血拼西部三大部族后，檀石槐知道自己这一生差不多应该划句号了。再支撑下去没有任何希望，也没有地方可逃。现在只有北边的路是通的，但自己强盛时经常劫掠北边的丁零人，他们不乘火打劫已经算克制了，想要他们收容自己的部族是万万不能的。
这种局面再拖下去，既使僵持对整个部族是致命的。部众已不能自由自在地放牧，再这样下去，明年就有食物危机，不用大汉来打，就饿死了。而大汉帝国简直强大到不可想象，围个三五年财政上都不会有什么压力。
以前游牧部族的优势在于群狼战术，使得大汉帝国穷于应付，又无可奈何。现在大汉帝国出了个新天子，把大多数狼训成狗，乘下自己这一头孤狼就没有实力了。
本来，檀石槐准备先给大汉的军队以沉痛打击，再找大汉谈判，以自己的死换取部族能生存下去，争取一些利益。拓拔烈与黄忠一战，让他的这种想法成为泡影。因为大汉帝国技术上的进步，自己的部族几乎变成待宰的羔羊，已经没有什么能够与大汉讨价还价的筹码了。
血拼西部三大部族是必须做的，要不是然，一旦自己一死，这里就会陷入混乱，西部人也许不听段颍的号令，杀起自己的部众来比汉人还狠。段颍虽有杀神之称，但檀石槐深知，段颍爱惜自己的将士，如果有减少他的将士的解决方案，相信段颍会表现得比西部人温和。
再拼杀下去已没有任何意义，如果因此造成自己部众大量地死亡，檀石槐会很心痛的，甚至不能原谅自己。檀石槐可以为了自己部族的利益，去血洗别的部族，血洗汉人的村庄，可以去杀成千上万的人。但他不嗜杀，常常会审时度势，找到比杀人更好的解决方案。这也是他，而不是别人能一度成为鲜卑人共主的最重要的原因。
自己的幼子已经送走了，同行的还有一千多部族中的少年。临行前，再三交待敕勒家的次子游吉。记住自己的部族，记在心里就可以了。忘记仇恨，生存下去！檀石槐至所以这样说，是怕他们长大后急于复仇，被汉人斩尽杀绝。檀石槐认为，在大汉天子有生之年，自己部族的后代是没有机会在草原再有所作为。但风水轮流转，只要生存下去，延续下去，总有机会的。
连檀石槐自己也想不到，这支共二千三百多人的队伍，穿越戈壁，在阴山脚下扎下根来。要是再没有外部势力去打扰，他们将过着无悠无虑的生活。三百年后，将诞生一首让人心旷神怡的牧歌：
敕勒川
阴山下
天似穹庐
笼盖四野
天苍苍
野茫茫
风吹草低见牛羊
时间已经不多了，也许明天大汉帝国的大军就会杀进来。修建王庭时，为了要延续部族的文化特征，没有象大汉一样建造坚固的堡垒，只是一个部族贵族聚集地。弹汗山王庭几乎无险可守，现在部族的精骑再也不是无敌的了，那么王庭再也没有什么安全可言。檀石槐要抓紧安排，让更多的部众能够生存下去。
檀石槐召来部族中的贵族首领，很平静地告诉他们，上天帮助汉人，大雪帮助汉人，自己的部族已经没有取胜的希望。与其打一场部众伤亡极大的王庭保卫战，还不如归顺汉人，让更多的部众活下去。
拓拔逵第一个跳出来反对，他骂檀石槐是胆小鬼，自己的部族不能归顺汉人。要是汉人进攻王庭，就让他们血流成河。也许这十几年来，檀石槐部族威风惯了，在草原要风得风，要雨得雨，部族中的很多贵族不甘心失败，起码从内心很难接受。
檀石槐说，自己不是胆小鬼，部族的每一个男子都不是胆小鬼。让汉人血流成河没有用，汉人有几千万人，死几万人没有什么。如果是这样，自己的部族就会遭到血洗，甚至会被杀绝。
这话说得很多烈性汉子气馁。他们觉得，当初推举檀石槐做首领是对的，危难之机，首领心里还想着部众。
柔然家主却一脸的疑惑，他问首领，汉人会接受部族的归顺吗？
“会！”檀石槐平静地说道。
“你们现在还认不认我是首领，听不听我的话。”檀石槐问道。
“唯首领之命是从。”众人表态。
“你们拿着我檀石槐的人头去见段颍，表示归顺汉人。汉人就会善待部众了。”檀石槐平静地说道。这一切他早已想过了，自己早晚要死，死得让人害怕容易，死得让人想念就难了。自己被投鹿侯遗弃的时侯已经死过一次了，是部族让自己成为首领，成为鲜卑草原王国的国王。但愿自己的死能平息大汉天子的愤怒，善待自己的部族。
“首领！”众人吃惊地喊道。
“你们别劝了，我已经决定了。”檀石槐平静地说。“这里有一封我写给大汉天子的手书，你们拿着我的人头和手书去找段颍归降。”
说毕，檀石槐拔刀自刎。
这时，敕勒家主站了出来。对大家说，首领做的没错，这是我们部族最好的选择。大家听首领的，我是要随首领去了。说完也拔刀自刎。显然，今天这一幕敕勒家事先已经知道。
这时，拓拔家主拓拔逵和柔然家主对视了一眼，相互点了点头，也拔刀自刎。几十年了，三大家族在部族里面一直是共进退的，让檀石槐做首领是三家共同的选择，事到如今，为了部族就一起承担责任。
这时檀石槐的长子贺连闯了进来，对在场的贵族家主大吼大叫，说是他们逼死了首领和三大家族的家主。其实檀石槐已经跟贺连谈过，知道今天这个结果是父亲一手安排的，他想乘机压制族人，夺取部族的领导权。
开始众人还碍着他是檀石槐长子的身份，作声不得。后来看他闹得越来越凶，有个贵族家主站了出来，对贺连说，首领是为了部族，舍生取义。公子不得胡来。
只要有人挑了头，在场众人齐声应和。这样一来，贺连不敢再闹。众怒难犯，要是激怒了众人，任你是檀石槐长子也难在部族立足。
还好檀石槐已去，这场面要是让檀石槐看到了，又会气的要命。不过檀石槐对贺连早已看透，要不然，他还会有很多选择，不需要走到这一步。
其实檀石槐还有很多选择，不一定要死。但他心高气傲，不愿抛弃部族独自逃生。要不然，甚至可以拉一帮人远遁而去，段颍也很难剿灭他。不过这个死法，也配得上他这个曾经是鲜卑人共主的身份。
八月十二日，檀石槐部族的近三十家贵族家主，拿着檀石槐的人头，来到段颍的大帐，向大汉投诚。
段颍大喜，善言安抚众人。表示只要归顺，就是我大汉的子民，大军绝不加害。
众人离去后，段颍一面派人会知朱隽。一面派快马，带着檀石槐的人头和手书，回洛阳奏报天子。