回来的时候已经是下午用晚膳时分了, 杜若水知道大家今天回来，特意从张恩夫妇家里赶了回来在家等着他们。等到听见动静她连忙开了门，见到小竹等人鱼贯进入院子, 还有许久未见的林氏兄妹, 她的脸上因为激动而染上了红晕。
牛车上带的行李被人有条不紊的搬了下来, 等到牛车师傅离去, 小竹为杜若水还有蔡氏彼此介绍了一下对方, 就开始整理带来的行李。蔡氏和蔡素灵住在农家院的西南那间，小竹在西间，而杜若水则还是寄宿在张恩夫妇家里。张恩夫妇得知小竹今天返城, 还特意做了丰盛的晚餐让他们来家里做客。
盛情难却，小竹干脆领着大家都过去蹭饭, 好在张恩夫妇事先早有准备, 做好的饭菜这么多人一起吃饭也绰绰有余。吃饱喝足, 众人在夜深人静时回了住处。
依蔡素灵的年龄，小竹想现在就给她报名让她去学堂, 蔡氏非说蔡素灵现在年纪还小，再等一年也不迟。毕竟蔡氏才是蔡素灵的亲娘，小竹不便干涉，于是只好依了她。
按照乡下盖瓦房的进度，现在是农历十月了, 估计要好几月才能完成进度。小竹的计划是：在这几个月里蔡氏就负责每天照看蔡素灵, 连带负责家里每天的早, 中午晚膳。
今天是陆小竹轮到排休, 自从霜降后, 这天气是越来越冷了。好不容易有个风和日丽的天气，她早早就搬了躺椅放在樱桃树下仰躺在前面休息, 手里还捧着董江元给她寻来的书有一下没一下翻着。
蔡氏去集市买菜了，院里就剩她和蔡素灵，蔡素灵性子活泼，陆小竹不与她搭话，她一个人也能玩的开心。
旁边石桌放着沏好顿时晾凉的茶水还有点心，前方蔡素灵跑来跑去的小小身影，小竹忽然觉得自己的生活好不惬意。
“锵锵…”叩门声传来。
“谁啊？”起身下了躺椅，小竹来到院门，“文公子？”
“好久不见，小竹。”
自从上次与文萧然一别，两人自有多日未见，但看文萧然依然神采依旧。
“进来坐吧。”大白天的，在门口不好讲话，小竹侧开身请人进来。
文萧然点了点头进得院去，身边小厮立刻跟了进来，将手中礼物放置石桌以后，然后快速退出院门去。他的动作太连贯，整个过程没有超过三十秒，根本没有给小竹向文萧然提话的机会。
看出小竹有些郁闷，文萧然笑了笑开口，“小小礼物，不成敬意。一点小心意，不妨碍的。”
东西已经搁下了，还能让他拿走不成。文萧然嘴里的小小礼物，小竹只能说不贵是假的。思绪游离，等她回过神，文萧然正蹲着身子跟蔡素灵一起盯着地面不知道做什么。
“哥哥，你看，抬起来了，抬起来了——”
蔡素灵兴奋的大喊，小竹凑过去，看到青砖地面有碎落的点心，不知道什么时候被蚂蚁大军发现，现在黑压压的蚂蚁抬着碎点心缓缓移动。
文萧然蹲在蔡素灵身旁，摸了摸蔡素灵的脑袋，“看蚂蚁抬食你也能这么开心。”
这样散发着宛如邻家哥哥气息的文萧然是陆小竹没见过的，他眼神里的溺爱很明显，这画面就好像他们真的是兄妹关系。
“这是我婆婆的小女儿，蔡素灵。”
简单介绍下，小竹拉开了蔡素灵的身体，“素灵乖，别靠的太近了，小心蚂蚁爬到了身上。”
“好，哥哥也退后些。”蔡素灵这回竟奇异的没有忤逆小竹，还乖巧的提醒文萧然退后。
余下的情景让小竹大跌眼镜，两个加起来快三十岁的文萧然和蔡素灵，竟然蹲在地上看着蚂蚁把这块碎点心里抬到了洞口，直到这碎点心全进了蚂蚁洞，这两人才好好的回到了凳子坐着。
要说蔡素灵小孩子天性，那么文萧然呢？他可是堂堂大户人家的公子，居然屈尊绛贵陪着一个小女娃看蚂蚁抬食，太不可思议了。
“我没有兄弟姐妹，觉得她，”文萧然指了指蔡素灵，“很亲切。看到她，我的心里有种强烈的感觉，好像她真的就是我上辈子的妹妹一般。”
对于这种解释，小竹也只能抱以微笑。和她聊了一会儿，文萧然终于说到了正题，“我今天来，是跟你做个短暂告别的。”
“告别，你要去哪里？”听到这个，停下了添茶的动作，小竹抬头问。
“我已年满双十，见识却十分浅薄，近日已与家父商议好，此番乃去各地游历，择日便出发。”文萧然说着，视线不离小竹脸庞。
小竹避开他视线，“也好。文公子，令堂考虑的周到，相信你也一定不会让令堂失望的。”
文萧然的叹息几不可闻，就在这股子尴尬气息蔓延的时候，院门处传来动静。蔡氏提着菜篮推开门进来，一眼望见院里与小竹共同坐在石桌前的文萧然。
“是你——”蔡氏话音带着喜悦，她飞快冲过来，拉住了文萧然的衣袖，“小公子，你刚才帮了我，我还没来得及跟你道谢你人就不见了，没想到你居然在我们家里…”
说着蔡氏才发觉不对劲，退后一步，她狐疑的盯着两人，“不对，你怎么会在我们家。小竹，你们认识？”
“婆婆，你不要误会。”蔡氏生性多疑，小竹心道坏了，“文公子是我们铺子的贵客，几日前排了我今日休息，恰时有批货文公子需要，就约了他来到家里谈生意。”
一番解释下来，小竹手心有些微微冒汗。
反观文萧然，他嘴角微微翘起，似笑非笑望过来，对于小竹的话不予置否。
不成想蔡氏这次竟宽宏了许多，点点头示意她知道了。想到之前她初进门的反应，小竹适时开口询问，“方才看婆婆说话说文公子帮了您忙，这是怎么回事？婆婆受伤了？”
说着，她就要拉过蔡氏的手臂检查她的身体，见到她如此关怀自己，蔡氏连忙阻止了她，“不曾受伤。就是老婆子的钱袋掉了，被这公子捡了还回来，老婆子十分感激。”
“原来是这样。”小竹恍然大悟。
“你们现在要谈生意？”
来回扫了两人一眼，蔡氏将之前进门前放在门口地面的菜篮重新提起，“那中午就留这位公子在家用午膳吧，也就当是谢谢方才这位公子帮了我老婆子。”
“公子觉得如何？”
蔡氏眼一挑，望向文萧然。
文萧然连忙拱手道：“晚生没有异议。如此就麻烦大娘您了。”