神京城东，毓屏街，宏锦绸缎庄。
午后阳光明媚，街市上人流熙攘，道路两边店铺皆生意兴隆，不时人进人出。
宏锦绸缎庄虽开铺只数月时间，但却已完全融入这繁华街市。
店铺掌柜刘文轩，为人热忱和蔼，会揽人缘，不计小利，在周围街坊店铺之中，留下良善好口碑。
新开的宏锦绸缎庄，只在短短时间内，便已和光同尘于这神京闹市，不惊波澜，不引瞩目。
店铺柜台之上，时常有客人进出购买布匹绸缎，刘文轩在柜台后核查半日账目，便将店堂生意交待给伙计，自己进了店铺后院。
进了房间，他将桌上一迭抄录文字的宣纸，仔细折迭放入怀中，然后出了院子后门。
他在后巷中走了片刻，又转入另一条巷子，一路拐了几个弯，走的都是大街面背后的深巷小路。
如此走了半盏茶的功夫，才在一条干净安静的巷底停住，敲响一处小院的黄铜门钹。
单调有规律的金属敲击声，在安静小巷中回荡……
等到一个身材高挑的女子过来开门，他路过花木繁盛的院落，一直进入里屋。
里屋向阳南窗下，摆着一张陈旧宽大的梨木书案。
一个四十左右的中年男子，穿着便利的短褐衣裳，卷着袖子，坐在书案前。
屋外的阳光，透过半透的琉璃窗棂，将书案上一张写满名字抄录文稿，照得纤毫毕现。
那文稿的最上面一行，赫然写着内阁大学士王士伦、吏部尚书陈墨、礼部右侍郎黄宏沧等三人的名字。
这正是那份张贴在贡院门口，受到无数赶考举子围观，本年春闱官员诏书抄本。
刘文轩在书案前站定，并没有打断中年男子的思路，一直等到他从诏书抄本上抬头。
他从怀中取出那迭折迭的宣纸，说道：“东家，这是我们通过各种途径，抄录收集到的各家官员流传的拟题。”
他又取出其中一张宣纸，说道：其中最要紧一道拟题，是礼部右侍郎黄宏沧所拟。
并赠给昔年同窗之子杭州府举子吴梁，同行的还有惠州举子周严。
我们的人在市面上收罗，都没发现这道拟题，说明吴梁和周严得到拟题之后，并没有将之外传。
因黄宏沧本来就是主考热门人选，所以他的府邸附近，一直布有我们眼线，所以才会留意到这两名举子拜谒入府。
黄宏沧此人作风严谨，除了接待过这两名举子，其余举子拜谒均被谢绝，想来这两人和他必定关系非凡。
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我让人重金贿赂了黄宏沧的书童，让他从其书房翻阅抄录，才得到了这道拟题。
如今黄宏沧中选春闱会试主考，这道拟题就变得十分要紧，会试前一日，主考官便会锁关出题。
黄宏沧如出题相似或相近，那两名曾入府拜谒的举子，便会成为最大受益者，必定可引出大事！”
……
中年人从刘文轩手中接过那张宣纸，将那道拟题看了几遍，便不动声色的放在桌上。
说道：“此次朝廷遴选的三名主考官，皆是嘉昭一朝最出色的重臣，当今皇帝用人还是颇有眼界。
内阁大学士王士伦少年成名，仕途早发，城府深沉，年未四十便入内阁知政，这种人物难以掌控，只可远观，不可触碰。
吏部尚书陈墨也是历经两朝老臣，还是永安二年春闱状元，举业履历辉煌，少有人能匹敌。
而且此人性情圆滑多变，富有智谋，当年他因是状元之身，曾入文化殿侍讲，为永安帝诸皇子授课。
当时这些皇子之中，吴王才学天资出众，很受陈墨推崇，两人可是有实在的师生之谊。
当年神京发生吴王之变，许多文武官员都受到牵联，抄家灭族，贬官发配，少有人能幸免。
但是陈墨和吴王有师生之谊，这等密切的关系，他却能全身而退，还能在六部沉浮十几年不倒，最终爬上吏部天官的高位。
这个人不要看他已老朽，身上这等令人忌讳的过往，居然还能让当今圣上倚重，他的心术手段，比起王士伦只高不低。
这种老家伙早已修炼到无缺无漏，如今他致仕在即，越发成了金刚之躯，即便有钢牙利齿，也啃不动他这种老梆子。
礼部右侍郎黄宏沧是永安十九年殿试榜眼，官场学界颇有威望，声名严正清廉，是官场上少有正经清官。
此人身为从二品高官，如今只住一套两进的宅子，家中一妻一妾，膝下只有一女，家中衣履都由女眷亲做。
当今皇帝的确是个心思缜密之人，他用这三人为主考官，当真如铁桶一般。
或许本次春闱之前，市面上波动大了些，这位九五之尊，一向疑心病重，所以才有这等局面，也未为可知……”
刘文轩问道：“按东家所言，我们筹谋之事，难道再无法成就……”
中年男子叹道：“万里河山只倾于一人，春闱乃国之伦才大事，我们能将事情做到这等地步，已是尽头了。
成与不成，已不在于谋，而在于天，天道命数，终究谁可承之，就交给老天爷吧！”
他又取过那张抄录诏书，仔细看了几眼，又将刘文轩抄录的各家拟题，那里仔细揣摩，目光渐渐亮起。
问道：“那蓝皮册子上，所列的主考官候选人，还有哪几位？”
刘文轩从怀中取出那本蓝皮册子，翻看其中一页，说道：“内阁大学士蔡襄、工部尚书李德康、户部左侍郎徐亮雄。”
那中年人脸色凝重，说道：“我听说蔡襄因亲子下场避嫌，已自提落选。
工部尚书李德康，是六部魁首之一，也算颇有份量，而且此人机巧圆滑，并不是什么道德君子。
户部左侍郎徐亮雄，在我们所得的官员履案之中，此人永安十九年春闱二甲首名，恃才傲物，目下无尘，是个不易掌控的人物。”
中年人从书案后站起，在房间里来回踱步，意态闲适，身上的短褐衣裳，两袖依旧卷着，看着就像个走卒花农。
顷刻，他停下脚步，对刘文轩说道：“你去叫晟兰过来。”
刘文轩出门不久，一个身材高挑的女子便进入房间……
……
神京，推事院官衙，周君兴官廨。
推事院主事郑英权走进官廨，见自己的上官正在仔细浏览文牍。
他取出随身携带的一本案牍，说道：“大人，按你的吩咐，这几日我派出不少人手，在市井之中搜罗各府官员流传的拟题。
一共有五十七道，每道拟题都已标注出题人姓名官职，以及是否入选本次春闱属官。”
周君兴接过那份案牍，将上面罗列得密密麻麻的拟题，和相关附加官员记录，只是粗略看了一眼，便放在桌上。
说道：“这些拟题都出自本次春闱属官之手，这些人可能是同考官，也可能是同考官下面的副手。
他们所出的拟题，多半都是夸耀才情，哗众取宠，无关大局罢了，我们可以留待会试之后备查，眼下却没必要多花心思。”
周君兴将手中的文牍递给郑英权，笑道：“英权可是正经科甲进士出身，一身才学不俗，你看看这道拟题如何？”
……
郑英权神情迷惑的接过文牍，他这人办事颇为妥当，这几日调配不少人手，收罗蓝皮册子列名官员所制拟题。
期间，他为了防止遗漏，甚至多次出入举子聚居的西城翻查，案牍上登录的五十七道拟题，已是有源可查的所有，并无遗漏。
为何周君兴手上会有一道全新的拟题？
他打开文牍细看，见上面写到：
礼乐刑政，君之治之，师之教之，于有天下国家者，是以元元为命脉。
议论所讲明，政事所设施，罔非为邦本计，率与天并言之，民威视听，皆自我民，岂不可轻者固如此欤？
然则一中之妙用，同所以为固结之道，道之出有原，道之传有统，斯盖万事君师之纲领……
这道拟题篇幅较长，写满了整整一张宣纸，粗略估计有七八百字数。
郑英权当年是名入二甲末尾的进士，胸中颇有几分才学，刚开始只是随意浏览，但是越看眼中便生出惊佩的神情。
说道：“大人，此道拟题以礼道刑政为目，引申治国牧民之想，思虑精深，煌煌大气，设问之法，切中实务要术。
出题之人学识眼界辽阔，当真令人惊佩，属下所收罗的拟题虽多，但都不如此道拟题精妙深邃，这是何人所作？”
周君兴微微一笑，只是这笑容有些阴私冷酷，说道：“此道拟题乃礼部右侍郎黄宏沧所做，并赠予两名入京赴考的举子！”
……
郑英神情微微一震，说道：“大人，据属下这些日子翻查，诏书任命的三名主考官，均无自制拟题流传在外。
不知大人此题来自何处？
礼部右侍郎黄宏沧，是圣上钦定主考官，会试之前主考官拟题流传，可是要引动视听，我听闻此人为官谨慎小心，怎么会有此事？”
周君兴冷笑道：“你说的没错，黄宏沧的确是个谨慎之人，自从那蓝皮册子在市井流传，许多赴考举子按图索骥拜谒。
此人都是闭门谢客，不留话柄，但是他唯独一次例外，接见了两名杭州府和惠州府的举子，并自拟考题相送点拨。
想来那时连他自己都没想到，自己最后会中选主考官。
那两位举子得了黄宏沧的拟题，都秘而自珍，从不对外流传，所以你派遣人手，收罗市井，是发现不了这道拟题的。”
郑英权奇道：“大人既然说那两位举子，得了黄宏沧的拟题，秘而自珍，从不外传，大人又是如何得到？”
周君兴得意一笑：“我自然有常人不知的渠道得知，此事你不用理会。
即日起你挑选精干人手，给我盯死黄宅内外，他和外头的来往进出，都必须详细登录，如果能买通他的家人，便是上上之策。
黄宏沧日常上下衙门，都要安排人手跟随，里外事先都不能让他有所察觉，一旦有所发现，不许惊动，即刻向我上报。
会试之前，他便是做出天大的事，我们的人手都不许擅动，务必让他顺顺当当做上这春闱主考官！”
……
郑英权有些担忧的问道：“大人，黄宏沧是从二品高官，在朝野颇有威望，如今被选中为春闱三大主考之一，更是众目睽睽之望。
如今各地到京赴考举子，共计三千余人，数量十分惊人，春闱三大主考官，便是这些举子未来的座师，兹事体大。
光凭一道拟题，推事院便派人监察追踪，阴罪这等身份尊崇的学人高官，此间风险不小。
一旦走露风声，被那些举子获知，会试之前，若引动数千举子骚动，事情再无转圜之地，大人三思啊！”
周君兴听了郑英权的话，脸色也是一变，他自然清楚，郑英权的顾虑，都是中肯之言。
虽然推事院的人手，都是这几年他精心培植，不管是郑英权，还是他手下那些人手，都是可信重的骨干。
但是世上没有万全之事，人有失足马有失蹄，谁也无法保证事有万一。
春闱之前，没有皇权之命，监察主考高官，连郑英权都觉得不安，他手下那些人手难道不会顾虑？
只要有人行动举止失常，被人察觉并不奇怪……
春闱之前，数千举子齐聚神京，一旦消息传开，举子要是因此闹事。
以当年圣上的明智狠辣，绝不会对数千举子责之以众。
最终唯一结果，圣上必定要拿推事院做法，平息事态，以保春闱伦才大典无虞，维护圣上和百官的体面。
到了那个时候，自己身为推事院院使，大概要死无葬身之地吧……
……
周君兴在官廨中走动几圈，只是稍做思索，便已下定决心，眼神中流露决绝狠辣之色。
说道：“英权，我知道你说的都是正理，但推事院与寻常官衙不同。
推事院份属监察百官，护佑皇权，簇拥君上，身为圣上的鹰犬爪牙，有些事情明知不可为，却定要为之！
圣上登基之处，因吴王之乱，海内不平，人心紊乱，圣上以推事院整顿朝纲，靖平朝野，这才有之后十余年大治。
但是吴王之乱平息，圣上为安抚朝野内外，文武官勋，削夺推事院权柄十年，如今圣上为何又重新启用推事院。
你和我都很清楚其中深意……
你我接受圣谕，入推事院为官，便是步入刀山火海，那里还有什么退路。
鹰犬无法搏兔，狮虎无法猎凶，对于皇胄君上来说，还有什么苟延残喘之用……
其他当官之人，不进则退，推事院不进则死！
春闱是震动天下之事，海内百官众目睽睽之所，一旦出现科场舞弊之事，多少人要朝生暮死，多少人要顷刻崛起。
如今你我已察觉其中端倪，岂能轻易错过这等大事，生死不过一瞬，世代难却坎坷，胜向险中求罢了！
此事你全力去办，决不能有所退缩，一旦出事，即便砍头，我周君兴也必会在你之前……”
周君兴一番狂骁之言，不断激撞在郑英权的心头，他胸中心思电转，看向自己的上官，内心微有叹息。
等到周君兴话语刚落，郑英权几乎不假思索，回道：“属下领命，即刻就去安排人手，按大人的意思办理此事！”
……
伯爵府，贾琮院。
巳时将尽，院子里外寂静，贾琮完成上午功课，坐在椅子上伸展腰身，身后一双娇嫩的小手，已摸到他额角阳穴轻轻揉搓。
自从那日龄官对贾琮施展一回，她为姊妹免去戒尺之苦的手段，贾琮便喜欢上龄官这桩本领。
每日在书房中沉浸课业，心脑倦怠之时，便让龄官为自己如法施为，似乎顷刻之间疲态顿消。
龄官也对自己在贾琮头上做法，自然乐意非常，每次算计贾琮要完成半日课业的时间，总会不期而至出现在书房。
那双小手总会不期而然，恰到好处的摸上他的脑袋，似乎两个人都对这事，有些乐此不惫。
每当这时，书房中一人半靠而坐，一人在玉立而站，亲和默契，耳鬓厮磨，颇具温馨。
每次英莲见了这场景，都很是羡慕，常常仔细模仿龄官的动作手势。
几次兴致勃勃，拿着贾琮的脑袋操作一番，只是手法学了七七八八，力度不是轻了就是重了。
让贾琮困乏顿消是没有的，倒是头痛了不少……
这样的次数一多，英莲便放弃了上进的期望，一到贾琮完了半日功课，英莲便不敢乱动手。
一旦龄官没有出现，她还会傻傻的跑去找来，两人的书房，不少时候变成了三人书房，倒多了一份其乐融融。
这天贾琮做完功课，便是龄官在他头上做功课，没过一会儿，晴雯拿着件宝蓝料子衣裳进来。
那件衣裳是晴雯特意赶做，要给贾琮穿了下春闱之试。
衣裳已经做好七八成，晴雯便拿来给贾琮试穿，对了身长尺寸，也好拿去缝改妥帖。
这边晴雯正穿花蝴蝶一般，围着贾琮又是搂腰，又是量肩，又在贾琮腿上拿小手码来码去。
突然，几人见到五儿进了书房，脸上红扑扑的，更胜几分娇艳，神情也有些古怪……