为躲避即将到来的何苗，福多早已不知去了何处；而陈秀梅此时来找他，又是为何事？
我并不想福多再与她有任何牵扯，听她在院内一遍又一遍焦急地喊叫着福多，我也失去了性子，推窗探出半边身子朝底下四处乱转的身影清声说道：“福多不在！”
陈秀梅蓦然抬头，看到我的那一刻，脸上闪过一丝不悦，随即漠然与我对视半晌，便收回视线不声不响地朝院门走去。
我与她互看不顺眼，对于她这样的态度早已见怪不怪，冷冷地嗤笑一声，正要关上窗子，却看到福多在陈秀梅还没踏出院门的那一刻，慢悠悠地进了院子。
他一进院门，便与陈秀梅正面撞上了，不由讶然道：“秀梅姊姊怎么在这里？”
陈秀梅收住往外走的步子，看着福多，一脸认真地说：“我来找你。”
福多更是诧异：“找我？有事？”
两人交谈的声音我听不清，而看两人越谈越亲近时，我又探出头对着院墙处故意问了一句：“福多，娘回来了么？”
福多忙抬头向我望来，笑吟吟地道：“我方才出门去找娘了，娘办完事便去花表姨家接人去了，要我回来看着你呢！”
说着，他又对陈秀梅低声说了句话就朝屋子走来，显然是要来上楼找我。
然，不等他双脚踏进屋子，陈秀梅再次叫住了他。待他停下，她便提起裙脚跑到福多面前，靠近他，快速地在他脸上亲了一口。
“你要是还喜欢我，我可以嫁给你。”
陈秀梅笔直地注视着福多，带着不容拒绝的语气说着。
我伏在窗边看到这突发的情形，脑袋有些发懵，福多更是惊愕得说不出话来。他呆呆地看着眼前一脸认真，又似含有期待的陈秀梅，脸上渐渐泛起了红晕，结结巴巴地“我”了许久，却是说不出一句完整的话来。
我早已醒过神来，而福多依旧是一副不知所措的模样呆呆地站着，再看他双目里有着受宠若惊的惊喜，我察觉到不妙，忙转身下了楼。
我小心翼翼地下了楼，透过大开的屋门便看到陈秀梅一脸认真又倔强地盯着福多。
她拉住福多的胳膊，声音始终低缓动听：“福多，我不想你娶别人。你明明还喜欢我，为什么要娶你不喜欢的人？”
福多恍若如梦初醒般，猛地向后退了两步，挣开了陈秀梅的手，别过头，道：“我娶谁，与你无关。”
闻言，陈秀梅满脸伤痛和不甘。突然，她的目光越过福多的肩头直直地向我射来，依旧是充满仇恨的目光。
我对着她不动声色地笑笑，过去搀过福多的手臂，对着福多笑吟吟地说着：“娘去接小表妹也快回了，你赶紧帮姊姊整理出一间屋子供小表妹住。”
福多迟疑片刻，望着我讷讷地点了点头。
他正要扶了我进屋，陈秀梅却几步上前挡在他面前，眼里泪光闪闪，格外惹人怜爱。
她恨恨地指着我，声泪俱下地哭诉着：“你是因为她才对我不理不睬的么？她不待见我，还要教唆你们远离我。先生是为她疏远了我，如今你也是为她……”
“婚姻之事并非我能做主，这一切与我姊姊都无关。”福多有些急促地开口打断了陈秀梅的抱怨，继而，他又放低语气，缓缓地说道，“秀梅姊姊，你从来就没正眼看过我，从来就没将我放在心上。你心里在意的一直都是周哥哥，说愿意嫁给我，也不是真心的吧？”
陈秀梅抬起泪水汪汪的眼怔愣不已地看着福多，那张清秀美丽的脸庞被泪水沾满，楚楚可怜，看得福多的眸底都染上了一层心疼之色。
不知为何，此刻，我心里竟然有了丝丝愧疚之意，对陈秀梅，更是对福多。
我发现我真是这世间最自私最小心眼的人。
陈秀梅不过是当着众人的面揭穿了我的身世，不过是倾心于周彦华，不过是比我更深知周彦华的心思与抱负，我便将她视为洪水猛兽，认为她的一切言行都是不怀好意。
然，这毕竟都是我与她之间的恩怨，我却在无形中将这份恩怨加诸在了家人身上。
周彦华出于对学生的关心和对陈家的感激，因我的不信任和个人情感，常常使他陷入两难的境地，却从未真正考虑过他心中的善恶是非。
福多年少初生的情愫，因我有意无意的反对与劝说，不得不将那段还不及萌芽的感情斩断，默默地接受阿娘为他安排的亲事。而我，似乎未能设身处地地为他考虑过，未能明白他心中的感受。
他，其实也是很痛苦的吧。
如今细细想来，我到底恨陈秀梅什么呢？
而她，却是真真正正地恨我。
福多并未与陈秀梅多说，陈秀梅也未多留。只是离去前的眼神让我再次从她眼中看到了刻骨的恨意，那是不同于平翠儿对我的恨，陈秀梅恨我恨得彻底，是真的恨不得我去死。
我扯了扯呆呆愣愣的福多的衣袖，苦笑着说：“你一定怨我。”
福多慌忙澄清道：“姊，你说什么呢？这些都与你无关。我与她本就……她的眼里从来都只有周哥哥，又怎会真的愿意嫁给我呢？”
见他极力澄清的模样，我心头一暖，拍了拍他的手臂，笑道：“你真是个傻小子。”
福多立马不高兴地努起了嘴，想要开口反驳，又泄气般的垂下了脑袋。
我也不再逗弄他，挽住他的胳膊向屋内走去，边走边说：“我屋子里还有个隔间，大姊还在家时，我也住过，收拾出来了，表妹也能住几日了。”
福多立时就苦了脸：“娘真要接她来家住几日啊？”
我笑道：“娘这也是想让你俩熟悉熟悉，等成了亲，这日子也过得顺畅舒心一些。”
福多却腼腆地笑了：“成亲还早着呢。”
我道：“也不过是这两三年的事，十四岁的姑娘也嫁得人了。”
福多却是默不作声地扶着我往楼上走。
因陈秀梅突然那一闹，我知晓福多的心思，眼下他不想谈起此事，我也不愿再给他找不痛快。
只是，我当真不明白陈秀梅为何会说出愿意嫁给福多的话来？
正如福多所说，陈秀梅至今仍旧对周彦华不死心，又怎会心甘情愿地嫁给福多呢？
难不成是她听到福多突然定亲的消息后，恍然醒悟了过来？
凭我对陈秀梅的了解，她断然不会因此而明白福多在背后为她默默付出的情意。
既然福多与何苗的亲事已说定，我真不想再出什么变故。
好在福多并未因陈秀梅的这番言行而动摇。他一向规矩懂事，也不会在双方家长同意了亲事的情形下，再生出别的心思，徒遭人笑话。
我与阿姊的事已让阿娘操碎了心，我的内心本已十分愧疚，不想因为我与周彦华和陈秀梅三人之间的恩怨牵扯到家人。
陈秀梅出于何种心理对福多讲出那番话，我不愿深想。我相信，此事，福多自己会处理得很好。
不知不觉间，我竟发现那个傻兮兮的小子已经长大，也能独当一面了。
我为此感到欣慰。
何苗住在了我屋里的隔间里，虽说我俩住在同一个屋子里，她与我并不亲近。
最初入住的两日里，白日里，她并不愿与我待在同一个屋子里，总是赖着福多；夜里进屋也只是与我简简单单的照面过后，就直奔隔间。
对此，我也不十分在意。
印象里，我原本与这些亲戚不怎么熟稔热络，与何苗更是如此。
即便她日后会是鱼家的媳妇，与我之间的往来也许会频繁起来，我也不愿去刻意讨好他人。只愿，一切顺其自然。
而阿娘十分高兴福多与何苗亲密无间的相处状态，乐意让两人独处，还总是怂恿福多带着何苗在附近转转。
我在后院门外的树荫下看着福多在河里抓鱼，何苗则一直站在岸边帮忙将福多扔上岸的鱼捡进竹篮里，一幅幸福和乐的画面。
待竹篮里装了四条肥硕的鱼，福多上岸坐在河边的石块上拧了拧湿漉漉的裤腿，何苗早已蹲过去掏出随身的手绢，细致温柔地替福多擦着脸上的汗渍、水珠。
福多的神情猛地一顿，侧过头一言不发地打量着何苗，眼眸紧了紧，却又不动声色地移开了目光，微微偏头，笑着说道：“我自己来。”
何苗立马噘起嘴，一副泫然欲泣的模样：“表哥，你怎么总是有意疏远我？”
福多尴尬地笑笑：“男女有别……”
何苗却是气得起身跺了跺脚，眼中的泪已落下，声泪俱下地道：“可是，我……我们不是……定亲了么？”
她的声音渐渐低了下去，脸色早已绯红一片，福多更是不知所措地望着她。
我离得有些远，听不清两人间的对话，不知晓河岸边的两人发生了什么，起身扶着身子缓缓靠近河岸，一见两人神情皆不对劲，而两人皆是没有注意到我的靠近。
我只得出声打破这片诡异的宁静，低声问道：“发生何事了？”
最先反应过来的福多，只是对着我摆了摆手：“没事。”
说着，他赶忙从石块上站起，绕过何苗，径直朝我走来，略有指责之意地对我说着：“姊，你离河水远一些，仔细脚下滑倒了。”
他上前扶过我的身子，就要将我带离河岸，却对一旁抽抽噎噎的何苗不管不问。
我看何苗一副楚楚可怜的模样，对福多这样的举止有些不满，挣开他的手掌，冷着声音问了一句：“你欺负表妹了？”
福多瞅了瞅面上挂满泪线的何苗，却是不情不愿地上前拉过她的手，笨拙地安慰了一句：“好了，别哭了，都快哭成大花猫了。”
闻言，何苗立马破涕为笑，抬手抹了抹脸上的泪水，向我走近，小声说道：“表姊，表哥没欺负我，是我做了他不喜欢的事。”
她这分明是在为福多开脱。
依照方才的情形来看，我虽不知具体为何事，却也知晓定是福多伤了人家小姑娘的心，这才惹哭了人家。
看着何苗站在身旁福多含羞带怯的模样，我不禁暗自感叹了一句：真是个傻姑娘！
如此想着，我上前挽住福多的另一只胳膊，暗地里在他胳膊上拧了一把，在他耳边低声道：“对人家好一点。”
福多皱着眉，苦着脸，一副有苦不能说却只能往肚里咽的难受表情，惹得我再也不忍心说出旁的话来。
似乎经过此事后，何苗与我亲近了一些，虽然仍旧是一副腼腼腆腆的害羞性子，却又令我更是喜欢，也更心疼。
在这门亲事里，她显然是懵懂而知足的，以为从此便可以与她自幼喜欢的表哥在一起了。对于福多忽冷忽热的态度，她从来不会多想，一心以为是自己做得不好，惹恼了他。
看她为此自圆其说的痴傻，我常常为她感到难过。
这一切，并非是她做得不好。
我不忍心告知她福多心中那个念念不忘的人。
何苗在此住过几日后，花表姨便来此接她回去了，她虽十分不舍福多，却仍旧是含泪与众人挥别。
阿娘偶尔也会故意支使福多去花表姨家那边办事，无非是想让两人培养培养感情。
目前来看，福多对何苗即便没有男女之情，却是一个爱护妹妹的好哥哥。
在娘家安心养胎的日子里，阿娘与福多再忙，总有一人抽空在家陪着我，这令我心上十分过意不去。阿娘知晓我的这番心思后，又总是责怪我太过见外。
对此，我也不敢再多说什么见外的话。
阿姊来家一次，模样倒比从前愈发温婉动人，双眸下多了一抹我看不透的情绪。她不说，我也不好多问。
从阿娘与福多的口中，我知晓被佟亚群带回家的那女子前阵子小产了，如今正在家里休养，娇贵得不得了。佟家人看在她小产伤了身子的份上，对于她流露出的娇蛮皆是睁一只眼闭一只眼，只有佟老先生自始至终都没有给过她好脸色。当初若不是看在她怀有身孕的份上，怕是都不会让她进家门吧。
偏偏佟亚群对她格外呵护迁就，对她的要求无一不应，像供着小姐夫人一般伺候着，倒将他的结发之妻冷落在了一旁。
阿姊从来都是逆来顺受，既是木已成舟，她也不再奢求佟亚群能像从前那般对待她，倒也看透了一些。
但是，从她身上，我却知晓她并未看透，不过是在极力压抑着自己。
她如今的心思，都放在了教养一对儿女身上。
女人，为了孩子，果真能委曲求全么？
由此，我又想到了自己。
当初我轻易妥协，不就是因着肚内的这个孩子么？
此次，阿姊在家逗留得有些久，佟亚群来此接她时，阿姊的眼底很明显划过一丝惊喜。与家人告别后，她便随着佟亚群回了佟家。
夕阳下，看着两人相伴而行的身影，一切像极了阿姊出嫁回家省亲后，她与她心爱的男子相依相伴携手归家的情景。
曾经，我因阿姊与佟亚群的那段温馨美好的生活，心生向往之心，一心盼着自己命中的有情郎。
我似乎盼来了。
可是，令我羡慕令我向往的那两人之间，早已不如当年。
而我盼来的有情郎，是否真能伴我一生？
念及周彦华，我的心底异常温暖。
我信他就是能伴我一生的有情郎。
孩子足月时，眼见要临盆，我并未见到归来的周彦华。
离开前，他说去县城办事，若不是被事儿绊住了脚，我想象不出他因何迟迟未归。
他不是想听见孩子落地时的啼哭么？不是想能第一眼看见孩子出世后的面容么？
我只知晓生孩子是件异常痛苦又困难的事，真正经历后，我才算真正体会到了这其中的痛比我想象中的要痛上许多。好几次我痛得昏迷了过去，又被接生的婆子强行弄醒，鼓动着我使劲。
我压根无力可使呀！
我忍着胃里翻江倒海般的痛觉，强迫自己咽下送到嘴边的食物，却早已不知口中是什么滋味。
我大汗淋漓地尖叫了许久，意识清醒时，便胡乱抓住围在床边一人的手，有气无力地问：“周彦华……还没回来？”
我听见阿娘忙不迭地应声：“他在外头等着呢！”
我知晓这是阿娘宽慰我的话。
我心知肚明，周彦华并未回来。
见我的气势又委顿了下去，接生婆子忙劝道：“女娃娃啊，孩子的头快出来了，你再加把劲！”
身体仿佛散架了般，我也不指望周彦华能赶回来了，在意识昏昏沉沉间，我似乎听见楼下福多兴奋地跑到门前大喊了一声：“姊姊，周哥哥回来了！”
我仿佛听见了周彦华在门外温和地唤着我的名字。
不知过了多久，我便听见了孩子的啼哭。我顿时松了一口气，全身心都放松了下来，却又听见接生婆子兴奋地叫道：“还有一个！还有一个！”
闻言，我又打起了精神，又是轮番的折腾过后，我感觉身体轻松了许多，却没有听见意料中的啼哭声。
我虚弱躺了回去，看着接生婆子在后来出来的孩子屁股上使劲打了几下，依旧没有一点动静。
“先出来的是哥哥，妹妹似乎没有气息，是个死婴。”
我的心口一阵抽痛，撑着身子坐起，阿娘早已坐过来扶着我虚弱无力的身子，欲开口安慰我。我对着阿娘笑了笑，对着接生婆子，道：“孩子都抱来我看看吧。”
男孩的身子已经洗过，皱巴巴的脸上有着细细的毛孔；他闭眼酣睡的模样真真儿是惹人怜爱。
我从接生婆子手中接过男孩抱在怀里，低头抬手轻轻抚摸着他熟睡的脸颊。他似有感知般，短胳膊短腿蹬了蹬，嘴里发出两声极其细微的轻吟，又安安静静地睡下了。
我微微抬目，便见阿娘的双臂已抱过了毫无气息的女孩。因是才出世的婴儿，我并不能看出她轮廓的深浅，她安安静静地躺在阿娘怀里，安静得如同睡着了般。
看着这个从我体内拼命挣出的小生命，却未能看上一眼这个世界，未能看上一眼她的父母，就这样静悄悄地离开了人世。
我的心口抽痛，眼眶渐渐湿润，阿娘也是老眼含泪，轻抚我的头，柔声宽慰道：“生死有命，好在老天还算仁慈，为你们留下了一个孩子。”
阿娘的这番话令我愈发伤感难过，目光却再次落在了怀中的男孩身上，心里倒是有丝庆幸。
还好，老天替我留下了一个孩子。
周彦华与福多急急地奔向床头时，接生婆子显然在离去前，便将孩子的事对两人说了。
周彦华一脸悲痛地看着毫无生气的女孩，本想抱过来看看，阿娘却起身急急地躲了过去。继而，缓缓地道：“产房内血腥气重，男子本不该这个时候就进来。我知晓你是担忧美珠和孩子，事已至此，你们也看开一些。”
顿了顿，阿娘重重地叹息一声：“周先生想必能看开，你便多劝劝美珠。她受了累身子虚，须好好歇歇，别让她胡思乱想。孩子，我与福多会先替你们照看。”
福多的模样也有些悲悲戚戚，在阿娘几番的示意下，他才如梦初醒地抱过我怀里的男孩，脸上的阴云顿时散去了许多，眼神亮了亮：“小外甥，我是舅舅。”
我呆呆地看着他喜上眉梢的模样，仿佛被他的情绪感染了几分，笑了笑：“麻烦你了。”
福多点头：“姊姊好好休息。”
阿娘与福多离去后，周彦华才慢慢坐到床沿。我将目光投在他脸上，见他满脸心疼担忧之色，心里不由得一暖，握住他伸过来的手掌，将半边脸埋进他的掌心，闭眼含笑地说道：“还好，你赶了回来。”
周彦华顺势揽过我的肩，将我往他怀里带，疲惫的话音里带着几许紧张后的释然和放松：“嗯，你平安无事，我便安心了。”