张飞领着关羽和刘备回到庄上，共论天下大事。
张飞说：“我庄后有一桃园，开花茂盛，明日宰杀白马祭天，杀乌牛祭地，俺兄弟三人结生死之交，如何？”三人大喜。
次日，三人来到桃园。
“好一座桃园啊！”刘备赞道，“这树可是你家栽的？”
“非也。我是五年前才买下来的，卖主姓秦，他也说不清这桃树是谁栽的。”
关羽凝神观望，这片桃林足有上千亩，落英缤纷，蝶飞蜂舞。走入桃林中央，更有奇观，只见一株桃树王粗有十余围，高二十余丈，冠如巨伞，红云蔽日。
“这桃树王很怪，花开得早，凋得晚。”张飞抚摸道。
树下四周有百丈方圆，寸草不生。兵器如林，刀枪剑戟斧钺钩叉……梅花桩、沙袋、石砣等一应俱全。
“这是我的练兵场！”张飞一拍胸脯道。
十多个伙计，正在杀马宰牛，列纸焚香，好不热闹。
三人跪下，对天发誓，齐道：“我三人虽为异姓，结为兄弟，同心协力，救困扶危，上报国家，下安黎庶，不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，惟鉴此心。背义忘恩，天人共戮！”
“我们三个谁是大哥呀？”张飞先站起来问。
“对呀！拜了半天，这事也该定了！”关羽附和说。
三人议论半天，也未能定下来。刘备主张以年龄为序，长者为尊；关羽主张以武艺论输赢，高者为尊；张飞主张以财力比高下，富者为尊。
张飞说：“逢乱世，以长者为尊显然不妥！”
关羽说：“钱财本身外之物，怎能以此论高下呢？”
刘备说：“我等已结拜为兄弟，彼此动刀动枪，岂不伤了和气？”
“这也不行，那也不中，总得有个了断。兄弟之间总不能大呼小叫地喊名子吧？”张飞急不可耐地说。
刘备聚精会神地看着桃树王，念念有词：
千亩桃园何人栽？东风劲吹桃花开。落英缤纷桃王艳，定是先辈刘郎栽。
“你别在那念经了，快点拿个主意呀！”张飞催促道。
“实在想不出什么好办法。咱们就比爬树吧。”刘备一笑说。
张飞连连说好。
“云长，你有何见教？”刘备问。
“比上树，就比上树。”关羽沉吟了一下说。
“一、二、三！”刘备话音刚落。
张飞和关羽从不同方向，向桃树王冲去。张飞一纵就是两丈多高，手抠树皮，双腿夹着树干，噌噌噌就是三丈多。关羽也不怠慢，他虽然身长九尺三寸，却十分灵活，猿似的手脚并用，一会儿就赶上了张飞。张飞拼命向上攀登。再看刘备，悠闲地在树下走着，仿佛是看两个孩子爬树玩。关羽觉得不对劲，停止向上。
张飞攀上树冠，笑道：“我在最上方，大哥由我当。”
关羽说：“我居树中央，大哥该我当。”
刘备不慌不忙，展开双臂抱住大树说：“树从根上长，大哥必我当。”