原来，李妈妈早就准备好了给我挂牌的日子了，每月的初六，这金陵城的显贵都要齐聚司乐塾一次，饮酒作乐，互相交谈一些在衙门或者府邸不便说的买卖勾当。这席间少不得听曲赏舞。
初六一早便开始梳洗粉黛，由于是第一日登台，少不得穿得柔媚些，淡粉色的罗裙上配红色绣梅花的窄袄，外披着一层由锦帛做成的透明背肩，走到光亮处，这浅浅的帛透出鲜艳的窄袄，走起来似若柳扶风，更显腰肢柔软。
行至会宾楼，听得到处是男欢女爱之声，真是一片欢乐景象啊。我走到瑶琴前，默默的坐下。李妈妈走上前来，大声对台下人说。
“这便是近日新来的白莲姑娘，今日第一次登台，为各位大人们助兴。”
台下主桌上一个正与虞美人对饮的男子说道：“白莲姑娘像仙女下凡一般，就弹一曲玉女摇仙佩吧。”说完和同坐的男人们笑着。
“既然客官喜欢，小女子便唱与诸位，献丑了。”
“飞琼伴侣，偶别珠宫，未返神仙行缀。取次梳妆，寻常言语，有得几多姝丽。拟把名花比。恐旁人笑我，谈何容易。细思算、奇葩艳卉，惟是深红浅白而已。争如这多情，占得人间，千娇百媚。须信画堂绣阁，皓月清风，忍把光阴轻弃。自古及今、佳人才子，少得当年双美。且恁相偎依。未消得、怜我多才多艺。愿奶奶、兰人蕙性，枕前言下，表余深意。为盟誓。今生断不孤鸳被。”
其实我算不上是一等一的佳人，但却算得上颇有韵味，这一首词本就是柔情蜜意的。我眉眼中多叫人怜惜与之恰巧呼应。略施粉黛的脸上一点桃花小口，缓缓吟唱，眉心微蹙似这般我见犹怜之态，惹得台下一阵寂静。
多少只眼睛盯着我，让我浑身的不自在，一些文人墨客也有到这烟花之地附庸风雅的，见我这样的好姿色外加这样的品行都已经心生爱意了。而有些则只是看重我的色相，男人们无论何时还是喜欢这清纯的女子的。当然，也有些人怕是早就在我这一曲中把我视为不共戴天的仇敌了。
怠我这一曲弹罢，整个会宾楼全场哗然，各种叫好声不绝，我才打算下去休息，早点离开这让人作呕的目光。这时李妈妈上前叫我到虞美人的桌去坐坐。我微微一震，怕是又要惹她闲话了。但也是无奈。
就这样我走到主桌前，对这些客官微微行礼后，便低头垂眼。为首的被虞美人围着
的人开口了：“你叫白莲？”
“回客官，正是。”
“那定是肌白似雪咯？哎？哈哈哈哈”身边的一个身穿蓝色寿字大襟袍的男子，猥琐的说着并微眯双目看向我的身体。随即引得周边一震哄堂大笑。
我面色更冷，双目紧睁。
这时，李妈妈见我手足无措上前搭腔“薛公子，您最坏了。这姑娘第一次登台，吓着她我可再不让您见牡丹了。”
“好妈妈，你收了牡丹却赏我这刚刚出水的白莲如何？”
“你这个没心肝的死鬼，休想再进你姑奶奶的门。”这时，一旁的牡丹一脸的不高兴。
“你们这些人也忒没见过市面了，这样一曲你们就都神魂颠倒了？可知我虞美人当年是何风采？方老爷，我有意和白莲妹妹同为您一曲助兴，也让这薛公子开开眼，您觉得如何？”
“我的宝贝怎么生气啦？”
“你们这些男人都是喜新厌旧，我却偏偏不信这个邪。去取我的瑶琴来。！”
我心下盘算，她这意思是要和我斗琴啊，我虽然自信不逊色于她，可是这样一来难保我们不就此积怨。虽然相处时间不久，但我知道她是个心胸狭窄的女人，极力压抑着一干姐妹，为的是保住自己在这司乐塾的花魁之位。我若赢了她，日子要难过了。可是要故意输她却也不容易，被她听出我故意输她，她未必领情还觉得我是故意让她出丑。如何是好？忽然心中一亮，技上心头。
“白儿，技艺拙劣，恐怕惹得姐姐不高兴呢。”
“少在这假清高。”说罢已经抚琴凑曲了，几个音律过去我已经听出是《渔樵问答》了，虞美人琴艺确实不错，可以称得上是标准的教科书了，平仄分明，旋律清晰优雅。所选曲目甚是雅致，也是表达出对这追名逐利的厌弃，期待过着田园闲逸的生活。这倒与我思想中的虞美人不大一致。
原本以为她也不过是个徒有其表的酒肉皮囊呢，没想也有些心性。正在我思量着，她的曲子已近尾声，方老爷已经端着酒杯朝她走来了，顺手搂住她的小腰，拍了拍她的臀部，这虞美人顺势倾倒在他怀里饮下这杯，却还不忘了用眼睛对我挑衅。
我只装作不知道。虽然不是好斗的人，但是兵来将挡还是要做的。开头如她一样娓娓道来。她满脸的不屑，突然，她眉头微微一皱。
这时，我已将问句的音律上调一调
，回答的音律则更加下调一调，使得整曲更加轻快洒脱，悠然自得，或扬或抑，或强或弱。这也是闲来无事的时候在家和闺阁好友改着玩的，没想却用到这了。这段时间压抑的事情也多，正好借着这个机会忘我地弹奏一曲，更加显得豪放不羁了。曲罢全场已是鸦雀无声了的。
“你这根本不是《渔樵问答》啊，音律皆是不对的，瞧瞧人家虞美人仄仄平平的，多好听啊。不过也无妨，妇人无才便是德。是吧小亲亲。”
只有这个酒肉饭桶薛公子第一个发言道，不时还把脸凑到牡丹的脸上一阵亲热。这个方大人倒是识货：“白莲姑娘曲艺新颖，不过美人才见得是音韵具佳啊。”
虞美人脸上微微带笑，想来她自知我完全不经意间抢了她的风头。我顺势也就拂袖离了这会宾楼，期间有人想要拉我饮酒，全都被李妈妈给推却了。我知道她的用意，无非就是欲擒故纵的伎俩罢了。我也不理会，径直回到自己房中。彻夜无话。
次日一早，我听说紫荆昨夜喝醉了，很是狼狈，就一早去看她了。她人也憔悴，嘴唇发白，青丝淌在背上。见我来了，神情倦怠的对我说：“白儿，你真是一曲动天下啊。”
“别说我了，姐姐你可好么？怎的喝了这么多？身子是自己的啊，总得爱惜啊。”
“你不知道吧，这里喝酒不喝酒由不得自己的，你看虞美人多么嚣张，你以为她就由得自己吗？还不是让李妈妈包给了那个又老又酸的方大人了。”
“哦，都是可怜人见的。”
“不过，你昨日那一曲即兴的《渔樵问答》真是名动金陵啊，你可知道有好几位英俊倜傥的公子向我打听你呢。都是想一亲芳泽的。”
“我只是想避一避虞美人，不想与她正面争斗，省的她以后处处挤兑我。”
“你以为这样她就领情吗？她可不是不识五音的薛一霸（牡丹服侍的薛公子原名），她曾经也是书香门第的小姐呢，听说家道中落母亲生病才不得已走到这步田地。你以为她会领你的情吗？她恐怕是更记恨你了。”
“由着她，大不了把我挤兑走了我还轻松。省的整日看见这些恶心的人在我眼前。哪怕是粗茶淡饭，嫁给一个渔翁，只要能闲适山水夫妻恩爱就好了”说罢我瘪瘪嘴，对紫荆嫣然一笑。
我虽是想要淡泊明志，有一日脱离苦海，却不曾想厄运已经悄悄向我走来。
（本章完）