且说念楼离开后, 一径儿从后门进去，先顺路拐去厨房。
念楼刚进园里时，柳妈妈待自己是极好的。虽则她偶有私心, 但总不是恶人。况在这大环境里, 她好歹得闲自保了才好。虽因着自己面容似其女儿方才如此, 但终归是有个善因, 因此念楼见了她, 竟觉亲切。
柳妈妈看见念楼到来，少不得又嘘寒问暖一番，只拉着念楼的手不放, 口中只道：“如何这许久不曾过来瞧瞧，莫不是嫌弃我这里？”
念楼笑道：“妈妈说哪里话, 我但凡得了空儿, 就想着过来瞧瞧你, 却总未成行。”一面说着，一面拿出些碎银给妈妈, 低声道，“妈妈且收下这些，虽不多，也是我的一点心意。”
柳妈妈拉着念楼手，口中推辞道：“我的儿, 你有这番心我便十分欢喜, 你每日那点子月钱, 那能还要你的钱？”
念楼笑道：“本来就没多少, 莫不是妈妈嫌弃少了？”
柳妈妈再三推让无法, 只得收下，对念楼欢喜的情分更是深了一层。
因正值着刚用罢午饭, 因此厨房里并无什么人来往，因此念楼就多坐了一会子，二人闲话几句家常。
因说起念楼前些日子遭了难，柳妈妈红着眼圈道：“我的傻儿，你素日这般伶俐，如何总不明白。你是谁，那些人是谁？胳膊能拧的过大腿么？总认清了身份，免得再惹是非，让我在这里为你挂牵才是。”
念楼见她动情伤心，只好软语道：“多谢妈妈教导，我记下了。”因不想再说这些，因此只那话岔开来。
又说笑一阵，念楼便说：“恐出来久了不好”要回去。
柳妈妈一听，亦是点头道：“也好。若耽搁久了，恐又生事。”又道，“我这里好的很，你若有空便常来坐坐，看看妈妈。”
念楼出得厨房门，便进了园子去。
阳光洒下来，温柔和暖。阳光照着枝头芽叶，颇有些晶晶亮的感觉。微风徐来，拂动枝头，那绿意便跳跃起来，看的人心里欢喜。
已是春天了呵，又是一年，不知今年贾府会怎样？会继续风雨飘摇，或是大厦轰然倒塌？
边想着边摇头，念楼心道，一叶扁舟如何能在狂风骤雨大作的海上漂流，少不得是力求自保之后方才庇护他人。不管如何，我只管小心谨慎，尽微薄之力的使自己及黛玉紫鹃这些人能够避过灾祸罢了。
这样一路想着一路行走，路上偶有遇见贪玩的丫头在桥边水边玩耍。或有相识的，便站下来说几句话。
如此回到潇湘馆时，日色已被隐去，天色竟有些暗了。
进屋扑面而来就是一股子淡雅的香气，以及温暖的气息，觉之慵懒之气犹胜。
黛玉此时正懒懒歪在躺椅上，身上盖了个摊子，手里执着一卷书。
见念楼回来，便放下书，坐了起来，微微笑道：“如何去了这么久？”
念楼一面将外面罩着的厚袍脱下来放好，一面笑道：“路上有些事耽搁了。”因不见紫鹃在旁边，便问道：“紫鹃姐姐那里去了？”
黛玉笑道：“因为有事耽搁了用饭。她刚见日色好，就说自己出去跑一趟，让厨房做些菜来。”
念楼笑道：“我刚从那里来，竟没瞧见她。”
黛玉点头笑：“现在已早春，想必她见天气好，绕了远路顺便逛逛园子去了。”
过了一会子，果真见紫鹃提着一个食盒进来，念楼笑上前接过，道：“我瞧瞧什么好吃的，我也讨些来。”
紫鹃奇道：“哟，我刚出去这一会子功夫，你就回来还换好衣裳啦？”又道，“也没甚么，又不是没见过没吃过，就一点子点心。左右紧着你挑，你能挑出花来？”
打开食盒，当真里面只躺着一些丹桂花糕、山药枣泥糕、栗子糕之类精巧的点心。打开下一层，竟是一屉热腾腾的包子。
见到这个，紫鹃拍手笑道：“这个你尝尝。你最爱吃的。”
念楼笑道：“又不是没吃过。我只看看罢了，你当我真吃不成。”又道，“你不是还未用饭么，你赶紧吃了罢，别冷了又胃里受凉难受。”
紫鹃取了碟子来，准备捡些黛玉爱吃的来给她。黛玉见了连连摆手，笑道：“你去吃你的，莫要管我。我刚吃饱还没消化，哪里又饿了？”
紫鹃笑道：“我用的晚罢了。过会子就要用晚饭了。你先吃垫着便是。”
黛玉笑道：“我那就这般饿。现在吃了，过会子吃不下你又啰唣。”
紫鹃无奈，便把盖子合上，提起食盒到外间自去用了，不提。
却说黛玉因见念楼回来，便觉欢喜，多说笑了几句。而后又觉疲累，便想躺下歇着。念楼怕她现在睡了晚间睡不着，便拉着她闲话说笑。
因说起在家乡时，每逢2月14日或是七月初七，有情人便会互赠信物，以定终身。
黛玉听得入了神，问道：“七月初七是七夕，这个我是知道的。2月14又是什么说法？”
念楼想了想，因为情人节这个日子的由来有几种传说，便斟酌着捡了一个容易说清楚的来讲，因笑道：“这个缘自我家乡的一个传说。是说远古时候有个皇帝征兵，征得尽是些年轻男子。有些男子为避服役，便以结婚为由不肯去。那皇帝大怒，便下令不许人成婚，如此天怒人怨，有位有识之人看不过，便悄悄的趁人不注意为某些人做媒。皇帝知道后怒火更甚，便处死了那人。他死的那日便是2月14日，因此后认为纪念他，便把那日当做纪念。日子久了，便成一个节日了。仿似为纪念屈原而设的端午一般。”
黛玉哪里听过这种乡野俚事，因此只听的入了神。见念楼已说完，半日笑道：“我竟再未听过这等离奇故事。”说罢，又似有所感，叹道，“你家乡风俗倒是开明的紧。”
念楼忙笑道：“犄角旮旯的山窝窝里，甚么古怪事不曾有？ ”
黛玉指着念楼，笑道：“你倒告诉我，那个犄角旮旯能容你识文断字，能容你处事安然？”
念楼听言，正要说什么。便听忽有个声音插了进来：“甚么犄角旮旯？”
二人看去，却是紫鹃用完饭过来了。
黛玉笑道：“你来得晚，没听到一个好故事。”
“甚么故事，说来听听。”紫鹃一面笑道，一面做到黛玉旁握了她手来试冷暖，见是暖的，方才丢下，把毯子为她往上拉了拉。
念楼笑道：“不过是我在家里恍惚听见过的传说典故，那有好故事说与你听。”
如此，三人又闲话几句，谈笑一阵。便已是到了晚饭时间。
紫鹃命人传了晚饭过来，她二人服侍黛玉用完饭，黛玉又坐下写了一阵子字。眼瞧着天色暗淡，夜色已深，便再紫鹃、念楼的催促下歇息去了。
一夜无话，暂且不提。
却说第二日，念楼想着那荷包放在自己这里总不是办法，因此便告知了紫鹃，趁着她随着黛玉去贾母处请安时，自己拿了荷包过去怡红院去找宝玉。
到了院外，便看见袭人、麝月在门边立着。见念楼来了，麝月欢喜的迎上去，笑道：“好些日子没瞧见你了，刚还和袭人念叨，可巧你就来了。”
袭人也笑道：“五儿好，林姑娘、紫鹃姐姐可好？”又道，“今儿是作甚么来。”
念楼笑道：“我们都好。我闲着无事，便想着过来瞧瞧你们。你们站在这里作甚么来？”
二人皆笑道：“那位刚出去，我们瞧着日头好，便站在这里说会子话。”
三人一面说着，一面进的门去。
屋里秋纹、碧痕瞧见念楼过来，也觉欢喜的紧。因为一时无事，众人便皆围拢开来，坐着在屋里说笑打趣儿。
因说起李纨，袭人叹道：“老祖宗病着，她带着兰哥儿，每日间去请安问好。可敬她孝心非常。”
念楼问道：“老祖宗如何病大好了罢。”
碧痕接口道：“我昨儿见了鸳鸯姐姐，她说已快好了。但见她忙的什么似的。也没说上几句话。”
秋纹却道：“那里大好了。前儿我还听说老祖宗吃食都须得人喂，竟是头重的起不得身来。今儿就大好了？”
麝月斥道：“胡说甚么！你听谁说，必是错了罢！况者说，昨日不同今时，老人家的身子骨，一日一个样，你能知道？”
袭人也道：“却是如此。老祖宗福大，我也听说她大好了。”
见袭人如此说，皆知她素日常在王夫人跟前跑动的，她既说了必是这样了，因此也不再说，把话岔开说些别的。
碧痕因问念楼道：“我明儿去你那里坐坐，每日间在这里也无趣的紧。”
念楼拍手笑道：“好啊，我们在院子里也无事。你过去正好说话。”
秋纹笑向袭人麝月道：“你觉无趣，你让你家人把你赎了出去配人么？”
碧痕笑上前去：“瞧我不撕了你嘴。看你满嘴里混沁，说不出一句好来。我看是你想配人了罢！”
秋纹忙笑着去躲在麝月身后。
袭人笑道：“你们哪，整日间就知混闹一团。也不想想正事。”