银汉来到单位，老孟坐在门岗树下喝茶。银汉说：“孟师傅早啊。”老孟一脸带笑：“李主任来了。”“没见张文明。”老孟说：“张文明早不干了，那几年光往外走人。你今天来有事？”“找才干哥盖个章。”“郑局长在里面，没出去。”
郑才干办公室的外间坐着潘六和常子义的远房侄子常学柱。常学柱人憨厚，见谁都陪笑，没有一句重话。庞垒爱动土，他常来找些泥瓦活干。常子义曾经戏谑让他喊李银汉为叔，银汉也与他狎昵，但常学柱大自己十七岁，才不敢开玩笑，称呼他老乡。“也，这不是那个谁啊？”常学柱看见银汉，憨憨地笑笑。潘六说：“你不认得了？”“那认得，认得。”常学柱笑笑说，“找郑局长，他在那屋开会，这就过来。”银汉说：“我等他一会。老乡，现在单位还有活吗？”“我招工在咱单位，在这上班。”银汉说：“呦，那得什么时候退休。”常学柱说：“这辈子不知道能退休不哩。”常学柱左眼是红的。“眼睛怎么了？”“看见人家发财，眼红了。”银汉笑道：“老乡真幽默。”
常学柱往前探身子小声说：“哎，你知道不，徐晶死了。”“年纪不大，她身体一向很好。”银汉又说，“她什么时候回来的？”常学柱说：“没回来，她家人来领丧葬补助说的。听说离开单位就没好过过，心眼里整天顶顶着。她就是年纪不大，比我大不了几岁。”银汉叹道：“有个心结老解不开。”常学柱说：“年纪大了，不能在意恁些。搁不上来的少说几句，得不着的就散伙，差那仨核桃俩枣不耽误过日子。”银汉点头：“如果有你一半随和，何至于如此。”“脸皮不能恁金贵……”常学柱正说着，手机响，“我接个电话。”
银汉对潘六说：“潘师傅，七师傅托我给你找对象，我接触的人不多，没有目标；我上中介去问，老板对我说：现在的女的都很现实，一要钱，二要房子。没这两样，不说。她说她不给我玩虚的，不骗我的中介费。”潘六难为情笑了：“找不着呗。”银汉说：“不好意思，没帮上忙。”潘六羞涩说：“那就是找不着。”
郑才干走进来：“银汉弟来了？”“才干哥，忙着哪。”“今天怎么得闲？”银汉拿出申报表说：“得盖个章。我有一个成果，要去参加科技部的创造发明博览会，对方要求填一个基本信息表报上去。这个会议的议题要旨是万众创业，推动产业结构调整，与风险投资商洽谈、拍卖革新项目和专利权。”郑才干不问就拿出章，见表格是横着放的，把公章转动90度盖上。银汉说：“这里是签名的地方，才干哥一笔好写，镇倒书法家。”郑才干笑了，随即签上递给银汉。
别了郑才干出来，却没见常学柱。银汉问：“潘师傅，老乡哪去了？”潘六说：“他出去了。”银汉说：“我走了潘师傅。”“嗳，走吧，再来玩。”潘六向来不大会说话，而今天似乎很明白。银汉推着自行车来到门岗，常学柱从后面追过来说：“你找我？”“哦，老乡，我想给你治治眼睛。”常学柱笑着说：“别把你传染了，人家说看一眼就沾上。”“不会。”银汉用衣扣给常学柱按压小手指穴位：“点一点就好了。”常学柱笑着挤了眼说：“呀，疼，跟针扎的一样。”银汉说：“总不至于忍不了？”“咋会忍不了。”银汉说：“坚持半分钟。好了，这只手。”老孟笑着从屋里出来说：“你还不瓤呢。一般人听见有人找，忙不迭往后搐；听见你找，忙不迭过来。”银汉说：“我又没得罪老乡。”常学柱笑了：“不能人人都那个样。”老孟开心地笑着说：“然。”一分钟治疗毕，银汉说：“好了，今天晚上见轻，明天一早就好。”“哎，还忌讳啥不？”银汉边走边说：“什么都不忌讳，别忘了明天早上拿镜子照一照看好了没有。”常学柱笑道：“那好呗，你走吧。”
彩娟带了几个盒装牛奶来，进门左食指用卫生纸包着。银汉问：“手指头怎么了？”“昨天晚上喝鸡蛋茶烫的。熄火了一摸，还很烫，高于一百度。”“那不会。”“一摸，嗖，多烫不，这下知道共产党员啥滋味了。”“你就是共产党员，入党那么多年，怎么老找不找感觉？”银汉要拆简易包扎物，“别老包着，厌氧菌感染。”彩娟忙抽回手说：“没事。”“喝鸡蛋茶效果如何？”“没反应。”“看来问题不小。牛奶不用给我送，你们留着喝。”“我只喝酸奶，牛奶给你吧，我喝了闹肚子，乳糖不耐受。”“什么乳糖不耐受，打一针就好了。”“不打。”彩娟张口就来，颓然往床上一坐说，“又回到解放前了。”银汉说：“解放前什么意思，受苦受难？”彩娟说：“我说又回到结婚前了。”“一个人跟母亲过，处女。”“我说现在体重又回到从前了，轻了八、九斤。”“调调胃口吧，脾强胃弱。”
一会发现彩娟手指头上的包扎物没有了，银汉查看伤处说：“没烫坏呀。”彩娟说：“谁给你说烫坏了！”“真……”银汉于是缄口。彩娟说：“我在路上碰见一个大胖子，就跟张燕一样胖。你说，她跟张燕是姊妹俩不？”银汉上厨房打扫卫生。彩娟跟过来：“这个家真脏，玻璃都是油泥。我说不让住这里吧，你不听。”银汉说：“我见过一个擦玻璃的东西，当中有个磁铁；它是两部分组成的：一片在屋里，一片在外面，这样很安全。”彩娟指着打不开纱网的窗户嚷：“这个玻璃不能擦！”银汉转身回客厅，彩娟抱怨说：“说说都不让说吗！”跟过来，见银汉捂着肚子皱眉。问：“怎么了？”银汉说：“胀气难受。”“是我气的不？”彩娟轻松地说。银汉忍了忍说：“不是。”把彩娟挂在衣架最边上的外套摘下来挂中间。彩娟惊喜地说：“是不是我的位置应该在正当中？”银汉说：“你的衣服沉，挂最边上容易翻过去。”彩娟眉毛耷拉下来。
银汉去厨房做饭，一会回来拿剪刀，却见抽屉的锁开着。银汉顺手一推就锁上，拿了剪刀又回到厨房去。菜做好要拿馒头，回来却见抽屉的锁依然开着。银汉看了坐在旁边若无其事的彩娟一眼，顺手又锁上。
银汉电话响，彩娟赶紧跑过去看说：“北京的电话。”“哦。”银汉接过来回话：“您好，我是李银汉。”“您是李银汉先生本人吗？我是佟进，创造发明博览会组委会的。我们的人给您通知了吗？编组了没有？”银汉说：“他们怎么安排我不清楚。通知我接到了。”“您准备好了吗？”“准备得差不多了。”“多年的辛苦总算有了回报。我们干这个的，见的太多了。您的情况非常让人同情，有时候发明家不图名不图利，就图个大家能理解。很多人反应没人理解，日子过不下去。”银汉说：“确实，现在能过了。”“样品和材料都发过来了吗？”“上次就发过去了。”“那就没事了，您有事随时给我们打电话。”
彩娟一直紧张地听着，脚都不会走路了。通话毕，彩娟忙问：“什么事？”银汉说：“我的发明报上去，上面批了。下个月去参加创造发明博览会，与相关部门对接，有中间商来洽谈。”彩娟顿时跳起来，跑到厨房又跑到小客厅，又开门往外看。银汉问：“找什么？”彩娟抑制不住兴奋连连问：“那地方什么样？”银汉说：“就是会议室嘛。就跟人才招聘会一个样，你还当过接待人员呢。”彩娟勃然说：“那怎么能一样！”“级别不同，水平不同，性质都一样，洽谈业务。”彩娟急切地问：“那能得什么？”银汉说：“你想要什么。就是一个市场，供方、需方。”彩娟问：“那怎么开？那总不一样，得赚点什么，这次能发财不？”银汉明白了，说：“哪有这么容易，倒是能赚一个在人民大会堂开会。”
彩娟顿时眼神都散了，脸也红了，手心微微出汗，抓住银汉摇晃说：“呀，老太爷那时候就上人民大会堂开会，一个庄上都景得不得了。”“别晃，晕，要吐了。”“还没吃饭，你吐什么。”“哎呀……”彩娟居然忙松手：“老公不结实，得轻拿轻放。行李准备好了吗，箱子有吗？”“就跟不知道一样，这是别人家吗，你没来搜够一百遍。”彩娟说：“得买个体面的箱子。”“你那里有晓风淘汰的行李箱，你放衣服的那个就可以，给我拿来吧。”“那怎么行，得再买个好的去。”银汉说：“没必要，能用就行。”彩娟满面羞惭地说：“那个箱子能拿得出门吗，你别丢人了，死去吧。”“什么事就死去。”彩娟勃然说：“家里那个烂了！拉到人民大会堂里散了，看丢死人了不。”银汉笑道：“开会难道还能拉着行李。散了架也没关系，我用绳子捆捆，拽出来就得。”彩娟说：“那就丢死人了！不行！咱下午去超市买个好的。”银汉说：“好吧，去买个。”彩娟说：“你带着钱呵，我没带一分。”到了如一超市，彩娟遍看，要么说差，要么说贵。银汉知道必然不成，只是陪着走过场，不然就让她闹得过不去。
彩娟回去把消息告诉扈美芹，扈美芹兴奋得脸都红了，又说起老太爷当年上北京开会的事。彩娟说起银汉要用晓风的箱子，扈美芹说：“那用去呗。”彩娟把箱子拿到银汉家说：“这个箱子就是没坏，可能是晓风的坏了。”
临行，银汉去碧喜家借来俏月的电话卡，碧喜说：“你明天就走了？彩娟知道不？”银汉说：“怎么会不知道。恨不得天天侦查我，唯恐错过一点细节。放心吧什么都瞒不住，她最得意的就是专制我，不然就没自信。”碧喜说：“别这样说，她在乎你。”“没错，红颜知己真粉丝。一辈子也看不懂我，方向错了。”
银汉开会回来，傍晚彩娟就来了：“你新买的衣服？就是得买件，要不丢人。你上北京转了哪里？”“没转，除了开会就是睡觉，累得慌。还有个笑话没给你说呢。”彩娟依然沉浸在虚幻中，闻言忙问：“什么笑话？”“开始住进旅馆的时候，领班女服务员问我：你北京人怎么还住旅馆？我说我不是北京的，句源人。她说：我还以为你是土生土长的北京人，普通话说得那么好。我想拿新一点的保温瓶，但是里面没水。年轻女服务员不耐烦说：从那头拿，没告诉你吗！我说：那边的很旧，把手不结实，再提打了。她说：都检查过了，打不了。开完会我领了资料，连同衣服沉甸甸的，没顾上摘代表证就回旅馆了。一进门，三个服务员都愣住了，一起呆呆地敬仰的神色看着我一动不动。”银汉说着笑起来，“晚上买饭回来态度就不一样了，男服务员给我开了门，年轻女服务员忙指给一个新保温瓶让拿，不由分说递给一个新的。领班女服务员自告奋勇给我开门去，我吃着面包慢悠悠拎着壶跟着，发现她在门口恭恭敬敬等着我过来。我忙快步走过来说：劳您久等，对不起。她特别包容：您没过来我不敢离开，怕您进错了房。”
彩娟问：“见专家吗？挨吵吗？”“没挨吵。”银汉想起当时的情景，笑了。那天早早进了会议室，里面只有几个人。银汉坐一个领导对面等专家，那领导紧张得一头汗，好一会坐立不安。银汉想：“他是业内的专家，应该我紧张得出汗才对，怎么掉个了。”赶紧扭朝一边坐。一会，分管领导陈主任进来，几个人追着他表白又表白：“您给我问问，您手眼通天，谁不知道，我的辛苦不能白费。”陈主任说：“你的成果到底适合哪个部门，你自己都没个交代，让我去找谁。开会前通知你准备的材料你没收到吗？怎么还这样？你回去跟一个年轻人搞合作，让他当你的代言人。去吧，你看这儿多少人等着。”陈主任一脑门子官司，烦得不得了，好大会子才静下来，对银汉说：“说你的事吧。”银汉拿出简介给他：“成果的作用与介绍都在这里，您看还有什么不明白。”陈主任皱着眉头看不下去，扭头对一个西服笔挺的晦气男子说：“你们老板没来？你叫什么名字？”那人登时紧张成一团，说话也磕磕绊绊起来。陈主任不再看他，对银汉说：“我可以帮你问问，但是……”银汉说：“谢谢，我的这个成果，如果哪家业主愿意采纳，什么都好商量。如果对方无利可图，就不用支付报酬，什么时候有了再给我。这个东西窝在我手里一点用都没有，如果能派上用处，比浪费了强。”陈主任皱着眉头认真听着，又笑了，和气地说：“那我还说什么呢，尽我的本事给你鼓吹一下。”银汉说：“太谢谢您了。我的联系地址都在这上面，有信就给我回，没下落我也当没有这回事，不纠缠您。”陈主任很注意地听着，说：“一般洽谈时都说得非常好听，后来就打官司告我们，得先小人后君子。”银汉说：“可以先立合同，防患于未然，免得有心理负担。”陈主任说：“不一定都赚钱，也不一定都能打得开。”银汉说：“对。不如把心放平，只问耕耘不问收获。”陈主任笑了，说：“放我这吧，你放心吗？”银汉说：“没问题。”
彩娟说：“我要跟你去就好了，你多要一个代表证，就说一起来的。”“到哪都想说了算？”银汉笑道，“别不服气，你准拧不过。”彩娟笑着说：“我跟你一起还顺利些，我可以照顾你。”“拉倒吧，你跟着掺和，一会我就晕过去。”彩娟忙说：“我好好的。”银汉说：“就是啊。这个年纪了，这辈子还能成正果不。”彩娟认真地说：“我得好好的，成正果。”银汉说：“真的？瞎操一次就倒退，不能出负数。”彩娟把银汉的代表证挂在自己脖子上，笑嘻嘻。
银汉拿一根红绳把抽屉锁的另一把钥匙栓上，递给彩娟说：“你知道怎么用。”彩娟一下红了脸，闭着眼往外就推：“这是什么。”银汉说：“拿着吧，别客气。”彩娟失落地把钥匙装兜里，说：“宝冠他妈病了，后天你跟我去看看去吧。没面了，你不是要蒸馒头吗，我给你装好了，没顾上带。”银汉说：“你带不来。我自己买去，你忙你的。”“我给你带来怕什么。”彩娟搂住银汉说，“不想走，心里很纠结。在这里怕你睡不好；走吧外面还下着雨。唉，我也长一回志气，冒雨回家。”