田晓堂却根本不放过她，说：“其实我心里明镜似的，刚才打电话来的不会是什么相好，但也绝对不是一般同事，准确地说是你的牌友，对吧？如果我没猜错的话，这半个月来，你把田童丢开不管，天天晚上招来牌友，在麻将桌上一泡就是大半宿吧！”
周雨莹知道瞒不过了，只得辩解道：“你一去几个星期不落屋，我一个女人孤零零地待在家里，多憋闷啊。找几个熟人来打点小麻将解解闷儿，有什么不可！我们虽说带了点彩，但输赢并不大，跟赌博还沾不上边儿！”
田晓堂从不参与打牌玩钱，他天生就对这个不感兴趣。周雨莹却对麻将有瘾，并且要打就得带彩。田晓堂本不想把周雨莹管得太紧，还是给了她一些切磋麻将技艺的机会。可他慢慢发现，周雨莹和别人不太一样，她的麻将瘾大得很，赌性也相当重，她一上麻将桌就特别投入，别的事情都丢到了脑后，什么老公、儿子、家都不管不顾了，一旦有两天不摸麻将，她就像毒瘾发作一样哈欠连天、烦躁不安。田晓堂感到害怕了，一个女人嗜赌可不是什么好事，他担心她这样发展下去，将会不可收拾，甚至闯下大祸。他不得不耐心地劝说周雨莹，限制她出去找牌友。在田晓堂的约束下，周雨莹收敛了许多。不想他去戊兆半个月，竟给了周雨莹可乘之机，失去管束的她，居然在家里摆起了麻将桌，天天呼朋引伴，挑灯鏖战。
两人起了床，来到客厅，周雨莹打开电视，有一搭没一搭地看了起来。田晓堂仍不依不饶，在一旁低声责怪她。尽管他说得还算心平气和，周雨莹仍感到厌烦了，说：“你怎么这样啰唆！跟祥林嫂似的！”田晓堂心想今天也说得够多了，这事还得慢慢来做思想工作，心急也没用，便住了嘴，喝起了茶。
电视节目没什么看头，周雨莹握着遥控器不停地换台。换到市台，正在播放晚间新闻，画面上是唐生虎在某工地视察，周雨莹才丢开遥控器。田晓堂以为她是想瞻仰一下市长的风采，可她的眼睛并没有盯着荧屏，而是望着他，略带兴奋地说：“看见唐市长，我倒想起一件顶重要的事来。”
田晓堂讶然道：“什么事啊？跟人家市长还有关系！”
周雨莹说：“你不急嘛，听我慢慢道来。我有个同事叫周青，你还记得吗？”
田晓堂一点也想不起来。周雨莹提醒道：“她说话夹着本地方言，
一笑两个酒窝。”
田晓堂说：“是不是前年在南郊游玩时碰上了，然后在一起野炊的那个？”
周雨莹说：“对，对，就是她。”
田晓堂说：“她那口方言难听死了。她跟唐市长有什么关系？”
周雨莹说：“她跟唐市长倒没什么关系，可她跟唐市长的老婆有关系呀。”
田晓堂眼睛瞪大了，问：“那是什么关系呢？老乡？同学？战友？还是亲戚？”
周雨莹说：“她们既是老乡又是同学，而且是很要好的大学同学。”
田晓堂狐疑道：“不对吧。唐市长年近50了，他的老婆应该也有40多岁吧。可你那个同事的年龄大概跟你不相上下，她们两个怎么会成为同学呢？”
周雨莹说：“看来你对唐市长还是了解不多啊。他的原配夫人早就因病过世了，这是续的弦，比他小十多岁呢！据周青讲，因唐市长有要求，这位少夫人与外界接触很少。常去陪她的，就是周青等几个老乡。所以周青跟她的关系，铁得不得了！”
田晓堂说：“你的同事居然是市长老婆的密友，这么大的事以前怎么没听你讲过？”
周雨莹说：“以前我哪晓得？周青过去跟我关系不远不近的，她怎么会把这么机密的事告诉我呀。最近你不在家，我邀周青来家里打了几次麻将，不想她手气特别好，每次都赢钱，一高兴，就对我亲近起来了。有一天，我又叫她来家里玩，她来后在桌前还没坐稳，就接到了一个电话，然后跟我说了声对不起，急匆匆地走了。第二天，我问她昨晚是怎么回事，她朝四下看了看，见没有人，才把嘴凑到我耳边，悄悄告诉我，她昨晚接到的那个电话是唐市长夫人打来的，她赶过去陪她打麻将去了。”
田晓堂明白过来了，说：“这么说，你这些天在家大打麻将还打对了，如果不是靠这麻将，哪能得到这么重要的信息！”
周雨莹偏着脑袋，一脸得意地反问：“难道不是吗？”
田晓堂说：“可你的同事与市长夫人关系再好，跟我们又有什么关系呢？”
周雨莹不满地剜了他一眼，说：“你是真糊涂还是装糊涂？怎么没有关系，关系大着呢！”
田晓堂说：“莫非，你是想让我通过走夫人路线，来接近唐市长？”他想起刚才上楼时还在取笑甘来生善走夫人路线，可转眼间，自己竟然也碰到这个问题了。
周雨莹说：“你还算不笨。我都仔细想过了，这事不能急，得一步步来。第一步，我先跟周青把关系拉得更近些；第二步，我通过周青去接触唐市长夫人，争取得到她的信任，成为经常陪她打麻将的人选；第三步，我们两人趁唐市长和夫人都在家时前去拜访，第一次拜访成功了，以后再多去走动……”
田晓堂睁大了眼睛，不敢相信这些话是从周雨莹嘴里吐出来的。在他的印象里，周雨莹并不精通此道，也没这么多心机。他用疑惑的目光望着周雨莹，周雨莹看懂了他的眼神，说：“其实，眼前我已经走完了第一步。这些主意都是周青帮我出的。周青还说，你老公30出头就当上了副局长，成了副县级干部，有这么好的基础，再跟领导拉上关系，岂不是如虎添翼！”
田晓堂迟疑片刻，问：“这么做有用吗？”
周雨莹说：“怎么没用！周青那个老公，原在一家小单位做科长，就是通过唐市长夫人跟唐市长吹了枕头风，唐市长又跟有关部门打了招呼，她老公先是提了副职，半年后就做了那个单位的一把手。”
田晓堂说：“一个小单位的头头算不了什么。”
周雨莹说：“人家那个单位看起来不显山不露水，却是个实权部门，肥得流油。现在做官图什么，不就是图个实惠吗！”
田晓堂陷入了沉思。面对这个难得的机会，说他一点也不动心，那肯定不是实话。事实上，他还真有点跃跃欲试。唐生虎当前已大权在握，几乎把关书记架空，而关书记据说很快就要调往外省，接替关书记的十有是唐生虎。也就是说，不久唐生虎就将成为云赭市的最高首长。他随便张一张嘴，说出的话就会被当做“圣旨”；他轻轻跺一跺脚，全市地面上都会有震感。他想让哪个小干部坐直升飞机扶摇而上，那自然是不费吹灰之力。跟唐生虎拉上了关系，就等于攀上了一棵粗壮健硕的大树，就等于迈上了飞黄腾达的金光大道。包云河不就是靠着唐生虎这个硬后台，才夺得局长宝座，干得风生水起的？从他当前的处境看，包云河一直以为他和唐生虎走得很近，所以才把他推荐上来做副局长，但时间一久难免就会露馅穿帮，那将对他十分不利。
如果他抓住机会把与唐生虎的关系发展到包云河想象的那种程度，就不仅会化解一场危机，而且今后包云河根本不敢小觑他，他这个副局长就当得大气多了。如果与唐生虎的关系再进一层的话，副局长这个舞台对他来说只怕就不够用了，还会有更高的位子，更广阔的天地等着他。也许用不了多久，他就会走出包云河的“掌心”，和包云河平起平坐，甚至乌纱帽比包云河的更大。这绝非虚妄之言。他毕竟比包云河年轻，有着难以估量的发展潜力。对官场上的年轻人来说，年龄就是最大的优势，凭借这个优势什么奇迹都有可能发生。再说，他田晓堂和唐生虎拉关系，还有一定的基础。唐生虎原本就认得他，也算赏识他，曾提出要调他过去做秘书，只怪他当时脑子不开窍，竟然婉言拒绝，白白丢掉了一次扭转命运的良机。虽然秘书未做成，但唐生虎对他的好感应该还存在，立足这个基础再走夫人路线，成功的把握是很大的，甚至可以说没有一点悬念。这么一分析，田晓堂不由热血沸腾，心潮起伏，仿佛一眼看见了未来的光辉灿烂。
可是，等那点兴奋劲一过，头脑稍稍冷静下来，田晓堂又意识到，虽然周雨莹这个想法很好，但他恐怕做不了。他还是有些心理障碍的。为了仕途畅达一些，竟然挖空心思、想方设法去巴结领导，他觉得这有违自己做人的原则，甚至还有点无耻和下作。
但转念又想，在官场上要有所作为，不巴结领导，行得通吗？仅凭什么能力、业绩，凭什么群众公认，上级会把好位子赏给你吗？得不到好位子，纵然有凌云壮志，也没有施展身手的平台，一辈子就会庸庸碌碌，你能心甘吗？田晓堂虽然有些书生气，但对所谓潜规则还是了解一些的，他也并非自视清高，只不过是对那些吹吹拍拍、溜溜舔舔的行径有一种本能的抗拒罢了。
田晓堂心里还在七上八下，犹豫不决，周雨莹压根儿就没想到他会不赞成自己的“金点子”，她告诉田晓堂，眼下她已在着手下第二步棋，言语间颇为得意。田晓堂却不置可否，没有吱声。他的暧昧不明，让周雨莹很有些不满。
到了晚上10点，准备上床就寝时，田晓堂又挂念起明天上午的审定会来。他没有多想，就拿起手机给钟林打电话。
不想电话打通了，铃声响了半天，对方却无人接听。田晓堂以为钟林已经睡下了，正要挂断信号，手机里却响起了钟林的声音：“田局长，您找我？”
田晓堂说：“也没什么大事。我不过想问一下，那两套方案的材料各打印30份，你都按要求准备好了吧？”
钟林说：“早就准备好了呀。”声音显得有些低沉。
田晓堂说：“那好，你早点休息吧，明天上午还要作主题发言呢。”
钟林说：“好的。”
挂了电话，田晓堂才意识到自己这个电话打得真是莫名其妙。那些材料上午在戊兆就已准备齐全了，到了晚上他居然还在问人家准备好了没有，岂不是发神经么！他马上又意识到自己问材料不过是找个由头，其实并不是想问什么情况，只是想证实一点什么。证实什么呢？证实钟林那边仍很正常，没有发生什么变故，一切都在掌控之中，他的计划没出纰漏。尽管钟林接电话不及时，答话很简短，嗓音很沉闷，让人有点生疑，但总的来说还算正常，田晓堂这才放心了一些。
躺在床上，田晓堂把这些天来发生的事情回忆了一遍，暗想到现在为止还没发现什么不好的情况，包云河也不见有异常举动，看来让钟林把两套方案都端上审定会，应该是不会有什么阻力和问题了。只要两套方案都能上审定会，自己的方案二胜出还是有希望的。审定会上有众多领导，还有一些专家，包云河一个人是不好左右局势的。这么一想，田晓堂便感觉信心陡增了。心中少了挂碍，这天夜里他睡得还算安稳。
被局长压得心服口服
田晓堂的好梦是被一阵嘹亮的手机铃声惊醒的。他睁开惺忪的睡眼，见窗外天色才蒙蒙亮，不免有点诧异：这么早，谁啊？忙拿过手机，一看画屏是姜珊打来的，不由有些慌张，莫名地有了一丝不祥的预感。信号连通后，只听见姜珊说：“师兄，是我。不好意思，搅了你的美梦了。”
姜珊不喊他田局长，却叫他师兄，田晓堂觉得心头漫过一股热流，暖暖的。他意识到，姜珊一大早打来电话，又直呼他“师兄”，肯定是有重要的事情。他不动声色地问：“你找我有什么事吗？”