杠房的响尺，是杠头发号施令的工具。它是彩用坚硬木材，和梆子戏班中的梆子大体相同。不过杠头用的响尺较长，有二尺长，一寸多宽、厚。还有一根一尺长的圆檀木棍，把它和响尺用一丈二尺长的绒绳联接在一起，用短的打长的，响声高昂清脆。
全体杠夫及执事前引等起落走步，均以尺响为号，不许乱说乱动。如在行进中发现有个别人不听指挥，杠头有权当头一棒，流了血不得抵抗，这是行规。另外，尺上的太二绒绳叫尺绳，是用来测量灵柩大小和门口宽窄、坑口大小的，好安排活茬，以免临时抓瞎。响尺还有一项用处是，起杠前用来乱打梆子，使远近人等都闻声聚齐，各就各位，各操各业，谁拿什么工具，谁和谁一条杠，都扶起来。各行都齐备了，响尺只打一声，全体人就一齐上肩抬起开步走。到了目的地，杠头响尺横打，大家一齐都摘肩落地，然后由做活的将灵柩抬起到坑口下葬，行话叫“登坑下葬抖绳散”。
杠工在抬棺材时必须配合默契，行动一致。抬最前面的人为“尖子”，不但要身架桩子稳，而且要负责报路，对路面上的各种情况见景生情，及时报出，前呼后应。抬后面的视线被遮，看不见路，其行动完全听从前面的报路指挥，前面说了上句，后面就知是什么路况、怎么搭步。有时为鼓舞情绪，使大家轻松愉快，也说上几句。
杠头不仅要认路，而且还得会报“路点子”，抬后面的杠工完全听杠头报出的路点子判断路况。如杠头前呼“满天星”，是指脚下石头乱，后面的杠工回喝一句“长眼睛”，证明自己听到了。诸如“龙抬头”代表开始上坡；“路上黑一堆”就是说路上有牛粪，小心打滑。正所谓行行有道，这里面的门道外人很难知哓。
前呼：行头摸到后应：桩子稳起
前呼：满天星（指石头乱）后应：长眼睛
前呼：龙抬头（开始上坡）后应：往上游
前呼：扬扬坡后应：慢慢梭
前呼：两边空后应：走当中
前呼：横沟一丈八后应：两步当成一步
前呼：之字拐后应：两头甩
前呼：高低一座桥后应：千年古迹万年牢
前呼：照前不照后后应：碰到你莫怄
前呼：脚下有毛（指有刺）后应：谁踩谁遭
前呼：天上鹞子飞后应：路上黑一堆（指牛粪）
前呼：照高（指头顶上有物）后应：弯腰
前呼：前头作揖（指开始放物件）后应：后头勾腰