妘庄一时不知怎么应对，无助地看向皇后，本以为皇后会来缓和这样的局面，谁知皇后竟不发一言，脸色略显阴沉，似乎有些焦躁。
“昌贵嫔说的是，只是昌贵嫔是觉得皇上恩宠蕙嫔妹妹有何不妥吗？蕙嫔妹妹，蕙质兰心，乖巧懂事，皇上多疼爱她一些也在情理之中吧，更何况，皇家总需要添几位皇子皇孙……”宁贵嫔端起茶杯呷了一口碧螺春。
闻得“皇子皇孙”一词，昌贵嫔的脸色僵了僵，立即起身，狠狠地瞪着宁贵嫔，“臣妾今日身体不适，先告退了！”说完这话连礼都未行就将手搭在贴身丫鬟的手中，大步离开了凤仪殿。
面对此景，一宫的嫔妃竟然不置一词，似乎早已习惯昌贵嫔在凤仪殿这样大发脾气，依旧静静地坐在自己的位儿上。
妘庄的心像是被什么震了一下，听说宁贵嫔也曾怀过龙子，无奈在一次意外中失去了已经五个月大的孩子，据说当时她曾经伤痛欲绝，而现在她竟然能如此淡然地说出这些话，当真是对过去释怀了么？
“皇后娘娘！”姜常在见昌贵嫔拂袖而去立即跪在了皇后的面前，低着头，脸色似是恭敬“皇后娘娘，昌贵嫔娘娘并非有意在请安中失仪，也并非有妇人的善妒之心，只是认为皇上为蕙嫔妹妹准备花海之礼不失为一段佳话……”
“起来吧，本宫明白。”皇后眉头紧锁，很是不快，语调也很低沉。
“见皇后娘娘头佩牡丹便知这的确是佳话啊……”姜常在缓缓而立，嘴角吊着意味不明的笑，语调充满讽刺，只见她同样一袭蓝色广袖流仙裙，发髻亦梳得极为美艳，头戴金簪，耳佩翡翠，又因年轻竟比皇后还艳丽华贵几分。
面对一国之母竟敢如此？妘庄一惊，早就听说姜常在乃是富商之女，又依傍昌贵嫔，在后宫很是得宠，只是在叶瑾秀入宫之后就骤然失宠，现在这副艳丽的打扮自然是为了再度争宠。虽然入宫之后便听说皇后性格软弱，难以威压后宫嫔妃，本以为只有昌贵嫔敢如此无礼，却从未想过一个有来历的小小常在也敢如此！
“皇后娘娘顺遂皇上心意才是一国之母，举国上下女子效仿的典范，而某些人生的艳丽，又正值青春，却连一宫之主都不是，本宫今日算是明白个中缘由了……”宁贵嫔嘴角勾起一丝冷笑，毫不留情地讽刺道。
姜常在脸色立即就阴沉了下来，强忍着怒气回到了座位上。
“罢了罢了，今日是怎么了？”皇后摆了摆手，“本宫不过是一时兴起穿着与平时略有不同，众姐妹何必如此上心？”
皇后此话一出，在场的各宫嫔妃纷纷站起行礼，“臣妾不敢！”
皇后见状摆又了摆手，示意免礼后道，“平时都不记挂着些有用的事，倒还是宁贵嫔最为聪慧明理，太后寿宴的事，太后也吩咐了让本宫与宁妹妹一同打理。”
宁贵嫔闻言微笑，
“臣妾哪里是什么有主意的聪慧之人，不过都是效仿皇后娘娘罢了，此次寿宴的举办肯让臣妾出出主意，臣妾已经深感荣幸，不过臣妾更是为能跟随皇后娘娘左右而感到欣喜！”
闻言，皇后凤颜大悦，赞许地点了点头笑道，“整个宫中就属妹妹最口齿伶俐，还如此懂事，真是难得！”
“容臣妾问询娘娘一事可好？”宁贵嫔婉言道，“听闻皇后娘娘为处理康贵人的事而寝食难安，这其中有何难处？”
“本宫正想说这事，你倒先问了。这本是宫内的喜事，却遇上康贵人的父亲入狱，实在难办……”皇后皱着眉，端起身边的茶抿了几口，“康贵人已有两个月的身孕。”
此话一出，在座的妃嫔无不变色，先前的事情，大多妃嫔都已听说，康贵人的父亲因贪污受贿锒铛入狱，她的父亲本无资格为官，不过是因当初康贵人受宠之时曾向皇上力荐自己的父亲，怕是她的父亲现在也不过就是为了生计奔波的生意人罢了。
犯了这样的事，本应一同处罚康贵人和她的父亲以告诫后宫嫔妃和前朝官员，现如今康贵人有了身孕，就不好进行什么处罚了，到底还是皇嗣重要，只是这样下去怕是连她已入狱的父亲都得放出来了，这样该如何服众？
皇上皇后不公布此次消息倒也是为难之举。
“禀娘娘，臣妾以为当以皇嗣为重，保住龙胎要紧，还恳请皇后娘娘网开一面，法外开恩。”宁贵嫔恳切地说道。
“本宫也这么想，那就先解除康贵人的禁足，剩下的事容后再议，今个儿也不早了，你们都退下吧。”皇后搭上丫鬟的手，懒懒地说。
待妘庄和宁贵嫔一同回去之时,妘庄始终没有说些什么。
“妹妹可是最近太过劳累？本宫见妹妹一早都没有说什么话，是否身体不适啊？”倒是宁贵嫔先开口了，宁贵嫔今日的打扮与往日一样素雅，一袭水蓝色宽袖宫服，头佩翠色珠钗，仅仅梳了个单螺髻。
“多谢姐姐关心，臣妾并非身体不适，只是臣妾无才，不能为皇后和姐姐分忧，碍于身份，臣妾也不敢对刚才的话题多说些什么。”妘庄面带淡淡的微笑道。
“姜氏仅在常在之位都敢提议，妹妹何必妄自菲薄？”宁贵嫔停下了脚步，牵住了妘庄的手，“不过本宫正是看重妹妹的稳妥，只是康贵人怀有皇嗣，怕是要夺妹妹的宠了。”
见宁贵嫔面露担忧的神色，妘庄淡然地一笑，“姐姐不必为臣妾担心，姐姐与臣妾以及后宫众多的嫔妃都是侍奉皇上的人，重要的是让皇上开心，诚如姐姐所言当以皇嗣为重。”
宁贵嫔立即眉开眼笑，抓着妘庄的手说，“妹妹果然聪慧伶俐，难怪圣上如此垂怜妹妹。”
妘庄听到这话不免感觉到一丝的醋意，忙道，“皇上纵然怜惜臣妾，也不及皇上对姐姐爱深情重，毕竟姐姐跟随皇上多年。”
“本宫知道。”宁贵嫔竟调皮地一笑，附到妘庄的耳边小声道，“姐姐还会吃妹妹的醋吗？妹妹得宠总比昌贵嫔得宠来得好。”
“谢谢姐姐愿意如此提拔臣妾……”妘庄欠身行礼。
宁贵嫔急忙扶起妘庄，“妹妹何必拘礼？这都是妹妹的福气，姐姐又做了什么？”
两人边聊边走着，踱到了隐月阁，妘庄邀宁贵嫔一同用茶，又上了不少的糕点。
宁贵嫔拈起一片玲珑晶莹果糕放入口中，不禁连连称道，“妹妹这里的糕点真是可口，入口即化，带着丝丝清凉，正好去了秋日的燥热。”
妘庄微微一笑，“姐姐若是喜欢，臣妾便每日命人送些到姐姐宫中，姐姐快尝尝其它点心，这杏仁酥撒上了芝麻很是香脆，臣妾还命人多加了些蜂蜜。另外这年糕也很是可口呢！”
宁贵嫔尝了口，笑道“着年糕内竟然包着水晶虾仁，不似一般的年糕那样甜腻，妹妹这儿的点心可让姐姐都不想回去了呢！难怪皇上如此留恋妹妹这里，这儿的珍宝可是太多了！”
妘庄微笑，端起茶递给宁贵嫔，“姐姐说笑了，一些吃食怎能算是珍宝？更何况，臣妾这里的东西怎比得上姐姐那里的。这是取上好的龙井的芽尖泡的茶，姐姐快喝些解腻吧！”
宛梅突然走进了正殿，脸色不太好看，她欠身行礼道，“娘娘，皇上刚刚命人过来传话，说是今日就和康贵人一同用膳，宿在康贵人处了。”
闻言，宁贵嫔深邃的目光紧盯着妘庄，优雅地端起茶杯喝了一口，“妹妹作何感想？本宫估摸着康贵人该复宠了，妹妹怕是要遭到冷落了……”
“意料之中，皇上自当以皇嗣为重，臣妾也从未想过要独占圣上，也只求皇上能够偶尔想起臣妾。”妘庄只顾为宁贵嫔倒茶，神色淡然。
“妹妹很懂事，只是这康贵人早些年得罪过昌贵嫔，此次有孕对她而言未必是喜事啊。”宁贵嫔捡着盘中的瓜子磕着，很是悠闲自在。
妘庄微微一惊，“昌贵嫔如何厉害也不会伤害皇嗣吧？毕竟这是……”
“宫里冤死的孩子还少么？”宁贵嫔叹了口气，“这宫里女人之间的争斗可不是妹妹想的那样简单，有孕之人必将成为众矢之的，更何况还有一个戴罪的父亲，那些个想下手的人都会因此方便许多。”
“康贵人怀有龙裔理当进一进份位，可是这回？”妘庄刚刚问出这个问题，就觉得自己是多嘴了。
“此事涉及前朝，皇后是不好做主的，皇上没提进份位的事，自然就延后了。”宁贵嫔调皮地一笑，“再说，若是康贵人真的诞下皇子还怕她日后没有进位的时候吗？”
妘庄面露愁容，自己在未侍寝前就处在高位，侍寝后又晋位为嫔，而康贵人侍奉皇上多年，如今又怀有身孕却还只在贵人……
“妹妹怎么了？”
（本章完）