自搬来新园子里后，在赫连平的安排下，周彦华便进了县城的书院里做起了“先生”，却是比在白水乡繁忙了许多。
在这人生地不熟的地方，若不是有周炤作陪，我真不知这样的日子该如何打发？
白日里，周彦华多不在，赫连雪莹也不会在白日里串门，多是看准了时间，以替周彦华医病的缘由在此小坐一会儿便离去。对此，我已习以为常，见两人并无过分的举止，也由着赫连雪莹为周彦华医治那令我费解的病。
而令我百思不得其解的是，赫连平每每来此，总是匆匆而来，又匆匆而去，丝毫不愿在此多做停留。
这日，巧兮突然挎着包袱前来，不等我说什么，她便猛地跪倒在我脚边，惨兮兮地哭道：“夫人，巧兮如今无处可去，求您看在昔日照顾服侍您的份上，您收下我吧！”
我被她这突来的举止弄得莫名其妙，看她跪在地上哭得伤心，忙弯腰扶起她：“发生什么事了？你说说。”
巧兮哭得伤心，哽咽不能言，我忙掏出一方手绢送到她手中，轻言：“你先别哭。有什么难处，能帮的我一定会帮。你与我说说到底发生什么事了？”
巧兮抽抽噎噎许久，才满腹委屈地道：“我打碎了赫连老爷最爱的茶盏，老爷便将我赶了出来。我无处可去，就想着……想着您与周先生或许会收留我。”
仅仅因为一个茶盏就赶人？这似乎不是赫连平的作风。
然，瞧巧兮悲伤无助的神情，我也信了。
她见我似有难色，忙道：“夫人，我什么活都能干！只要能混口饭吃，我什么都能干！”
我听她说得恳切，只得勉强应下：“此事我先应下。等周先生回来，他若愿意要你，你便留下吧。”
巧兮破涕为笑：“多谢夫人！只要您同意了，周先生一定会同意！”
不知为何，此时看着她欢喜非常的笑脸，我总觉得哪里不对劲。
因周洲已开始嚎哭，我只得暂时抛下心中的疑惑，转身进屋去给周洲喂奶。
巧兮颇自觉，放下包袱后，便开始院里院外的忙碌起来，很快就张罗出了一桌饭菜。
傍晚，周彦华从学院回到家里，我便将收留巧兮的打算对他说了，他果真爽快地应下了，也不多问，只道：“这样也好，有个人帮着你打理这园子，你也能落个松快。”
他的反应在我意料之中。然，对于巧兮突然来此我仍旧觉得疑惑，当下便当着他的面讲了出来：“我总觉得县老爷是故意支使巧兮来此的。”
周彦华毫不在意地道：“既是子舒好意，我们承了便是。他是怕你不愿生人进来，才出此下策的吧。”
事已成定局，我自然不好反悔，也不再多说什么。
用过晚饭，周炤突发奇想地要我陪她逛逛南街的夜市，我本不愿去，以要照看周洲为由回绝了她，让她找周彦华去。
周炤叉腰道：“大嫂，你整日闷在家里不无聊么？不说我哥整日只知抱着书本，与他逛街有什么乐趣可言？至于周洲，不是还有巧兮那丫头看着么？”
我经不住周炤的软磨硬泡，终究还是妥协了。
南街的夜市热闹无比，灯火辉煌犹如白昼，街上人群熙熙攘攘，吆喝叫卖声不断。
在这人流如织的繁华街市上，男男女女成群结队，有说有笑，好一派热闹祥和之景。
我不禁被这样的热闹之景感染了，随着周炤穿梭在人群里，耳边响着天南地北的声音，别有一番风味。
河面上有杂技表演，周炤拽着我挤过人群，踮脚望着河面上的一艘船。
桅杆上，赤膊的汉子在细长的长杆上翻转跳跃，引起一阵阵惊呼。
我是头次见这样惊险又有趣的表演，不由看得出了神。但看到船上的一人嘴里喷出火后，我下意识地闭了眼，却发现身旁的周炤不见了。
我不由得慌了神，已无心去看表演，挤出人群，大声呼喊着：“炤儿！”
我在街上漫无目的地呼叫着周炤，在一处空旷的摊位前伫立片刻，肩头突然被人重重一拍，回过头去看，却没看见人，再转回头时，周炤正笑嘻嘻地看着我。
我被她这举止惊了一惊，心有余悸地拍着胸口，问道：“你方才去哪里了？”
周炤瘪瘪嘴：“我就走开了一会儿，你就不见了。可不就是在找你么？”
被她如此一闹，我已没有兴致游玩，正要回去，忽听身后传来一道惊喜的声音。
“嫂子！炤儿！”
来人正是赫连平。
周炤显然对赫连平如此亲昵地唤她有些不喜，朝着他翻了个白眼，却是没说什么。这令我有些奇怪。
不过，见两人不再针锋相对，我反而松了一口气。
“大嫂，我们回去吧。”
“正好，我正要去找阿烨说事。”说着话，赫连平已当先迈开了脚步。
回去的路上，周炤一直气鼓鼓地冲着赫连平瞪眼，赫连平却是毫不在意，时不时地调侃几句，周炤反驳几句却总是落于下风，她也索性不再吱声。
周彦华依旧在灯下忙碌着，赫连平径直去了书房，周炤与我则一道去了我的屋子。周洲已然睡熟，巧兮正守在床边摇着蒲扇，替他驱散蚊虫和热意。
我看她哈欠连天，却依旧守在床边，有些过意不去。从她手中拿过蒲扇，我轻声对她说了一句：“你去歇着吧。”
巧兮乖巧地点头，谢过之后，便提起裙角出去了。
周炤本还想逗逗周洲，见他睡下，与我简单地聊了几句，便打着哈欠回屋了。
梳洗一番，我路过书房前，看到里面透出的一点灯火，也不知赫连平因何事要在晚间急急地来找周彦华。不过，这些事我一向不太在意，也不懂，也便不会放在心上。
屋内，周洲依旧睡得熟，我躺下替他掖了掖身上的薄被，忍不住亲了亲他的脸颊，也便抱着他睡下了。
我原本还想着再多撑一会儿等周彦华回屋一道入睡，可眼皮子实在撑不住了。
一夜好梦睡到天亮，巧兮早已起了，而床边依旧不见周彦华，不知他是一夜未回，还是一早便起了？
我替周洲擦脸时，便问着守在一旁的巧兮：“周先生人呢？”
巧兮茫然摇头：“我起来就没见到先生，园子里也没先生的踪迹。这个时候，先生该不会去学院，我看周姑娘也不在屋里呢。”
如此说来，这两人是一早一道出门了？
早饭后，周彦华果真与周炤一道归来了。
然，直到两人近前，我才发现两人脸色皆有些憔悴，情绪似乎也有些不对劲。原本还与周彦华说着话的周炤，近了我跟前，便不再说话，看着我的时候有几分不自然。
我也没有多心，迎上前，笑问：“你们一大早去了哪儿？还没用过早饭吧？”
周彦华开口唤我一声：“美珠。”
我应一声，他似有话要说，却是周炤急急地道：“大嫂，我们不是今早出了门，是今早才回来。”
我大惑不解，周彦华却是不等我问什么，吩咐巧兮照看一下周洲，便将我往屋里推，并锁上了屋门。
他的脸沉如水，我到嘴边的疑问却是生生卡住了，转而问道：“发生什么事了？”
周彦华神色深深地看着我，突然一把将我搂进怀里，脸埋进我的肩窝，轻轻摩挲。他愈是这样，我心里反而愈发不安。
我抬手轻拍了拍他的肩，柔声问道：“吃过早饭了么？”
周彦华嗡嗡应了一声，我又问：“是县老爷那边出事了么？”
周彦华含糊不清地道：“不是。”
我心里更是纳闷了，见他这副情景更是不知所措，索性先等他慢慢平静下来，那时，他自会与我说明。
他抱了我许久，我的腿有些发麻，却又不敢开口打扰他。而周彦华却似能感应到我的内心般，缓缓抬头，抚了抚我的脸颊，便牵着我到床边坐下，又体贴地替我捏了捏发麻的双腿。
他的模样依旧安静低沉，我几次张嘴想问他因何事烦恼，又怕惹得他不喜，只是满是担忧地看着他一声不响地替我捶腿。
周彦华抬头，看到我担忧中略带委屈的眼神，抬手触摸我的眉眼，浅笑道：“美珠，长安来人了。”
我眉心微皱，不假思索地问道：“什么人？”
周彦华抚上我的眉心，眸光突然变得晦涩深沉，轻叹一口气：“朝廷的御史大夫，曾经也是我……我的岳父。”
我压根不知御史大夫在朝廷是何官职，只是他一句“我的岳父”却令我的心口蓦地一紧，不禁攥紧了手下的衣裙。
我突然感到有些慌乱，咬唇问道：“她……来了？”
所以，赫连平昨夜前来便是为此而来。而周彦华与周炤也是迫不及待地去见了她？
我以为自己早已放下了，不会去在意他的过往。但是，在事实面前，我始终无法做到心如止水，做不到真正地谅解。
眼眶的泪水终于是落了下来，在周彦华伸手想要替我擦泪的时候，我将头偏向一边，闷着头不做声。
“她没来。”周彦华急急地道，“自周家蒙难后，皇上便一直着手调查当年的事，还了周家的清白。雪莹无意中透露了我在此地的消息，岳父……御史大人前来是想让我重回朝堂，为公事，并非私事。”
我抬头看他急得满头大汗的模样，心中的怒气也压下去了些许，却依旧感到委屈愤怒：“你还叫他岳父，你分明是……分明还忘不了她。你口中的岳父带你回了长安，公事私事也一并解决了！”
周彦华见我开了口，反而笑了笑，掏出手帕替我擦泪：“我不回长安。只是，昨夜我的一番话得罪了御史大人，他连你也记恨上了，这段时日可能会过来，我怕我不在的时候，你会受委屈。”
如此说来，他昨夜已拒绝了那御史大人的好意，并向对方说了我的存在，御史大人也因此记恨上了我。
他为我做到如此，我倍感欣慰，所有的不快皆化作满腔情意，笑着扑到他怀里，低声道：“我不怕！他还能吃了我不成？”
周彦华笑着轻抚我的头，低头道：“我与炤儿说了，让她这几日一直陪着你。你应付不了，她也能帮着你些。”
我抬头狐疑地看着他，瘪嘴道：“炤儿会帮我么？她分明十分敬重喜爱你之前在长安的妻子，怎么会对她父亲不敬呢？”
周彦华刮了刮我的鼻梁，宠溺一笑：“如今，你才是她大嫂啊。”
这理由虽有些牵强，然，周彦华既然这么说了，想必有他的道理。而周彦华虽嘴角含笑，心中的愁绪却凝结在眉心处，化不开。
我的心中顿时酸涩难言，抬手抚上他的眉心，问道：“她是不是到如今也等着你回去？”
周彦华神色一顿，眸光一紧，轻轻“嗯”了一声。这一声轻叹，包含太多，我一时猜不透，神情又落寞了许多。
周彦华深深地看着我，叹息一声：“美珠，望你理解！毕竟是我负了她！”
我听出他话语里对她的愧疚与疼惜，平息的怒火再次被点燃。我狠命地推开他，嗤笑不已：“我理解啊！我怎么不理解！你不用顾虑我的感受！当初我就说过，若你真要回长安，我不会拦你！长安才是生你养你的家，长安才是你施展抱负的地方！那里有你的家人、朋友，还有一心盼着你归去的妻儿！”
周彦华满面复杂又震惊地看着我，唤我一声，我恍如未闻，继续道：“周彦华，你不用为了我而委屈了自己，也辜负了苦苦守着你等着你的妻子。我……我不在乎！不在乎你的这些施舍！看到你对她念念不忘，倒不如成全你们来得痛快！”
说出这番话仿佛用尽了我的精力，我顿觉浑身无力，起身想要离开这烦闷压抑的空间，才没走两步，周彦华一手拉住我的手臂，一手从背后圈住我的腰身，头搁在我肩头，低低地道：“净说气话。”
他扳过我的身子，见我面无喜色，笑着凑近细细看我，我低垂着头不断地躲着他，终于忍无可忍抬头厉喝一声：“别闹我！”
哪知他却趁我抬头的间隙，不由分说地衔住我的双唇，半推半抱地将我抱上了床榻上，一系列动作一气呵成。
在我好不容易得到喘息的机会后，我气愤地推开他靠近的身体，他却再次倾身而下，紧盯着我的脸，轻声问道：“还生气不生气？”
我扭头不愿面对他，他又扳过我的头，覆唇而下，脉脉温情全倾注在了这没完没了的亲吻里，我心中那无端的怒火，恁是被他消磨得无影无踪了，反而渐渐动了情。
当我意识到时，突然感觉前所未有的慌乱。
现如今，我的情绪周彦华似乎已了如指掌，他已能轻轻松松地指引着我的一切情绪。
这种感觉令我迷乱的意识清醒了几分，却发现我与他身上皆是衣衫半解。我慌得忙伸手捂住胸口，恶狠狠地盯着他：“干什么！”
周彦华的目光有几分迷乱，被我这么一声喝，他的目光清明了些许，却依旧死死抱着我不放手，低头在我肩头咬了一口，理所当然地道：“行夫妻之事。”
“不要脸！”
我使劲推开他，才坐起身，又被他抱着倒向了床榻上，做了几番挣扎，仍旧是无济于事。
一番翻云覆雨，周彦华却依旧抱着我，似乎是生怕我逃离了一样。
近看他疲倦模样，我压下心中的怒气，冷不丁地问道：“你今日不去学院么？”
周彦华弯唇一笑：“不去，在家陪你。”
我最是受不了他这样满含深情又脆弱的目光，伸手推了推他：“你松开些，我得起来看看周洲。你昨夜该是没睡，今日不去学院，就好好歇歇吧。”
周彦华细细地盯着我看了一会儿，在我耳边说一句：“天不老，情不绝。”
我诧异地看向他，他已松了手，抚了抚我的脸颊。我反应过来，红着脸打开他的手，坐起身一边穿戴，一边埋怨地问着：“周彦华，你的嘴越来越甜了，跟谁学的？”
周彦华替我抚了抚衣襟，漫不经心地道：“子舒说姑娘家都爱听这些，我发现你也爱听，便在书里学了一些。”
我侧头乜他一眼，不屑地冷哼：“说得好听！谁知你有没有对别人说过？”
周彦华猛地坐起，从身后抱住我，咬着我的耳朵，道：“还没消气？”
我气呼呼地拨开他的手臂，满腹委屈地道：“你耍流氓欺负我，我能消气么？”
我是真的感到委屈。细细想来，每当我与他置气时，周彦华也多是说些话哄哄我，更有甚者，便是不顾我的意愿像如今这般对待我。我也果真没出息，在他的甜言蜜语和亲近下，就轻易原谅了他。
而周彦华此时见我委屈地哽咽不已，将我抱进怀里轻声问道：“那你要我如何做？”
我一时无言以对。
我支支吾吾却说不出个所以然来，推开他，没好气道：“睡你的觉！我还没消气，你也别与我说话！我怕说出令你不喜的话，惹你不高兴，你又……”
周彦华的脸色渐渐不对，我也不再多说，匆匆穿衣后，似乎是为了故意气他，冷冷地说了一句：“你要是不想辜负她，就回长安，没人拦着你。”
周彦华的脸色瞬间变黑，我不等他说什么，便跑出了屋子。
比起屋内的压抑，室外的空气清爽舒畅许多，我的心情也轻快了许多。
而巧兮一见我出来，忙抱着哭泣不止的周洲到我跟前，苦着脸道：“夫人，小少爷一直哭，怎么也哄不好。我看周先生与您的屋子锁着，也不敢冒昧打搅……”
我已听不下去，忙从她怀里接过周洲，抱着他来回哄着，依旧不见他消停。巧兮也是在一旁干着急，我心里也是焦急万分，问着巧兮：“先前那会儿，他可有做过什么？”
巧兮皱着秀眉思索了半晌，用不确定的口气说道：“小少爷像是在听过猫叫后，就一直哭闹个不停。莫不是……”
那十有八成是被猫叫吓着了。
然而，自搬进这座园子里，我也没见过有谁养猫，便问：“哪里来的猫？”
巧兮摇头，犹豫地道：“听闻南院的屈小姐爱猫，那只猫许是屈小姐养的。”
屈小姐？
如若不是巧兮提起，我几乎忘了这园子里还住着一位我至今未见过面的屈小姐。
这闭门不出的女子实在是太过神秘，这园子换了主人，她至今也无动于衷，也不见她走出那片竹林。
听巧兮的语气，她似是对那位屈小姐有所了解。
“你见过屈小姐？”
巧兮点头道：“屈小姐才貌双全，才智不输男子，就连赫连老爷也夸她聪慧绝顶呢。可是，前阵子这屈小姐就闭门不出了，也不知是什么原因。”
怀里的周洲哭得令我心焦，我也无心再去听这屈小姐如何如何，只是问着巧兮：“那猫儿还在么？”
巧兮连连点头：“还在。夫人要是想看，我这就抱过来。”
我朝她说道：“你暂且留住那猫，我抽空给屈小姐送还回去。”
“啊？”巧兮表情有些古怪，“夫人要去南院？”
我对巧兮的表现感到疑惑，仿似南院我去不得一样。
“这园子都是周先生的，南院也是，我去不得么？”
巧兮忙道：“去得去得！可是，小少爷这……”
我皱眉道：“你去忙吧，交给我就好了。”
巧兮也只得乖巧地离开了，看她仍旧有些担忧地看着周洲，我不禁为她这份善良打动。
因怕吵着了屋内休息的周彦华，我只得抱着周洲去了别处哄他。可是，无论如何哄，他就是哭不消停，哪怕嗓子已有些嘶哑，也依旧扯着嗓子哭嚎。
无法，我只得折转回来，将他抱到周彦华床边。
周彦华睡眼惺忪的模样虽令我十分不忍，可是，周洲的情况更令我心疼，不得已还是吵醒了周彦华。
周彦华清醒过来，起身穿戴起来，听到周洲的哭声，他皱眉问：“他怎么了？”
我道：“听巧兮说，是被猫的叫声吓着了。”
周彦华穿戴的动作一顿，脸色却有些发白，声音都有些颤抖：“猫？这园子里谁养猫了？”
“许是南院的屈小姐。”我发现周彦华的脸色愈发不对劲，走近询问了一句，“怎么了？流了这么多汗？”
周彦华摇头，看着我怀里的周洲，从我怀里接过周洲，笑着对我说道：“儿子爱听曲儿，你唱曲儿哄哄他就好了。”
我将信将疑，听着周彦华哼着曲子哄着周洲，不禁有些呆了。
而在周彦华曲声的安抚下，周洲果真渐渐止住了哭声，竟渐渐露出笑容来。
周彦华笑道：“看吧！儿子随了我，乖儿子！”
父子俩的互动令我感到自己这个母亲做得十分失败。
然而，我不想因此被周彦华比下去，从他怀里抢过周洲，惊得周彦华不住地道：“你轻点！轻点！我才哄好他！”