51 后宫 青豆
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叶知秋一见钟卫，便料他见过仁喜。被猜中心事的钟卫，并不多做解释，依旧带着些神不守舍。知秋未迫他讲话，独饮了两杯，刚过十五，月亮还显丰满，银亮亮的光，如同结冰之水。
“大人，”钟卫讷讷，终肯开口，“我能不能恳求您帮个忙？”
“若为了他，我帮不了。”知秋与他甚为接近，说话向来爽直，不做客套避讳，“钟卫，这么长时间了，你怎还那么死心眼？”
“他再呆下去，会没命，我，我放不下他。”
“你这是想……想出宫了？”
“嗯，也当了好几年的差，想回老家，租两亩田过日子。”
知秋收回窗外盘旋的目光，幽幽瞧了钟卫，眼里迅速堆积了一种既羡慕又胆怯的情绪。握杯的手掌，收紧了些，烛火下，袒露着苍白的颜色。
“钟卫，我知道你挂念什么，你放心，只要我还能，定会照顾他，不被人欺负利用。你就当这宫里的几年，便是一场梦，认识的人，经历的事，醒的时候都忘了罢！”
“大人，你呢？”钟卫借着离别壮胆，委婉说，“什么时候会梦醒？”
知秋反倒笑了，先是沉默，直到那一抹笑容渐渐没了，幽然叹气道，“该醒的时候，自然会醒吧！”
钟卫将面前的酒杯满了，敬了知秋一杯，同时有些惊讶：“大人的酒量可见长不少！”
“嗯，”知秋放下酒杯，侧头寻思了一会儿，“还是一喝就醉的时候好，现在想要醉，不知要浪费多少好酒。”
钟卫离开前，知秋吩咐他，要吴越满来见。钟卫没敢怠慢，回“雍华宫”第一件事就找到吴公公，把话传了。吴越满白天已经听说昨夜叶知秋找崔公公秘谈的事，没想到今儿个就轮到自己，而且连夜召见，必定是有什么重要事，心里的算盘顿时拨得山响。
“公公进宫多少年了？”知秋问。
“先帝南方建朝立都的那年春，奴才就进宫伺候，算一算，有二十五年了。”
“跟我姐姐呢？”
“那得打娘娘进宫第一天开始算。”
知秋点头，不急于继续，只客套让他喝茶。吴越满在宫里的地位，他是查过，除了崔九以外，便是他有势力。最重要的是，他们两个，互相看不上，暗地里斗了好多年了。吴越满绝对是个沉得住气的人，他并急于叶知秋揭晓的答案，可这机会难得，他不能让它无故流走了去，自是要表表自己的忠心。
“大人有什么话，尽管吩咐，奴才对大人景仰万分，虽然在后宫能力有限，但若大人需要，奴才万死不辞！”
“万死就不用，”知秋笑道，“说不定还是公公喜欢的。”
“大人的意思是……”
“内务府总管的四品官位，公公觊觎很久了吧？”
吴越满觉得这事有门儿，却不敢接话，垂首躬身听叶知秋继续。
“后宫总管负责皇上生活起居，不能把皇上放在心里第一位的，知秋信不过。明日，便要将这总管的位子空出来，换个自己信得过的人坐。公公明白知秋的意思吗？”
吴越满“扑通”跪倒，“奴才愿为大人，为皇上鞠躬尽瘁！”
“公公是聪明人，不必我多言，这么做，铁定要得罪我姐姐，可见知秋此次决心，找不到合适的人，决不罢休。”
混迹了这么多年，吴越满已经将后宫游戏规则摸了个清楚。尽管叶知秋没明说，可他能让自己一夜间坐上总管的位子，也能在下一个晚上，让自己失去一切！要想做总管，从此以后，便要听叶知秋的吩咐。这一刻，吴越满在叶知秋的脸上，看见叶家人的影子，那是，凡事都想要主宰的决心。
召见的事也不会是什么秘密，只是还不等别人有所反映，叶知秋已经开始行动，不出两日，洪煜一道圣旨，内务府总管换人了！吴越满更不是什么善男信女，一掌权便用自己的亲信，将崔公公的旧部那几个头目换了个干净。
宫里的人，见风使舵的本事都了得，昨日还在崔面前做牛做马，今天就对吴越满唯命是从，供上神龛当祖宗了。这后宫里的奴才，哪个头上不顶着主子？奴才的命运便都系在选的主子身上，初面对叶知秋，吴越满虽心惊胆战，却也看见阳关大道，正朝自己展开。
“知秋这脾气象谁？”叶逢春产后调理得很好，面色红润胜过春风得意的三月桃花，“吴越满我留了好多年，他说调走就调走，都没跟我商量，大哥，你可不能太纵容他。”
叶文治低眸喝茶，没立刻回应叶逢春的抱怨，这事儿他听说，也没正面与知秋谈过，他不小了，很难再象小时候那样，即便三餐饮食也要遵从别人的吩咐。他有自己的想法，有时候，还显得倔强。
而且叶文治对崔总管也是厌烦很久，只是后宫总管势力复杂，而叶逢春抓得吴越满抓得挺紧，他常年在外，便不去理会。如今，这知秋倒够果断，说换就换了。想到这儿，文治不知为何，竟显出一丝淡淡笑意。
“娘娘莫焦躁，”他不紧不慢，低声说，“吴越满再有本领，能保证洪汐登上太子位？”
言下之意甚为明确，叶逢春抬眸注视着自己的大哥，这是他第一次暗示愿助洪汐一臂之力，她内心惊喜之余，似又忽然明白，知秋为何忽然撤换后宫总管。
“知秋现在人在宫里吗？”文治临行前问她。
“总管都是他的人，谁还查得出他的行踪？他跟皇上这段时间常不见人，内务府消息把得严，问不出究竟去可哪儿。不过听说，皇上微服，带他出宫玩儿去了。”
不知道为的是什么，叶文治对这“出去玩儿”了的话突生敏感。皇上出宫，即便微服，也是有规矩，要带随身侍卫，如今这般罕见举动，不容他心中不顿生疑云。
冬至近，呵气成霜，山谷寂静，每一声鸟鸣都格外响亮，栓在树木间的两匹马，互相摩擦着，倒显得恩爱。叶知秋朝着洪煜手指的方向看过去，林木掩映中，隐隐见一处飞檐，似是庙庵。
“那里住着一位，与朕血脉相连的人。”?洪煜轻微停顿，看了看身边的人，“知秋，你可猜得出她是谁？”
“与皇上血脉相连？”叶知秋飞快地想了片刻，稍皱着眉头，不敢肯定心中的答案，“臣，臣不敢说。”
洪煜点头笑了，似是肯定知秋心里的想法，“你不敢说，是不相信朕会抗先皇之圣旨。哪怕是满朝文武，也不会相信，朕会冒着失去皇位的危险，留下她的命。”
“当年的德馨皇贵妃，果然活着？”
“怎么之前你已经猜到？”
“臣只是不相信，皇上是为了皇位而去弑母，当年若真那么做，也必定是给逼迫得毫无选择，想不出那时候皇上，得如何痛彻心扉。”
“朕为了皇位，为了洪氏天下，确实杀戮甚多……可对于至亲至爱的人，朕……也有下不了手的时候。当年帮助朕办这桩事的，是你大哥，”?洪煜边说，边注视着知秋的表情，“在你之前，他是除了朕，唯一知道真相的人，你可知你大哥今日之势，是从何而起的了吧？”
“大哥？”
见知秋一脸茫然错鄂，洪煜的证实了心中想法。
“你大哥把你当宝贝一样藏着，恨不得你超脱成仙，不食人间烟火，这官场皇家的黑暗内幕，又怎会与你讲？”
“那皇上为何今日要把这惊天的秘密，说给臣听？”
“因为朕想让你知道，朕信任你，就想信任自己一样，不会隐瞒你什么。除此以外，朕想也许应该让你知道，朕对自己喜欢的人，无论如何也不会放弃。”
知秋领会，僵硬将头转向一边，不再与洪煜对视，不料，洪煜并未因此放过他，继续问：
“朕问你喜不喜欢朕，你不肯说；如果朕现在问，你喜不喜欢你大哥呢？”