我将给刘市长当秘书视为一种逃离，因为刘一鹤自称是东州这艘巨船的纤夫，纤夫的生活是逆流而上的，只有逆流而上的人才有可能找到大河的源头，我喜欢这种生活，这很有点哥伦布寻找新大陆的味道，何况刘一鹤称自己为纤夫是自谦，其实他是东州这艘巨轮最称职的船长，能给这样的船长当秘书，即使游历地狱，也会像但丁遇到维吉尔一样直达天堂的。然而刘一鹤这样的人是永远也不会下地狱的，顶多到炼狱里转一圈，然后就上了天堂，这大概是我从内心向往追随他的根本原因。如此说来，我要比黄小明幸运得多。
在官场上最怕跟错人，黄小明的不幸在于跟错了人；在情场上最怕爱错了人，而欧贝贝是爱对了，却离错了。她一直以为自己爱错了，其实是她的内心世界被权力场扭曲，一直囚禁在心灵深处的虚荣心一旦被释放出来，必然扭曲爱的方向，正如但丁所言：“骄傲、嫉妒和贪婪是三颗星火，使人心燃烧起来。”欧贝贝一向因自己的美貌而骄傲，又自以为嫁给了一个小男人而自卑，她向往夫贵妻荣的生活，对那些有幸嫁给有权有势的女人妒火中烧，进而产生了想通过美貌换富贵的贪婪之心。命运似乎在故意跟她开玩笑，不仅让她自食其果，还跟她撒了一个“真实的谎言”。我能想象得到，当她得知这个“真实的谎言”时，灵魂立即被抛进了炼狱。那种痛苦与煎熬甚至要比黄小明要大不知多少倍，好在炼狱是悔过和希望的境界。我坚信正在被机关干部传为反腐英雄和反恐英雄的王朝权也未必好过，想必他的灵魂正在炼狱山受煎熬，说不定会与欧贝贝的灵魂在山顶的地上乐园相会，当然这是我的想象。
我之所以这样认为，是觉得王朝权或许作为反恐警察、缉毒英雄是优秀的，但是却不配为人之夫，我认为一个男人如果不能给所爱的女人幸福，就不要娶人家，误一个女人一生的幸福，是男人最大的耻辱。我想王朝权不会不明白这一点，否则面对欧贝贝红杏出墙，他不会如此冷静，并且坚持不离婚。我听欧贝贝说过，是她逼着王朝权在离婚协议书上签字的，我也能理解欧贝贝当时的心情，她当时对彭国梁还抱有幻想，她不明白，对彭国梁这种人来说，她不过是值得睡一睡的漂亮女人而已。权力欲越强的人，占有欲就越强，当权力之路停滞不前时，为了发泄权力欲，往往转向占有女人，强烈的占有欲是权力崇拜者无法治愈的疾病。欧贝贝是个喜欢幻想的女人，她认为爱情应该是“千面夏娃”，然而王朝权并不是“千面亚当”，尽管王朝权由于特殊的职业，内心世界风云激荡，但是他呈现给欧贝贝的生活却平淡无奇，甚至还有那么一点平庸之恶在里面，进而导致欧贝贝误入歧途。王朝权却一走了之，摇身一变成了省公安厅反恐处副处长，还享受着反腐英雄和反恐精英的美誉，这对欧贝贝不公平，难怪王朝权的真实身份因彭国梁东窗事发而在机关干部中议论得沸沸扬扬之时，欧贝贝每天早晨走进综合二处眼泡都是肿的，尽管她表现得若无其事，但是坐在她对面的我仍能感受到她故作轻松的那份沉重。正如米兰.昆德拉所言：“在历代的爱情诗中，女人总渴望承受一个男性身体的重量。于是，最沉重的负担同时也成了最强盛的生命力的影像。负担越重，我们的生命越贴近大地，它就越真切实在。”
从欧贝贝不能承受的生命之重，不能不让我想到我的未婚妻尚小琼，这个天性像猫的女人，我今生今世注定要成为她追逐的“耗子”。我不知道为什么情愿服从于她，情愿成为她的猎物，我只知道我是她渴望承受的那份重量。我的份量越重，她就越塌实。我从这种塌实中能够获得的不仅仅是爱，还有人生的意义。如果没有老猫，我不可能理直气壮地站在刘一鹤面前，正是通过她对刘一鹤的秘密调查，使得我看清了刘一鹤的公仆本色，以前我始终不明白为什么刘一鹤要求市政府常务会议室挂“为公民服务”的牌匾，而不是“为人民服务”，是老猫对刘一鹤的调查让我理解了刘一鹤的苦心，他是在为官员们启蒙，所谓“人的现代化”实际上就是实现“人民”向“公民”的转化。也正是在老猫的指使下，我才利用胡占发对我的信任，到他家偷了《公务员笔记》复本，加上王朝权的录像带，这才引发了东州官场上有史以来最大的一场地震。也正因为如此，我走进刘市长家小别墅时才底气十足。
当然当我第一次发现老猫到办公厅公务班卧底时，我就有一种莫名的兴奋，因为我被鸦雀无声压抑得太久了，我讨厌像“魔山”上的“疗养客”一样闲静，我渴望风雷激荡，渴望心潮澎湃。更主要的是老猫这次潜入办公厅卧底，必须有人配合她，我是首当其冲而且当之无愧的。我之所以有一种莫名的兴奋，是因为我一开始就意识到无论老猫查出什么，都会成为我最好的政治资源，以此说不定可以改变我的政治命运。
事实证明，一切都在按照我的意料发展。甚至在杨恒达得知老猫的真实身份后，诡谲地请我和老猫吃饭，老猫深知杨恒达要请客的用意，婉言谢绝了，我却不能不给杨恒达面子，反客为主，请他到河港花园会所喝酒，杨恒达欣然应允。
杨恒达之所以这么想和我一起喝酒，是因为彭国梁东窗事发以来，他处于非常难堪的境地，他和黄小明号称彭国梁的左右手，现在黄小明前途未卜，杨恒达也自知前程扑朔迷离，最糟糕的是以他与彭国梁的亲密关系，竟然没受到一点冲击，整个办公厅都议论纷纷，许多人私下里以为他的命运应该与黄小明差不多，这就是杨恒达的难堪。我深知杨恒达急于摆脱这种难堪，这就是他急于与我喝酒的主要原因。他以为尚小琼是我女朋友，我必知道许多与案情有关的事情，我之所以反客为主请他喝酒，的确想向他透露一点有价值的消息，因为我从来都没忘记杨恒达给老领导当过五年秘书，而这一点在厅领导研究杨恒达前途时，是无论如何都不能不考虑的，甚至连刘市长也不能忽视杨恒达与老领导的这层关系，更何况杨恒达正在利用自己的尴尬处境千方百计地搜集案情动态，无非是和我一样想弃暗投明，向刘市长靠拢，不然他不会对许智泰为彭国梁叫屈而嗤之以鼻，更不会得知黄小明刚放出来，就迫不及待地约黄小明去西山散心。他约黄小明自以为做的很隐秘，但是黄小明毕竟是彭国梁的贴身秘书，认识他的人太多了，而他却不一定全认识，这就像彭国梁当初进大鸟笼子时以为离开东州就没有人认识他了，简直是掩耳盗铃。有一次黄金周我去黄山，在天都峰顶竟然遇上了我家邻居，世界越来越小了，有一个老外甚至认为世界是平的。
只有东州市最有钱的人才能在河港花园会所消费得起，尽管是我父亲和港商联合开发的，但是我也很少到这里来，倒是杨恒达比我还熟悉这里的菜单，他说这里的佛跳墙纯正地道，我毫不犹豫地点了一罐，杨恒达一边津津有味地品着味道，一边意味深长地说：“大伟，做食客要像和尚一样，‘佛闻弃禅跳墙来’，寻着香味走；做人和食客寻香味是一个道理，要寻着人味走，正所谓‘良禽择木而栖，贤臣择主而侍’，那天我去省军区大院给彭国梁送换洗的衣服，小琼亲口告诉我你是她的男朋友，我就知道平时大哥小瞧你了，其实你比大哥懂政治，早就弃暗投明了，我却浑然不知，你可能以为眼下处境最难堪的是黄小明，其实不然，黄小明再难最起码可以不用面对厅里的各种嘴脸，躲在家里眼不见心不烦，我不行，我每天必须以综合二处处长的身份坐在办公室里，必须忍受人们对我的种种猜测，大伟，大哥从政以来从来没这么难过，你是学政治学的，你给大哥分析一下，我怎么才能摆脱眼下的困境。”
杨恒达如此高抬我正是他的老道之处，他是在用哀兵必胜之计变着法儿地向我打探专案组的内情，我当然不能轻易就范，先吊吊他的胃口，让他先享受享受美味到了嘴边想吃又吃不着的滋味，等他口水都流出来的时候再给他一点，他才能回味无穷，也不至于忘了我这个提供美味的人。我知道以杨恒达的能力摆脱眼前的困境只是需要时间，我倒以为彭国梁倒台是他千载难逢的一次机遇，我想他不会没意识到这一点。
于是我用提醒的语气说：“杨处长，我们不是常说，挑战与机遇同在嘛，我倒觉得你现在的机遇多于挑战。”
杨恒达饶有兴趣地问：“此话怎讲？”
我卖弄地说：“马基雅维利在《君主论》中说，命运顶多只能影响我们一半的行为，还有一半就要靠我们自己去主宰，他认为，命运是不断变化的，而人的处事方式却总是处于固定不变的状态，所以当两者处于同步协调的时候，人们就会成功，反之，当两者背道而驰的时候，则会失败。因此，当一个从政的人能适应时代潮流的变化而不断调整自己的方向时，他就能马到成功；反之，他不能与时俱进，则必败无疑。马基雅维利将命运形象地比喻成女人，他说，命运就好像是一个女人，如果要想让她对你言听计从，就必须采用非常手段控制住她。比起一个智慧平庸、举止冷静的人，她更愿意被一个行事果敢的人征服。杨处长，我觉得你是一个一向行事果敢的人。”
杨恒达被我这番话启发得情绪兴奋，他抿了一口酒用一种似探讨又似请教的口吻说：“老弟，行事果敢是以实打实、硬碰硬的办法为前提的，如果没有可操作性的好办法，行事果敢就成了莽撞。”
我明白杨恒达的心思，他仍然用老办法在套我，我将计就计地说：“《君主论》开篇就说，‘任何想要获得君主恩宠的人，向来都是把自己认为最宝贵的东西或者自认为最喜爱的东西献给君主。’杨处长，你觉得刘市长现在最需要什么？”
杨恒达会意地笑了，接下来我有分寸地向他透露了案子进展的情况，杨恒达听得如饥似渴，我之所以按照马基雅维利的方法将杨恒达最喜爱的东西有保留地献给他，是因为我断定关键时刻杨恒达会动用老领导去做刘市长的工作，请刘市长重新安排他的工作，此时杨恒达千方百计想从我嘴里套点东西，甚至第一时间去见黄小明，积极充当专案组与张佩芬之间的桥梁，无非是想多搜集点有价值的东西，然后到刘市长面前表忠心，为老领导替他说话做铺垫，我深知老领导在东州甚至清江省的分量，只要老领导开口，刘市长就不可能让杨恒达从屎窝挪到尿窝，必会提拔重用，市政府研究室老主任即将退休，厅里的人一直私下里议论李玉民很可能回市政府研究室接任主任，这样厅里就空出一个主管政务的副主任的位置，杨恒达觊觎这个位置很久了，他怎么可能放弃这个机会呢。当然这个位置是办公厅几位综合处处长无不梦寐以求的，但杨恒达的实力最强、机会最大，唯一不利的因素就是彭国梁案发以来的负面影响，但是这些负面影响也可以转化成“出污泥而不染”的正面影响，正是居于这个判断，我才向他有分寸地兜售一些对他有用的消息，这也是相当于一种有价值的投资，我坚信早晚会获得回报的。
从政与买股票很相似，总有极少数人用独到的眼光投资绩优股，而大部分人是盲从的，还有极少数人自以为很聪明却蠢得很，往往将谁都不看好的垃圾股当作宝贝，结果输个底儿吊，甚至倾家荡产，以至于把命都搭进去。在我看来，许智泰就是后者，他抱着彭国梁这只“垃圾股”当宝贝，孤注一掷，“死到临头”了还以“投资专家”自居，最近竟然伙同林永清在《内参》上连续炮制了三篇文章，为彭国梁鸣冤叫屈，搞得专案组非常被动，以至于齐秀英破釜沉舟，将彭国梁异地关押，从东州市看守所转移至昌山市看守所，至此，齐秀英与林永清彻底切断了三十年的感情。私下里，老猫不止一次地跟我说过齐秀英与林永清之间的感情。案发前我就从胡占发嘴里得知彭国梁为林永清解决了一套一百五十平米的半跃，我告诉老猫时，她还在办公厅公务班卧底，老猫将这条信息作为重要线索反馈给了齐秀英，如今林永清在《内参》上连续炮制出三篇文章，显然是在齐秀英面前为彭国梁说情碰壁后的恼羞成怒之举，林永清为了一套房子可以置与齐秀英三十年的感情于不顾，显然伤透了齐秀英的心，齐秀英在林永清的心目中显然不如一套房子重，我断定齐秀英不会不做出反击的，将彭国梁异地关押就是一个信号。
然而，许智泰不仅不收手，还公开在综合二处当着杨恒达的面大赞《内参》上的三篇文章如何伸张正义，如何主持公道，以至于杨恒达不露声色地讥讽道：“老许，你这一身侠气在综合二处太可惜了，你应该去拍武侠片，要是倒退十年去拍武侠片，说不定你现在已经是家喻户晓的明星了。”
许智泰明明知道杨恒达在讥讽他，他却并不恼怒，还洋洋得意地问：“恒达，你知道如今这世上最缺什么嘛？”
杨恒达不以为然地说：“洗耳恭听。”
许智泰振聋发聩地说了一个“人”字，然后哼着小曲迈着方步开门而去。欧贝贝被许智泰的滑稽逗得咯咯直笑，我和杨恒达却谁也没笑出来。
杨恒达很快就扭转了被动局面，由于他最近频繁出入刘市长办公室，再加上李玉民要调走，厅里有政治嗅觉的人私下里开始议论杨恒达要接任李玉民，正如亚里斯多德所断言的，“人生来就是政治动物”，这种动物性是混沌的、无原则的、盲从的、利益的，因而也是势力的。杨恒达很了解这些动物性，因而因势利导，正所谓功夫不负有心人，终于迎来了市委组织部的考核小组。