姜国公本没病，就算有病，也是此番被宋冠言给活生生冻出来的，六七旬的老人，他再是硬朗，也禁不住那一路寒风的陡峭，荷菱眼都红了，将被褥不断往她爹身上裹，边裹边喊：“爹？爹？”
生怕他喊不醒了。
偏殿中有些混乱，姜家老奴在一旁也是红眼轻哽：“老爷一把年纪了，近日来又因情绪不好，整日将自己闷在房中，身子也眼见着下滑，那平阳王竟还……”
荷菱眼红红的，委屈巴巴的抹了抹眼睛。
姜国公突然咳了一声，荷菱忙凑上去，却见他终于睁眼了，眼珠有些浑浊，在慢慢地看了看四周环境后，踉跄着撑起身来，接着又是几声咳，而后便坐在那里，一声也不吭，脸色苍白，不知是在路上冻得还是怎的，隐隐还有些泛青。
荷菱担心他冻病了，扭身要去叫大夫，姜国公开了口，低沉而有些沙哑：“回来！”
荷菱赶紧又扑到了他床边去：“爹你怎么样啊？”
姜国公一双虎目沉暗，一言不发。
直到公主进来偏殿，上下打量打量他，微扬下巴淡淡对他道了一句：“姜国公，下盘棋如何？”
镇国公才终于抬了眼，缓缓地，迟钝而有些沧桑，他看向公主，之前每一次见她时的哀然愤怒，羞恼扼腕，在这一刻，竟都全然荡然无存，他在榻上迟缓的拱了拱手，低沉而难得尊敬地，低声道：“老臣……愿意奉陪。”
公主的棋艺其实一直都不怎么样，姜国公是记得的，琴棋书画，他们这个凤室唯一的公主都没一样拿得出手，先帝爷重棋，为此请了好些国手前来教习，却无不例外都被她一一气走，其中，就包括了当年的镇国公。
可如今回想，他们的公主，虽说棋艺差成了那样，可棋品却是一直都出奇的好，不求让子，也从来不自持公主之尊赖子，输了便认，赢了也……
姜国公顿了顿，垂头来看眼前棋盘，才想起来，她从未赢过。
“老臣之前便说过了。”他苍声道，看着眼前那人熟悉的棋路，胸腔间莫名有些空洞，“公主的棋路不可如此大开大阖，凡事，都得替自己多留条后路，能多迂回一些便迂回一些，若不然，敌方将你中路一斩，你便会全盘崩坍了。”
公主挑挑眉，手放在棋盅中捣着棋子，弄得“哗啦”作响，她有些不耐烦：“下棋就下棋，老家伙哪儿来这么多废话？”
姜国公没说话，半晌突然笑了起来，喉咙里闷闷发出笑声，笑着笑着眼中含泪，“公主……”他低低喊了一声，动作缓顿的站起身来离开了席榻，屈膝跪下：“公主，是老臣糊涂！糊涂啊……”
银发斑驳的老人了，谁忍看他这样？
公主撇撇嘴，抿唇绷着脸涩声道：“老东西，别跟我来这套。”
姜国公老泪纵横：“人品如棋，老臣早该知晓，早该知晓……”他声音渐涩，似话也说不下去了。
他是早该知晓的，早该知晓公主棋品如人，直来直往，从无弯弯道道，也早该知晓她心底从来都装着他们这些凤室老臣，若不然也不会他二人红眼多年，以她公主之身的便捷，却也从未给他穿过一只小鞋，他怎得就这样糊涂？这样糊涂！
公主被他弄得眼眶微红，那许久压抑的情绪险些崩了，当即别开脸去，没好气道：“快些将你这些给本公主收起来！一把年纪了，也不嫌丢人的慌？若是让胡相和刘太傅知道，又该骂本公主居尊不尊了。”
“该骂的是老臣！老臣才是最该骂之人！”
“行了。”公主受不了，别扭的伸手去拽了拽他袖子。
姜国公不答应，跪着不起来，公主又拽了拽，姜国公索性扭身躲开了，公主有些难堪了，又道：“行了。”
姜国公情绪激愤，老脸抹泪：“老臣对不起先帝爷，对不起先后……”
公主霍然起身，大怒：“行了！”
姜国公登时被她气势慑住，有些呆怔的抬起头来，一张老脸上泪痕斑驳，公主难受地喊：“荷菱！荷菱！”
“诶、诶！”荷菱在一旁擦着泪连声答应。
“快把你爹扶起来！”
荷菱擦着泪吸了吸鼻子，随口“哦哦”的应着，上前去搀住她爹胳膊：“爹您何必这样？”她自个儿也缓了缓情绪，才断断续续地劝道：“眼下最迫切的，不是最应该想办法将皇上救出来么？即便是……皇位夺不回来了，可只要皇上还活着，能留下一丝血脉，那我们……”
她有些说不下去，所有人心中大抵都是清楚的，他们眼下的境况，真是糟糕的不能再糟糕了。
“不。”公主站在席榻间冷静了下心绪，侧身道：“我们还没到绝路。”
凤桓矣想要姜国公手中京畿三省的兵权，那便一定不会放过姜家，可他也想要面子，要名声，那么，便也一定不会强来，他行事总是想要个名正言顺的由头，这样才能使得他师出有名，可这些个名头，她凤罄瑶，也同样可以借！
杜公公在大殿中禀报着今日姜家之事，凤桓矣擦着手中一件玉瓷，从始至终都没什么反应，眼睫低垂，擦得极为认真，也不知他听没听见。
“姜副统领还在殿外候旨，王爷您看……”杜公公莫名觉得殿内气候低压，压得他额间冷汗缓缓渗了出来。
大殿上方突然传下来一声笑，从喉咙里轻轻溢出来的，杜公公浑身一抖，膝弯一软险些跪了下去。
凤桓矣掀眸，唇边弧度不知是冰冷还是讥诮：“所以……”他轻道：“你带回来的，是姜堰？”
杜公公的汗在脑门汇成溪流，从下颌滴落，他慌慌张张地猛地跪下：“王爷，奴才本是要带回镇国公的，可是平阳王他、他……”
凤桓矣紫眸幽深，里头仿佛酝酿了一场风暴，言喻之从殿外进来，附耳低低说了句什么，凤桓矣眯了眯眼，抿唇吐了一句：“这个宋冠言，眼里是只有女人了么？”