盖俊三月七日告别袁绍、许攸等人，日夜兼程四百余里回到野王，小睡半日，即刻率众两万北返，以典军中郎将黄忠为主，厉锋校尉张杨为副，将兵万人留河内。
盖俊临走前嘱咐黄忠，有事多和虎威将军盖胤勾通，莫要被人当枪使，另外张杨同董卓有私怨，千万别受他的挑拨。
黄忠应声称诺，神色凝重。说实话骠骑将军留他镇守河内非常出乎他的意料，河内地理位置特殊，直面袁绍、董卓两大势力，光有武略可不够，还需要一定的眼光、手腕乃至理政能力，他以为盖俊多半会从盖胤、关羽二人中挑选一人，没想到骠骑将军最终选择了他。
黄忠感到肩上担子很重的同时亦感振奋，士为知己者死，如此而已。
对于这位历史上鼎鼎大名的五虎上将，盖俊还是比较放心的，最后补充一句观察中原大小事，随时禀报便起程北上。
爬恒山南麓的时候，他接到了黄忠发来的首条消息，曹操五万大军被徐荣打得全军覆没，不由失笑，曹操历史上以善用兵闻名，遂十分天下有其七，不过却不是百战百胜，虽然来此十数年，记忆已经变得模糊，但仍能记得诸如宛城、赤壁等著名败仗。
经过十数日跋涉，盖俊到达上党郡治所长子，在和上党太守王胄寒暄的过程中，他的家仆带着一个天大的好消息到来，数日前，他的第三个儿子出生了，母子平安。
近来并州北方的事搅得盖俊心绪不宁，闻此消息，心情顿时变得好起来。他为三子取名霸，霸有多种解释，盖俊取的是过人、杰出之霸，望子成龙之心表露无疑。至于他有没有借儿子之名表露心迹，那就只有他自己清楚了。
大军沿长子县而上，不数日，北方战报传来，马腾以少胜多两战全歼匈、胡四万余骑，斩匈奴呼厨泉单于、屠各首领路那多、董七儿等，并乘势杀入朔方，不出意外，千里朔方即将重回大汉国的怀抱。
盖俊喜出望外，度辽将军耿祉的死没有影响到他，心里反倒更加高兴几分，当日大宴将士，为了使大家尽兴，将方百数百里诸县官激皆唤来军营作陪。
喜上加喜，盖俊笑得一双朗目几乎眯成一条缝，面对诸将敬酒来者不拒，边饮边呼三子为自己带来好运，诸将赔笑，心里却道胜利在前，降子在后，何来好运一说？当然，没人会傻到质疑盖俊，那不是茅房里打灯笼——找死吗。
盖俊一连喝下一石有余，可惜昔日酒徒风采不再，直醉得东倒西歪，呕吐连连，连怎么回到帅帐的都不知道，一觉睡到日晒三竿，醒来时头痛欲裂，呻吟不休。
“宝刀老矣，为之奈何？”盖俊不由自嘲地道。
北方危机已解，盖俊思子心切，令骑都尉庞德、先登校尉胡车儿统帅大军，自己则带着数十名亲卫快速赶回晋阳。
这日卞薇正慵懒的横卧榻上翻阅《易经》，心道难怪夫君不喜《易经》，此书的道理太深了，纵然她有十年有余的阅读底子，也是看得云里雾里，不明所以。
“呜哇……”
婴儿特有的哭喊声从身侧传来，卞薇赶忙放下书，抱起儿子哄劝，同时拉开衣襟，露出雪白肥大的嫩乳，送入他的嘴中。此儿即是她刚刚生下的次子，不久前夫君来信，为他取名为霸，卞薇不是很喜欢这个名字，觉得它太生硬了。
“吱呀”
卞薇猛然一怔，不经敲门、通报便敢于进来的人，全天下只有一个，可是……
卞薇目光一瞬不瞬的盯着门口的屏风，随即一个身材颀长，风尘仆仆的身影映入眼帘。
“夫、夫君……你怎么这么快就回来了……”卞薇蜷缩在床榻上的身体忽地一僵，她是一个很少将内心真实情感流露表面的女人，然而此刻的她却是满脸讶色，可以想见盖俊近乎任性的行为带给卞薇多大的惊喜。
盖俊笑呵呵道：“不是想尽快看到儿子吗。快、快给我抱抱霸儿……”
卞薇道：“沂水正在果腹，夫君稍等片刻。”
“好、好……”盖俊凑到榻前，见到怪模怪样、如同外星人一般的三子盖霸，心情与长子盖嶷出生时并无区别，一样的激动、一样的喜悦，食指弯起刮了刮小人儿吹弹可破的脸颊，柔声道：“你给他取小名叫沂水？”
卞薇优雅的将秀发挽到耳后，轻轻颔首。
“沂水、沂水……”盖俊想了想道：“我记得沂水应该是你家乡的一条河吧？”
“嗯。我从小就在沂水边长大。”卞薇目光莫名射出一抹绚丽的色彩。
盖俊握住她的手问道：“想家了吗？”
“不知道我有生之年能不能回家乡看一眼……”卞薇神色复杂。那里并不都是美好的回忆，但那里终究有一群和她流淌着一样血液的人。她当初嫁入盖家，没有知会他们，这倒是可以以非正室入门的理由解释，可是去年弟弟卞秉迎娶西河王氏女，同样没有知会他们，不是不想，而是不能，她不敢向夫君提起，因为两者身份差距太大了，完全是不同世界的人，以前不会有交集、现在不会有交集、以后也不会有交集。
“……”面对妻子异样的目光，盖俊一阵沉默。她看一眼家乡的愿望比她想象的要难十倍、百倍，那意味着他至少已经统一中原地区。以他的自信做最乐观的估计，也要十年八年时间，或许……就像她所担心的那样，有生之年也无法达成此愿。毕竟，曹操、刘备、袁术、吕布……中原诸侯没有一个是省油的灯——
荆州，长沙郡。
三月的北方还有些寒意，而南方，则是真真正正的阳春之月。
不久前董卓杀太傅袁隗满门，消息传出，举世哗然，荆州刺史王叡传书荆北南阳、南郡、江夏，荆南武陵、长沙、零陵、桂阳，共计七郡，命诸郡守带兵来会商议讨董事宜。
自去年秋董卓进京掌权，肆意**汉室，长沙太守孙坚每每叹道昔年太尉张温若从其言，诛杀董卓，何至于此？至今年正月酸枣会盟，孙坚大喜过望，开始暗暗筹备兵马粮秣，只是荆州始终寂静无声，仿佛游离于董卓、士人之外，孙坚独木难支，惟有按兵不动。而今得到王叡书信，大叫一声时机至矣，立刻点齐万余大军向西北行去。
原本荆州刺史部在荆北南郡治所江陵，然而近年来荆州境内宗贼暴起，抗衡州郡，不得已将刺史部迁至荆南武陵郡汉寿县。由此可知，荆州刺史王叡虽出身于琅邪王氏，家世豪贵，但其既无武才，亦无文才，纯粹就是一个废物。
想起王叡此人，孙坚心里便有气，这厮仗着出身豪门，素来看不起贫寒、武人的自己，前年两人并力征讨零陵、桂阳之贼，言语间多有轻慢。孙坚想不通，自己为国南征北战，屡立功勋，海内闻名，今又为两千石太守，并封县侯，他凭什么看不起我？
带着对王叡的怨恨，孙坚进入武陵郡境，武陵太守曹寅等候已久，当即拿出案行使者，即朝廷派下来的监察使，光禄大夫温毅檄书，历数王叡罪过，盼孙坚收押之。
孙坚攥着所谓案行使者檄书，斜睨曹寅，似笑非笑，看得后者神色惊慌，满头大汗，“孙长沙……”
“朝廷有命，岂敢不从？”孙坚朗声笑道。他早有报复王叡之心，无奈一直不得机会，光禄大夫温毅檄书是真是假根本不重要，重要的是它为自己创造了机会。
曹寅松一口气，擦了擦额上汗水，马屁连篇道：“王叡在州数载，政失仁和，天怒人怨，今孙长沙收之，诸郡守必为影从，摄一州之众北上，征讨国贼，匡扶汉室……”
“哈哈曹武陵过矣……”
次日孙坚率兵包围汉寿县城，逼迫王叡自杀，兼并诸部，得三万人，浩浩荡荡北上，穿南郡，过长江，路中郡县、宗贼皆避，无人敢摄其锋，终抵大汉国南都南阳郡。
蛰伏于南阳郡鲁县的袁术，原本关注着北方一山之隔的河南尹，孙坚在后方闹出这么大的动静，他当然不会看不到。
袁术出奔京师半载，空有崇高的后将军头衔而无实职，兼且不得南阳太守张资支持，始终发展不起来。但随着董卓屠杀京中袁氏满门，袁氏兄弟一下子上升到“破家徇国”的高度，一时间豪杰并起，莫不以袁氏为名，袁术势力开始急速膨胀，有了进攻河南尹的能力。不过曹操、鲍信五万大军惨败在前，使得他不敢轻举妄动。
孙坚弱冠之年即领兵讨伐会稽叛乱，而立之年追随朱儁征战黄巾，后又至西疆，辗转荆南，可谓身经百战，国朝良将。对于有兵无将的袁术来说，孙坚这样一头凶悍的猛虎是他迫切需要的人才……
“就是不知能不能为我所用？”
袁术注视着闯入南阳郡的孙坚，满脸玩味……