又过了一阵子，她换好衣裳走了出来，湿透的发丝也已擦干，模样虽然还是有些许狼狈，但至少没那么糟。
“你可以走了。”他不带任何情绪地下着逐客令。
“那，过两天我再将衣棠送来还你──”
“不必。”他冷冷地打断，反正穿它的人已经不在了。
二十多年来，他一直活在被人群所遗忘的角落，也习惯了这样的日子，她的出现，已严重打扰了他的平静。
“我不希望看到你再一次出现在这里，听清楚了没有？”
陆芸张口欲言，最后仍是在他冷锐的目光中噤声，愣愣地点了下头。
夕阳余晖遍洒苍穹，染满了金光点点的清池。
南宫烈盯视着水面，出神凝思。
月余时光已过，他发现，他竟忘不了那张沈静柔婉的娇容。
这些年来，他寂寞惯了，没有人会去正视他的存在，也没有人会在乎，突然之间，一名清丽绝俗的女孩闯入他岑寂的心湖，挑点涟漪……
说不出这是什么样的感觉，排斥吗？如果他够诚实，就该告诉自己，他其实是怀念的。
自从娘亲去世后，就再也没人懂过他，而这名女子，她懂娘的愁，也懂他内心的沧凉……
微微一愕，他嘲讽地摇摇头。
如刚似铁的心，不是早埋葬了唯一一处柔软的角落，学会无情地看待这个人世了吗？几时开始，他也会渴望温情？
要情何用？
就为了一个情字，母亲误了一生；也因为她的纯善，落得往后含冤莫白的下场，谁又同情过她了？甚至于──她凄凉悲怨地离开世间，那个无情的男人都不肯来看她一眼！他恨！
恨世间的不公，更恨那个男人的寡绝，他永远都不会承认这人是他的父亲，因为他不配！
一国之君又怎样？在他眼里，他什么都不是，只是个愚昧昏庸、是非不分的胡涂蛋！他从来都不曾稀罕过这个皇室长子的身分，但是该他的，若不讨回，他如何甘心？他曾在母亲遗体前发过誓，终有一天，他会要回他所失去的一切，也为母亲受过的苦讨个公道。
纵使，要他娶个人尽可夫的女人……
幽邈的思绪，再次飘到数日前──
“若娶了个女人，就能要回失去二十多年的事物，你要或不要？”
耳畔，再度回绕南宫麟深思的询问。
答案，何须质疑？
为了争这一口气，他不惜一切！
“陆芸──”他一字字玩味，冷笑着。
尽管离群索居，有关宫廷之中的风风雨雨，他仍是时有耳闻。
半年前，她与南宫烈成亲，未料，之后却传出南宫烈与皇上宠妃私通苟合一事，在宫廷之中掀起了惊涛骇浪。
哼，好一对无耻下流的父子，真是丢尽了所有皇室亲族的脸！
这就是他钟爱二十余年的儿子，那又怎样呢？最终还不是以尖锐的羞辱回报他。在听闻这个消息时，他很痛快。毋需他去报复什么，天理依然昭彰。
这算不算是一种报应呢？攻于心计挣来这一切，谁又料想得到，最后的结果，却是在皇室之中永远除名，一生颠沛流离？
不过，之后的发展，却颇令他意外。
早看透了这无情自私的男人，若他要陆芸埋葬青春、守着贞节牌坊度此余生以维护皇室声誉，那一点也不令人意外，可没想到，他居然会不忍陆芸“守活寡”，想为她另择佳婿？
如果对象是别人，那倒也罢了，但他看上的，竟是南宫麟。
没错，他承认，南宫麟是卓伟不凡，但是这么做，未免有违伦常。他这皇帝老子，究竟是基于什么样的心态，荒谬地要南宫麟娶堂弟之妻为妻？并且不惜以皇位做为交换条件……
放眼所有贵族宗亲，条件最出众的，除了南宫麟，确实不做第二人想。难道，他真是为陆芸设想，甚至不畏人言？不理会世俗礼法？
这股超乎寻常的疼惜，未免……
虽然这样的想法很龌龊，但他无法不往这个方向想。若非两人之间有什么超乎寻常的幽昧情怀，又何必……
这样的女人，难怪南宫麟宁可放弃大好江山也不屑要！
而他呢？居然不得不娶这残花败柳！
不甘呀！他恼恨地握紧拳。
二十年来，南宫烈夺去了原本属于他的一切，二十年之后，他竟还不得不接收他玩腻的女人？
他暗暗咬牙。陆芸！最好祈祷你嫁的人不是我，否则，我会让你这不甘寂寞的女人知道，你犯了一个多么该死的错误！你将会见识到，什么叫生不如死，什么又叫度日如年！
如果可以，他真情愿他娶的人不是陆芸，而是……“她”。
思及记忆中的柔婉娇容，眸中凛冽寒霜淡淡消褪。
比起人尽可夫的陆芸，“她”宛如处子般纯净而不染纤尘的楚楚韵致，无疑令他怜惜多了──南宫烈町视着水面的目光，没有一刻移开，良久后，他冒出一句──“看够了没有？”
不远处，南宫麟缓缓走了出来。
“你的警觉性挺高的嘛！”他嘻皮笑脸地道，一点都没有偷窥被人给逮着的羞愧感。南宫烈冷哼了声。早听闻这人的脸皮和铜墙铁壁有得比了。“这么丑的姿势，我还以为你在蹲茅厕。”
啧！说话一定要这么刺耳吗？真不可爱。要不是太了解他冷得像冰的性格，南宫麟会以为他在开玩笑。
其实，他早就知道南宫烈已经发现他的存在，他只是在估计他能忍耐到什么时候，没想到他竟让他站了一个时辰，站到脚酸，他才蹲下来继续等，要是他再不理他，他还打算坐下来呢！
到头来，他这优雅的姿态，居然还被比喻成了蹲茅厕？
各位评评理，这算什么待客之道？
“我在等你朱大公子的垂怜呀！”明知会被泼冷水，南宫麟依然死皮赖脸的挨了过去。
南宫烈嫌恶地皱了下眉，挥开这恶心的男人。“少勾肩搭背的。”
平日不要脸惯了，他这张冰块脸，一点都浇不熄南宫麟的热情。“别这样嘛，我亲爱的堂弟。”
“谁是你堂弟！”冷不防的，一大缸凉飕飕的冷水又淋了过去，差点淹死南宫麟。若在以往，他会为自己的魅力大不如前而感伤个三天三夜，不过，近来和南宫烈混熟了之后，他早就习惯兼麻痹了。
“喂！你这么说就不对了。我觉得我比南宫麟可爱耶，你不认南宫麟，好歹要认可爱的我呀！”
怎会有人这么死不要脸？
生平头一回，南宫烈感到挫败。
“如果你只剩这点废话好
说，立刻给我滚出去。”他挥开再一次缠上来的魔掌。要不是南宫麟玩女人的记录太辉煌，他会怀疑此人有断袖之癖，动不动就动手动脚的。
“好嘛！”他也只剩这点残余的利用价值了，想来还真哀怨。
又不是没见识过南宫烈的冷酷，他要是再不讲重点，就等着让人拿扫帚扫出去吧！敛去笑谑，他的神色回复了几许认真。“我请皇奶奶出面，皇叔总算是让步了。不过有一点他极为坚持，那就是不论如何，陆芸太子妃的身分绝不更改。”想当初，这件事可也是大费了一番周章。
“换言之，要皇位，连带的就必须娶陆芸？”
“是的。他要你承诺善待陆芸。”
“善待？”他在心底无声冷笑。
是的，他绝对会好好“善待”她！
看出他深沉的鄙恨，南宫麟忧虑地道：“别这个样子，上一代的恩怨与她无关，别将对南宫麟的恨转嫁到她身上，陆芸本来就是皇叔钦定的太子妃人选，若不是二十多年前的事件，她本该是你的妻子，相信我，她真的是一名难得的好女子，否则皇叔怎会这般疼惜她呢？”
是啊！“疼惜”到不合常理！
他嗤哼道：“既然她这么好，你为何不要？”
“我不是不要，而是心有所属，我不想辜负那个全心全意爱着我的女孩。”借口！他就不信风流了一辈子的南宫麟，会为了一个女人情愿放弃大好江山，说穿了，还不是不愿娶个深深羞辱了他的女人，受尽旁人嘲弄。
由他的神情，南宫麟明白他并不信。
“是真的！就算她只是你的一颗棋子，请你看在她助你达成目的的分上，好好对待她。”
南宫烈不为所动。“这一点，不劳阁下操心。”
可悲！一个连丈夫的心都抓不住的女人，还不如死了算了，她居然还有脸改嫁，这样的女人，凭什么要他珍惜？
见状，南宫麟火大了。可恶！这家伙摆明了不把他的话当一回事。
“朱、允、尘！”他一字字说得特别慢。“你给我听着，陆芸是个玉洁冰清的好女孩，亏待了她，你绝对会后悔！”
这桩婚姻，是他一手促成，陆芸若受到伤害，他便等于是帮凶，他是真的希望这两个人能有最美好的结局。
“说完了？滚吧！”
“你──”南宫麟死瞪着他。
怎么办？他好想将这不受教的家伙一脚踹进池子里去！
但是想了想……唉，罢了，这人像座千年寒冰，要真把他的话听进去，他反而还会不习惯呢！反正该做的他都做了，剩下的，就看陆芸有没有本事融化他、让他成为绕指柔了。
◎◎◎有关陆芸的婚事，简直可用迭起、峰回路转来形容了。
先是南宫烈，再是南宫麟，然后是南宫烈，接下来还会有什么样的发展，谁也不敢说。
一群好事者，全都期待万分地等着看戏。
没想到，区区一名小女子的终身大事，竟会这般劳师动众。
若问陆芸有什么样的感受，她只觉无奈。
事情演变至今，她早就没感觉了。
与南宫麟这桩错误的婚姻，并不是她的选择。在家从父，既然父亲认为嫁予太子是难得的金玉良缘，她便嫁，即使明知丈夫的心不在她身上，她亦无怨，贯彻着出嫁从夫的信念。
（本章完）