“不用你以后敢不敢了，我现在就给你三条路选，也算全了咱们祖孙一场的情份！”余氏冷笑了两声，紧紧让人守了门，这才回头看着元湘芸冷笑，看元湘芸眼睛一亮了，她眼皮儿也没抬，只是看了看自己的手，漫不经心道：“一条就是在家给你修个小院，你自个儿住进去，往后就说是咱们元家的远房亲戚，你肚腹里的孽种你母亲自会解决！”一听她这话，元湘芸脸上的光彩迅速退散了下去，忙不迭的摇头：“不，不，孙女儿选后面两种。”
余氏冷笑两声：“你选后面两种也成，第二条路就是你同孽种一块儿死，以证我元家清白名声！”元湘芸这下子身子像是失了力气般，软软瘫在地上，连瑶头的力气也没有，只是震惊的盯着余氏瞧，余氏也不理睬她，只是又接着道：“要么你连带着那戏子赶紧走，没得污了咱们元家门第，从此我也当没你这个孙女儿般，你自个儿有多远走多远，不过要是让我发现你仍在盛城，小心我不念祖孙情谊！”余氏这几条说出来，虽然看起来刻薄了些，说到底仍是给了这元湘芸选择的机会，苏丽言想到她的性格，倒是有些诧异了。倒是第一回觉得余氏还算是有些人情味儿，至少没有将这元湘芸逮着了，就立马打死，反倒是还说让他们离开的话，倒真是出乎了她意料之外。
元湘芸却是摇了摇头，凄厉尖叫：“不，我不选……”她话未说完。就有一个婆子将她嘴唇堵了起来。苏丽言听到孽种两个字时，才发现元湘芸怀了身孕，肚腹已经微微凸了起来，也许是她跪在地上。有罗裙遮着，刚刚进门时，她竟然也没瞧得出来。不过这元湘芸瘦得跟皮包骨似的，肚子也并不如何显，难怪一开始她也没往肚子上去想。
“由不得你不选，你要是不选，我就替你选了！”余氏脸上露出狠辣之色，与元湘芸纠缠了这么一阵，她也有些疲累了。要不是今日一早她回来时就开始哭闹，她根本连瞧也不会瞧她一眼，今日见她，不过也想问清楚始末而已，毕竟当初元湘芸是个闺阁少女。那戏子又另有园子居住，元家男女之防又查得十分森严，这二人如何遇上，又是如何神不知鬼不觉混到一块儿逃出去的，却是令余氏心里一直放不下，深怕其中有什么自己不知道的，所以才要见她一面，原想问个清楚的，谁知她一来就哭哭啼啼的求情。令她心里厌烦不已，这会儿已经没了耐心。
“求祖母开恩。”元湘芸被两个婆子架在臂里，连动弹也不得，更别提叩头求情，眼里一抹赤裸的绝望之色，看得人触目惊心。她额头已经肿了大块，上头血肉模糊，余氏却是丝毫软下来的意思都没有，只将自己的目的问了出来：“我问你，你当初如何与那贼子私混上的？”
元湘芸没料到她竟然会这么问，吱吱唔唔了一阵，看余氏有些不耐烦了，才将自己当初与夫君相识的始末说了出来。两人当初一出元家就防有变，立即成了婚，元湘芸这会儿估计是吓着了，说话有些颠三倒四的，但余氏依旧是听得分明，当下气得脸色煞白。苏丽言听了半晌，也明白过来，元湘凝的影子里头时有隐现，要真听不出来就是傻子了，虽然当初她就猜到这事儿与元湘凝有关，但这时真听元湘芸说起六姑娘是如何帮她的，依旧是觉得元湘凝此人心机深沉又心狠手辣，连这样的缺德事也做得出来，只不过是为了那样一件小事。
王氏自然也明白了过来，听得竟然是因为当初不过一件口角，元湘凝就这样害她，只气得眼里险些冒出火花来，想到这一年来自己在元家抬不起头来的情景，以及深怕人家嘲笑知道自己二房出了个不知羞耻的贱人之事，成日心惊胆颤的，连带着太夫人也不喜她，时常为难她，不由更是险些气得吐出血，也忘了自个儿此时还在太夫人房里，只不干不净的骂了起来：
“这作死的小娼妇，竟然如此心狠手辣，也不顾念堂姐妹之谊，这小东西，全是徐氏教了她这些……”她嘴里骂骂咧咧的，直将余氏气得身子直颤抖，但她这会儿说不出话来责备王氏，只是知道这个消息时，颇有一种天旋地转之感，强撑着没有倒下，却是命人道：“元家不留这样不知羞耻之人，要么以死证清白，要么扭送衙门只说抓到奸夫淫妇，或者让她离开，不然直接乱棍打死，那贼子勾引我元府千金，直接打死扔出去。”
元湘芸听到这消息时，尖叫了一声，竟然晕得比余氏还快，两眼一翻就倒了下去。余氏见她这作派，脸色自然也不好看，但她这会儿气得手已经有些颤抖起来，也没管元湘芸，只是巍巍颤颤的，月荷等嬷嬷连忙上前来拍她胸口的拍胸口，掐人中的掐人中，当下房中乱成了一团，唯剩王氏跟发了疯似的，嘴里不停的谩骂诅咒。
这一场闹剧直到午夜时分才歇了下来，大房也被惊动了，原本这样的丑事知道的人越少越好，但太夫人一倒，屋里人急急忙忙出门找大夫，乱成一团，消息自然是瞒不住的，更何况白日时元湘芸大喇喇的说自己是八姑娘，更是引人注目，这会儿元家下人捕风捉影的猜测了起来，不到半日功夫，整个府里都传了个遍，说什么的都有，元湘芸又不是一个人回来的，还带了一个男子，这样的桃色新闻更是让人津津乐道。
苏丽言与元凤卿直到半夜才回房时，院里下人们目光都有些躲闪，二人随意梳洗了上床，元凤卿今日也没离开，就搂着老婆说话，事情如何苏丽言也弄明白了。原本那日元湘芸在元湘凝撺掇下。迷恋上佳人才子的故事，直到那戏子一出现，本来长得就俊俏，又会说话。她一直养在内宅，王氏对这些庶女们又苛刻，规矩什么的也不懂。平日就有些小家子气，那会儿被元湘凝一挑着，竟然头脑一热就奔了出去。
他这样正大光明的撒谎，令苏丽言有些头晕：“回来晚了？”太夫人能信这样的鬼话？别说他们没有偷偷摸摸，是从偏门处进来的，那儿守门的小厮婆子可不少，更何况太夫人余氏人老了。但心可不老，元府都掌控在她手上，一有什么风吹草动，她哪儿能不得知？元凤卿这话，哪能骗得了她？
看苏丽言不自在的干笑了两声。元凤卿心里不由莞尔，又俯头与她耳鬓厮磨了通，看她脸色晕红，眼波流转，不过羞得却是已经快恼怒了，才忍着笑，一本正经的替她整理了下衣裳，看她发丝微乱，不住喘气的模样。有不爽却是强忍着不敢发泄出来的模样，才满意的点了点头，冷冷淡淡道：“走吧！”说完，又借着替她拢头发的动作，又在她小脸上摸了两把。末了，才拉起她手朝余氏梅院走去。
这会儿已经是掌灯时分。照理来说已经是晚膳的时间，可余氏房里却是冷冷清清的，外头都有她心腹丫头婆子把守着，看到苏丽言夫妻进来时，二人脸上露出错愕之色，显然真不知道这二人回来了，不过看到元凤卿冷淡俊美的脸时，众人还是忙不迭的上前来请安问好。人人脸上都带着讪讪之色，显然里头太夫人的心情不太好，但因元湘芸回来了，那也是理所当然之事，苏丽言抿了抿嘴唇，开口问那婆子道：
“太夫人这会子可是用了晚膳？”
一边说着，连瑶一边从袖口里掏了个宝蓝色的荷包出来，塞进了那被问话的婆子手里。那婆子手指微缩，捏了捏，接着脸上露出欢喜之色，连忙讨好的凑上了前来，众人都对她露出羡慕的眼神，她也有些得意，只是避开了元凤卿一边，小心的冲苏丽言笑：“三郎君与三少夫人可得小心些，这会儿太夫人身子有些不爽利，二夫人也在里头，太夫人还没用晚膳呢，还不知道三郎君和三少夫人您已经回来了。”果然有钱能使鬼推磨，太夫人院子被她经营得再好，可也抵不住银子的力量，这婆子一番话已经透露出了好多意思。元凤卿嘴角微微翘了翘，看苏丽言给连瑶使眼色，那丫头又取了荷包出来，却是倒了不少铜子儿在手心上，一边笑道：
“今日元宵节，三少夫人请大家吃些瓜子零嘴儿。”众人忙不迭的上前来接过来，人人都一脸欢喜之色，这时一个铜子能买的东西可不少，这一把铜钱，已经当众人做一天的工钱了，更何况又不用做什么，平白无故就得了，自然是高兴。虽然对那得了最多铜钱的婆子略有些嫉妒，但这会儿却没有哪个再去恨她多嘴胡说了，人人都得了好处，欢喜得跟什么似的，也不用苏丽言吩咐，自个儿就先告了个罪，转身往余氏屋里去了。
没一会儿，就出来，笑容满面道：“太夫人请三郎君和三少夫人进去呢。”说完，挤了挤眼睛，显然余氏这会儿心情还不太好，苏丽言抬头看了元凤卿一眼，见他满脸冷淡之色，不过握着自己的手掌却是微微用了下力，也跟着露出笑容来，朝屋里迈了进去。
外头冰天雪地的，但余氏屋里却是燃了不少火炉，将屋里薰得暖洋洋的，只不过一股子烟火味儿。苏丽言眉头微微皱了下，却是没料到元凤卿竟然伸手过来将她肩头上的大氅取了过去，倒是让一旁原本准备过来替她脱大氅的连瑶愣在了一旁。苏丽言也没料到他竟然会这么做，微微顿了顿，却见元凤卿已经理所当然的将這大氅挂到了一旁的衣架子上头，连带着他自个儿的银色斗蓬也取了下来，露出里头的深黑色衣裳，越发衬得眉目分明，他头上还沾着几片雪花，但相比较起来，竟然那俊美之极的脸庞比雪花更冷上几分，余氏屋里的下人看他冷着一张脸，也不敢凑过来，只敢远远的奉了热茶，就退到一旁。连瑶摸了摸苏丽言怀里的暖炉。还带着温热，也就退了下去。
“凤卿你们回来了。”余氏脸上还带着愠怒，看到苏丽言二人进来时，再想到一大早苏丽言抬回去的东西。自然没有好脸色，只是看到自己孙子时，好歹缓和了些。但也只是缓和了一些而已，看了一眼之后，又别开头去，她面前跪着脸色也有些不好看的王氏，还有一个哭哭啼啼满脸惊慌之色的姑娘，苏丽言定睛看去，好半晌才认出来这正是元府的八姑娘元湘芸。她今年不过十五岁，正是青葱水嫩的年纪，没料到出去才刚刚一年的时间，就已经憔悴成了这样，说她是二十多岁的妇人恐怕也有人相信。
这会儿她已经梳了妇人的发型。头上素素净净的，穿着一身灰色衣裳，看起来极为不起眼，脸上还露出愁苦之色，早没了当初的明媚，看来这一年她虽然与心上人私奔了，但过得并不好，眉宇间都露出痕迹来，估计要不是熬不下去了。恐怕也不会回了元家。但瞧余氏这模样，满眼厌恶，恐怕她还是打错了主意。这姑娘一开始就头脑糊涂，这会儿过了苦日子还没清醒，元家诸人是个什么性格，她应该十分了解才。竟然也要回来。
苏丽言站在元凤卿身边一阵，好歹余氏就算是忘了她，也不会忘了自已孙子，强撑着让人给元凤卿看了坐，元凤卿竟然也没忘了老婆，将她也一并拉着坐了。余氏这会儿也没空管这样的小事，反倒是厌恶的看了哭哭啼啼的元湘芸一眼:“这位娘子若是缺钱，你使些就是，没得将人带回来做什么？还嫌咱们元家名声不够难听是不是？”显然来之前余氏就已经发过火了，这会儿虽然说话仍不好听，但好歹没有怒骂出来，反倒显得一种异样的冷淡与平静。
“祖母，祖母……呜，呜，您饶了孙女儿吧，孙女儿以后再也不敢了！”元湘芸听余氏将她比作了要饭的，当下满脸臊得通红，不过仍旧是强撑着要扑上来，只是一旁两个身材强壮的婆子将她手腕死死制住，让她动弹不得。元湘芸哭了一阵，见余氏没有搭理她的意思，反倒目光冷冷淡淡的，也不敢再哭了，只是小声的抽噎：“孙女儿错了，祖母，您饶了孙女儿，孙女儿实在是没有法子了，求求祖母，求求母亲……”说完，她用力的跪在地上叩起头来。一副绝决之色，没一会儿功夫，趁她抬头的空隙，苏丽言已经眼尖的看到她额头隐隐露出血迹来。
想来元湘芸也应该知道回元家情况不好，但仍旧是回来了，证明她在外头情况更不好，一想到这儿，她下意识的抬头看了元凤卿一眼，心里却是丝毫不同情她。好端端的元家千金不做，偏生要去与人私奔，这会儿却又熬不下去了再回来，结果也是自找的，就算元家利用女儿了一些，但也总比她这样好，就拿那刚嫁到黄家的元湘惜来说，虽然那黄老爷年纪大了些，但至少生活锦衣玉食，再不济，也比元府强，元府就算是碍于体面与私心，也不会将自家女儿嫁得差到哪儿去，总比元湘芸这样私奔了来得好。更何况聘者为妻，奔者为妾，元湘芸就算是跟着心上人走了，日子过得如何自然是可想而知的。
“不用你以后敢不敢了，我现在就给你三条路选，也算全了咱们祖孙一场的情份！”余氏冷笑了两声，紧紧让人守了门，这才回头看着元湘芸冷笑，看元湘芸眼睛一亮了，她眼皮儿也没抬，只是看了看自己的手，漫不经心道：“一条就是在家给你修个小院，你自个儿住进去，往后就说是咱们元家的远房亲戚，你肚腹里的孽种你母亲自会解决！”一听她这话，元湘芸脸上的光彩迅速退散了下去，忙不迭的摇头：“不，不，孙女儿选后面两种。”
余氏冷笑两声：“你选后面两种也成，第二条路就是你同孽种一块儿死，以证我元家清白名声！”元湘芸这下子身子像是失了力气般，软软瘫在地上，连瑶头的力气也没有，只是震惊的盯着余氏瞧，余氏也不理睬她，只是又接着道：“要么你连带着那戏子赶紧走，没得污了咱们元家门第，从此我也当没你这个孙女儿般，你自个儿有多远走多远，不过要是让我发现你仍在盛城，小心我不念祖孙情谊！”余氏这几条说出来，虽然看起来刻薄了些，说到底仍是给了这元湘芸选择的机会，苏丽言想到她的性格，倒是有些诧异了。倒是第一回觉得余氏还算是有些人情味儿，至少没有将这元湘芸逮着了，就立马打死，反倒是还说让他们离开的话，倒真是出乎了她意料之外。