李向东向市委书记汇报了同学聚会的情况，老老实实地承认，并没能说通曼莉处长。这事本来就不是他跟的，这么一天半天的没能拿下也是可以原谅的。市委书记问，你觉得，会是什么原因呢？
李向东说：“我也不清楚。曼莉处长也不会告诉我。”
他没把真实内幕告诉市委书记。他知道，市委书记要想知道这事，会比他李向东容易得多，由那公路局局长的嘴里说出老常曾得罪曼莉，会比自己说出来好。自己说出来，多多少少会给人一种说老常是非长短的感觉。
从市委书记办公室出来，李向东想，这事到他这里该告一段落了。他该负责什么，还负责什么，跑省城弄拨款的事还该老常管。
这一刻，他是不想再管这事了。
一则老常的事自己不想插手。一开始，他只是想趁同学聚会把这事定下来，然后再叫公路局局长去省城办具体事。公路局局长去省城，定是会和老常一起去的，这样，外人看了，就以为是老常把这事办了，他李向东就不声不响地给了老常一个人情。说到底，他还是很努力地想要老常领他的情，感受他是真心想和老常化解彼此之间的矛盾的。
那知，曼莉一直不松口，他就没办法了。
他想，虽然，不能化解老常之间的矛盾，但更不能加重这种矛盾。
一则，他也有点摸不透曼莉的心事。撇开老常这边不说，如果，曼莉对他真有什么心思，真提出来了，会怎么样呢？拒绝她吗？事情就更无法解决了！老常一句似是无意的话，她就那么刁难了，他真要拒绝她，她还不老羞成怒？不拒绝她，似乎又不可能，她不是一个普通的女人，那便宜是不能占的，他们如果有了那么一层关系，她绝不允许李向东再有别的女人。那绮红、小姨子怎么办？
现在还有一个问题是，李向东自己也心虚，怀疑自己会不会拒绝她。毕竟，她太光彩照人，太具诱惑力。李向东屡次三番的往这方面想，说白了就是她太光彩照人，太具诱惑力了。
他想，不管如何，即使，那一切可能都是他李向东多心了，但避远一点，总是好一些。
然而，李向东想避也避不了。
隔了几天，市委书记秘书通知他去市委书记办公室，一进门，就见老常和公路局局长也坐在那里。李向东还没坐定，市委书记就说，事情的大概我已经了解清楚了。李向东便感觉到，老常看了他一眼，就意识到，他怀疑他在市委书记面前说了他什么坏话。
市委书记接着说：“我不管以前怎么样，从现在开始，不管你们用什么办法，都要把这笔款弄回来。”
他说，今天，让向东过来，就是要他也参与进来。
他说，那个曼莉处长是个关键人物，是向东的同学，打通这个关节，向东应该有他的优势。
市委书记对公路局局长说：“你要向向东同志全面真实地汇报整个过程，特别是，为什么会陷入现在这种困境，主要是什么原因，都要说清楚。”
公路局局长连连点头，说：“是的，是的。”
市委书记说：“你要配合好老常和向东。当然，这项工作还是由老常负责，你们要多商量多沟通。”
他停了停，问：“你们还有什么意见？”
老常说：“没有。”
说了，就有站起来离开的意思。
市委书记说：“既然没有，就这么定了。老常、向东，你们留一下。”
此话一说，老常便又坐了下来，公路局局长却收拾了放在茶几上的文件资料，匆忙出去了。
市委书记从椅子上站起来，给老常和李向东一一添茶，添满了，就拿着茶壶站在那里说：“我知道，向东，你一直不想插手这件事。”
他说，你担心，老常会对你有误会，以为你会贪功抢功。你这种思想，是极其错误的。老常是那种小鸡肠肚的人吗？老常当常委就当了近二十年，什么没见过，那些功啊名啊的会放在眼里吗？
他说，不要以为，老常就那么一点觉悟都没有，不要以为老常把个人恩怨看得那么重，他比你更清楚这笔款下不来，市财政的压力有多大，对今年年底能不能完成那段路的修建影响有多大？这在老常眼里，才是最重要的！
他说，你要大胆配合老常做好这项工作。你还算年青，要通过这次合作，多向老常这样有经验的同志学习，不要以为这两年做了几件事，就有骄傲思想，就不把其他同志放在眼里。
李向东听着听着有些糊涂了，听着听着又有些清楚了。他想，市委书记这么说他，并不是真想这么说他，而是作为铺垫，引出一些话，让老常听了容易接受一些。
他说：“我一定配合好老常，一定改正自己的不足。”
市委书记的话题便转到老常身上了。他说：“你老常，对向东也有误会。你表面不说，我心里也清楚。”
他说，你外甥调动的那件事，你一直都认为向东不出你面子，反而，跑到我这里说了什么坏话。其实，你自己也应该知道，你那外甥在那位置称不称职，做了几件能说得出口的事。
他说，我的性格你不是不知道，我当了这么多年的市委书记，是那种没有自己看法，没有自己观点，没有自己主意的人吗？谁能左右我？你老常这么老资格的人都左右不了我，他一个市长助理能左右我吗？
他说，我这么调整，其实是对他好，至少，他在现在这个职务，有人指点他，不用付那么大的责任，能认认真真去做事。把他放在一个比较重要的位置，办不成事不说，说不定，那天出了差错，你这当常务副市长的舅舅也保不了他。
市委书记回到他的座位上，双手架在办公室上，手里拿着一支笔摇晃着。
他说：“我不管你们以前有什么误会，有什么过节，从现在开始，都把过去的事情忘掉，开诚布公地把这件事做好。”
他说，向东，那曼莉处长是你的同学，你要利用这个优势，采用多种渠道去劝服她。有时候，正是因为大家是同学，她才会对你说真话，说老实话。现在，我们就是没办法知道她在想什么，她想要我们干什么。
他说，你年青，多为这事动脑筋想办法，遇到什么事，要多和老常商量，多向他请示。老常呢，抓了多年这方面的工作，情况熟，路子熟，要多指点脂点向东。我希望，你们同心协力，在短时间内，把这笔拨款拿下来。
老常说：“一定尽力，一定尽力。”
市委书记就不说话了，靠在椅背上想着什么。