“青林媳妇，有什么喜事了？看你这么高兴，哟~，这么香，做啥好吃的呢——”
隔着大路，都能听到陆家院里乔氏轻声哼戏的声音，阵阵香气飘荡出来，胡婶子弯腰打水，抬眼看到乔氏在院里穿梭的身影。
村里的院墙都是一人多高一些，隔着院墙就能看到院里的人动作，乔氏又是哼唱，又是炖肉的，好奇之下胡婶子便提嗓子笑问。
“是胡婶子啊，没啥喜事，这不是青林这几天瘦了么，俺给他做顿吃好吃的补补身体。你打水呢啊——”
乔氏听到有人唤她，停下动作，隔着院墙回应道，胡婶子已经将水桶提上来，听到乔氏这么说，顺势夸赞她道：“秀云啊，你对你家青林真好，他娶了你啊，真是他上辈子修来的福气！”
胡婶子知道乔氏的秉性，这样一番话说出来，果然说的乔氏心花怒放的，乔氏笑的越发开心了，就连晾晒衣服的动作都变的更轻快起来。
胡婶子打完水就挑着水离开了，乔氏进了灶房，灶房土锅里炖着的是她今天刚杀的土鸡，已经炖了半个多时辰了，她蹲下身去，往烧着的锅下加柴火，让这本就四处飘散的香气变的更加浓郁。
现在的乔氏心情大好，她现在就等着青林回来俩人好好吃一顿了。青林进城找小竹，不用说都找不到，淮安县城那么大，怎么可能碰巧就能让他找到，小竹那丫头连临湘村都没出过几次，更别说县城了。看来自己把她带到县城丢掉是正确的，以后终于不用养着一个白吃白喝的臭丫头了。
“秀云，开门——”门外陆青林的喊门声传来，乔氏心中一喜，火急火燎的出了灶房来到大门，打开大门的那一刻，她满脸的笑容僵住，门口陆青林正牵着陆小竹的手站着。她心里想着的，应该在大街上讨饭的陆小竹，此时正好生生的站在她面前。
方才在城里，陆小竹说出不想回陆家想在城里找活做的想法，陆青林当时就急了，他结结巴巴的为乔氏辩解，目光里充满不安和紧张，陆小竹知他嘴笨，一边是血浓于水的妹妹，一边是明媒正娶的结发妻子，搁谁这道难题也不得解决。
两人僵持不下，踌躇了一番，陆小竹最后还是决定跟陆青林回家，家里乔氏虽然不待见她，不过不至于短了她吃喝，就算再怎么难过，也好过一人飘零，何况还有大哥在。顶多是多些时日碍着乔氏眼了，她就就多多勤快些，让陆青林好做些，待日后她靠着自己的努力发家了，多孝敬孝敬乔氏。
“嫂子，”陆小竹怯生生的叫了一声，乔氏反应过来，立刻拉长了脸子，眼里射出冷光，“小竹，你昨天偷偷跑去哪里了，昨天嫂子找你跑的腿都断了，你倒好，跑的人都找不到，你以为淮安县是我们临湘村呢，跑哪跑不丢？”
本来就是乔氏要丢掉她，现在她居然恶人先告状倒打一耙，这样一来变成了她自己乱跑才跑丢的，陆小竹心中思付，顺着乔氏心意开口：“嫂子，是我不好，我错了，下次你带我出去，我再也不乱跑了，你别生我的气——”
果然在她说完这句话，乔氏的脸色缓和不少，陆小竹心中又好气又好笑，面上还得装出一副自责不已的样子。
“行了，进来吧。”乔氏松口放行。
“走吧。”陆青林和小竹对视一眼，拉着她走进门去，乔氏侧身让开，看着兄妹俩走进堂屋的背影，她在背后咬牙切齿，这个陆小竹还真是狗皮膏药，甩不掉。
陆青林对于两人的‘波涛暗涌’还浑然不知，陆小竹知道乔氏在按耐着怒火，进了堂屋以后，就装着不舒服干咳了两声，对着陆青林开口：“大哥，我的嗓子突然痛的厉害，等会儿我就不吃饭了，你们吃吧。”
“嗓子痛？”
陆青林紧张起来，以为她真的病了，立刻要去找大夫，陆小竹怎么可能让他去，连忙道：“别去找大夫了，我睡一觉就好了。大哥，你和嫂子快去吃饭吧，别管我了。”
陆青林还想说些什么，被乔氏暗使力气拉到屋外，两人站定，乔氏冷嘲热讽开口，“你倒还真把她当千金小姐了！家里穷的揭不开锅了，就剩一只鸡今天也给她杀了炖了吃了，你还给她找什么大夫，她就那么金贵，熬点银藤水喝喝就不行？”
乔氏一番话说下来，陆青林顿住了脚步，家里的确是无多少银钱了，昨天为了进城去找小竹，他把这个两个月以来攒的几十文银钱都带上了。晚上单独雇一辆牛车进城，要给到十文钱，住宿又花了六文钱，加上到第二天带小竹吃饭，回来路途中又要花钱，几十文钱就这样没了。
想到这，陆青林只好妥协，回身拉住乔氏手道：“秀云，我娶了你，这辈子都会对你好，好歹她也是我妹妹，你就爱屋及乌，好好对她些。”
“哼。”陆青林的低声下气让乔氏脸上有些挂不住，她冷哼一声，转身进了灶房去盛饭，陆青林见乔氏不再发作了，连忙跟了过去，陪着笑哄她。
自从县城事件过后，乔氏对待陆小竹就有些变本加厉的意思，只不过碍于陆青林，她明着不敢在面上胡来，但只要陆青林不在家，乔氏就死命的让她干活，像使唤奴仆一样使唤。
人在屋檐下，不得不低头。
陆小竹知道她还在憋着一口气没出来，她尽量事事都容忍乔氏，但不知道是不是陆小竹‘命’不好，在这个节骨眼上，乔氏的肚子里居然有了孩子。这下子乔氏变的更加肆无忌惮，仗着肚子里的孩子，甚至在陆青林跟前，照样指桑骂槐，不仅辱骂小竹，让陆青林也下不来台。
晌午
“打桶水你怎么这么慢你——，死丫头，你是不是想把我们都饿死？还是你想饿死我肚子里的孩子？”
乔氏倚在门框，隔着马路指着陆小竹发难，陆小竹背对着她站在水井跟前，苦笑一声，手里动作未停。大水缸已经有了大半缸的水了，若是仅仅做顿饭，怎么会不够，这乔氏分明是故意刁难。
不过此时的陆小竹一点也不想理她，她缓缓将打上来的清水倒入准备好的木桶，再将井中原备有的水桶放回，动作悠闲。乔氏见陆小竹只顾着打水，根本不回头看她一眼，心中怒火‘噌’的一下就蹿了上来。
“我跟你说话你到底听到没有，哑巴了？”
陆小竹拎着水桶吃力的向着家门走来，乔氏看她一脸‘丧气’的样子，顿时气不打一处来，‘噔噔’走下门前石阶，拦在了陆小竹跟前。
“我再问你一句，到底会不会说话？”
乔氏伸出手，一下一下的戳着陆小竹的脑袋，口中不依不饶，“说话啊你，说啊！说你是不是哑巴了，说——”
陆小竹并不打算硬气的跟乔氏对上，她侧了侧脑袋，想要躲过乔氏戳她脑袋的手，不料此举彻底惹怒了乔氏，乔氏恼羞成怒，扬起右手就往陆小竹脸上打去。
“我叫你装哑巴！” “砰——”
陆小竹早就在她抬手的那一刻就已察觉，周围是三三两两的村民，她心中略一思量，不躲不避接下了这巴掌，随着惯性，她的身体向一旁的土地甩去，手里的水桶还未放下，这下连人带桶都摔在了地上，乔氏来不及退开，砰溅而出的巨大水流溅她一身，她惊叫一声，连忙往后退去。
“陆小竹，你是不是想害死我？”
乔氏提起湿嗒嗒的裙摆，脸色犹如吞了一只苍蝇一般，地上的陆小竹比她狼狈数倍，乔氏的那一巴掌已经把她的发带打掉，陆小竹的长发散落下来，遮住了被打的半张脸。她浑身像失足掉进了河里，衣衫混着泥土，整个人湿淋淋的趴在地上，整个人狼狈不堪。
“发生什么事了…” “对啊，去看看…”
不少人被这动静惊动，纷纷出来看热闹，乔氏见人越来越多，用脚踢了踢陆小竹，“别装死，快给我起来——”
但地上的人仍是纹丝不动，乔氏以为她故意想在大家伙跟前给她难堪，于是动手去抓陆小竹的头发，想要拖着她从地上起来。
“住手！”
还没触到陆小竹的身体，围观的人群了就传来了一声呵斥，乔氏条件反射的缩回了手，定睛一看，人群里并没有陆青林。她咬咬牙，继续去抓陆小竹的头发。
“你不能这样对她，”刚才那个声音又响起，乔氏不耐烦的抬头，看到人群中走出一个少年来，“她就算有错，也是女儿身，怎么受的了你这样打骂。”
林大牛本是路过，现在路过这里看到乔氏居然对陆小竹推搡动手，忍不住出来阻止。
“哟，”乔氏看清了来人，阴阳怪气的开口，“这不是静婶的好儿子林大牛吗，大牛啊，今天你娘不让你捉蚂蚁了？”
林大牛的娘静婶子虽然身形微胖，其实一直患有疾病在身，大夫开的药吃了也不见好，后来不知从哪得了一偏方，要捉蚂蚁熬成汤喝下，后来林大牛就见天的捉蚂蚁，没想到还真的有点效果。
乔氏之所以会这么说，就意在指林大牛放着‘正事’不干多管闲事，林大牛望了一眼地上的陆小竹，清脆开口，“不劳秀云嫂子挂念，我娘身体已经好多了。秀云嫂子，我听说青林大哥马上就要回来了，要是看到她，”林大牛指了指陆小竹，“就这样躺在地上，恐怕青林大哥会生气的。”
“你…”乔氏怒火中烧，愤愤的望了一眼她家书院方向，指了指着地上的陆小竹，不甘道，“那你帮我把她弄进屋里去吧，我身子有孕，弄不动她。”
林大牛一愣，显然没想到的乔氏会这么说，围观的人群不怀好意的起哄，乔氏担心陆青林就要回来，对着起哄的人群张口大骂，“都想什么呢！一肚子腌臜坏水，不怕下了雨遭雷劈——
走走走，都给我走，别堵在我们家门前！”
乔氏的泼辣众人也见到过，见她不分老幼的大骂，纷纷散开了去，林大牛救人心切，此时也顾不得别人说三道四，从地上抱起了陆小竹，跟在乔氏的身后进了院门。