话说各旗选送的秀女，先要用骡车提前送到京城，由于众多秀女的家庭背景不一，官宦人家尚有车辆，而兵丁之家只能雇车乘坐。因此，乾隆时规定：“引看女子，无论大小官员、兵丁女子，每人赏银一两，以为雇车之需。……此项银两，……著动用户部库银。”
思凡第二天便和其他参选的秀女们一起启程，离开家乡，晓行夜宿，一路北上，来到京城，在驿馆住下，不提。
话说萧剑被羁押在监牢，几天之后，府衙发出文告，拟了一条聚众抗法，殴打公职人员致死的罪名，财产充公，判斩立决，文告一出，议论纷纷。菜市场行刑的那一天，许多百姓围在刑场外高喊：重审重审。一时呼声震天，来看热闹的人也越来越多，人们奔走相告，一时在扬州城内引起了不小的轰动。
萧剑从监牢被押到刑场之上，就等午时三刻一到，便行刑。
忽然从人群中冲进来一些人，萧剑认得这些人，是一些被强拆了房屋无处申诉的百姓，大约十几个人，他们围在萧剑周围，拉了一条横幅，上面写着一些标语。
那知府一看，大喊道：有人扰乱法场，别让他们走了。
一些官兵得令，拿着刀枪，上前来要抓捕这些百姓，一些围观的群众喊道：官府要杀人了。
这一喊，现场立时大乱，有些平素痛恨官兵胡作非为的群众，趁乱围攻，知府大喊着：反了，反了。
这时从监斩台的后面走出一些人来，个个膀大腰圆，一脸彪悍，为首的正是红花会现在新的总舵主于振海，他一挥手，那些人手拿棍棒，朝手无寸铁的百姓身上挥去。
于振海来到萧剑身旁，狞笑着说道：少主，你安心的上路吧。
萧剑怒视于振海，说道：然来是你在背后搞鬼。于正海笑道：你现在才知道，也不算糊涂。
又近前一步，附在他耳畔悄声说道：我还告诉你一件事情，你不是一直想知道你爹是怎么死的吗？我现在告诉你，是我爹把你爹的行踪告诉了朝廷，你现在可以瞑目了吧。
萧剑听在耳中，怎么也不肯相信是老舵主出卖了自己的父亲，他喃喃地说道：不可能的，不可能的。
不管箫剑相信还是不相信，真实的内情就样，当年同意和天地会结盟的人跟反对结盟的人势同水火，大有一触即发之势，以总舵主于万亭为首的同意结盟派，联合李长老等六位长老，他们秘密商议之后，决定将朱念祖的一切行踪来历故意泄露给朝廷，其用意不言而知。
历代帝王都会担心下面的臣子功高震主，不是没有道理，而历史上的确也有许多手握大权的臣子将帝王玩弄于股掌之间，朝不保夕。
江湖和朝堂没有什么两样，朝堂上发生的事情，江湖上也在发生，江湖上发生的事情，朝堂上也在发生着。
闲言勿絮。
于振海一字一句地说道：你爹是傀儡，你也一样是傀儡，你们父子俩都是傀儡，我父子俩要你们生就生，要你们死就死。
说罢，狂笑不止，一转身，大摇大摆地走了。
萧剑看着于正海的背影，眼里像是要冒出火来，他挣扎着，不甘心就此枉死，可哪里挣得开，忽然，他仰天一声长啸：啊，啊，啊。
据说人有时会有心灵感应的，萧剑仰天长啸，正在屋子里嬉闹的小燕子忽然兴致全无，一种不祥的感觉涌上心头，她自言自语道:一定有事情发生。
一旁的永琪安慰她不要胡思乱想，可小燕子坚持认为会有不好的事情发生，在一种预感的指引下，小燕子走出屋外，来到街上，走到菜市口刑场，看到许多人围在那里看热闹，小燕子拨开人群，不看则已，一看之下，大吃一惊，刑场上绑着的人不正是自己的哥哥吗？
永琪也看到了，此时日已正午，知府看一看太阳，抽出一支令牌，往地上一扔，说道：午时三刻已到，斩。
就在这千钧一发之际，有人高喊：刀下留人。喊话的正是永琪，小燕子呼喊着飞身上前，那知府听到有人中途喊：刀下留人。仍然吩咐：斩。
五阿哥一抖手，发出一枚随身物品，击落刽子手手里的鬼头大刀，那知府历声问道：你是什么人，敢劫法场？
永琪亮出随身腰牌，大声说道：我乃是五阿哥，随圣上南巡至此，听闻有冤案发生，特命尔等刀下留人，待查清事实之后再重新发落。
那知府一听是五阿哥，吓得趴在地上辩解道：这都是老百姓胡乱瞎说，哪里有的事。
这时围观的百姓大喊：重审重审。
又有人开始控诉知府平日的恶行，五阿哥看着知府，说道：王大人，民心不可违，还是发回重审吧。那知府不敢违抗，只得同意。
却说萧剑自认为必死无疑，却没想到小燕子突然出现在眼前，小燕子要打开枷锁放萧剑走人，永琪在一旁说道：小燕子，国有国法，在事情没弄清楚之前是不能随便放人。
箫剑也说道：小燕子，永琪说得对，是有人故意陷害我，在真相没有弄清楚之前，我不能这样一走了之。
小燕子这才勉强同意，萧剑被带走，永琪又去府衙听知府汇报了一下详情，并从百姓口中了解了一些情况，大体上心里有了主见。
之后他们一起返回天宁寺行宫，永琪特意交代小燕子不要随口乱说，小燕子满口答应，表示都听他的，之后便一起去面见乾隆，此时乾隆也听说了外面发生的事情，正在那里来回踱步，看见永琪进来，便问道：听说外面有人拦路喊冤，还扰乱法场，究竟怎么回事？
永琪忙回禀道：回皇阿玛话，儿臣正是为此事而来。乾隆道：究竟怎么回事？永琪道：儿臣也听闻此事，还亲自去了一趟法场，因为皇阿玛下诏修建重宁寺，扬州知府便巧立名目，四处强拆，激起民愤，双方发生冲突，当事人出于自卫，致使府衙公职人员受伤，并于当天回去之后死亡，因此被判定为聚众滋事，致公职人员死亡，判处死刑，此案从案发到判决，前后不到十天，这不合乎常情，且疑点重重，其中恐怕另有冤情，请皇阿玛下旨，重审此案，还当事人一个清白，给百姓们一个说法。
乾隆听后，说道：这的确不合常理，朕修建重宁寺只是为了祈祷天下安宁，不是要激起民变，传朕口谕，此案发回重审。
永琪道：此案已经闹得满城风雨，儿臣愿亲自主审。一旁的小燕子也抢着说道：皇阿玛，我也要主审。
永琪朝他打手势，意思是不要胡闹，乾隆哈哈一笑，道：那好吧，你们就一起主审吧。永琪道：皇阿玛，这怎么可以？乾隆道：怎么不行？