夏阳高悬，照得关城的墙垣发亮，仿佛给这座坚固厚实的军事堡垒披上一层光鲜的外衣。关楼上，汉天子再度登临，不过这一回，并不是为了巡视关防，而是为了等待北来的贵宾。
刘承祐一身干净的黑龙袍，头上高束帝冠，危身直立，皇后、贵妃俱正服被身，一左一右，侍候在侧，四名皇子也穿着漂亮华贵的蟒服，站在女墙后边，整个场面显得很正式。
女墙高过皇子们的脑袋，即便最年长的刘煦，也望不到城郭外的景象，只能看见白石墙体。感受到现场气氛的严肃，即便是平日最活泼的刘昉，此时也老老实实地站着，没有多动作，显得规规矩矩地。
刘旸也同样乖巧，似乎能感受到身后父亲的目光，刘晞则更显淡定的，一双眼睛保持着灵动，默默地数着视野中砖石的块数。
边上，与皇帝一家子一道的，是此番前来瓦桥关谒君的将帅们。不过，相较于刘承祐一家的平静，将领们可没有那么安稳了。
隔着约两丈远的距离，一名身材高大，浓眉大眼的将军，就是一副意兴阑珊的表情。此君名为董遵诲，将门出身，自幼随其父在军中打磨，武艺不凡，知兵法，有统军能力。
董遵诲的军旅生涯，并没有太轰轰烈烈，汉初之时，随其父董宗本投汉，为随州军校，后调任禁军，隶兴捷军，在刘承祐对禁军整顿的过程中，考其才干，得到升迁，后外放为卫州指挥使。
在任两载，剿匪肃境，乾祐四年秋，辽帝耶律阮率大军南下，朝廷下诏备战，董遵诲率部下调往元城，属北面行营，准备对辽作战。不过随着火神淀之乱，汉辽议和，也就没能捞上立功的机会。
后来的几年间，历任德州团练使以及赵州兵马指挥使，直到乾祐七年秋，朝廷再度对北面防御及北军进行调整，最终形成了如今以五军使、一部署为核心的防御体系。而董遵诲则调任为西面的保定军，在大将之列。
观董遵诲履历，算得上是顺风顺水，波澜不惊。而此人的经历，在大汉军中，也是有一定代表性的，除了他本人确实有几分兵略才干之外，也有其父的影响，当然更重要的，董家与临清王高家，有亲戚关系。
或许是出身与仕途都比较顺利的缘故，董遵诲自带有一股傲气，当年赵匡胤游历之时，投其父董宗本，与董遵诲之间就有一番渊源。当初年轻气盛，事事与之相争，尤其在他素来自信的兵略方面，也被赵匡胤压一头，常常被辩得无话可说，直到逼得赵匡胤主动请辞......
这么多年过去了，早已褪去了青少年时的意气冲动，如今也变得成熟稳重，在北军中，董遵诲的名声很不错，治兵有方，断事公正，为人豁达，胸五崖岸。
但此时，站在瓦桥关城上，晒着初夏的暖阳，董将军却有少许的不耐。脸色并不算好，昨夜酒喝嗨了的缘故，望着自北关直出向北的官道延伸到视野尽头，董遵诲忍不住冲身边的罗彦瓌嘀咕说：“罗将军，那燕王再是地位尊崇，柱国大臣，陛下如此厚待，也太过了吧......”
“我们这干粗汉，身强体壮，在这里等着也就罢了，安帅同为王爵之尊，年事已高，也矗立城。即便如此，又何劳陛下与后妃亲临。还有几名皇子，小小的年纪，个子还不到城头，站在那里，像个学童一般......”
听董遵诲之言，罗彦瓌倒是一连淡定，心态放得很平，应道：“怎么，董将军是羡慕了？”
“这开国以来，我还不曾听闻，有哪名大臣将领，能得陛下如此重待？那燕王何德何能？我只是不解罢了！”董遵诲嘀咕道。
罗彦瓌嘿嘿一笑：“董兄，你也说了，这天下还有谁能得陛下如此厚重，亲登城垣以候，昨日又是銮驾北迎。哼哼，不过这等重恩，可不一定是好事，我可是不敢羡慕......”
“罗兄此言何意？”董遵诲问道。
罗彦瓌淡淡然地说：“也不知等燕王到了，见到这等场面，是感动多一些，还是畏惧多一些。不过，就我猜测，应当不会太好受......”
对于皇帝这番安排与行为，议论的可不只董罗，其他的北军将领，也多少有些腹诽，不过都不敢大声张扬。安审琦距离天子近些，不过老帅意态从容，没有一丝不耐，甚至还带有少许平和的笑意。
“官家，看将军们，似乎颇有微词啊！”高贵妃注意到到周边的波澜，低声说道。
瞥了眼身边的美妇人，刘承祐轻笑道：“你也没耐心了？”
迎着皇帝的目光，高贵妃当即摇摇头：“耐性我有的是，再兼官家都在此，我又有什么多说的。只是官家对燕王的看重，有些令人吃惊罢了......”
另一侧，符后认真地想了想，温声道：“燕王为国镇戍幽州多年，对北边的安定有大功，但功与酬当相称。天子之恩，重如山，深如海，然而山崩海啸，则足以摧人，过犹不及啊！”
“你这话，很有见地啊！”刘承祐淡淡一笑：“不过，燕王戍边有功，今他南来会面，我作为主人，稍等片刻，也是应该的......”
没有过多解释，刘承祐转而关心起四名皇子：“你们年纪还小，若是站累了，到旁边歇息一会儿吧！”
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“君父在上，儿岂有叫累的道理！”刘煦应道。
“我要陪爹爹一起等！”刘旸说。
有两个哥哥表态在前，刘晞与刘昉没有作话，仍旧安安静静地等着。
事实上，从收到燕王南来的消息，到传令文武齐聚等候，一直到燕王一行，抵至关城，前后也不过半个时辰。
当千员燕骑南来，刘承祐不假思索，直接带着人下关，城门大开，直至吊桥前等待。
而赵匡赞这边，一行护卫着空荡荡的銮驾而来。在白沟驿遇到安守忠，从其口中得知来意与天子的宠幸，他终究力辞不就，没有乘坐銮驾，而是十分恭敬地似卫护天子一般，保护着銮驾而来，并且加快了速度。
然而，及至关前，见到这番郑重而浩大的迎候场面，心头的复杂情绪更重了。
赵思绾在旁，也是意外不已，感慨着：“看来天子还是知礼的，又是銮驾，又是亲候，对大王，诚意深厚啊！”
没有搭理赵思绾，隔着半里地的距离，赵匡赞手一挥：“全部下马！”
燕骑的素质当真是很高的，闻令而动，令行禁止，整整齐齐地落马。
“赵思绾陪我前去面君，其他人原地候命，不得靠近！”赵匡赞吩咐着。
“大王，就我们两人？”赵思绾稍露迟疑。
“就我们两人！”语气不容置疑，在他身上瞄了一眼，又道：“把你的佩剑、武器，全部留下！”
“是！”
很快，赵匡赞先整理了一番甲容，而后与赵思绾，一前一后，直趋御前。待到靠近关前，隔着数丈远，赵匡赞三跪九叩，以示恭服：“臣赵匡赞，参拜陛下！”
从赵匡赞进入视野开始，刘承祐便一直注意着他的表现，结果还是让他很满意的，几步上前，亲自搀扶，语气温和地不得了：““燕王快快起身，不必多礼！”
扶起他，刘承祐笑容满面，尽是感慨：“当初永清一别，至今已近七载，多年未见，朕对燕王，甚是想念啊！”
面对汉帝那一脸温和的笑容，赵匡赞双目之中尽是感动：“臣德行浅薄，怎敢劳陛下如此信重，亲自迎候，万不敢当。还请陛下回銮！”
“燕王当得起，朕来都来了，以你我君臣之间的情谊，何必在意些许俗礼！”刘承祐哈哈一笑，一手紧紧抓着他手腕，往力牵，嘴里道：“燕王一路劳顿，朕已命人在关内备好酒宴，今我大汉北边将帅齐聚，可谓一场盛会。走，我们进城，喝酒聊天......”
“谢陛下！”
汉帝的盛情，实在让赵匡赞有些吃不消，只能亦步亦趋，不自在地跟着，同时和其他汉将，保持着善意的微笑......
瓦桥关一行，赵匡赞注定要忐忑得度过。