面对一个待世人充满善意的郎君，长孙姒觉得这番无端的揣测着实是小人之见，“许是这镇子上的百姓，心地淳朴，路不拾遗，夜不闭户。茶博士从未见到招摇撞骗的人，才如此放心大胆。”
南铮看了看几张几上纹丝不动的茶博士，摸了摸她的头，宽慰道：“心怀梦想，这很好！”
分明毫不掩饰的嘲笑，她嫌弃地躲开他的手，满怀疑问地望着他，“偌大的一个镇子，昨儿一路而来偏生寻到这么间茶肆落脚，这位郎君，你的感觉很是犀利啊！”
南铮对她这番发问很茫然，转过脸看着她，“昨晚酒店茶肆多半关了门，这间是一路来，头一个没有打烊的。”
看他一脸何其无辜的模样，长孙姒撇了撇嘴，挥了挥拳头道，若是叫她晓得他在算计她，早晚得收拾他。
南铮笑着说好，将她捏的软绵绵的拳头收进袖子里，“去睡会，赵克承回来叫你。”
她这才欢喜起来，回身抱了抱他，连蹦带跳地上楼去了。南铮立在阴暗的角落里，身影印在墙上折成了长长的两半，抬头时却看见王进维站在门边张望，见他转过身来，毕恭毕敬地行了个礼躲远了。
逼仄的楼道间又剩了他一个人，前方是灰蒙蒙的十九节木梯，尽头在光晕里几乎要得了晨曦，瞬间就能明媚起来。
夜里那老贺头儿哭嚎拜祭的动静实在不小，熬到天将明长孙姒睡得不甚踏实，乱糟糟的梦境，迷糊间又回到了那个小花园。
熟悉的场景，熟悉的人，她还是五六岁的模样，穿着月白的胡服。只是梦里的小郎君换了个地方，挽着个食盒在河对岸遥遥地喊她，似乎还拿了一块糕点在招呼。
她按住秋千，费劲地跳了下来，右手边有个拱桥，桥面地砖的花纹还能看见。那个年少的自己又蹦又跳地过了桥，岸边的小郎君近在咫尺，模样既模糊又熟悉，好像笑得很温和。
年少的小娘子展开了手臂，欢喜地奔过去，再近些就能看见他生的什么模样了！再近些，只要再近一步——
突然挽着食盒的少年郎君不见了。她停下，茫然四顾，对岸的秋千在吱呀吱呀地微响，寻声细看，那小郎君正端坐其上摇晃，压根儿把她忘干净了。
她气恼起来，过了拱桥欲要兴师问罪，可当她站在桥拱上看时，那小郎君已经置身一片火海里，烈焰四起，还未待她呼救的功夫便迎风散成了灰烬，踪迹全无。
她卡住了脖子大张了嘴，奈何什么声音都听不见，古旧的秋千还在吱呀吱呀地摇，摇的桥面都瞬间陷了下去，耳边尽是风声，景致也被拉长成一道，模糊不清。
下坠的感觉太过真实，腿脚猛然一挣扎，抽搐的疼痛叫长孙姒睁开了眼睛。匀了两口气，定下神来四下打量，还是茶博士腾出来的那间空屋子，不久前坐当是在这里看老贺头儿祭奠，只是现在外头阳光甚好，一点点驱散隐隐的不安。
她翻身坐起来愣神，南铮匆匆推门进来，眉宇间的焦虑看到她才舒缓了些，“做梦了？”
她点头，面容有些僵硬，抬起手来揉了两把，“一个噩梦反复做了十几年，梦里的小郎君还是不晓得是谁。”
他在她身边坐下，递了杯茶来，“这次，有不一样的地方？”
长孙姒捧着杯茶喝上一口，通体舒畅，眯着眼睛有些遗憾，“差点就能看到他的模样了，怎么又走水了呢？把他烧成了灰烬，好像就在眼前。”
“你，摔了头，记忆零零碎碎的，总有想不起来的事情。”
她的额角抵上他肩头，威严的麒麟纹弥散着伽南的熏香叫她稳住了心神，难得的脆弱，“是啊，若没有你，这些年当真过得很不安稳。”
他理了理她揉成一团的头发，“慕祭酒府中的园子，你曾叫滕越去过，应同你梦中的一般无二。”
她点头，“所以我时常梦见的小郎君会是慕璟吗？可是我见到他，怎么却没有梦里那种熟悉的感觉呢？”
“许是你忘了。”
“不会吧，梦里记得清楚，实际上忘了，这是什么道理？”
南铮随手给她挽了个髻，“虚虚实实，镜花水月！”
他说的正儿八经，可她却笑了，歪着头去看他，“阿铮，你是醋了吗？”
他当然不认，垂下眼睛笑，在她脑门上点了一记，牵着下楼去了。
茶肆方开门，冷清得很，那茶博士瞧二人下来眉开眼笑，“哟，二位早，那位圆脸的郎君说是趁着早儿去寻个客店。不过，几位若是还要渡河，还是昨儿的话，能走陆路千万莫渡河。”
长孙姒笑眯眯地点点头，问道，“你家掌柜的还没回来？”
“没呢，去前头的镇上贩茶去了。他精细得很，得要过上些日子。”
“他走的水路？”
“啊！”茶博士应了一声，愣了愣，抬起头来打量了他们这才笑道：“某知道您问的什么，掌柜的久住在镇上，平头百姓而已，那河只吃官面上的人。”
他们应下，正碰上王进维寻客栈转回来接人，路上说早上喂马吃草料，几匹马无一理会，镇子古怪，连马都挑剔起来。
齐氏跟在后面笑，“哪里古怪，奴早起见那茶博士给马拌了些草料，说一个晚上得了那些赏银，受之有愧。”
长孙姒却嘱咐道往后喂草料还是看着，人生地不熟的古怪镇子，莫要着了道。
齐氏叠声应下，一路往东头去，到了客栈里拾掇妥帖都近午了，赵克承推门进来，两口喝干了茶壶里的水，这才说起近在咫尺的那座荒宅。
“从这儿出去，左转过了条街对面就是。”他从袖子里摸了张图出来，“这是大概的模样，三层院子。从大门进去，左右手边各是两间厢房，过了影壁是正堂，后头跟着一间寝居；二进院子是女眷会客的花厅，左右手是书房，再往后是四间上房，还有个小花园。”
王进维看了后笑道：“哎，这还是有钱的主儿？”
赵克承撇撇嘴，“瞧这园子布局的不伦不类，怕也是个附庸风雅之辈。这家姓陆，听闻前朝出过太守，上一辈做生意攒下不少家业，和官府来往频繁。我没敢再问，怕引人注意。”
长孙姒抬眼问他，“按照昨儿那茶博士说的，白天没法进陆家，太晚了更不成。日落到戌时前，咱们只能在这段时间进去，路线可看好了？”
赵克承点头，“方才匆忙没来及细看，不过这陆家花园后墙对着一排槐树，当中有条窄道，从这里能过去。我提前去瞧，巡街的什么时辰，多久一次打那过。诸位准备，天黑就进宅子。”
留了齐氏在客栈守着，四人换了利索的衣服，等天边有了暮意才下了楼。临行前，掌柜的特意交代，今夜不太平，关门早，外头不可久留。
晓得他说的是老贺头儿之事，众人应下，在掌柜的惴惴不安的目光里往那荒宅而去。赵克承嘴里叼了根枯黄的草，倚在客栈后头槐树干上招呼他们。
他遥遥指了指街对面大门紧阖的一处宅子，“那就是陆家，巡街的三刻来一趟，后花园那儿没什么人。陆家院墙比周围屋子都高些，天黑点蜡烛光也透不出去。我四下看了，唯一能观察到这儿动静的是镇东寺院的那座七层佛塔，过会他们做晚课，只要赶在老贺头儿出门前回就行。”
候了片刻，有三个巡街的各扯了一壶酒从面前摇晃着走远了，四人这才一径往陆家后门出去。赵克承从兜里摸了个瓶，把里头的灯油滴进锈迹斑斑又生了绿苔的铁锁里，再使上铁签子，一顿刺耳的铁器碰撞声，锁头才不情不愿地落下。
推门的动静大了一些，门扇倏然就要落下，赵克承龇牙咧嘴地撑住了，长孙姒躲在南铮身后思量，看来真是附庸风雅，这门也不过十来年就风烛残年了？
那花园里早就荒草丛生，歪歪倒到，一丛低矮的枣树下，有几块花盆的碎瓷片楔在地上，王进维挨着个拽出来拼上，离完整的两个花盆差着几片，除此之外再无他物。
他惆怅地抬起头来，“挺大个花园，就两盆花？别是镇上的人听说陆家逃走了，来洗劫一空吧？”
这和她昨晚上想的太平场景出入颇大，不由得摇了摇头，“谁来抢东西，完了还给人把门锁的挺好？”
这倒也是，王进维看着摊在地上的碎片百思不得其解。起身再往前是个一丈见方的池塘，厚厚的淤泥，枯枝败叶横在水面上。他俯身捞了半天勾了三五片碎瓷上来，年月久远，那花盆还是没拼完整。
石子小径融了积雪，松垮软绵，深一脚浅一脚，石子都被踩地挪了位置。好容易踩上平坦的路，又遇上锁死的葫芦门，赵克承有了先前的经验，自然万分仔细，开了锁，也不厌烦咯吱吱的闷响，小心翼翼地推门，确定无碍才叫他们上前。
头一个过去的是王进维，人是进了门，衣袍却被门槛上一物勾住，刺啦一声扯出个口，他心疼地拍了拍衣服哀叹一句，提醒后头两个人当心。
长孙姒倒是蹲在门槛前不动了，低头去看勾住王进维衣服之物，门槛石缝里探出两个铁钉子，一左一右，挨得不足一人距离。所以无论如何，只要有人过，必然会留下一绺衣料。
她又回头看了眼那被踩的乱七八糟的小路，仰头看南铮。他知道她所想，“这宅子里只怕是有人！”