老常不是一个贪心的人，对于钱，他并不看中，钱要多少都不够，但够化就行了。老常当了几十年市一级领导，来钱容易的日子见得多了，也经历得多了。市里的国营集体企业还没被冲击的时候，他抓过一阵乡镇企业。
那些组织部门委任的董事长总经理不能不把他放在眼里，有的国营集体企业工资奖金签领表上都有他的姓名。人家说，那企业有今天，也有老常的血汗，他多拿一份也是应该的。
再后来，不允许这么做了，那些董事长总经理就转换了一种形式，以接待领导的名义，以业务开支的形式，偷偷往老常手里塞钱。那时候，很多事情办起来都不规范，惩制贪污受贿，还停留上口头上，再者说，这也算是贪污受贿吗？似乎是，又似乎不是。大家都模糊不清，便装糊涂。等到明文规定下来了，老常才吓出一身冷汗，想以后再不能那么干了，再不能拿国营集体企业的钱了。
老常收手不干的时候，一清点家财，这才知道，钱已经够化了，不要再冒那个险了。有一年，市里引进一家房地产老板，盖了一幢幢别墅，每幢别墅百多万，老婆子看着心动，也想弄那么一套，结果，被老常狠狠地训了一顿。他问，你哪来那么多钱？你和我的工资收入一分钱不化，都积攒起来，也不够买那别墅一角。他说，你这钱能见光吗？能像那些生意人老板显富吗？他说，住在这公家的四房两厅你还不满足？
老常多了一个心眼，不要家里人借他的名义在外面干那些乱七八糟的事，更不能以他的名义赚那些不干净的钱。他对儿子们说，你们不缺钱，你们不要太贪心。你们不要一个不小心，把我也给牵扯进去。他说，你们在单位里好好做事，好好做人，有我照着你们，你们还怕没机会当局长主任什么的？只要你们有那个能力。他说，我死了，我的钱还不是你们的？人不能不懂得满足，不懂得满足往往就有可能把自己弄得一无是处，一贫如洗。
两个儿子也很听话。他也让他们在官场上混得很舒服。他没让他们当局长主任一把手，只让他们当那种手中既有权又不用太负责任的副职。他很清楚，有他在上面照着，那副职的权利有时候比正职一把手还大。
当然，他又不让儿子们太狂妄。有时候，那些有人照着的人，就是因为太狂妄，才会阴沟里翻船。
到目前为止，老常除了外甥的事梗在心里外，就是觉得自己老得太快了，似乎还有许多好日子还没过呢，自己一下子就五十多了，身体上的各种机能也渐渐退化了，尤其是这两年。尽管没病没痛的，却也感觉到大不如前了。比如，走一会儿路，就觉得累，觉得气喘。开一会儿会，就觉得思路没以前那么清晰。以前会这样吗？几天几夜不合眼还不是浑身有劲得能上山打虎？
最最明显的就是对男女方面的要求没那么强烈了。当然，也有老婆子的原因，五十多岁的女人，这方面已经完全退化了。所以，他也感到索然无味。于是，他常常就在心里想，人这一上一下的享受，有一半他已经快走到头了。不禁就有些儿悲哀，就想，年青的时候怎么不好好珍惜，不尽情挥霍？
其实，老常是有许许多多挥霍机会的，对他投怀送抱的女人多得是，他也曾越过轨，但那次越轨后，他感到女人毁了他的前途，便痛定思痛，再不允许自己犯同一样错误，各种各样的女人，女人的各种暗示，或隐晦的，或明显的，他都视若无睹，且离得远远的。
当他已五十多岁的时候，突然就有了一种感慨，想要追回失去的时光。他想，再过几年，即使想要都没那能力了。
他开始沉迷于卡拉OK，沉迷于桑拿按摩。他发现那些三陪小姐、按摩女郎一个个都那么年青漂亮，鲜嫩得似乎能掐出水。尤其在他喝了酒之后，看什么都不那么真切的时候。
于是，他几乎每天都在外面吃晚饭。想要请老常吃饭的人大把，老常又再化点心思，下午四点多到下面走走，一到吃饭的时间，就是不想请他吃饭的人也要客气地请他吃饭了。
吃了饭，喝了酒，老常就装醉了几分，就从饭桌上下来，坐在沙发上，人家也会意，就说，唱唱歌吧？就说，去桑拿按摩吧？老常马上说，听你们安排。
这天，在那联系点吃了饭，喝了酒，离开镇政府食堂时，镇委书记就悄悄问老常，还有什么安排？老常说，我是没安排了，就看你怎么安排？镇委书记看了看时间说，桑拿吧？散散酒气！老常便说，我坐你的车。
下面的镇委书记有相当一部分是从市直部、委、办、局调下来的，即使是从镇里一步步干上来，到了这级别，老婆孩子都调回市区了，如果不是特殊情况要留在镇里值班，晚上基本上都回市区家里。
老常向自己的司机交代了几句，就上了镇委书记的车。镇委书记自己驾车，两人在车上便什么都可以放开来说了。镇委书记知道老常到那种地方是放开来玩的，就问老常有没玩过水床？有没试过双飞？老常装无知地问，什么是水床？什么是双飞？镇委书记说，水床其实就是气垫床，就是躺在气垫床上让小姐给你洗澡，用身子给你。他说，双飞就是让两个小姐同时为你服务。
老常还是装着很老土的样子说：“听都没听过，真得要试试，什么都要试试！”
他想，这市道什么都在变，越变越精彩了，想自己真不能再死守着那种旧观念了，再不好好享受享受，这辈子就白过了。
镇委书记便说：“要不要把那公路局局长也叫出来？”
他是想把公路局局长叫出来谈修路的事。
老常却说：“算了，下次吧！”
他说，下次我带他一起到你们那，让他看看你们那的路，要他抓紧一点。先让他把路修起来，一边修，一边争取上面。坐着等上面，那路就永远别想能修好。
老常不想让公路局局长知道他和这镇委书记去那种地方。他并不是没有和公路局局长去过这种地方，只是前两天才和公路局局长去过，他不能让他觉得他经常去这种地方，去得那么频繁。
车驶过一座桥时，老常要镇委书记停车。他要方便一下。老常站在桥上方便时，见那桥下的水很急，冲得那桥似乎在摇晃。
他回到车上，问：“这桥什么时候建的？”
镇委书记说：“几十年了。文化大革命期间建的，现在只能跑小车，大车货车都要绕道行，走新路要多跑二十多公里。”
老常又问：桥下的水怎么这么急？”
镇委书记说：“最近，雨水多，上面的水库都太满，多在泄水，水都冲到这河里来了。”
他们只是说说，都没往心里去。
车再次启动，驶向市区。