由郓城县到州府中，路途不过百里，这还是因为那郓城县处在济州府和郓州府交界附近，离州治所在比较远的缘故。百余里路程两三日即到，那两个公人受了宋清的钱财，也不催逼宋江，只由着他缓缓行来。
这宋江一面行路，五内却如煮浆一般难受，不知如何取舍，最终还是高强的命令暂时占据了上风：没奈何，权且做一回贼寇，他日得了梁山之主，将老父搬到山上朝夕尽孝，他日受了招安，做得高官，为国家立些功劳，也不至于辱没的祖宗，只是眼前难过一时而已。
他这么拿定了主意，脚下便也快了许多，第三日头里已经到了州府中。那东昌府府尹张叔夜坐堂，看了本案文牒，又问了宋江备细，点头断案：“宋江酒后争闹，失手伤及人命，依律断杖五十，发配一千里至江州牢城，克日启程，不得有误。”江州地处江南，乃是出名的鱼米之乡，大凡此等富庶地方，做官的要起钱来也就不那么穷凶极恶，对配军流犯也不会那么凶狠，等闲若不使钱，不得发配到这等好去处，宋江心中明白，必是老父宋清打点的结果。只是可惜，这老人的一片苦心，做儿子的多半无福消受，着实可叹！
那断杖的人早经了打点，众人护持着，宋江五十板子挨下来行若无事，揉了两下就能起身走路了。倘若换了别个没钱的配军，这五十板子着实难过，那些久惯行刑的衙役手上轻重大有分别，若无钱时心中怀恨。每下板子必起一个盘头方落，打到你皮开肉绽方休。那时带着这样的棒创上路，一条命十成中便去了九成，多有配军流犯走不到地头就丢了性命地。
宋江这里却带的钱银甚多，取出赍发给押解的公人，那两个公人满面堆欢，都说郓城县及时雨宋江大名鼎鼎，今日一见果然仗义疏财，挥金如土，这一路可好走了！全然不想。一个配军对押解的公差“仗义疏财”，这仗的叫什么义？大抵江湖中人的所谓义气深重，许多也都是这般狗屁不通而已。
宋江却不管这些，他久在江湖，早已明了世情，当下淡淡一笑，便即启程。走到城门外茶铺时，眼睛一溜，却发现那茶铺中坐了几条大汉，为首一个身形长大甚是熟悉。手中拿着个茶杯慢条斯理地喝着，正是石秀。
二人眼色相对，宋江顿时明白，石秀想必是做好了手脚，这一路自己怕是到不得江州。
果然，宋江并两个公差走了两日，到第三天头里。眼看要出济州州境，恰是经过一片深林，就听“吱”的一声，空中一支响箭掠过。那两个公差在山东地方当差，久知当地绿林响马昌盛的很，走这一路本有些提心吊胆，见这支响箭掠过。都是心中一凉：“那话儿来了！”
好在早有心理准备，两个公差也不甚惊惶失措，一面背靠背守着宋江，心中盘算着如何应对来人。
只听那林中一阵梆子响——金鼓那是正规军中所用的，强盗们进退间只听梆子——涌出百十个精干喽啰，个个穿着红色号衣，精神头倒足的很。手中军器也着实可观，虽然不及军中地十八般兵器，却比许多盗伙中锄头扁担一起上阵强胜许多。起码每人手里的家伙都亮闪闪的，一百多件排将出来。煞是好看。
喽啰们列了个队，两边分开，中间走出三筹头领来，宋江一见，倒有两个不认识。头一个穿红衣，头顶双插雉鸡羽，骑一匹大红马，手中一支方天画戟：第二个穿白衣，头戴朝天紫金冠，骑一匹黄骠马，手中也是一支方天画戟，两个人站在一起，倒像是门神画一样，煞是好看。
那两个人走了出来，穿红衣的大喝一声：“呔！此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！牙崩半个不字，管杀不管埋！”
这本是强盗劫道的惯用台词，宋江和两个衙役都是久熟江湖事的，听的耳朵都要长茧。那两个公人正要说话，不想今次却有新花样，那穿白衣的头领也来了几句：“我等在此开山立柜，寻常人等只劫钱财，若逢着山东第一的好汉奇男子时，便连人也不放过！兀那前面配军，姓甚名谁，速速报来！”
宋江一看，这九成是冲着自己来了，也不知是不是石秀安排的人马，当即叫道：“前面地好汉听真！小人带罪之身，乃是济州郓城县人氏，姓宋名江字公明，今望江州充军的，各位好汉刀下留人！”
那两个人听见宋江报名，立时换了脸色，欢然道：“果真接到宋哥哥！”二马并骑飞驰过来，几乎同时到达，一起跳下马来，要来为宋江解开枷。
那两个公人被人视作无物，本来是很伤自尊的，不过这时身边上百号喽啰环绕，个个手中兵器不长眼，所谓大丈夫能屈能伸，也只得抱头一个忍字。见宋江好似颇得这些强贼敬重，两个公差且拉着宋江的袖子，颤声叫道：“休伤了小人等的性命！”
宋江自然满口答应，不容那两人为自己开枷，连声道：“好汉且住！不知上下如何称呼，对宋江意欲何为？”
那两人见宋江发问，也觉自己鲁莽了，都笑起来：“宋公明哥哥，你原不识得我两个，且见一见这个人，便知端详。”说罢两人一分，闪出后面一个人来。
宋江定睛看时，也笑了起来，原来不是别人，正是好友吴用，年前因应奉纲一案发作，自己通风报信一力维护，保他几人上了梁山，后又火并了原占梁山的白衣秀士王伦，现今在山上做第二把交椅，满山都唤他做军师。
吴用上前来，教开了枷，两个公人不敢不从，一面开了枷，一面央告宋江救命。
“不消两位开口，只需有宋江在时，便保两位性命无忧！”给两个公差安心，宋江自与吴用厮见了，又经吴用引见那两个使戟的壮士，原来穿红衣的叫做吕方，人唤小温侯，一身做派学的是三国吕布；另一个穿白衣的叫做郭盛，绰号赛仁贵，身上白衣是学的兴唐薛仁贵，不是说什么仁贵白衣定天山，三箭射死盖苏文啥啥的吗？
倘若高强在此，对这两个的评价就是：“又是俩爱玩COSPLAY的！”