牛凭青山偕孥每蹰躇，郎工衔思斫偶何其若！
织锦向树不与天媾合，女至饮露吸风洎逝邪？
前生一番缠累熬磨，俾畴昔之善化来叶之缘。
公良少主独步阛中，挟纩覆帔，头戴蕃帽，手掸饭箩。勒帛下缚一块囚牛状佩环，渠眉精致，犹如活物。方踱过数十步，见街衢上往来者诜诜，碍道难行，片时便被軵进人丛。
于时，司徒少主心神黯黯然步履而过，傔从见状，满腮喜色，谓少主：“少主，咱也去凑个趣儿？”直见他垂头哑然，却步趋愈近。
那缕缕幽香飘进莞萱的鼻观，寻香而来，觏见一个曾几相逢的男子。
莞萱暗忖着，“他的相貌竟与宿世毫无二致，眼神依旧如白汤般温暾清澄。他是否也能再续香火因缘呢？”
其时，渠们于嘈嚷的人海中觏晤，却见公良少主与司徒少主相觑无言，眼中怀愁赍恨，背道而行。莞萱不得而知其因，只是紧随公良少主。
骤然云消新霁，颢穹如洗。风也飘飖，人也离散。那执簦女子瞥见一丈夫身系的佩环，似识旧人，促步跟去，一时与欧阳赫打了个照面，交臂而过。
莞萱尾随而进一间商号，未着意牌额上的字。公良少主转眼消失在店内。一老汉招唤了一声正游目左右的她，“娘子可中意了何物？”
细瞅店中，眼帘皆是绮縠布疋，“绉絺纤缟，尽是些俗物。”
莞萱信口之言未使那店家吃恼，他却嗤嗤笑道：“娘子广闻多见，慧眼不凡。且再瞅上两眼这缎绫子，以为如何？”
店家从板庋中挢下一疋缎子。莞萱屈指轻掠，称叹道：“洵善。”
“织锦之人乃庄主假女，善彤管女红。倘使娘子多日羁留于此，兴会之时可枉驾姁霞阁，垂听知婳娘子拨弦讴歌，其乐章亦是此女所作。”
扬眉间，莞萱忽地回神。问道，“借问适值一公子往里去，现安在？烦请他与我会一面。”
“娘子可往姁霞阁晤见，少主为两位娘子送食，才则离去不久。”
“有劳。”
不逮她迈开跬步，店家启告：“后院的角门可予娘子方便，相对一条僻陋的里巷，踰过残垣便可见一道腰门，室之东隅通向戏房。”
尔时，公良少主徒往姁霞阁，于中道辏遇一介访命，为其掐诀算卦，言藏谶语，宅眷有短历之患。公良少主不敢苟同，置若罔闻而已。
姁霞阁
踱入腰门，正北为耳门，东隅为戏房。莞萱伫立戏房外，门尚半开半阖，可屋内有窸窣之声。倏忽，堂室内弦歌之音闻于外。以为此女有异趣，隔门谛听。
一张机，匹裁纺布百三缗，露田稼穑棼棼泯，织文巨细，啼鹃濩落，嗟吁啭淫淫。
二张机，纺萧眄苑整衾裯，红桯毡旧披帷闼，工无嗤眩，彫彤扎彩，鸂鶒戏鸳鸯。
三张机，蝶魂锦帣绣迴香，罗纨綷縩流风韵，霜縠鸳杼，冰绡泪染，倭鬌步翩跹。
四张机，云池浣浣绾青纱，浮游樾弇筱筱木，红香轻袂，青缣锦被，团扇盏中留。
五张机，冧冧淡澉暅衣襆，缂丝灵绣衣巾笥，横纱麻履，橐橐砧韵，缉绩户相闻。
六张机，缲紟作裼辍呱呱，菜葅粟糈思瞌铳，拈针纴线，嗡嗡纺缦，春月釆田蚕。
七张机，下塍养苎戽藩篱，把犁暍暑农桑蓺，芦荻禾陇，波心雪浪，秸藁婉飏飏。
八张机，绸缪皎月半轮弦，束薪折柳如高市，今夕何也？绵绵夙寐，分袂使涟洏。
九张机，桑榆暮景睠思服，梃折花落颜愁悴，忉忉寤叹，膠膠音嗣，谈笑旧人哭。
这一曲弦歌犹如天钧之乐，乘邅袅袅。俄而，但闻一阵大嘑喧笑后归于平静。其时，莞萱察觉到戏房中人的动静，旋步遁逃去腰门外的垝垣后，旁窥二人的形迹。公良少主将来时披覆的肩帔系在那女子的身上，一手挈着饭箩。眺见那女子服麛裘纚笄，襻带缚綦巾，方领矩步。
“诚然是一双檀郎谢女。”
姁霞阁
阁中歌譔既绝，片晌后，复闻鼙婆之声清越悠扬。一女兀坐歌台，轻拢慢捻，低眉啸歌。座下惟有一儿郎，韶颜稚齿，擐緅襈襜褕，束雷巾，佩组缨。紧掿一柄黄绢撒扇，鋈铣的紫檀扇骨，缚蝳蝐坠。一厢小酌湑酒，睇眄娥媌；一厢偃仰冥想，凝听妙曲。
冰绡艳骨病孤寒，舍墟飞簌秋风懒。
良言佳梦嫌锦瑟，温被罗帷枕新欢。
蹙娥粉奁香鬓改，弦月凝眉冷半餐。
宿生薄泪今负还，侬我姻尽空嘘叹。
那女乐挽束回心髻，簪花垂翘，杏眼轻摓一抹罥烟眉，雾縠覆面，铅红未染。服曲裾深衣，襞积交掩，踞不露足，姱姿淑静。
一曲暂歇，女子欲离席。儿郎雍容尔雅，谓：“娘子宽坐，某人聊有片言。”
女乐方回席复坐。
“恁般正声雅音比配一阕自度曲，却教人中心惙怛，憯恻难忍。世味暄涼，惟恐薄幸之徒浮漂贪色，姹女痴情未休，耽湎如此。某人耳闻娘子际遇，垂发之年寄住勾栏，鬻歌为生。”
女乐一般绿惨红愁，抿泣诺己，煎怀作声。“知婳虽命数蹇劣，然则承恩于公良庄主，幸得顾遇，知婳才有可亲之人一二。”
“这便是教某人与娘子结纳交之缘。不才一时起了胜会，吾两联句赋诗，以文会友，如之何？”
“奴家虽无豆蔻词工，然则素日诵弦，三余读书，试之何妨？”
“某人方始见寮外风掣雪飏，有了两句，见示娘子。至日迢迢疏鹅毛，河畔长风动帆樯。”
“闲梅难赋飞花弱，痴教玉人消香妍。”知婳满面屈然，懭悢不嗛。
儿郎似与女乐情孚意合，身当其境一般。对答：“偏鉴闺楼短榻眠，来坐旧苑梦事非。”
知婳愈生遐思，心惆自伤而答：“枕上冰轮湿寒蟾，不羁岁月两鬓生。直迨晷景省暮鸣，持向古龛啖清斋。”
“娘子慧心巧思，只是失少了些须旼旼之情和豁荡之韵。在下祁连函彧，愿与娘子成言翌日于浣筠楼聚首，以结情款。恰才来时，于质铺偶得了一串珠琲，献予娘子。”
“祁连君待奴家殷渥有情，必定赴会。”
廛市
那执簦女郎敛步于天衣布庄庭前，忿恨之意曝露眼眸，敛簦踱入。管家乍眼见她，貌似将她识作某人。女郎直往**，管家并未当拦，却满腹狐疑，擿头骇怪。
庭中有数间朝南的后罩房，东隅开了道腰门，西隅有一口露井，侧首莳有一棵参天灵椿。
女郎摩挲那皴皵的树皮，嗟讶道：“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。兹树便是灵椿了。”
踱去一间后罩房外，壁听屋内燕语。
闻听一女子发声，“素心已立定主意，旦日质明便迁居他处，洵不该被人讪骂是食亲财黑。”
一儿郎迫遽相言，“你如何食亲财黑？不过寄住舍下，家父已收你为假女，何须介怀旁人胡诌。”
“心儿不知这世上孰何为侬亲眷，寻址奚适？”
于时，门外那女郎乘时排闼而入，踱去那女子跟前，紧捉其又。倏地声泪俱下，慷慨陈词：“好妹妹，姐姐究竟是寻着你了。”
眺那女郎的皮相，诚如自己毫无二致。儿郎亦瞲然骇异，二人口呿眸眙。
“岂非置信于我？吾两少小丁忧，不尝敬昏定晨省之礼。不恇数年前与妹妹离散，方今才得以聚首。素心幸会善士方不受流徙之苦，媤如尚无所怙恃，孰人矜愍？”女郎涕零如雨，矫饰成一般饱经忧患之人，眼悬悬与女子相对。
女子再无猜嫌，淌眼抹泪道：“椿萱，俱丧？女兄所述果非空言？”
女郎断言：“信然。”
女子顿觉凄入肝脾，哑咽无声。儿郎怡声相言：“曩时于福德庙初会素心，她便对往事全无记忆。我待她如姊妹，此刻你两尚无寓所，且侪居舍下，再作日后打算罢。”
直逮漏尽更阑，人皆将息，四下静悄。女郎手掿玉荷，那步西隅树下，将青壶芦辟开，一缕邪气奄忽迸飞，旋绕着灵椿，末了攒进树蔸。
“狐王托身樗树，噏晷景之英华，太阴之灵气，遽可恢复精元。使女当汲取晦朔之日降生的处子精血为狐王疗养。”
市廛
霜雪欲紧，沆瀣华瀼。莞萱褰裳纵步，瞟见风火墙上溓着一张布告，描摸着三四许个偷花贼的容貌及恶迹。不暇寻思，直奔西街里巷，果真有一棵棠梨树，远闻流芳吐馥，近看树冠被皑雪掩蔽，花雪莫辨。莞萱尻坐树下，裚一根枝柯，在雪地上揄着。
鱼露毰毰欹阳晚，草歇雾敛渐危阑。
沽家冻酎一莎寒，鸾羞澍雪踥媻姗。
衢路上垆邸飘溢着酒香，欧阳赫湎于一甌酇白，吟味诗章。
酥雨似倾城，悠自远何方？穷津隐竹罅，独枚故谢花。
揽月瞰无崖，玉楼串酒家。坛中一弧井，台下一屦沙。
原不则一人可怜见这雪而托物寓感。
冥渊之域
魔尊托着头容，睇观凡尘的一切景状，倏尔，座上一股寒肃之气着处漫散，势焰勃然。
欲知后事如何，请听下回分解。