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春末夏初的日头已经初现毒辣的端倪，在日光下站久了，皮肤会有些许的灼烧感。
苏梨坐在一棵颤巍巍的小树下，学着初七初八的样子用纸钱叠元宝，不远处的坟堆旁，挖了两个新坑，黄褐色的泥土堆成小山，里面传来挖坑的人哼哧哼哧的声音。
一刻钟后，楚怀安带着十一从坑里爬出来。
两人热得将上衣脱了，只穿着长裤，在阳光的照射下可以清楚地看见细密的汗珠折射出来的亮光。
十一尚未长成，自幼吃得也不好，身子骨偏弱，便将楚怀安的健壮衬托得淋漓尽致。
楚怀安很白，出了汗以后更是白得发光，这些时日不知他做了身上，手臂、胸膛和腰腹的肌肉都硬鼓鼓的绷起来，行走间白花花的晃人眼。
苏梨眸光微闪，让初七初八去后面马车上拿了干帕子和绿豆汤过来。
十一老老实实用帕子擦了身体便穿好衣服坐下，小口小口喝着绿豆汤解渴，楚怀安拿了帕子没急着擦，紧挨着苏梨坐下。
“你们还要折多少？”
他问，呼吸有些急，声音发沉带着点喑哑，挠得人心痒痒。
天气渐热，他们穿得都很薄，他坐得没有规矩，一条大腿横过来，灼热的温度隔着衣物传到苏梨腿上，平白添了两分燥热。
“马上就好，你先把汗擦了穿上衣服，不然容易染上风寒。”
苏梨平静的说，手上折着元宝没停，楚怀安点点头，正要擦汗，不经意看见苏梨垂着眸，脸微微偏向另一侧，像是躲避着不敢看他，白皙的耳垂不知何时染上了些许绯红，像上好的水蜜桃，透着馨香，勾得人想咬一口。
喉结上下滚动了下，楚怀安端起旁边那碗绿豆汤一饮而尽，压下胸口的燥动。
苏梨学得快，手指也灵巧，叠了几个之后，就比初七初八叠得还好了。
十一喝了汤，休息了一会儿起身把石碑背了过来。
石碑很重，压在他瘦弱的肩膀上显得格外沉重，但他咬着牙一声没吭，一步一步走得很稳。
他是七娘收养的最后一个孩子，虽然跟着七娘的时间最短，年龄却比初七初八要大。
七娘不在了，尸骨没有找到，苏梨让苏恒修帮忙给七娘也雕了一个等身木雕替代。
苏梨看着十一一步步把石碑背到新挖的土坑边，心里除了悲伤，还有疑惑。
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那个长老真的死了吗？她从漓州逃脱以后潜入京中，难道就是为了在太后大寿这日刺杀太后？
但没有人见过她的真实面目，被楚怀安和顾炤联手杀死那个人真的是她吗？
“在想什么？”
楚怀安问，穿上衣服，领口却是松垮垮的透着不羁。
苏梨叠好手里的元宝帮他把领口理好：“我觉得这个长老死得太容易了，觉得有点不真实。”
“她再怎么装神弄鬼也只是人，不是神，即便是这次让她逃了，她想活下去还是要杀人，只要杀人，总会露出马脚，她敢再露面，我就能再杀她一次！”
楚怀安毫不留情的说，语气自信又笃定，苏梨压下疑虑点点头：“嗯。”
元宝叠好以后，一旁的侍卫抬着装了木雕的棺材过来下葬，苏梨带着初七初八烧元宝。
苏唤月的木雕是紧挨着她的墓葬下的，苏梨没再另外立碑，她就是想尽力弥补一点，也让苏唤月在天有灵多一点圆满。
被楚怀安杀死那人的尸首没多久就化成了一滩腥臭的血水，苏梨没能将她挫骨扬灰，不过楚怀安让人把安珏的尸骨挖了出来，苏梨把那尸骨捣成碎片，撒在了京城到陇西县的官道上。
如果尸骨无存亡灵便真的不得安息的话，这条路上来往的车马很多，他也该被千万人踩踏碾压，受尽折磨才是。
十一想和初七初八回去守着七娘的棺材铺，苏梨没有同意，他们年纪还太小，就这么待在棺材铺里苏梨不放心，便允诺留着棺材铺，等他们再大些，有自保能力以后才能回来，三人没有意见，一起回去在县主府住下。
因为太后薨逝，远昭国三年内不得行婚嫁之事，陆戟和顾漓的冥婚也被搁置下来。
皇宫上下挂上白幡，街上的店铺也都换下颜色鲜亮的门窗，尽量让颜色看起来素净些。
楚凌昭休朝三日，亲自在灵堂守孝。
那三日没有宫人靠近，也没有人知道这个年轻的帝王，是怀着什么样的心情，送走了自己的生母。
十日后，太后下葬，以最高的礼制入殓，楚凌昭一路送行，楚凌熙和楚怀安亲自抬着棺木出宫，数十个宫人撒着纸钱哭丧，全城的百姓无声相送。
这位生前享尽了恩宠，死后也风光大葬的太后，在远昭史书记载中，一生端庄仁善，为人妻是国母典范，为人母是淑德亲厚，后世当敬之仰之。
没人知道她曾给自己的亲侄子下毒，引发了一场宫乱，也没人知道她曾下令刺杀逍遥侯和镇边将军，险些害得远昭亡国。
当日在寿宴上的大臣依稀记得，太后在吃下那口长寿面后，面容狰狞的对着楚凌昭大骂：“逆子！你竟敢弑母，你会遭天打雷劈的！”
太后至死，恨死了她十月怀胎生下的儿子。但她死后，她绝情寡义的儿子给了她最大的宽容，并帮她粉饰了一生的荣光。
母后，安息吧……
太后下葬以后，远昭国百姓的生活很快恢复正常，朝堂之上却是一片死气沉沉，一场自上而下、大刀阔斧的改革正以雷霆之势席卷而来。
先是科举体制的改革，参加科举的人不再局限于书香世家，布衣寒门均可参加，不以家境论高低，只以人品学识见高下，此法由太傅顾远风着手实施，太学院很多元老大臣均被不动声色的劝退，告老还乡。
然后是朝纲的整顿，由大理寺少卿赵寒灼对六部官员逐一进行审查，有贪污腐败、作奸犯科的，全部革除官职，流放蛮夷，其中兵部又是重中之重，贪污军饷者，处以极刑，并诛九族！
还有是军纪的整顿，逍遥侯受命接管骠骑军，以铁纪治军为首任，结党营私者，仗势欺人者，投敌叛军者，全部清理整顿。
最后是各地方驿站与京城之间的信息传达，驿站官员不再是常年驻扎驿站不动，而是轮流任职，每两年要回京一次，将任期内的政绩写在奏折呈报御前，若是四年内无作为，则自动摘除官帽卸任离职。
这些变化都是在暗中进行的，除了最核心的几个人，其他人根本不知道发生了什么。
太学院是文官聚集的地方，也是一开始辞官最多的，楚凌昭并不惧怕被忽鞑发现自己在大幅度的裁减文官。
那些官员被辞以后，今年的科举暂且废止，顾远风只有一年的时间为明年的科举做准备，只好离京亲自去探访一些不喜官场风气，傲然隐世的儒雅学士，请他们出山入朝，为远昭选拔一些有真才实干的人才。
楚凌熙在太后下葬以后又逗留了些时日便回了自己的封地，之前他都是做的闲散王爷，如今也得了楚凌昭的吩咐，回封地以后要加强练兵，即便是像漓州城这样的一城日常驻军，在战事兴起的时候，也要是一把能拿起来的刀，而不是散沙！
陆戟如今身为天下兵马大元帅，暂时留驻京中，在西山军营练兵，正好整改之前那些兵马的不良风气。
骠骑军的驻地在西北，楚怀安领命以后，被要求带兵前往西北。
离京前一晚，他又翻墙去看了苏梨，苏梨给他做了七八对护膝，又做了几件方便日常训练穿的衣服，还准备了跌打损伤的药膏，全部打包成一个小包裹。
楚怀安拿着那个包裹把苏梨吻到近乎窒息，最后喘着气在她耳边提了个要求：“明天不许来送我！”
苏梨应了声好，第二天安睡到天亮，果然没去送他。
后来听京中的百姓说，那天逍遥侯穿着一身银色铠甲，配着双龙绞珠长剑坐在马上俊逸非凡，如天神降临，不知俘获了多少女子的芳心，然而他的目光在人群中扫了一圈又一圈，似乎一直在等什么人。
听见这话时，苏梨正在岳烟的督促下用药水泡手，闻言唇角勾了勾，有些好笑。
分明是他不让她去送的，临了又找她做什么？这人不会因为她真的没去记仇吧？
不过苏梨转念一想，其实这也没什么好记仇的，她走的时候，他不是也不能来送她么？
远昭国雪历年端午节，在远昭逗留近半年的胡人使臣团，终于启程离京。
使臣团离京那日，坐的还是来时那样色彩艳丽的马车，胡人的王上沉着脸坐在马车上，马车帘子撩起，有胆大的百姓丢了瓜果香囊到马车上以示友好，大理寺少卿骑坐在马上领着使臣团出城，众人发现紧跟在王上后面那辆马车上有一名戴着面纱的女子。
那女子的打扮和胡人公主一致，手里却抱着一个瓷白的白玉坛子，坛子看上去很名贵，上面还雕刻着精致漂亮的纹路，并非凡品，然而怎么看都很诡异。
因为那坛子的形状，像极了远昭百姓平日常用的骨灰坛子。
胡人公主不是来和亲的吗？怎么会抱着个骨灰坛子离京？
众人不解，却又无从探知这中间发生了什么，只能被那不可得知的秘密挠得心痒难耐。
一路出了皇城，赵寒灼翻身下马：“陛下派了五十精锐护送王上与各位使臣，愿诸位一路平安！远昭与贵族能一直睦邻友好！”
赵寒灼说着官方的客套话，到了这里，忽鞑也没有要虚伪回应的必要，鼻间哼了一声，驾着马车的勇士便猛地挥了马鞭，飞驰而去。
等使臣团都走了出去，赵寒灼回城，冷声命令：“关城门！”
厚重的城门缓慢地发出低沉的声响，昭示着亡灵之战换来的短暂祥和拉开帷幕，尽管谁也不知道这祥和背后，藏着怎样可怖的暗流涌动……
两个月后，夜，胡地，忽伦王宫。
胡地苦寒，多风沙，王宫修建得不如远昭皇室那样高大恢弘，就连忽鞑的也只有一层，只是宫殿的屋顶架得很高，呈圆弧状，屋顶中央用琉璃做了个圆形天窗，日光和月光洒下来时，便会有璀璨的流光倾洒而下。
在胡地，他们认为这是神灵赐予的圣光。
胡人得知忽鞑要回来的消息，早早地前来迎接，看见苏梨和她手上捧着的骨灰坛以后，所有人的目光都变得凶恶不善起来。
他们都知道，苏梨手上捧着的是忽可多的骨灰。
那是他们伟大的勇士，也是他们的神灵之子，比忽鞑更有可能带给他们强大富足的男人，但那个男人被远昭的人杀死了，不仅如此，还给烧成了灰。
胡人信奉神灵，奉行天葬，尸体没能完整的保存下来，是非常让人愤怒的一件事。
苏梨可以明显感受到，落在她身上的目光渐渐如尖刀，恨不得将她扒皮剥骨生吃了一样。
忽鞑没有理会那些目光，径直把苏梨带到了他的王宫，一进去，苏梨就看见那琉璃做的天窗下面，摆放着一个火炉，里面的火光是幽蓝的，年迈的巫师站在火炉旁边手舞足蹈的跳着自古流传下来的巫舞，为亡灵祈福。
“过去。”
忽鞑命令，苏梨抱着骨灰坛走过去，巫师面色狰狞的看向她，嘴里叽里咕噜说着晦涩难懂的胡语，颇有点像念咒。
苏梨面无表情的听着，不知道过了多久，巫师从她手里抢过骨灰坛子，伸手抓了一把骨灰洒向火炉，这时他的动作变得无比轻柔，连狰狞的脸色都变得柔和起来，像母亲抱着自己刚生下来的孩子。
不知火炉里事先放了什么，那一把骨灰洒下去以后，火焰一下子蹿得老高，像是忽可多死后的亡灵带着诸多的不甘心。
巫师不停地往里面洒骨灰，不停地看着火焰说话，给人一种在和鬼沟通交流的错觉。
骨灰撒到一半，巫师抬脚在苏梨的腿弯踢了一下，苏梨跪了下去。
地砖生硬，磕得苏梨膝盖很疼。
苏梨咬牙没吭声，巫师把最后一点骨灰放进一个碗里，碗里事先装了黑红的液体，没一会儿便被搅得粘稠起来，巫师端着那碗走到苏梨面前，沾着那粘稠的东西在苏梨脸上乱画。
隔得近些，苏梨闻到那东西的味道，有点像狗血。
这是在驱邪还是在下咒？
苏梨弄不明白，巫师画完以后，双手合十念了几句咒语，然后在苏梨眉间点了一下。
细微的刺痛传来，像是细小的针尖在眉心扎了一下，苏梨下意识抬手想摸摸那里，忽鞑的声音传来：“从今天开始，你在这里守着。”
苏梨想起忽鞑跟楚凌昭说是让她来给忽可多守寡的，从她踏进忽伦王宫那一刻起，就已经开始了。
胡人的丧葬规矩其实比远昭简单得多，但忽可多身份不一样，死得又惨，所以便与寻常的丧葬之礼有些不同。
在胡人一族，若是横死在外，灵魂是不能自己回来的，需要有人守着一盆火，保证火不熄灭，烧足七七四十九日，才能唤回亡灵。
若人死得很惨，亡灵虽回了故乡，却不能往生，还需要继续守着那火，诵经念佛，守够一年，最后再以心头血献祭，亡灵才能从这一世的苦难中解脱，入轮回再世为人。
苏梨知道还要用心头血献祭的时候，就知道忽鞑还是要自己的命的，不过还有一年多的时间，她可以到那个时候再随机应变。
跪了两日，第三日时，有人来带苏梨去沐浴换衣服。
衣服自然都是胡人女子的服饰，颜色鲜亮，绣纹不如远昭的精细，多以鸟兽为原型，缀着沉甸甸的银饰。
换好衣服，那些人又帮苏梨梳了胡人女子的发型，中间用牛角拱起来，戴上动物牙齿皮毛做成的头饰，说不出来的怪异。
装扮妥当，几个人把苏梨送回去，刚踏进屋里，苏梨就听见两道急促的声音，掀眸一看，画风诡异的壁画上正折射出两道交叠的身影。
撒着忽可多骨灰的火炉还燃着，那声音也越发热烈，苏梨微微皱眉。
她知道胡人向来不遵守人伦道德，但当着自己儿子的骨灰做这种事到底是怎样恶劣的爱好？
苏梨在门口站得有些久，忽鞑喘着气低吼：“进来！”
苏梨犹豫了一下，从头饰上取下一个动物尖齿握在手中，提步进去，入目的画面果然十分不堪。
那女人偏头闪躲了一下，被忽鞑打了一巴掌，然后痛苦的叫出声。
苏梨站在旁边，冷眼瞧着，心里没有太大的波动。
当年她被俘三个月，见到的场面比这要令人作呕多了。
忽鞑虽然年纪大，雄风倒是不减当年，过了小半个时辰才把那女人丢开，很快有人进来把女人拖下去，女人忙爬起来求饶，但忽鞑没有心软，直接让人把她拖走。
屋里安静下来，空气中浮动着腥膻的味道，忽鞑大剌剌的坐在床边看着苏梨：“知道她是谁吗？”
“不知道。”
“她是忽可多的女人。”
只是女人，还无名无份。
苏梨垂眸不语，忽鞑继续道：“我儿子死了，按照规矩，她归我和我的几个兄弟共同所有。”
这的确是胡人的规矩，而且据苏梨所知，忽鞑有八个兄弟。
胡人女子身体纵然比远昭女子健壮，但一夜要承受九个人的摧残，也不一定能有命活下去。
“知道为什么让你给我儿子守孝吗？”
忽鞑又问，苏梨抓着尖齿的手用力握紧，之前说给亡灵招魂，有一个要求是，招魂的人要是死者的爱人，苏梨今晚这身装扮，分明是胡人已婚女子的装扮。
“王上想要如何？”
苏梨直截了当的问，毫不畏惧的和忽鞑对视，忽鞑眯了眯眼看着苏梨，鹰阜一样的眸子闪过一瞬了然。
他终于懂得数年前自己的儿子为什么会想要放走这样一个女人。
她的确，和其他人不大一样。
“我知道，在你们远昭，女人的贞洁很重要，你应该不想被几个男人占有吧。”
“自然不想。”
“那你最好不要在我的眼皮子底下耍什么花样，老老实实给我儿子守着！”
忽鞑威胁意味十足的说，苏梨暗暗松了口气，他今晚故意演这一出，果然是要震慑自己，不想让自己泄露什么消息回远昭。
手心被尖齿扎得有点疼，苏梨稍微松开一点，平静的开口：“远昭的国君把我一个弱女子许给王上，完全不顾我的死活，王上觉得我还会没脑子的替他卖命吗？”
“你说的话我一个字都不会相信，不想死得太惨的话，就带着虔诚感恩的心好好守着，懂吗？”
“……”
苏梨没说话，转身走到火炉边跪下，幽蓝的火光映在她脸上，连那眸子都染上浅淡的蓝，有点诡异。
她连死都不怕，又怎么会因为这点威胁就变得虔诚感恩？若是世上真的有鬼，忽可多怕是永远都别想转世做人了！
与此同时，京都，京兆尹府。
林月霜穿着轻薄柔顺的蚕丝睡衣坐在梳妆台前，光亮的铜镜倒映出她姣好的容颜，她眉眼含笑，心情极好的拿着一盒凝膏涂抹在脸上。
她才刚及笄，正是女子一生中最娇嫩的年纪，皮肤嫩得跟刚做出来的豆腐似的，一点褶皱都没有。
她享受极了这种感觉，怎么看都看不够。
片刻后，房门被敲响，她应了声进，奶妈立刻进来，凑到她耳边小声道：“小姐，县主府果然没人了，那成衣铺也换成张家少夫人和一个叫张五的伙计在打理了。”
“知道了。”
林月霜愉悦的说，眼睛弯成好看的月牙，奶妈却没有急着走，吞吞吐吐道出心里的疑问：“小姐，你怎么知道苏县主不在京中了啊？”
奶妈觉得自家小姐自从回京都以后性子就全变了，夫人让她多与那苏县主来往，好认识一些达官贵人她死活都不肯。
众人都知道淮阳王还没娶王妃，若是抓住这次机会与淮阳王结识，做了淮阳王妃那后半辈子可是享不尽的荣华富贵啊，怎么小姐突然就不听夫人的话了？夫人膝下只有她一个女儿，难道还能害她不成？
“我知道就是知道，你管那么多做什么！”
林月霜不满的说，抹完脸又开始涂护手的香膏。
奶娘被她吼得脸色有些难看，噤了声不再多问，转达夫人的话：“小姐，夫人说天气渐渐热了，让你准备一下，过几日去云州避暑……”
奶娘话还没说完，林月霜陡然拂落一柜台的胭脂水粉：“去云州避暑？我看是去云州卖女儿吧！她就这么希望我能爬上淮阳王的床怎么自己不去？”
林月霜的声音很大，话也说得直白不堪，奶娘吓得脸色发白，颤着声一个劲的劝慰：“小姐，王爷可是皇亲贵族，万万不可这样说啊！”
万万不可？
又有何不可？
林月霜一脸讥诮，抓着耳边一股鬓发悠悠的把玩：“你去告诉我娘，我的婚事我自会想办法，她若是再敢插手我的婚事，别怪我跟她断绝母女关系！”
“是！是！”
奶娘吓得慌乱退出房间，林月霜看着镜子里的自己，一点点压下怒火，露出志在必得的笑来。
又过了一会儿，门口传来轻响，那人没有敲门，直接进来。
回头，是一张平淡无奇的脸，像是后院倒夜香的婆子，但那双眼睛却透着刺骨的寒意。
林月霜被看得后背有些发凉，然后便怒了：“你既然是来求我的，最好不要用这样的眼神看着我！”
那人没有说话，快步上前，抬手就用一枚银针顶在她喉咙上，阴恻恻的开口：“谁说我是来求你的？”
林月霜没吃过什么苦，银针往喉咙上一顶，她就痛得流出泪来，心里却是一点都不害怕：“乔青丝，你若还想会乔氏族域，就立刻放开我！”
乔氏族域，这四个字已经很多年没有听人提起过了。
乔青丝有片刻晃神，却没松开银针：“你怎么知道乔氏一族的？”
明明只是一个十五六的小姑娘，怎么可能知道乔氏一族的秘密？
当年乔青丝叛离乔氏一族入世，从来也没听说过出来的人还能回去的先例。
“一直杀人的感觉不好受吧？”
林月霜不答反问，唇角高高的扬起，她知道这场谈判她会赢得不费吹灰之力，因为她知道这个人的死穴在哪儿，要拿捏在手心简直太容易不过了。
“你想说什么？”
乔青丝追问，银针推进了一点。
这么些年，她习惯了装神弄鬼将别人玩弄于股掌之间，如今被人要挟着自是十分不好过。
“我知道你们乔氏一族的圣花在哪儿，我可以让你以后像正常人一样的生活。”
林月霜轻声说，那声音缥缈，许久才飘入乔青丝耳中，下一刻，她看见林月霜拿出了一方手帕，帕子上绣着的正是乔氏一族的圣花。
不似她之前在漓州面具上画出来的那样妖冶，花是蓝色的，花蕊金黄，周遭还会散发出莹莹的光亮，漂亮极了。
银针收回，乔青丝的手不受控制的颤抖着，想要触碰那丝帕，林月霜已飞快的收回，捂着脖子笑得恣意：“老东西，我可不会那么好心直接把东西给你，还想回家的话，就做我身边的一条狗吧！”