“什，什么？！”金芝年轻的几乎不沾染一点尘埃的心中，如何能够接受这样的说法：“哪里有这种事！金莲姐姐很好，很好的啊！”
方百花怜惜地看着金芝，轻轻把她搂在怀里，低低道：“傻孩子，金莲是个很好的人，这我也知道，可你告诉我，她生的好看不？”
金芝惶惶点头：“金莲姐姐好看，是我平生见过最好看的女人。”她抬起头，看了看自己的姑姑，想了想，还是老老实实道：“比姑姑还要好看一点点。”
方百花笑了笑，不纠缠这个问题，反问道：“你说你家蔡姐姐也很好，她愿意家中多你这么个姐妹，她甚至可以允许你的官人再娶无数个姐妹，但是她绝对不会允许金莲进门。”
“金莲对于男人，是一团火，只要经过她身边的男人，都得象飞蛾一样去扑那火，哪怕烧成灰烬，也没有半点悔恨；她自己却也是一只迷茫的飞蛾，也在寻找着自己的那团火，一旦找到了，也便扑上去，将自己全都烧的干干净净。”
方百花说这些话的时候，眼睛半开半闭，似乎在看着面前一个不存在的东西，直到话说完了，才恢复过来。她拉着金芝的肩膀，郑重地说道：“金芝，你可以去求蔡大娘，也可以去求高知府，但是我告诉你，高知府会答允你，蔡大娘却绝对不可能答允你。金莲这样的女人，她一生所要地并不是常人的生活。而只是那场能令她把整个生命都扑上去烧尽的火焰般的情爱，这样的性情，又是这样的容貌，她是明尊降下来拨弄男人的使者，也是所有女人地天敌。”
金芝已经听的傻了，呆呆的不知如何是好，方百花看她这样子。深深吸气，附在金芝的耳边，极低微，也极坚定地说道：“金芝，你记着，金莲是个好人，只要是与男人无关的事，你尽可信她，助她；若是与男人有关的，你便不可信她；若是她与你的男人扯上了干系。你要用尽一切力气，将她从你的男人身边推开去，要不，她会毁了你们所有人。”
这明教圣女撂下这么一番话，也撂下了自己的亲侄女，就这么扬长而去。
金芝站在当地，直到黑夜散去，太阳升起，依旧待在那里。动也不动，等到吕师囊晨起练剑发现她时，这女子已经被晨露打湿了全身，却似一无所知。
当天晚些时候，金芝就开始发起烧来，很快便全身火烫，口中喃喃地说着些莫名其妙，谁也听不懂的话。高强接到消息，自是心急如焚。蔡颖也是担忧异常，小环，李师师，潘金莲等都来探望这位未来地家中一员。青州府的名医请了个遍，这高烧却还是不退，高强急得无法可想，脑子里已经在考虑用生理盐水扎针的若干技术问题了。
这中间，蔡颖对金芝最为关切，自从金芝病倒以来，蔡颖几乎是衣不解带，寸步不离地守在床榻旁边。亲手将一包包药煎成浓浓的汁，灌进金芝的口中。人都道如此厚道的大娘。真是百年难得一见，加上高强自己官声甚好，知府一家俨然就成了这青州的首善之家了。
这般过了两天，到了第三天夜间，蔡颖已经实在熬不住了，昏昏沉沉地靠到了金芝身上，半梦半醒之间，也不知是哪根神经被触动了，陡地发觉金芝的体温居然已经接近了正常！他还不敢相信，将额头伸过去与金芝的额头贴住，又把手伸进锦被中，果然觉得金芝的烧已经退去了。
她又惊又喜，正要去叫大夫，金芝却已经醒了过来，只手颤巍巍地伸向蔡颖，口中一开一合，好似说些什么，苦于语声低微，听不清楚。
蔡颖忙取了一碗蜜水，一勺一勺地给金芝喂了下去。一碗蜜水下去，金芝总算有了些力气。她拉着蔡颖的手，将方百花对潘金莲的那几句话原样说了一遍，末了直视着蔡颖的眼睛，弱弱地道：“蔡姐姐，你告诉我，我姑姑说的，对，还是错？”
蔡颖想不到她会问出这个问题来，一时有些措手不及，但很快便恢复镇静：“不错，你姑姑说的都是对的，只要我有一口气在，就绝对不容潘金莲进我高家的门，决不容许她夺走我蔡颖的夫君！”
大凡人在守护自己认为珍贵的事物的时候，所散发出的气势会无比强大，此刻蔡颖并没有大叫大嚷，语声中却蕴涵着山一样的气魄。
金芝怔怔地看着蔡颖，忽然叹了口气：“蔡姐姐，你待我方金芝恩重，我原不该叫你为难。只是，我觉得金莲姐姐是好人，不忍心看着她独个儿孤苦伶仃，若是就这么嫁过来，我心里必是不能安心地。凭着你我的姐妹情分，小妹求姐姐一件事……”
蔡颖听这番话时，神情前所未有的肃穆，像是面临无比艰难而重大的抉择，隔了良久，才终于应承。
她放下药釜，转身对一个下人吩咐了几句，那下人出去，过了片刻，潘金莲便来到这个房间。蔡颖慢慢起身，经过金莲的身边时顿了顿，道：“金芝有话对你说，她刚退烧，莫要叫她动气。”
金莲答应了，见蔡颖退了出去，忙走到金芝面前，只听金芝强提身体道：“金莲姐姐，我与蔡姐姐商量好了，她说，可以给你一个机会……”
这一夜，高强在外面与城中将领喝了些酒，回到家中时，微微醺然，却见自己房中一片漆黑，连盏灯都不亮。
心中大感奇怪，高强正要摸黑打亮了灯火，就听黑暗之中一声擦响，一盏孤灯幽幽亮起，那灯持在一个女子手中，这女子身上披着一块产自淮南真州的蝉翼冰绡，在微微摇曳的灯光辉映下，可以清楚察觉，这女子在冰绡下面竟是全身赤裸！