元宵节，又名“上元节”，自古就有挂花灯、猜灯谜的习俗。
在元宵节的前两几天，周林就命人进城采购回来糯米、红糖、白糖、核桃、桂花，以及各式各样的灯笼、炮竹等。
本来周林已经提前告诉大家元宵节这天不用下地干活，但那些壮劳力在家哪坐得住，一刻都不肯耽搁，仍然是早早的下地干活，都想抢在春播前多开垦出一些地来。
而留在家里的人们，无论老少，则是大家一起动手包元宵。
这些流民都是最穷苦人，比乞丐强不了多少，长期忍饥挨饿，其中有不少人好几年都没尝到过元宵的滋味了。
周林前世也曾贫穷过，深知穷人的苦处。
穷人最怕过年，过年的时候正是青黄不接的时候，手里无钱，家里无粮，野地里一片枯黄，连野菜都挖不到，其苦万状。
在包元宵的时，有不少人偷吃元宵馅，那种甘甜的滋味，当即让他们幸福得留下了眼泪。
到了傍晚，恩山从山顶一直到山下点起两行红灯笼，五口大铁锅下面火苗摇动，锅里煮满了白花花的元宵，孩子们手里捧着破碗在锅前等着，口水流得老长，恨不得马上就把元宵吃到嘴里。
周林站在半山腰处，望着山下笑语喧哗的人们，不知为何，眼睛竟然湿润了。
......
贾母见元春这般有兴，自己一发喜乐，便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于堂屋，命他姊妹们各自暗暗的做了，写出来粘在屏上；然后预备下香茶细果以及各色玩物，为猜着之贺。
贾政朝罢，见贾母高兴，况在节间，晚上也来承欢取乐。
上面贾母、贾政、宝玉一席；王夫人、宝钗、黛玉、湘云又一席，迎春、探春、惜春三人又一席，俱在下面。
地下老婆丫鬟站满。
李宫裁、王熙凤二人在里间又一席。
贾政因不见贾兰，便问：“怎么不见兰哥儿？”
地下女人们忙进里间问李氏，李氏起身笑着回道：“他说方才老爷并没叫他去，他不肯来。”
女人们回复了贾政，众人都笑说：“天生的牛心古怪！”
贾政忙遣贾环和个女人将贾兰唤来，贾母命他在身边坐了，抓果子给他吃，大家说笑取乐。
往常间只有宝玉长谈阔论，今日贾政在这里，便唯唯而已。
余者，湘云虽系闺阁弱质，却素喜谈论，今日贾政在席，也自闭口禁语；黛玉本性娇懒，不肯多话；宝钗原不妄言轻动，便此时亦是坦然自若：故此一席，虽是家常取乐，反见拘束。
贾母亦知因贾政一人在此所致，酒过三巡，便撵贾政去歇息。
贾政亦知贾母之意，撵了他去好让他姊妹兄弟们取乐，因陪笑道：“今日原听见老太太这里大设春灯雅谜，故也备了彩礼酒席，特来入会。何疼孙子孙女之心，便不略赐与儿子半点？”
贾母笑道：“你在这里，他们都不敢说笑，没的倒叫我闷的慌。你要猜谜儿，我说一个你猜，猜不着是要罚的。”
贾政忙笑道：“自然受罚。若猜着了，也要领赏呢。”
贾母道：“这个自然。”
便念道：“猴子身轻站树梢。打一果名。”
贾政已知是荔枝，故意乱猜，罚了许多东西，然后方猜着了，也得了贾母的东西。
然后也念一个灯谜与贾母猜。念道：“身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。打一用物。”
说毕，便悄悄的说与宝玉，宝玉会意，又悄悄的告诉了贾母。
贾母想了一想，果然不差，便说：“是砚台。”
贾政笑道：“到底是老太太，一猜就是。”
回头说：“快把贺彩献上来。”
地下妇女答应一声，大盘小盒，一齐捧上。
贾母逐件看去，都是灯节下所用所玩新巧之物，心中甚喜，遂命：“给你老爷斟酒。”
宝玉执壶，迎春送酒。
贾母因说：“你瞧瞧那屏上，都是他姐儿们做的，再猜一猜我听。”
贾政答应，起身走至屏前，只见第一个是元妃的，写着道：
能使妖魔胆尽摧，
身如束帛气如雷。
一声震得人方恐，
回首相看已化灰。
贾政道：“这是炮竹嗄。”
宝玉答道：“是。”
贾政又看道：
天运人功理不穷，
有功无运也难逢。
因何镇日纷纷乱，
只为阴阳数不同。
贾政道：“是算盘。”
迎春笑道：“是。”
又往下看是：
阶下儿童仰面时，
清明妆点最堪宜。
游丝一断浑无力，
莫向东风怨别离。
贾政道：“这是风筝。”
探春笑道：“是。”
又看道是：
前身色相总无成，
不听菱歌听佛经。
莫道此生沉黑海，
性中自有大光明。
贾政道：“这是佛前海灯嗄。”
惜春笑答道：“是海灯。”
贾政心内沉思道：“娘娘所作爆竹，此乃一响而散之物。迎春所作算盘，是打动乱如麻。探春所作风筝，乃飘飘浮荡之物。惜春所作海灯，一发清净孤独。今乃上元佳节，如何皆作此不祥之物为戏耶？”
心内愈思愈闷，因在贾母之前，不敢形于色，只得仍勉强往下看去，只见后面写着七言律诗一首，却是宝钗所作，随念道：
朝罢谁携两袖烟，
琴边衾里总无缘。
晓筹不用鸡人报，
五夜无烦侍女添。
焦首朝朝还暮暮，
煎心日日复年年。
光阴荏苒须当惜，
风雨阴晴任变迁。
贾政看完，心内自忖道：“此物还倒有限。只是小小之人作此词句，更觉不祥，皆非永远福寿之辈。”
想到此处，愈觉烦闷，大有悲戚之状，因而将适才的精神减去十分之八九，只垂头沉思。
贾母见贾政如此光景，想到或是他身体劳乏亦未可定，又兼之恐拘束了众姊妹不得高兴顽耍，即对贾政云：“你竟不必猜了，去安歇罢。让我们再坐一会，也好散了。”
贾政一闻此言，连忙答应几个“是”字，又勉强劝了贾母一回酒，方才退出去了。
回至房中只是思索，翻来复去竟难成寐，不由伤悲感慨，不在话下。
且说贾母见贾政去了，便道：“你们可自在乐一乐罢。”
一言未了，早见宝玉跑至围屏灯前，指手画脚，满口批评，这个这一句不好，那一个破的不恰当，如同开了锁的猴子一般。
宝钗便道：“还象适才坐着，大家说说笑笑，岂不斯文些儿。”
凤姐自里间忙出来插口道：“你这个人，就该老爷每日令你寸步不离方好。适才我忘了，为什么不当着老爷，撺掇叫你也作诗谜儿。若果如此，怕不得这会子正出汗呢。”
说的宝玉急了，扯着凤姐儿，扭股儿糖似的只是厮缠。
贾母又与李宫裁并众姊妹说笑了一会，也觉有些困倦起来。听了听已是漏下四鼓，命将食物撤去，赏散与众人，随起身道：“我们安歇罢。明日还是节下，该当早起。明日晚间再玩罢。”
话说贾元春自那日幸大观园回宫去后，便命将那日所有的题咏，命探春依次抄录妥协，自己编次，叙其优劣，又命在大观园勒石，为千古风流雅事。
因此，贾政命人各处选拔精工名匠，在大观园磨石镌字，贾珍率领蓉，萍等监工。
因贾蔷又管理着文官等十二个女戏并行头等事，不大得便，因此贾珍又将贾菖，贾菱唤来监工．一日，汤蜡钉朱，动起手来。
......