看了看地面，又看了看他，她表情有些为难。“你下来帮我好不好？我上不去。”“没问题。”他一跃而下，在她诧异的低呼声中揽抱起她，利落地纵身一跃，不一会儿工夫，他们便已置身于枝叶浓密的大树上。
生怕跌下去，陆芸偎紧了他，小手死缠着他的腰，分毫也不敢放。
“怎么这么晚才回来？你和那老头还挺多话可聊的。”
“老头？”她一时反应不过来。
“你父皇！”
陆芸娟细的眉轻皱了下。“是‘我们’的父皇！”
南宫烈淡哼了声，不予置评。
“你们都说了些什么？”
“呃──”惨了，他怎么会突然问起这个？陆芸胡乱说着。“那个……也没什么，就说些无关紧要的生活琐事罢了。”
一个不擅说谎的人，脸庞最能泄漏心事，陆芸很庆幸自己正窝在他怀中，所以他看不见她的表情。
所幸，他也没再深究下去。
“他唤你芸儿？”记忆中，他似乎听他这么喊过她。
“是小名，因为我是在芸天生的。爹、娘，还有几名叔伯长辈，他们都是这么喊我的。”顿了下，她抬起头。“你也要吗？”
他回她一记冷哼。“等我老到够资格当你的叔伯长辈时再说。”
“你觉不觉得，芸天太凄凉？”她突然有此一问。
“是凄美。”
陆芸因他这回答而愕了下。“你会喜欢芸天？”
“它有种凄迷的美，沧桑的愁，引人心怜。”也或者，是因为四季中，唯有它符合他的心境，能令他心有戚戚焉吧！
“你，像它，一名宛如芸所幻化的女子──”所以，总是能挑起他心灵的悸动。“那，你会怜我吗？”陆芸的娇容埋进他阳刚而温暖的胸坚，小小声地、带着冀求问道。
她，终于寻着她的怜芸之人了吗？
南宫烈什么也没说，只是用双臂楼住她，领受这份静证中的温存。
“这么想和我在一起？”
“嗯，好想、好想。”她好认真、好用力地点头。
“那么──”他凝思了一会儿。“我上回问你的问题，有答案了吗？”
“什么问题？”
“今天，如果我不是你的丈夫，你是否仍会坚决跟随？”
陆芸眨眨眼，表情好为难。
如果他不是她的丈夫，她岂敢相随？那是有违礼教的，身为女子，便当庄重自持，就像在涤尘居首度见到他时一般，即使灵魂为他而牵引，也得强自压抑。“这么难回答？”见她苦恼地蹙着眉，久久沉默不语，南宫烈不禁有些泄气。“就算我看上了几名年轻貌美的女子，有意要她们陪寝，你也没话说？”
南宫烈的心头呕得很，他存心刺激她。
一股怪异的感觉浮上陆芸的心头，那是什么样的感觉？苦苦地，涩涩地，一颗心好酸……
但她还是努力压下一连串冒上心头的悲涩感，强自绽出端雅得体的微笑。“夫君喜欢哪些姑娘？为妻的替你安排。”
南宫烈差点昏倒！
她倒挺大方的嘛！将丈夫送到一群女人手中去瓜分，连眉都不皱一下，反倒是他
被她的无关痛痒给惹恼……他这是在呕谁呀！
“就算每日清晨醒来，你又只能面对一床的冷寂孤单，你还是无所谓？”他的口气愈来愈差。
“我……”她轻咬下唇，不受控制的泪雾开始往上爬。
她在乎，她当然在乎！可是……她能怎么办？他是当朝太子，也会是将来的一国之君，拥有千万佳丽都是稀松平常的事，她能说什么？
在认清自己的身分时，她便已有了完整的心理准备，等着迎接这一切，但是谁能告诉她，为什么她的心还是好难受？
见她还是沉默不语，他开始抓狂。“可恶！你这女人就不懂什么叫吃醋，什么叫嫉妒吗？”
“我……我不能……”她嗫嚅着。
“你给我说清楚，什么叫‘不能’？！”他勾起怀中的小脸，正要喷火，才发现她眼中闪着盈亮水光，他恍然明白，她并不是全然不在乎的。
“妒忌为七出之一，是要被休的。”所以她就算再介意，也不敢表现出来呀。又是这一套妇德之说！
“那如果我允许你妒忌呢？”
“夫君厚爱，贱妾铭感于心，但是正因如此，我更不能恃宠而骄，忘记身为女子的职分。”一般平凡百姓之家，身为正室，尚且会为夫择几名良妻美妾，何况南宫烈身系大统江山的传承，不论她的心有多么难受，都不能肆意而为。
“你──”他实在会被她气死！
“陆芸！我在你心中，难道不比那些劳什子妇德重要？”她居然为了保全妇女美德，完全不把他当一回事？他就这么无关紧要？
陆芸被吼得呆呆的，搞不懂他到底在气什么？她都这么识大体了，他还有什么好气的？
南宫烈深深吸了好几口气──真难得，恁他的火爆脾气，他竟能忍住不将她给踢下树去。
“好，那么我问你，今天如果你嫁的人不是我，而是南宫麟，或者任何一个男人呢？你还会这么无怨无悔吗？”他从没忘记他今日所扮演的角色，原是可以替代的。陆芸偏着头打量他，实在弄不懂他的心思，只好放弃。“我不知道你到底想听些什么，我只能说，我很高兴我嫁的人是你，而不是临威王爷或任何一个男人。”这代表──他在她心中，已有独特的意义？
“够了，有你这句话就够了。”他张手将她揽入怀中。
不管她是因“丈夫”这个名词而认定他，还是因认定了他而对“丈夫”的意义有了新的诠释，那都无妨，至少在她眼中，他是特别的。
她说了什么至理名言吗？怎么他一下子又不生气了？
她抿抿唇，小脑袋更是迷糊了。
“记住一句话，陆芸。”
“嗯？”
“我要的，是真实的你。女人，并不是天生就比男人卑微，活出自己的主见与尊严来，别让礼教规条困死了你的意志。”
“那是指──不管我想做什么都可以吗？”她小心探问。
“只要你认为那是对的。”他纵容地亲了亲她额角。
“那如果你生气怎么办？”
“我像个是非不明的丈夫吗？”
他这句话，她就放心了。
难得轻松的心情，陆芸偎靠着丈夫坚毅的胸怀，一双轻轻垂晃。
南宫烈说得没错，随性的感觉真好。如果不去管行止合不合宜，由
这个角度看下头的景致，凉爽的清风吹来，还真是陋意舒畅得很呢！
小脚晃呀晃的，一个不留神，足下的绣花鞋甩了出去，无巧不巧，就正好砸到打树下经过的小太监，登时，树下的人目瞪口呆，吓掉了下巴……
这、这、这……是平日端庄优雅的太子妃？
哇──他要去禀告皇上，他们美丽娴淑的太子妃……呜、呜、呜，被太子殿下给带坏了啦！
涤尘居，一向不容任何人伫足。而，陆芸成了例外。
当然，还有南宫麟。但那个家伙是不请自来，南宫烈可从没欢迎过他，所以那个不算。
备妥佳肴水酒，就在陆芸差点葬身的水池旁，皇上也未带任何随从，依约而来。“父皇，您稍等一下，南宫烈在屋子里，我去唤他。”说完，陆芸快步奔进屋里。皇上在一旁看得直摇头。
这芸儿的举止愈来愈随性了，以往拘谨端庄的形象都不晓得跑哪去了。看来那些太监宫女说得没错，她的确是被南宫烈给“带坏”了。
这种“变坏”的方式到底好不好，他无法定论，但是袒露了真性情的她，笑容多了，眉头也不再深敛，那么，又何必定要拘泥于外在的行止？
正想着，一阵悦耳的声音传来。“快点嘛！我邀了个特别的客人唷！”
这是什么情形？皇上几乎哑然失笑。
南宫烈居然是被她半拖半拉地给扯出屋内。
“喂！你怎么可以这样！明明说好只有我们两个人的，现在多了个程咬金，我还有什么搞头？算了，我情愿和你回床上去滚。”
“不行啦！”陆芸硬是拉回他。“你不要满脑子净装那种东西嘛！这个人很重要的，你一定要见他。”
“哦？”南宫烈顿住步伐，回身看去。“什么人这么了不起──”
一见着前头的形影，他脸色蓦地一沈，转头死瞪着她。“陆芸！你──”她没让他有机会发火，赶忙说道：“你们谈谈，我先进屋去了。”
噢，该死！
她逃命速度太快，让他想逮都来不及。
冷沉着脸，他迎面望去。“父皇好雅兴啊！难得这片让您遗忘了二十多年的土地，还能让您提起兴致绕上一圈。怎么？良心发现，来向含怨而终的鬼魂忏悔吗？”皇上本有心和他好好恳谈一番，岂料他一开口，便是句句如针带刺的尖锐言词，教他堂堂九五之尊怎生吞忍？
“南宫烈，你不要太放肆了！别说只是小小的涤尘居，整个皇宫，没有一个角落朕不能去，脱毋需向你交代什么！”
“是啊！就像你可以轻而易举地毁了任何人，随心所欲的决定每个人的荣辱贵贱，如我、如我可怜的亲娘。我无所不能的父亲大人，你还有什么办不到的呢？”“你──”没错，他承认他是愧对他们母子，但也还轮不到他这般目无赚他慕萄邓□“别以为朕拿你无可奈何，你再这么狂妄放肆，必要时，朕随时可以废去你的太子之位！”他实在是被惹恼了。
岂知，南宫烈竟满不在乎地冷笑。“你废呀！反正你又不是第一次做这种事。连情深义重的结发妻子，你都能眼也不眨，冷酷无情的遗弃了，我南宫烈算什么？充其量不过是个不小心冠了你的姓、没人愿意承认的孽种！”
在南宫烈心中，他竟是给了他这样的感觉？一个没人愿意承认的孽种？
皇上此时才惊痛地恍然明白，他竟将自己的儿子伤得这么重！
“南宫烈──”
（本章完）