法正三人溜达了这么一大圈的功夫已是两个时辰了，三人返回了金盛市。刘灰正在门口张望，见三人回来。马上迎上去，“法大人，您回来了”。法正面无表情，嗯了一声，朝里走去。钱沿和余述也过来请法正去市场大堂看看交易的情形。
法正现在心里明白得很，知道什么交易也好，什么情形也要，都是经过几番演练彩排，做给他们看的，平时根本就不是这么个光景，所以他也无心看什么，仍旧说身体不爽，想要休息。余述和钱沿陪着张召和糜威在大堂，刘灰领着法正去至三楼的客房休息。这客房也自不必多言，那是装潢考究，器物精美。法正打发刘灰走，他一人独自坐在屋中，看着屋中的一切，心里想的却是这几日来自己独自查访的所见所闻。
他整理着自己的思路，想要再努力一次，给关王千岁和刺史大人再上一道陈情表，言明新政之弊端。他刚要站起来，准备走到窗前看看，就感觉突然之间身体斜了，整个地面乃至整个楼要轰然倒塌，就是片刻的功夫，明白过来时，所有人已是乱作一团，仔细一查看，原来是金盛市东角楼的楼板断裂了。幸好此时东角楼并没有人，才免得有人员伤亡之事。大家简直不敢相信刚才发生的一幕，这千金万金打造的金盛市，它的角楼竟会突然倒塌。紧要的是，赶紧疏散楼内的人。
钱沿，余述和刘灰先顾不上别的，先把张召，糜威，和法正带出去，先带到了刘灰的府邸安歇，其他人等也都撤出。钱沿问余述，“这是怎么回事？”。余述支吾，回头问刘灰：“这到底是发生什么事了”。
刘灰此时满头大汗，他也不知道究竟发生了什么事，忙跪倒回话，“太守，县令大人，请两位大人先到在下的府邸歇息。下官马上查清此事，即去回复”。钱沿和余述只得也先到了刘灰的家里。此时张召，法正和糜威正在那里惊魂未定。钱沿和余述进门也是双膝跪落，“大人，下官该死，发生这等事，我等死罪。我已命那刘灰速查此事，即行回复”，然后钱沿和余述退出去，到另外一个房间听信。
这么大的事一发生，迅速可就传开了。正在家闲着没事的钏姐儿一看州府里和郡县的大人们都来了，她和家人打听是怎么回事，一听到金盛市东角楼塌了，吓得一个屁股墩儿。她赶紧躲进内室，不敢出来。刘灰那赶紧找人把薛典找来，薛典一看情形，也吓
了一大跳，“这，这，怎么会呢？”。刘灰道：“怎么会，你问谁呀。我还要问你呢，怎么会呢？”。
此时有查看的人过来回话，“亭长，您去看看吧，那个断掉的大梁，心儿是空的”。“什么？”，刘灰一听可急了眼。大梁的心儿是空的，这不是玩笑开打了吗？空心儿的木头能撑得住房子吗？刘灰脸色都变了，盯着薛典，“你敢拿空心的木头做大梁？你不是存心要害人命吗？”。薛典吓坏了，窟通一声跪下，“我不知道啊”。刘灰道：“整个楼是你造的，你说你不知道？”。薛典道：“楼是我造，但梁木不是我的呀，我也是从别处买来的呀”。刘灰道：“从哪里买的，快把他带来”。少时，便有人将卖梁木的人也找了来。
刘灰问他话时，他答道：“这木头是我的不假，可是采买之时，你们只说是要最便宜的。这怪不得我呀”。刘灰问薛典：“难道乔犇儿不曾告诉过你，我这金盛市的楼所有的材料都要最好的吗？”。薛典道：“亭长呀，你要最好的料，可给的我是最少的钱。我怎么买最好的料呀。只得到处打问便宜的木料”。刘灰听到这气坏了。他也不用问了，这不是明白着的吗？自己给钱给少了，东西才这样。他得先和几位州府郡县的大人们回禀了再做道理。
他命人押了薛典和卖木料的王四儿，去至自己家中。他进来时，看自己的院子已经被搭起来了台子，摆上桌案，椅子，俨然成了个问案的大堂。太守钱沿居中而坐，太守的左边是法正，张召和糜威，右边是余述和几个随员。刘灰带了两个人跪倒在地。钱沿见他回来，一拍桌案，“刘灰，你可之罪？”。刘灰磕头好似鸡扦碎米，“大人，小人罪该万死。现已将罪犯薛典和王四儿带到。请大人发落”。钱沿道，“带上来”，薛典和王四儿被押了上来。二人跪倒，钱沿问话，“薛典，王四，你们两个竟敢在房屋工程上也偷梁换柱，不是要害人的姓名吗？你二人如何勾结，做下这等事，快把前因后果一概讲说清楚”。
薛典高呼，“大人，小的冤枉呀。小人薛典乃是收了乔犇儿的委托，造这座金盛楼。可是乔犇儿只答应给我一百两黄金，而且先期只付五十两。大人哪，就按照金盛楼的这个规模，别说是一百两，就是五百两也紧巴巴呀。小的不想接这活，又怕得罪了他们。只得是接下，可我哪里有那许多的钱给他们垫付。金盛楼主楼的用的都是上好的木料，可刚起了个楼面
钱就花的不大零儿了。小的想去问那乔犇儿讨钱再造，可他不允。我，也是实在没办法才出了此下策呀”。
钱沿又一拍桌案，“钱不够花，你就应该把不该花的钱省下，因何还要做那么多的装饰？”。薛典道：“小的都是依亭长的话办的呀。亭长说了，钱就给一百，还是我先垫着五十，那些陈设装饰，都是他们必须要的。大人请想，小的不从梁上打主意，还有别的主意吗？”。钱沿瞅瞅刘灰，“刘灰”，刘灰赶忙答话，“大人”。钱沿咬着牙说，“薛典说的可是属实吗？”，刘灰当然不能承认是属实了。
他眼泪下来了，“大人，卑职就是有九个脑袋也不敢做此等事呀。明明是这两个刁民做下坏事，见出了事，就想把卑职牵扯进去，好脱清他们的干系。大人，虽然卑职不曾有半点掉以轻心，但事情既出在我的长亭，我为一亭之长，再怎样讲，也是难辞其咎。卑职请大人从重发落，也好惩戒他人”。钱沿看了一眼身旁的余述，余述也马上立起身来，“大人，下官也罪责难逃，甘愿领责”。钱沿回过头来看左边的几位州里来视察的大官，等待他们的意思。
糜威道：“钱大人，这是你治下发生的事，你自己看当如何处理，依律处理便是”。钱沿点头，“本太守要仔细调查此事，之后再做处置。把一干人等先待下去”。钱沿想的不是没有道理，这事情到底是怎么回事，不能光是听刘灰几个人一说，必须要仔细查访的才是。现在要紧的不能把几个大人凉在这里不管，得要先把他们安顿好的才是。
钱沿对张召，法正和糜威道：“几位大人，不如先去河东郡府休息吧，不要在此处了”。法正道：“钱大人，你治下出现如此大的事情，你不要管我们了”，他对其他两人道：“不如我们自己回太原吧，此处留给钱大人忙吧”，张召和糜威也都赞同。钱沿先安排了他们几人转会程，送别之时，言道：“几位大人，下官真是罪该万死。本是请各位大人来此处玩乐，没想到却在子虚出现那样的事故。下官一定不遗余力，查清此事，再去州府向刺史大人和各位大人回禀，并在堂前领罪”。张召道：“是呀，这等事确实让人恼火”。法正道：“钱大人，我等来这里原也不是玩乐的。你这河东郡的梅邬与子虚两县除了这金盛市塌陷之事，也还有其他的事，可不少啊。我望你查此事的同时，多去百姓中走走，全面了解了，一起向刺史大人回禀”。
（本章完）