赵王启程之日，章晗和陈善昭新婚还不到十天，章晟的婚事也是在少人得知的情形下低调办完了。章锋把妻子和幼子留在京城，吩咐等年后再动身前往去保定府，就连宋秀才一家也留了下来，后者无论是对于此前婚事的简单，还是对于这样的处境，都表现得甘之如饴，半点犹豫都没有就爽快地答应了。
抬头看了一眼阴沉沉的天空，赵王看了看那边整装待发的亲卫，又看了一眼已经和章晗告别之后归列的章锋，突然头也不回地对陈善昭说道：“这几日东宫频频给章氏赏赐东西，从插瓶的鲜花到各式绸缎，还有摆设珍玩，显见是花了大力气的，看样子总不脱你那太子九叔的授意。章氏年轻，有些事未必考虑得周全，你记得多多提点她。”
陈善昭自然知道父亲这话言下之意为何，当即微微笑道：“父王的话，儿子明白了。不过，她并不是那些未经世事的大家千金，这种手段还不至于瞧不出来。儿子回头恐怕要重新进宫读书了，内宅的事情既交给她，父王只请放心就是。”
赵王闻言不禁回头看了一眼，见陈善昭一脸的信心满满，而隔着更远处的陈善睿则是频频抬头看向他二人，他便哂然一笑道：“既然你对你媳妇如此有信心，我也没什么好嘱咐你的了。我留着她兄长统领府中亲卫，动用起来也便宜。只不过你四弟初入宫中读书，规矩礼仪等必然都未必能习惯。你多多带挈他。还有……”
顿了一顿之后，赵王方才用极低的声音迅疾无伦地说道：“多多留心御体。”
“是，儿子理会得。”
对长子吩咐了这许多话，赵王方才招手叫了陈善睿过来，又对其嘱咐了好一通，见陈善嘉亲自牵了自己的坐骑过来，他翻身利落地跃上马背。旋即才轻喝一声道：“你们兄弟在京城好好读书，切勿以我和你们母亲为念。异日上京朝觐的时候，我再考较你们的学问武艺！”
“恭送父王。”
随着陈善昭和陈善睿兄弟双双躬身行礼。赵王一甩马鞭，一时便策马和一众亲卫们会合。等到陈善嘉也上了马，浩浩荡荡一二百人便这么绝尘而去。知道半道上还有精锐扈从千余人会合。这安全可保无虞，陈善昭直起腰之后便对陈善睿说道：“时辰不早了，回去吧！”
见四弟满脸怔忡，陈善昭便轻轻拍了拍他的肩膀：“若是想念父王和母亲，回头多写几封家书送去就行了。”
陈善睿这才一下子回过神来，却是有些不自然地往旁边让了一句，旋即轻哼一声道：“大哥你不用安慰我，我又不是第一次离家，父王数次率军征战的时候，不是我就是三哥当前锋。常常十天半个月都是孤军深入。这京城又不比群敌环伺的战场，我还不至于怕了这个！”
见陈善睿撂下这话就径直朝自己的坐骑快步行去，到了近前跃上马背也不管别人，就这么用力一打马，便风驰电掣地呼啸而去。陈善昭不禁微微一笑。等到他低头上了自己的马车，见章晗二话不说径直塞了一个手炉过来，他便笑呵呵地捂在手里坐下了，旋即若有所思地说道：“四弟不像我，在京城这种处处讲规矩的地方，恐怕是会很难受的。”
“难受谁都会有。就看他能不能适应了。”
尽管章晗和陈善睿并没有打过几次交道，但也觉得那是极其傲气的人，此刻答了一句之后，她突然挑起窗帘，看了一眼那边厢正在指挥一众亲随的大哥，随即方才放下了手，若有所思地说道：“倒是太子妃连着赏赐了那么多东西下来，父王这一走，恐怕也该走下一步了。”
“前戏都铺垫够了，后头的大戏也该开场唱了。”
陈善昭舒舒服服地把身体埋在了厚实的毛皮毯子中，原本勾手想把妻子一块拉下来，可见章晗早就敏捷地换了一个位子，手中不知道什么时候多了一本账簿，他不禁无可奈何地说道：“我的贤妻大人，你也不用这么抓紧时间吧？早知道如此，这些东西我就让老夏晚些给你了，省得你坐卧全都放不下这些。”
“知己知彼，百战不殆。”章晗觉察到陈善昭把脚勾了过来，当即提起脚来在他脚面上轻轻一跺，随即方才叹了一口气道，“巧妇难为无米之炊，不看不知道一看吓一跳，要是让人知道，赵王府如今竟是如此缺钱，那传扬出去不但是笑话，而且还会引来别人的疑忌。不过，也幸好有你这个书呆子从前大把大把花钱买书，还可以遮掩遮掩。”
“所以说，为夫这书呆子的名声，在很多时候都是很有用的。”
章晗见陈善昭竟然大言不惭地自吹自擂，忍不住伸出手去在其面颊上刮了两下，嘲笑了一回他脸皮厚，却不料被他捉住了手，一下子两个人紧紧靠在了一起。感觉到了他那灼热的气息就在耳畔，自新婚之夜后一直都不曾有过肌肤相亲的她只觉得脸上一阵火热，好容易才往旁边挪了挪，整理了一下耳畔乱发便横了他一眼。
“节制些，否则下了车让人看见笑话！”
“再节制下去，我就变成那个没娶媳妇的书呆子了。”尽管心中亦是憋着一团火，但陈善昭哪里不知道，这几日一日三顿药吃下来，再加上调养得宜，无论是行止坐卧，脑袋的那股眩晕感已经几乎没有了。只是，眼看媳妇就在身边，却只能看不能碰的滋味实在太难熬，哪怕知道此前自己那一争是正确的，哪怕知道洞房之夜的选择是必然的，他仍不免有些懊恼。
等到马车渐渐沿着官道往南进京，随着四周围人流车流的渐渐增加。即便前头打了世子的仪仗开路，车马速度免不了渐渐变慢。突然之间，章晗只觉得缓缓前行的马车突然一停，一怔之下便出声问道：“怎么回事？”
“回禀世子爷，世子妃，今日午时在太平堤上大刑杀人，所以往太平门的这路给围观百姓堵了大半边！”总管夏勇今日亦是亲自送行。此刻过来亲自开了车门解释了一句之后，他便有些赧颜地开口说道，“此前一直都在忙着为殿下启程做准备。一时竟是忘记查问此事，如今要么掉头走神策门，要么就在这里等着午时行刑完毕。小的请世子爷和世子妃示下。”
太平堤是什么地方，陈善昭自然心中了然。不等章晗开口，他便问道：“今日处刑的有多少犯人？杀的都是些什么人？”
“这个……”车外的夏勇犹豫良久，最后才小心翼翼地说道，“杀的是此次殿下在辽东平叛的时候拿到的那些叛逆首领，其中舒家上下共十一人，还有附逆的贼首总共二十三人，总计三十四人。”
一次行刑杀三十余人，这对于在归德府长大的章晗来说，简直有些不可想象。但陈善昭在京城却是看惯了。太平门外三法司乃是当今皇帝即位初年所设。而沿着玄武湖的这一段太平堤，一直都是杀人的场所，每逢秋决断头之日，这里便是京城最有名的刑场。从前皇帝治罪韩国公的时候，牵连进去的达官显贵众多。最惊人的一天便有上百颗人头落地。
想到这里，陈善昭便出口吩咐道：“改道吧，从神策门走！”
然而，他这话才刚刚出口，外头突然传来了一阵骚动。因为前头打着仪仗的关系，这浩浩荡荡的一支车队立时引来了围观大刑杀人的百姓的注意。旋即赵王世子一行经过的消息便四下里传遍了，死囚当中的不少人也都闻声伸长了脖子往官道那边看了过去。
此前他们都是押在这太平门外的三法司天牢，当今日断头之日，却还是有人对他们说了家眷得以逃脱一死的消息，不但如此，那几个狱吏更是添油加醋地说了赵王世子求情之事。
此次带头起事的韩国公胞弟舒会深深吸了一口气，冷笑一声后便冲着左右说道：“难得今天我等殒命之日，还能看到救了咱们家小一命的恩人。趁着这机会，该当好好谢一谢他的仗义执言才是！”
众人都知道今日必死，此时此刻听到舒会这话，一时间口耳相传，不论是明白舒会此举的深意，还是只为了自家逃得一命的家人，竟是齐声高喝了起来。须臾，那参差不齐的声音就连身在马车中的陈善昭和章晗都听得清清楚楚。
“多谢赵王世子高义，来世必当回报！”
“多谢赵王世子救了我等家人一命！”
“好人有好报，咱们就是到了九泉之下，也会记赵王世子您这份人情的！”
章晗一时间忍不住握紧了陈善昭的手，见他面色陡然一沉，她知道此时此刻哪怕王府派人出面弹压也是枉然，只会让事情越闹越大。因而，她眯了眯眼睛便出口说道：“夏总管，拿王府的帖子去刑场见今日监刑的三法司官员，就说赵王府不知今日此地行刑，所以请劳烦驱赶围观百姓，让我们从这儿进城。”
夏勇一时大吃一惊，忙开口说道：“世子妃，还是依照世子爷之言，改道神策门……”
“改道神策门？刚刚的声音夏总管都听见了，就耽搁这么一会儿，后头的车马应该就多了不知道多少，还会给咱们改道的空子？”章晗听到外头夏勇久久无言，突然一手就把厚厚的棉帘子高高打了起来。眼见得夏勇明显一副不愿从命的样子，她扬了扬眉，目光便看向了那边厢正留意这儿的章晟。
深深吸了一口气，章晗突然提高声音叫道：“章晟！”
在家叙家礼，如今既是在外，章晟策马迅速赶了过来之后，立时下马行礼道：“世子妃传召卑职有何吩咐？”
“你拿着我的帖子去见刑场上监刑的三法司官员！”章晗把之前对夏勇的吩咐转述了一遍，却是信手递出了盖着自己名姓印章的帖子。随即又加了另一番话，“世子爷今日出城给父王送行，一时动了旧伤在车中静养，却不料碰到了这样匪夷所思的事情！我想请教那诸位大人，却不知道这些待死囚犯，怎会知道世子求情之事？另有，谋叛的死囚咆哮刑场。从古到今可有这等例子？”
夏勇开口正要说话，却只见章晟行过礼后就拿着帖子上了马，竟是径直往那边厢监刑官的高台赶了过去。一时只觉得又惊又怒。然而，正当他看向了陈善昭，想请这位世子爷阻止章晗的莽撞冲动时。却只见面色铁青的陈善昭突然闭紧双目哎哟了一声，就这么靠在了章晗的怀里。
眼见陈善昭明白了自己的意思，章晗心中一阵熨帖，抬头深深看了夏勇好一会儿，竟是二话不说就这么放下了沉甸甸的棉帘子，随即出口吩咐道：“关车门！”
夏勇在京城赵王府多年，就是陈善昭对他亦是客客气气，哪曾受过这样的对待，一时竟是脸色一阵青一阵白。僵持了一会儿，那边死囚的嚷嚷终于告一段落。更有刑部和大理寺的差役慌忙上前赶开了围观的百姓，堪堪腾出了一条路来。而章晟亦是纵马飞奔赶回，就在马车前弯腰禀报道：“回禀世子妃，事情已经办成了。”
“好，进太平门。回王府！”
车门一关，陈善昭便皱眉叫了一声：“晗儿！”
觉察到陈善昭一时面色震惊，抓着自己的手重重一捏，章晗便寸步不让地看着他道：“倘若有人要用此事兴风作浪，我绝不会让他们得逞的！就是我这世子妃背上一个跋扈狂妄的罪名，我也不在乎！”
在四周无数围观百姓那议论纷纷和好奇目光中。赵王府这一行车队须臾便通过了太平堤，又不多久就进了太平门。车中一直都没有说话的章晗低头凝视着陈善昭那炯炯有神的眼睛，好一会儿才开口说道：“待回了王府，你先回屋子歇息，我要进宫去见皇上！”
从刚刚章晗那寸步不让的态度中，陈善昭就已经明白了她的决心。知道她亦是做事执拗的人，自己除非把人绑了，否则必然劝不回来，他不由得叹了一口气，随即苦笑道：“我能说不行么？好吧，你进宫一趟也好，这趟的事情若是轻轻放过，也不知道会引来多少议论。只是，你之前才责备过我冲动莽撞，你自己千万小心。”
“你放心。”章晗察觉到陈善昭紧紧地抓住了自己的手腕，微微一笑便斩钉截铁地说道，“不论你此前是因何进谏，终究是做了好事。想往你身上泼这桶脏水的人居心叵测，我若是让他们得了逞，我何颜面对今日刚刚启程离京的父王？”
何颜面对为我做了这么多的你？
尽管后一句话她没有明说，但陈善昭哪里会不明白？面对妻子那清澈而犀利的眼神，他终于嘴角一挑露出了一个笑容，就这么歪着点了点头：“那就一切拜托你了。”
乾清宫东暖阁中自从入冬之后，就一直烧着温暖的地龙。尽管江南并不比北地苦寒，但皇帝早年东征西讨，腰腿都落下了一些隐疾，每到冬天就隐隐作痛，因而东暖阁中甚至还摆着两个炭盆。坐在书案旁正一丝不苟看着那高高一摞奏折的他时而眉头紧皱，时而沉吟思量，时而奋笔疾书，四周围虽侍立着不少宫女太监，却一丝一毫的声音都没有。突然，随着一阵急促的脚步声，外头传来了李忠的声音。
“皇上，赵王世子妃求见！”
乍然听到这么一声，皇帝顿时愣住了。他就这么提着朱笔踌躇了片刻，随即便开口问道：“就是她一个，还是和那呆子一块来的？”
“回禀皇上，就只赵王世子妃一个。”
“可有说所为何事？”
“奴婢探问过，但赵王世子妃并不肯说。”
越发诧异的皇帝这才吩咐宣召人进来，心里却是转过了无数猜测。然而，等到一身世子妃冠服的章晗进来，行过礼后郑重其事说出的那番话，就把他那刚刚生出来的那几分不悦完全打消得干干净净。然而转瞬之间，他心里又骤然迸出了一股更深的愤怒。一时霍然起身。
“皇上，妾知道按制不该贸贸然打搅。实在是因为今日世子爷和妾一块去城外给父王送行，不巧回城之际恰遇太平堤上行刑，所杀正是此前辽东谋叛诸人。车队被围观百姓挡了一挡，本待改道，可谁知道那些死囚竟当众高呼感激世子爷搭救家眷之恩云云。世子爷今日送行出城，在郊外吹了些冷风。身上本就有些不适，听闻这番言辞更是几乎气晕了过去。”
尽管没有等到上首的皇帝做出任何反应，但章晗能够清清楚楚地感觉到。面前仿佛有一种凝滞了的巨大压力。她索性又磕了个头，随即沉声说道：“妾见世子爷因此不好，一时气急。便吩咐人拿着妾的帖子去见今日刑场监刑的三法司官员，质问缘何此等死囚竟会知道世子爷求情的事，再有便是缘何有死囚咆哮刑场之事，并勒令他们驱逐围观百姓让我等先行入城。妾知道身为一介女流，不该造次干预此等大事，将世子爷安顿在府里之后，妾不得不斗胆进宫求见，亲自禀告皇上。”
马背上打下了江山，又治理了二十余年的天下，皇帝自然知道今日这件事绝非这么简单。见下头的章晗跪得笔直。虽是垂手低头，但眼神中分明可见几分豁出去的决心，想到正是陈善昭透露口风，他才挑中了这么一个世子妃，他顿时轻轻点了点头。随即便坐了下来。
“此事朕知道了。”
皇帝正斟酌着该怎么说，外头却又传来了李忠的声音：“皇上，刑部尚书方大人紧急递来了折子。”
“哦？他动作倒快！”皇帝眉头一挑，立时吩咐送进来。待到接了李忠送进来的折子，他却也不理会地上跪着的章晗，就这么径直一目十行看了下来。末了嘿然笑了一声，复又抬起了头来，“章氏，刑部尚书方敏在折子中说，都是他此前一时想岔了，打算让那些叛逆体察恩情，因而告诉了他们是善昭在朕面前求情，这才让他们家小得以活命，没想到会闯出这样的祸来。”
巧言令色！
章晗在心里怒骂了一句，却是突然抬起了头，就这么直视御容道：“皇上，妾只知道此事固然有世子爷劝谏之德，但更关键的却是皇上容人雅量！倘若不是皇上纳谏，并因此而按律处置，便无今日的结果！刑部倘若要让那些叛逆体察恩情，就该直言乃是皇上天恩，而不该言及什么世子爷求情，否则置天子律法于何地！妾一介女流尚且分得清楚君恩私恩，没来由那些老大人读了几十年圣贤书，又执政数十载，却在这上头犯了糊涂！”
“大胆！”皇帝脱口厉喝了一声，见章晗虽是面色苍白，但磕了一个头便再不做声了，却连一声请罪都没有，一时不禁激赏于她的胆色，面上却是冷冰冰地说道，“你才入赵王府多久，就敢指斥大臣？”
“妾入宫之时，世子爷还一再阻拦，不愿以此事扰皇上心绪，妾也知道莽撞，可着实忍不住！此事一出，满朝议论，天下议论，若以为世子爷建言乃是为了自己邀人心，岂非百口莫辩？妾不敢指斥大臣，只求皇上怜惜世子爷一片赤诚真心！”
见章晗突然重重一头磕在地上，那沉闷的声响虽是不大，可皇帝听在耳中，却只觉得分外心悸。他盯着地上伏跪的这个孙媳妇看了好一会儿，最终淡淡地说道：“来人，把赵王世子妃搀扶起来，赐座！”
当一个宫女慌忙上前搀扶起了章晗时，皇帝便清清楚楚地看到，章晗的额头上赫然一块清晰可辨的乌青，面色却依旧坚定从容。想到陈善昭执拗起来也是这么一副不管不顾的样子，如今这媳妇竟也是同样光景，他忍不住又叹了一口气，但心中更多的是宽慰。
知道为夫婿请命陈情，他那第一敢言的皇孙，就该有这样的皇孙媳！
“皇上，太子殿下求见。”
对于太子这么快的反应，皇帝却连眼皮子也没眨一下，当即吩咐了一声宣。等到见太子进来，目光在起身行礼不迭的章晗身上只扫了一眼，便立时在拜见过后说出了今日太平堤上之事，又明言如今人已经全数处刑，他却没听完那番详细的解释之后便摆了摆手。
“你不用说了，章氏已经对朕原原本本说了事情始末，再加上刑部这折子今天来得比谁都快，朕已经知道是怎么一回事了。此事朕就交给你去办，给朕查问清楚，究竟是谁的主意给那些死囚透的话，又是谁纵容的那些死囚在行刑之际大叫大嚷！”
太子本就是听说章晗突然进宫而急急忙忙赶过来的，此时此刻听到皇帝这不容置疑的吩咐，他难以置信的同时，目光更是落在了章晗身下的那个锦墩上。别说世子妃，便是太子妃和王妃，除却家宴宫宴，谁能奏事时竟然在御前有个座位？更让他心中一跳的是，皇帝紧跟着又开口吩咐了一句。
“李忠，你亲自送赵王世子妃出宫，再代朕去看看赵王世子如今情形如何。另外，赏……”皇帝说着顿了一顿，旋即便一字一句地说道，“赏赵王世子句容庄田三十顷！”
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