黄金城上午没有等到梁喜迁，自己只好回家了，因为琴书一个人在家，而且琴书已经会爬了。下午又去梁喜迁家里，又没有等到。第二天清早，他只好带着妹妹去学校，却看到校园里停着几辆警车，他们便不敢进去。
过了两天，黄金城又去，一年级老师却不是原来那个王老师，黄金城也没有追问，只是说：“老师。喜迁叔叔一直没有找到，我们自己来了。”
那老师说：“你是黄金城，对吗？”
“是的，是的。”
“你没有户口，也不是我们村的。你就不用报名，不用学籍，让你妹妹到教室里听课就是了。我们给你妹妹准备教材。”
“谢谢，谢谢。”
“把你妹妹留下吧？昨天已经开课了。只是学生也有一些没有到齐，进度没那么快。”老师说。
黄金城对妹妹说：“我下午来接你。你在这里好好学习。”
妹妹点点答应：“我会认真学习的。”
黄金城回家了，妹妹在学校，家里只琴书和他，他觉得轻松了好多。
过了两个月，喜迁家里的邻居，梁新语家里新建房子，短了小工，梁新语便请到了黄金城，给他一天六十元。一天六十元，对于黄金城来说，是一个天文数字。这一天可以买两个月吃的米，只是琴书在家里没有人照顾。正在为难之际，家里来了一个四十多岁的叫花子，是个妇女，她答应留下来照顾小孩子。这叫花子白天给照顾琴书的同时，做家务。晚上教妹妹学习。叫花子睡在厨房里，她只是把柴在灶前铺开，把自己带来的垫子铺到上面，就能很好地睡觉。梁新语家里两个月就把房子盖好了。黄金城拿着三四千元的工资，还有许多的烟糖，兴奋地回到了家里。叫花子见天气日渐冷起来，她就离开了黄金城的家。离开黄金城家之前，她要洗一次头发。黄金城坐在阳光下，看着他洗发。临走时，她对黄金城说：“你不小了，你妹妹也大了，可不能睡在一个床上。”
黄金城答应了，但并没有放在心上，他也不明白为什么。
到了次年春，琴书开始学走路，黄金城没有时间出去挣钱，每天自己在地里干活，将琴书放在地里玩，紧紧地看着她。
暑假里，妹妹放了假，有了时间照顾琴书，他便又找一个建筑队，帮别人搅拌水泥砂浆，兼带做其它杂事，一个多月，他也挣了两千，妹妹上学了。
马上要开学了，黄金城工地上并没有完工。晚上，三个人坐在一起吃饭。黄金城就与黄金贝商量。他说：“我想让你带着琴书去上课，我还是做些事，铮些钱，今年得买一张床，放在厨房。我睡厨房你和琴书睡屋里。”
妹妹说：“她上课闹怎么办？”
“我见她很老实。”
琴书说话了，“我不跟妈妈去学校。我要和爸爸在家里。”
黄金城说：“我要去干活，挣钱，没有时间在家。”
妹妹也说：“她自由惯了。上课她肯定要动，不可能坐一个小时不动。她做不到。”
黄金城说：“上课的时候放到教室外面。让她在走廊上玩。”
妹妹又提醒：“那样不**全。校园那么大，校园又没有关门，出了校园右边就是大池塘，她乱出去了怎么办？还有，上操场的台阶高，她到台阶上掉下来了摔着了怎么办？”
黄金城想到这里，“真是，必须得有人看着。”
琴书说：“我跟爸爸走。不跟妈妈走。”琴书聪明，黄金城在家时，照顾她很细，她有安全感，黄金贝自己还是孩子，那有那么周全，而且黄金贝一天到晚也是惦记着黄金城回家，她才有时间写字，看书。
黄金城想了想，接着说：“行，试试看。有个看材料的老头，还有一个做饭的女人。我找他们，我干活的时候，让他们看着。”
黄金贝说：“这是个不错的主意。”
第二天，黄金城起得早早的，把菜地的菜全浇了一遍水，妹妹坐在屋外的前坪读书。琴书没有起床。黄金城浇完菜，便做早餐。妹妹先吃了早餐，便自己走着上学去了。看着妹妹走路去上学，他很想再买一辆自行车。
妹妹走了，他开始洗衣服，他洗得很快，因为没有时间慢慢洗了。洗完衣服，晒好。太阳中好出来，小大暑时节之间，白天渐长，太阳益酷。琴书醒来了，两个吃了早餐。骑着自行车，原来坐妹妹的位置，被琴书代替了。
到了工地，他直接到材料间，看材料的老人坐在一张书桌前，戴着老花镜。桌上放着帐本和材料领取登记本。早晨，工地还没有开工，黄金城先要在这里坐一会儿。琴书从来没有见过这样的老人，见着了就被吓哭了。不敢看老人。老人先是找一串钥匙在她面前晃晃，“这个好玩不好玩。”琴书从未见过这么钥匙，也不知道这是什么好玩的。回头，含着泪，抽泣着望着。老人见有较果，就替给她。琴书不敢接，只是观察着老人的表情。老人又说了，“拿着玩。一会儿给买好吃的。”琴书见老人没有恶意。她伸手抓住了钥匙，两手拿着，先是看，接着便认真地玩耍起来。
“张爷爷，我今天把孩子带来了，我忙活的时候，麻烦您看着点。没活的时候，我会自己带着在外面玩。”
老人看了看，“我能行吗？她不认我。”
“不要紧，我去买一排娃哈哈，你哄着她吃。”
老人说：“你不要去买。我叫采购的带两排，没事。”
两人聊了一会儿，就要开工了。
黄金城对琴书说：“你在这里玩。我上个厕所就回来。”
“你快点回来。”琴书叮嘱。
“一会儿，你玩。”黄金城干活去。
老人有个孩子也高兴，逗得孩子很高兴。但没有多久，琴书就想起黄金城来，玩着玩着便突然哭起来。“爸爸！”大声喊着。
这一次老人怎么哄都不管用。什么东西都不玩，什么东西也不吃。只是哭，哭得太惨。老人只好托人叫黄金城。黄金城手中有活，没有他大师傅也得停工。黄金城在房子的架板上也听到了孩子的哭喊声，心里也难受。有人上来叫他，大师傅也起了同情心，说：“你去吧。别把孩子嗓子哭坏了。”
“对不起，我去去就来。”黄金城也顾不得了。从脚手架上下来，回到了材料间。琴书向他来，狂奔地跑过来，扑到了他的怀里，收住了哭，久久不能停止抽泣。黄金城抱了她一会儿，慢慢地琴书才缓过来。老人再拿娃哈哈给她，她扭头抱住了黄金城，看也不看。眼泪混着鼻涕，都擦在黄金城的肩上，湿湿的凉凉的粘粘的。黄金城向老人摆摆手，然后轻拍着琴书的后背，在室里转来转去。没有多大功夫，琴书就睡着了。黄金城先让她平躺在自己的手臂上，琴书把小手指吸在嘴里，完全安静下来。黄金城坐到老人的床上，老人帮着把床上的图纸等拿开。黄金城将琴书慢慢地放下，又慢慢地把手从琴书后脑勺下抽出来。最后，把毯子盖上胸口。安顿好孩子，黄金城又上楼去了。