宋金枝停下手中的琴，温婉地一笑道：“姚秀女言重了，不过是这午后无聊打发一下时间罢了。”
“宋秀女琴技超然，这随手拈来便弹出了这样美妙的曲子。”姚玉露暗暗有些佩服，这女子果然不同，别人都忙上忙下，她倒是悠闲自在谱起了曲子，怕是家中爹爹早就做好了准备，不劳烦这小姐费心了。
宋金枝微微一笑，似是默许了姚玉露的称赞。
“金枝姐姐不准备一下明日的画像么？”季水冬粗枝大叶，心思自没有姚玉露缜密，她脱口而出。
“金枝无心插柳，顺其自然便好。”
好一句无心插柳，怕是无心插柳柳成荫罢。姚玉露心中暗想，她本就有些在意宋金枝的淡然与聪明，此时这超群的琴技又让她对这女子多了一丝提防。
宋金枝进到宫中，倒也纯属她爹爹的意愿，希望能在后宫立足好与姚玉娇能有抗衡的余地，她的心思自不在这后宫之主，但本就顺其自然，爹爹自是会为她准备。她心思想得多，这些话自知不可说，只得这样搪塞着。
“扰了宋秀女的雅致，玉露先行告退了。”
姚玉露看得出宋金枝并不想多谈，便拉着季水冬一同回房，挑好了明日的衣裳和首饰，用过晚膳便早早地休息。
第二日清早，姚玉露和季水冬天蒙蒙亮的时候就起了床，穿上昨日选好的衣服，戴上相配的首饰，又轻描细眉微点红唇，一通忙下来已经到了要去前厅的时分。
季水冬拉着姚玉露的手一同出了房门，到了前厅，见宋金枝王淑贞比她们来的还要早些。
王淑贞见到姚玉露，赶忙贴上前去亲近地说道：“呀，玉露姐姐今日穿的好生漂亮，看来是要在画像的时候博个好彩头呢。”
姚玉露微微一笑：“承蒙妹妹夸奖，今日妹妹也很是亮眼，定会博得皇上欣喜。”
姚玉露望向一旁的宋金枝，见她今日仅穿了一件白缎粉丝蝴蝶袖群，略施粉黛，站在这今日姹紫嫣红的秀女中倒别有一番风味。
姚玉露倒是精心准备了一番，身着一件金丝粉纱飘带裙，挽了一个清新的月牙髻，既不艳俗又不不失新意。
这时姑姑还没有来，秀女们或是聊天或是整理着衣裳，前厅很是热闹。
“姐姐今日穿的真美。”柳飞飞见姚玉露等人，便走上前说道。
因赵倩昔之前的话，姚玉露心里对柳飞飞早就怀了戒心，她客气地寒暄道：“谢妹妹夸奖。”
“姐姐可否做好了打点？”柳飞飞这话问得有些直接，让人摸不清其中的含义。
“妹妹也定是已经准备好了吧？”虽说打点画师之事人尽皆知，可若是拖到人前来说自是不合适，姚玉露摸不清柳飞飞的意思，反问道。
“姐姐说笑了，妹妹这样的小户人家，自是拿不出那样的闲钱。”柳飞飞笑脸盈盈地说。
“妹妹的话倒有些奇怪，四品大员怕算不上小户人家罢。”点到为止，姚玉露不想再这般跟她猜谋心思。
这时吕舫萧已到，看得出有些迟了，她赶忙说道：“各位秀女想必已准备停当，这便随我赶往御花园旁院，今日画像很是重要，还请各位秀女好好表现。”
又一次来到御花园，秀女们虽无上次的新鲜之感，但看着园里的花草，诱人的芳香，飞舞的蝴蝶也不禁情绪大好，这次画像的地点是御花园的旁院，这院子并不算大，比起正园略显得简约，但青草依依桂花点点的样子也很是惹人流连。
“林画师，钱画师，今日就你们二人来了？”之前说好安排四名画师，吕舫萧见只来了两名，疑惑地问道。
这两位画师一老一少，钱画师看起来不过二十几岁的模样，身穿一件蓝色长袍，他上前说道：“方才颜妃娘娘想要画几幅画摆在屋内，便将他二人叫走了。”
“原来是这样，这届的秀女都很乖巧，模样也都不错，还请两位画师多多担待了。”吕舫萧暗暗想到，偏偏这个时候叫走了画师，只剩下两名，怕是要耽搁到晚饭时分了。
画像开始了，两名画师坐在一个藤编小椅上，秀女摆出各种简单庄重的动作，为了能在画上显得更美，怕是脸都要笑僵了也一动不动。
画师在作画过程中本与秀女并无交流，可轮到柳飞飞的时候，她坐在钱画师的面前，朝他浅浅一笑，钱画师也回了这样一个笑容，他人不曾看在眼里，但排在柳飞飞后面的姚玉露倒吃了一惊，姚玉露有仔细观察，她见钱画师为柳飞飞作画时，时而眉头紧锁，时而浅笑，费尽心思，她想道，不知道这柳飞飞塞了多少银两给画师，竟这般费尽心思为她作画。
正在这个时候，旁院进来走进来了几个宫女，跟在后面的正是姚玉娇玉妃。
众人纷纷微微福身道：“玉妃娘娘吉祥。”
玉妃微微一笑，很是美丽动人，她说道：“原来今日是秀女画像的日子，本宫来这边采些桂花为皇上做甜点，是否扰了各位妹妹？”
玉妃这话甚是客气，此时姚玉露正好站在她的眼前，姚玉露还在念想如何跟姐姐打招呼，谁知姚玉娇看了她一眼，将头一扭变朝院子的后身走去，对姚玉露熟视无睹，视若空气，姚玉露一惊，她这姐姐怎会这样？虽说并无几次相见，但作为这宫中唯一的亲人.......她有些泄气，也倔强地扭过头不再理睬。
“玉妃娘娘，不如奴婢们换个地方，莫要扰了您的雅兴。”吕舫萧微微福身于玉妃身后说道。
“不用这么麻烦了，本宫摘上几朵便好。”比起瑾妃的嚣张跋扈，玉妃似乎更为平易近人，秀女们不由得对这个高高在上的妃子有几分好感，唯独姚玉露栽大了脸面，更不解姐姐的行为，心中暗暗恼怒。
没过半柱香的功夫玉妃身旁宫女手中的小篮就放了满满一篮的桂花，玉妃说道：“那本宫先走了，还望各位妹妹能早日博得皇上欢心。”她回眸一笑，引得人心神荡漾。
待玉妃走后，画师们又继续开始作画，轮到姚玉露的时候正巧是钱画师为她作画，而季水冬一同坐在旁边由林画师来画，二人相视一笑，又各自摆了个端庄的姿势，姚玉露心中倒是很平静，她自以为打点给画师的钱已是够数了，不求画中的美若天仙，但只要描画出她眉貌的八分便好。
画师作画倒是很快，虽没有像方才为柳飞飞作画那般细致，但也却是看着画的细致，姚玉露见作画完毕，微微福身浅浅一笑道：“玉露谢过钱画师。”
姚玉露和季水冬在旁院的后身逛着，见这园子里的桂花开得真是美丽，丹桂飘香，沁人心脾，便也采上了几多，桂花的周围还有些许迎春花作伴，真是耐不得寂寞。
“姐姐，也不知道画师画的如何，还不给咱们看呢。”季水冬有些焦急。
“定是不会给你看，若是画得不好你岂不是要找他重来？”姚玉露刮了刮季水冬的鼻尖，打趣道。
“希望是吧，听说这话皇太后皇上见过满意，还有特意召见一番呢，那可真是个天大的好机会。”
“这么多秀女的画像，想脱颖而出谈何容易？”姚玉露摘了朵迎春花放在鼻尖嗅了嗅，那芳香的气味倒让她这几日的疲惫挥散而去。
“姐姐，不是打点了吗？”季水冬见姚玉露并非信心十足，很是迷惑。
“这秀女中又有几人没这样做呢？这盼着画师高抬贵手罢了。”姚玉露如是说道，这进宫的秀女们大部分深谙此道。
这画师一直忙到了天色渐暗，将近晚膳时分终于将秀女们的画像都画好，交到了吕舫萧的手中，再由吕舫萧交给内务府，内务府稍作审查便会上交给皇上皇太后。
“季秀女，姚秀女，不知可否麻烦你帮我把画拿到寝居，我还有些事情要赶往青阳殿。”吕舫萧见见季水冬还未走，便拉住她问道。
“吕姑姑客气了，我们这就给你送过去。”姚玉露说道。
“那真麻烦两位秀女了，这画虽不是什么机密但若要有别的秀女沿途寻你来看，还是万万不可给。”吕舫萧虽然抽不开身，但还是有些不放心地叮嘱道。
“定会记住姑姑的话，还请姑姑放宽心。”姚玉露和季水冬说罢便拿着这一沓画赶回桃渊殿，这傍晚的御花园又不同于阳光普照的时候，一朵朵牡丹娇羞地低着头，红金琉璃瓦映的这夜色格外璀璨，潺潺流水因这四周的寂静无声听起来更像乐曲。
姚玉露似是有心看看这些话，走到了吕舫萧的寝居，姚玉露同季水冬相视一笑，说道：“我想看看自己的模样。”
“妹妹也这般想的。”季水冬有些犹豫地说道。
“看罢，吕姑姑给咱们拿回来自是就没有太过担心咱们看，莫要声张出去便是。”姚玉露轻轻翻阅着，时间不多，她没功夫再看别人的模样，急急忙忙地寻着她们二人的画。
首先看到的是季水冬的画，这画上的人儿甚是清秀可人，弯弯的眉毛满是柔情，弯弯的嘴角很是温婉，把季水冬的模样描绘得倒是十分真实。
季水冬见画浅浅一笑，倒很是欣慰，她轻声道：“姐姐，这画上的美人儿是谁呀？”
“你还淘气，是你是你，快看看我的。”姚玉露见季水冬这娇嗔的模样，微微一笑。
又翻了两页，一个奇丑无比的女子映入眼前，这女子双目如鼠，肥头大耳，脸上凹凹凸凸让人不忍正视，姚玉露很吃一惊，秀女之列哪有这般女子，姚玉露向下看去，才看到画脚下的名字：姚玉露。