成国公陆江对昭化郡主深情体贴，昭华郡主敛去一身的风华和锋芒，婉约体贴的陪在陆江身边。
她本有心再议议陆凌风的婚事，在此时她无法出口违背丈夫陆江的意思，毕竟成国公也是赞同娶太子殿下的女儿。
阿九的确合乎昭华郡主的心思，哪怕阿九今日顶撞了她，为陆天养抗辩。
只是丈夫陆江说得也有几分道理，阿九个性太强，昭华郡主担心儿子陆凌风受气，压不住阿九。
再有就是阿九得不到婆婆成国公太夫人的喜爱，勉强阿九嫁进成国公府，阿九也不会幸福，她——昭华郡主会觉得愧对姜氏。
只有昭华郡主知晓自己的二哥安国公这些年不肯成亲的原因。
当初姜氏待字闺中时，安国公已经有了妻室，后来他妻子亡故，姜氏又同莫冠杰定亲，很快便出阁，安国公再一次错过了姜氏。
如今安国公纵情山水，很少再涉足朝政，一派名士风流，对姜氏的好感并没有任何的改变。
他不打扰姜氏，甚至没有机会表露对姜氏的喜欢之情，但却不愿见姜氏过得不好，阿九是姜氏唯一的女儿，本着爱屋及乌的心思，安国公也会疼惜阿九。
万一阿九在成国公府受了委屈，本就和成国公陆江有矛盾的安国公会对他们更为疏远。
昭华郡主晓得成国公陆江始终是东辽降将，神武帝再宠爱她，也不会全然相信陆江。
靠在陆江的怀里，昭华郡主叹息一声，“凌风娶太子殿下的女儿也好。”
同皇家再次联姻也可稍稍打消神武帝暗藏的疑心。
“阿九……”
陆天养第一次拽住阿九的袖口，低垂下眼睑。“生气了？”
“受伤的人又不是我，我也没伤口裂开，流了好多的血，我生什么气？！“
笑颜如花的小侄女和往日并没明显的不同，双眸弯成月牙儿，“真的。我一点都不生气，陆叔叔若是因为流血过多损了寿元和元气什么的，也同我一点关系都没有呢。”
“我是想……想……”
陆阎王从不向任何解释的，此时想告诉阿九，自己想借着安国公的设局就此离开帝都一段日子，甚至他有心调离锦衣卫北镇抚司。
“阿九！”
姜氏的声音飘来，陆天养不由得松开阿九，向姜氏点头，亏着带着面具盖住尴尬的面容。“姜夫人。”
“方才多谢阿九……小侄女仗义执言。”
陆天养改了称呼。
阿九走到姜氏身边，姜氏眼里含笑，然对陆阎王的戒备之心不曾有片刻的减弱。
她比懵懵懂懂，情窦未开的阿九更疑心陆阎王的用心，“仗义之言谈不上，阿九的性情就是看不惯有人受了无辜的责难，整日的礼法，刑律的。被我们老爷教得认了死理，仗着夹尖嘴利。一般人说不过她，便处处强出头，锋芒毕露，不懂得内敛。今日是陆大人，明日又不知她为谁出头了，整日没刻安静。我都不敢让她独自一人。”
“娘！”
阿九耷拉着小脑袋做害羞状态，小嘴愤愤不平的嘟着，能挂个油瓶。
“陆大人赶紧去包扎伤口吧，我同阿九先回去了。”
姜氏牵起阿九的手，转身决然的离去。
陆阎王怔怔的出神片刻。直到看不到她们母女的身影才走进北镇抚司衙门，为陌生人，阿九也会强出头么？
他不是特别的？！
他才是阿九的陆叔叔……只是这个叔叔的头衔能保持多久？
相比较不开窍的阿九，陆天养到底比阿九年岁大，又有几个忠心耿耿的属下在耳边燥舌，他有时候隐隐觉得自己好像并不是把阿九只当做侄女看待。
但若说那分在意，关注，疼惜是男女私情，又仿佛差了点什么。
在他没弄明白自己真正心意前，他还是做阿九的陆叔叔最好。
“陆大人……”
陆天养回头一看，在衙门口怯生生站着一位姿容绝俗，身体匀称的少女，挽起双飞发髻上插着点翠螺纹簪子，一对翠玉耳环衬得她宛若桃花的脸盘越发粉嫩，外罩着灰鼠皮的大髦，手中捧着小巧精致手炉，在她身后站着两名俏丽的婢女。
她那双含情的双眸紧紧盯着陆天养，褪去在教坊司的媚俗，艳丽，她此时如同出水芙蓉一般纯洁无垢，正应了天然去雕饰，天生丽质难自弃。
“婉诗来迟了。”
刘婉诗款款屈膝福了一礼，满是感恩的说道：“若陆大人不是为我父翻案，也不至于受昭华郡主的气。”
陆天养转回身，挺直的后背朝向刘婉诗，“刘小姐请回。”
“陆大哥……”
刘婉诗连大人都省去了，直接称呼为大哥，双眸含泪，“不是陆大人，绝没刘家今日，陆大哥的恩情，我没齿难忘，家父几次三番说报答您。”
“不必。”
“陆大哥。”刘婉诗追上陆天养，伸手去拽他的袖口，陆阎王似背后长了眼睛，躲开刘婉诗。
除了阿九外，他从未被任何女子拽过衣袖。
刘婉诗眼底闪过悲伤，死死咬着下嘴唇，宜嗔宜喜的脸庞若滴血一般，“今日我拉下面子，陆大人，我……我愿侍奉您，以报您对刘家的恩情，当日在教坊司维护我的情分，我……小妹清清白白的身躯愿意……愿意交给您，一辈子和陆大哥患难与共，不离不弃。”
“我说过不必。”
陆天养撇下刘婉诗，迈步向衙门里走去。
“陆大哥是嫌弃我？您明明知道，我是清白的，干净的。”
刘婉诗呜咽着，“即便做不得陆大哥的夫人，为妾……还不行么？只要能陪着陆大哥。我怎样都甘心的。我可以为陆大哥做任何事儿。”
“任何事？”
“是。”
刘婉诗眼睛一亮，顾不得擦眼角的泪儿，赶忙保证：“什么事都成，我对陆大哥除了感激外，更多得……我心悦于陆大哥。”
她若还是官家小姐没有沦落过教坊司，万万不敢说出这番话来。
在教坊司的经历。已经让她失去了某些官家小姐的矜持自尊，变得更主动，也更容易动情，可以毫无羞愧之意的同男人，毕竟教坊司就是让男人开心放纵的地方，耳语目染之下，刘婉诗早就抛弃无用的矜持。
况且在外人眼里，她早就是陆阎王的人了。
除了陆阎王外，谁还会要她？把她当做正经的官家小姐？
陆阎王不仅对刘家有恩。而且权柄赫赫，是刘婉诗最好的选择，以报恩的名义嫁过去，陆大哥对她定会有所不同。
在昭华郡主为难陆天养时，她早就隐藏在人群中了，看明白状况后，她才主动站出来，毕竟阿九说得话足以保证陆指挥使依然手握北镇抚司。
她早就不是养在深闺中的天真无知少女。比任何人都懂得趋利避害，衡量轻重。只有陆天养能让她留在繁华的帝都，不必嫁到偏远之地，刘家同陆天养联姻也可让刘家在京城站得更稳。
对陆天养她有过好感，好感抵不过耀眼的权势和利益，女子想得到地位尊荣，必须得用手段笼络住男子。
昭华郡主和镇国长公主又有几人呢？
陆天养道：“我只让你做一件事——以后别让我再看见你。”
“陆大哥……”
“你想要的东西。我便是能给，但却不想给你。为刘家平反，我不是为你，也不是同情刘大人，所以我也不需要你们的感激。“ Wωω▪тt kan▪C〇
陆天养抬起手臂挥了挥。”方才阿九说得话，你也应该听到了，以后我同刘家，和你再没任何的关系。“
刘婉诗脸庞一瞬间白得似纸，原来陆指挥使看到了她并一直晓得她的目的……
因伤陆阎王的伤口崩裂，刘铁成叫来万总旗亲自给陆大人上药，重新包扎伤处。
“还是九小姐好，对大人是真心的好。”
原本刘铁成赞同就陆阎王将刘婉诗收房的，毕竟九小姐年岁还小，等着她开窍，陆大人不一定熬得住，况且也可用刘婉诗让陆大人明白对九小姐的不同，谁知刘婉诗以报恩为借口谋得好处，偏偏还以为男人都吃这一套，果然是教坊司出来的风尘女子。
陆天养按了按脸上的面具，“别拿阿九同她相比，她不配。”
“属下失言了。”
“大人。”万总旗弄好绑带，收拾药箱时道：“伤口再崩开的话对您身体不好。”
“世上只有一个看我不顺眼的昭华郡主，今日的事后，应该不会再有人寻我的麻烦。”
“还请大人多当心，万一您有个好歹，九小姐……九小姐还需要大人疼惜保护。”
“……嗯。”
陆天养竟然点头认可，刘家兄弟和万总旗同时互看一眼，莫非大人这就开窍了？
“她脾气不好，锋芒毕露，才华想盖都掩盖不住，多一个照看阿九侄女，总是好事。有些事莫兄和姜首辅想做而不能做，我可以。“
他嘴角勾出一抹笑容来，就算离着心口的伤口再疼都赶不上此时淡淡涌出的甘甜，原来除了复仇和报恩外，还有一个人值得他宠溺，还有阿九会在众人敌视他的时候，毅然决然的站在他身边来。
陆凌风受伤，莫昕岚自然陪在他身边，为他受伤的胳膊上药，明明男女授受不亲，他们又仅仅见过几面谈不上熟悉，但莫昕岚落落大方，坦坦荡荡，看不出任何的局促羞涩。
性情明快的少女总能更吸引人。
莫昕岚感觉到陆凌风欣赏且炙热的目光，心仿佛要跳出胸口一般，内心忐忑羞涩，行事却沉稳，大气，一遍遍的暗自提醒自己，万万不能让成国公世子小看了去。
她是莫昕岚——比所有闺秀更出众的人。
墨香悄悄的关上佛堂的门。自家小姐同成国公世子之间淡淡的牵绊，彼此的心动格外的动人，她真心的为二小姐高兴，在她的唇边也多了一分憧憬未来的笑容。
成国公世子家世好，相貌英俊，能力出众。前程极好，的确是小姐最好的选择。
莫昕岚过得好，她将来也会富贵的。
在佛堂中，处理完伤口后，陆凌风向莫昕岚道谢，温柔款款，莫昕岚更觉得成国公世子对自己未必无情，华服上便是残留着血迹也难以掩盖青年的俊帅出众。
“莫小姐一定喜欢读书吧，我听二表弟沐焱宇说过。令尊的藏书极多。”
陆凌风手搭在腰间的宝剑手柄上，一派潇洒从容，比书生更显得英气勃发，如骄阳一般。
莫昕岚笑容明艳愉悦，陆凌风比她年岁要大上六七岁，可只有陆凌风合适她已经饱经风霜的内心，“世子爷许是不知，我一直在帝都。并不像九妹妹一样被父亲教导，书呢。我读过几本，却也说不上多，明白些许道理就足够了。我更喜欢策马奔腾的感觉，喜欢打马球，更爱骑射和女红。”
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“一静一动，动静相宜。莫小姐果然很让我意外呢，既是你喜欢马球赛马，不如哪日，我们较量一番如何？”
陆凌风目光褶褶生辉， 莫昕岚不甘示弱的扬起下颚。“好啊，不过我可不会因为你是世子爷就手下留情哦。”
“好。”
两人同时抬起手臂，手掌碰到一起，啪得一声，算是定下了赛马的约定。
从陆凌风手心传来的热度首次让莫昕岚红了脸庞，她很快的收回手，扭过脸庞只留给陆凌风一个侧面，陆凌风专注又深情的望着明艳的少女……莫昕岚的容貌和性情要比太子的女儿出众许多，也更合他的脾气。
可惜他不能随心所欲的娶最心仪的女子。
陆凌风缓缓的伸出手臂，垫着莫昕岚的衣服袖子再一次握了一下柔软无骨的手……莫昕岚似被烫到一般挣扎想要摆，陆凌风很快的松手，声音暗哑低沉，“别怕我……昕岚……我不会勉强你，舍不得……”
“世子爷。”
“叫我凌风。”
“……世子爷。”
莫昕岚俏脸微红，“还是改叫世子爷。”
如果叫他陆凌风，她担心自己控制不住对他的好感，进退失据，为爱神伤不是她想要的。
“我从没遇见过像你一样的女子。”
陆凌风不舍又遗憾的说道：“可惜……可惜造化弄人，如果我不是成国公世子，不是背负着家族的重任，便可率性而行。莫……小姐，你能明白身不由己的痛苦？“
他眼底极快的闪过一丝真实。
“我想我是明白的，责任让我和世子爷必须保护家族，便是亲人不理解且误会了你我，依然会继续下去，不求他们将来感激或是明白我的苦心，只盼着至亲能一生平顺，家族繁荣昌盛，为此付出任何代价，我都心甘情愿。”
莫昕岚眼睫上挂着晶莹的泪珠，自有一番动人坚强的风情。
陆凌风缓缓握紧拳头，想上前安慰她，又不敢去，似怕被莫昕岚影响，闭上了眸子，“说得对。”
只要陆家能站稳朝堂，能得到该得的一切，他也愿意付出一切，利用……利用一切。
陆凌风稍稍松动的心防再一次紧闭。
当当当，敲门的声音破坏了他们难得的相处，陆凌风退开恢复往日的庄重，“进来。”
一直侍奉他的离歌走进来，面色复杂，快步赶到陆凌风身边，回禀前先看了莫昕岚一眼，莫昕岚识趣的起身，走到佛堂另外一边，靠在窗口欣赏起外面的景色。
离歌这才把北镇抚司外发生的事情回禀给世子爷。
陆凌风俊脸凝重，小声问：“你是说莫家九小姐为陆天养抗衡母亲？”
“是。”
“母亲没为难她？”
“……后来国公爷赶到劝走昭华郡主。”
从离歌的脸上看得出，就算国公爷没有赶到，昭华郡主也不会继续为难陆天养，更不会恨阿九。
“你先出去。”
“世子爷放宽心，郡主殿下很疼您，国公爷在意您。”
陆凌风低头时头发盖住大半的眼睛。“我是他们唯一的儿子。”
不疼他，又会疼谁？
“方才仿佛镇国长公主的马车也到了。”离歌不大敢确定，那辆马车并非长公主平时乘坐的。
陆凌风让离歌出去。
莫昕岚隐隐约约听见阿九，回头问道：“九妹妹又惹事了？她一出门总是会大出风头。”
“她同你真不像是亲生姐妹。”
“九妹妹受尽父亲和母亲的疼爱，难免骄纵一点，她若是得罪了世子爷。我代她向您赔礼。”
“不必，不必。”
陆凌风对待莫昕岚仿佛对待老朋友，像是知己，“她很好，不过脾气要稍稍改一改，省得二表弟跟着她受苦。”
“安国公世子？！”
莫昕岚早看出沐焱宇对阿九似有不同，但万万想不到连陆凌风都看出来了，她再大度，还是忍不住对阿九有几分羡慕。安国公世子的名头极大，就算将来比不上成国公世子陆凌风，沐焱宇也是帝国最出众的俊杰之一。
“二表弟……他心仪莫九小姐，正同大舅母较劲呢，消息还没透漏出去，就是不想有损九小姐名声。二表弟虽是过继给二舅舅，但他也是大舅母一手带大的，二舅舅一直期望二表弟多同大舅舅一家亲近。”
陆凌风为难的叹息道：“大舅母一直很想让自己娘家永昌侯刘家的小姐嫁给二表弟。毕竟刘表妹一直在国公府长大，两家又有默契。大舅母把刘表妹当做了儿媳看待，比任何人都疼她。”
“永昌侯？”
莫昕岚深感震惊，永昌侯府……竟然是永昌侯的女儿。
“永昌侯常年镇守西南重镇，劳苦功高，陛下对他极是信任。”
永昌老侯爷三救圣驾，为神武帝尽忠一辈子。当时神武帝大封功臣时，本想封他为国公的，然他自知比不上安国公和成国公两人，说出宁头， 不做凤尾的话来。
神武帝只能封他为永昌侯。被世人看做第一世袭侯爵。
老侯爷几年前过世，如今的永昌侯尚神武帝元后留下的唯一的公主，并是西南最重要的屏障。
永昌侯也是唯一还在军中，掌握重兵的勋贵。
就算是成国公统领疾风兵团，也不敢时常在军中，更多住在帝都，呆在神武帝眼皮子底下。
莫昕岚道：“我会劝着九妹妹的。”
“不用。”
陆凌风笑道：“二表弟自有安排。”
“可万一九妹妹受伤了呢？”莫昕岚的担心不无道理，毕竟莫家无法同永昌侯相比。
就算加上姜首辅，也比不过堂堂神武帝的外孙女，何况那位下降到刘家的公主是元后唯一的女儿，身份在众多帝姬郡主之上。
莫昕岚可没信心阿九能得偿所愿的嫁给安国公世子。
“二表弟总不会伤到莫九小姐的，他同我提过非莫九不娶。二表弟的倔强得很，只要认准了，谁劝也不听。”
“……”
“你不必在意我今日说得话，刘家也不一定会把刘表妹嫁给二表弟。宁拆十座庙，不毁一门婚，二表弟同莫九小姐许是能成就好事，我和你……应该帮帮他们才是。”
“怎么帮？”
莫昕岚询问陆凌风，“这件事不伤到九妹妹更好。”
陆凌风淡淡一笑，“不想伤到他们，也只能让刘表妹知难而退了，相比较亲人的幸福而言，她相对远上一些的。”
这句话坚定了莫昕岚早就残存在心中的某些信心。
为挚爱的人，做进伤天害理的事在所不惜。
在庄子上修养的周姨娘好不容易见到来探望自己的女儿莫昕卿，问道：“卿姐儿，东苑来得是什么人？”
东苑住着五六名汉子，整日不出门，周慧娘住在西跨院，虽然两边有上锁的门，可周姨娘还是能听到隐约传来的打斗声，有时甚至她听说侍奉的丫鬟端出血水来。
“你可别什么人都往庄子上领。”
“娘。”
莫昕卿安抚周姨娘，“他们很快就会走的，您别担心。”
“可是……”
“您相信我一次可好？”
莫昕卿转移周姨娘的注意力，“我已经想到办法引父亲过来。”
“什么法子？”
周姨娘果然被这件事吸引了全部的注意力，莫昕卿在她耳边低声说着，周姨娘时不时的点头，“好，我听你的，只要你爹能过来，我就能留住他。”
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