虎牢关的全体守军都知道睿亲王的王妃和禁卫军的拓拔将军来到虎牢关劳军了，虎牢关的凃征将军则半是欢喜半是忧愁。欢喜的是，皇上远在襄阳城内，却记挂着虎牢关的军士，派禁军头领来犒赏三军，这是虎牢关守军的荣耀，可忧愁的却是，睿亲王妃来了，睿亲王却不在他这里，他如何向王妃交代啊？
在接到军卒禀报，说拓拔将军已经抵达虎牢关时，涂征遂率领半数守军出城迎接。
远远地看见一队程亮的红铜盔甲的禁军策马而来，为首的是一名将军，因为戴着头盔，看不太清楚模样。而旁边坐在马上，身着红衣的王妃他看得很清楚。
人马离得越来越近，王妃因为长途奔波而略显出风尘仆仆的疲惫，可丝毫无损她一身出尘的美丽，涂征赶紧上前，“虎牢关守军将领涂征不知王妃驾到，有失远迎，望王妃恕罪！”
念儿点头，请涂征在前面带路，一千二百名士兵在虎牢关守军的夹道欢迎下，悉数进入了虎牢关内。
虎牢关条件艰苦，再加上数日的征战，虽说是过年，可将士们的伙食、衣物、武器、军械等却并没有改善多少。这次皇帝派出禁军将领劳军，看到那些马车上装载的满满的东西，的确让军士们很是欢欣鼓舞。
涂征将拓拔和念儿迎进营帐，并将一名婆子唤进来服侍念儿，口中道：“王妃，边关苦寒，条件简陋，比不得宫里和王府里，这名婆子是我从家里找来的，就暂且让她侍奉王妃吧。”
念儿摆了摆手，说道：“将军不必费心，凡事我自己料理得也惯了，不讲究那些。你先将人遣出去，我有话说！”
涂征便吩咐营帐内的几名兵卒到外面守候，并叮嘱属下注意周祗大营的动静，不要大意。
念儿见凰胤一直没有说话，知道他不便自己讲出身份，便识趣地让涂征遣退了士兵，然后才提醒他道：“涂将军，还不快拜见皇上？”
涂征吓了一大跳，左顾右盼地看了半天，没发现屋子里还有别人，除了王妃和自己，还有就是那个一直站着不说话的禁军将领，哪里来的皇上？
念儿忙暗中以视线瞟着凰胤，道：“皇上微服出巡，千里劳军，不怪涂将军认不出！”
涂征这才恍然大悟，慌忙“噗通”跪倒，颤声喊道：“末将涂征参见皇上！”
凰胤面无表情地找了营帐中的一把椅子，一屁股坐在上面。“起来吧。朕既是微服，你也不要声张出去，此番前来也是要暗中查探周祗大营的虚实！”
涂征是边关守将，官阶并不高，自参军以来从未见过皇宫的人，更别提是贵为九五之尊的皇上了，此次竟然能在自己的营帐中见到皇上，令他十分激动。
“朕问你，睿亲王现在何处？”凰胤问涂征。
涂征迅速起身，恭肃地站在一旁。听皇上问凰斐的事，他偷眼看了看念儿，说话便有些支吾：“皇上，睿亲王他，他不在虎牢关内！”
“王爷不在虎牢关？他不是奉命到前线与周祗的久沐漓将军谈判吗？”念儿闻听后感到十分奇怪。
“王爷的确是奉命谈判来的。可是，王爷到虎牢关的第二天就只身去了周祗大营，到现在还未回来。末将派出几拨探马，也未得到王爷的任何消息。末将想，王爷大概是被周祗的久沐漓抓住了，说不准还被当成了人质！”
“王爷只身往周祗大营谈判？”念儿惊奇地问涂征，“那也不该被扣押为人质啊！两国交兵，不斩来使，自古如此！久沐漓也不是阴险狡诈之人啊！”
念儿十分不解，可凰胤沉吟一会却说道：“他只要不是卖国投敌，朕便安心！”
涂征忙摇头，“不会不会！王爷与皇上是亲兄弟，哪有投靠敌国，出卖兄长的道理？皇上不必多虑！”
“涂将军，睿亲王与周祗的议和条件你可知晓？”凰胤又问。
涂征一脸茫然，“王爷已和周祗拟定了议和条件吗？末将不知！看来，王爷在周祗大营暂无危险！那，皇上是否要召王爷回来？”
“……”凰胤没有说话，他把目光转向了念儿，意思是要看她如何打算。
念儿低头沉思了一会，才道：“皇上，王爷的使命既然已经完成，不如就传旨召回，臣妾也能与王爷小聚。”
因为不知道凰胤怎么想，念儿只得这么順情顺理地说。她这次来虎牢关，本意是想找凰斐想办法，或者干脆就在中途来个金蝉脱壳，也就不必留在西楚皇宫中了。
可是，她没想到，凰胤竟然亲自陪着她，这使得她一丝机会也没有，凰胤明显是怕她生出逃离西楚的想法，所以才步步紧跟，不让她得逞。
听念儿果然是让他召回凰斐，凰胤断然拒绝：“睿亲王既然答应自己为质子留在周祗，就已经抱定了不再回西楚的决心，朕焉能不知他的心意？召回就不必了，你若要见他也好办，我便乔装成西楚使者再到周祗大营去谈判，你着一身军卒的服装随我前往，到时必然可以见到凰斐，你找个机会与他说几句话便是了！”
“皇上不可！”涂征一听，凰胤竟然要以身犯险到周祗大营去，吓得立刻冒出一头冷汗来。“皇上，您乃是西楚的国主，怎能轻易涉入虎狼之地？万万不可啊！”
凰胤要自己换了男装随他去周祗大营，念儿心中一跳，那是不是表明自己仍然有机会溜之大吉呢？
念儿完全没有想到涂征所说的那些危险的境况，只觉得她的机会又来了！
凰胤见涂征极力阻止，便问他：“你在此地数次与久沐漓交战，可探出他的弱点了？”
涂征遗憾地摇着头，“末将多日来一直紧守城门，不敢出城迎战，对周祗大营那边的情况一无所知！不过，节前下了一场很大的雪，狮虎山道路全被阻断，到现在积雪还未融化。周祗军队长途征战，军粮筹集本就不易，再加上大雪封山，末将认为，如今周祗大军该为粮草发愁了！”
凰胤点点头，“说的有理！如今虎牢关粮草丰盈，我们不必担心。而周祗军队过了半阙关、山鹰关，所过之处大部分地方的百姓都已弃离了家园，要筹集粮草自然很难。他们最怕我们死守不出，所以才急于求和，可又不想露出太过急切的意图，所以那约书上的议和条件才如此苛刻。朕这次亲自去谈，便要撕下他们的伪装，让他们顺着西楚的方案议和！你放心，朕已有万全之法，绝不会被他们所困！”
凰胤似乎早已胸有成竹，找到了应对周祗大军的法宝。