“你能这样想最好。”
两个静默着，直到那条狗爬来时将步芳面前的茶打翻，长毛被淋湿，凤九暗嗅着空中散发出的气味，才不动声色道：“你还有什么话要说？”
步芳把那条狗放到地上，“你既然已经查得是我指使要杀步惊艳，定然想为她报仇，不过眼下的情况，希望你能将这些事都忘记掉，当没发生过，不让，如果她知道我对她下了那么大的手，可能会很失望哦。”
凤九轻声叹道：“好，这件事我可以忘掉。”
“真是个爽快人。”步芳顿了一下，又蹙起秀眉道：“不过有一件事，我倒是觉得很奇怪，以你这样的人，玉夫人怎么会那么轻易的将北图夺了过去呢？难道又是你设一计？”
凤九抬眸含笑，语调却在一味装傻，“什么北图？我这里从来就没有过北图，近日相传正盛的东西绝对与我无关，至于玉夫人怎么得到的，我更是不得而知。”
步芳看着眼前这个明明在说谎却表现一脸无辜的脸，不由暗自大为叹服，他的演技已到了炉火纯青，如果她想在他话语里或表情多看出一丁点他不想表达的情绪，那绝对是天方夜谭。
这时那条狗摇着尾巴忽然跑到凤九脚下，他一脚将它踢开，那狗哀叫着在地上打了个滚，又夹着尾巴跑到步芳脚下直蹭。
“你这条死狗最好离我远点，不然我可能会一下子要了你的狗命。”凤九说的毫不客气。
步芳又抱起狗，“一条狗而已，你不喜欢它就算了，又何况跟他较真？”
凤九拧起两道好看的眉，清嗤一声，“这条狗有古怪，你骗骗别人可以，别拿来糊弄我。”
步芳脸上一窘，也不辩驳。
凤九此时已不耐与她坐在一起，掀袍长身而起，走至窗前冷声道：“你还有没有事？如果无事的话，我要先走了。”
步芳看着他冷绝的背影，不由微微一叹，“我只是想不明白，我妹妹究竟有哪里好？现在说是漂亮，以前可是个丑女，也不见你怎么嫌弃她，到底是怎么回事呢？”
凤九看着外面密密麻麻的万家灯火，淡淡道：“人与人之间不仅仅是看个外表好不好看，最重要的，是一个人对另一个人的感动，是心灵的碰触。如果光看外表，不如去看那些台上的戏子，他们既好看，又能说哄人开心的话，可是摒却这些东西，他们什么都不是，时间就可以验证他们的真假和虚伪，禁不得任何风吹雨打就湮灭了。”
步芳有些不服气的问道：“你这样说，难道就能保证她与你能禁得住时间的验证？你能保证她会对你这个傻子死心塌地？能保证她不会对别人动情？”
凤九怔住，这些，他都不能保证，所有的想法，好像都是他一个人在一厢情愿，但他岂是一个认输的人，嘴上依然硬声道：“你真是多虑了，就算我是一个傻子，难道你没有看到她对我都很好，给我熬药，时刻都软语哄我，从未嫌弃我的无理。。。。。。”
步芳冷笑着打断他，“你说的这些，有没有包括你所对她说过的谎言和欺骗？”
凤九心里就觉得被什么东西绞了一下，有些微微的痛，他记得她曾对步守城说过的那句话，我只是不喜欢被人利用的感觉，那种感觉会让我觉得自己是一个没有灵魂的人，像任人摆布的一具傀儡，比死都还难受。他不知道她对被人利用会如此反感，如果早知道，有些事他就不会做。而实际上他已经做了，唯一祈祷的，是她永远都不要知道。
他赴步芳之约，就是想将一些不确定的因素掩盖掉，那是他对她感情上的最阴暗的一面，绝不能暴露在她明亮的眼底，使她对他毫无戒备的心加上任何防锁。。。。。。
自然，他心里的这些想法，步芳是无法从他的表情上看出来的，她不过是想一味的刺激他，让他不要对步惊艳那么有信心。是的，她确实看不得有人对步惊艳好，以前二哥是，是，现在连这个不知深浅的男人也是，他们都没看到她吗？她也很好，很美丽，很温柔，也知道心疼人，只是没人来欣赏她，没有人愿意去揭开她动人的一面。连她嫁的丈夫也是如此，把她当个透明人一般，对她视而不见。叫她如何能眼睁睁的看着别人的幸福而不眼红嫉恨呢？
。。。。。。。。
傍晚时分，一辆马车在街市上匆匆而过，一路向东，终于在晋王府前停下。
步惊艳与石梅陆续下车。
在步守城离开王府第二天就把石梅放了回来，她虽然受了伤，还在并不严重，本来以为步惊艳已死的，再次能见到她，她是欣然大喜。
回来后，她依然是步惊艳的得以助手，帮她操办玉夫人的丧事，将阿紫几人送老清风楼，并且代步惊艳将小翠也自楚云府中接过去与她母亲相见。
在这段时间，步惊艳可以说是非常的忙碌。
几家绸缎庄的生意，并未出什么意外，在司徒方的打理下都极为顺利。由于冰雪封路，别的绸缎庄想进货都以及你给不易，所以几乎垄断了整个京都的市场，而且将近年关，大户们都开始大肆置办新衣服，那绸缎差不多都快一天一个价，越到年关价格越高，而富户，们自然不会价高就不做新衣服，所以说几家绸缎庄的生意最近都火爆得很，把从来没有接触过生意的清风楼兄弟们喜得一个个都合不拢嘴。
他们以前都过着刀头舔血的生活，后来也是由丽春院的女人们养着，每天有酒有饭吃，基本上什么都不想，最多的，无非就是一些曾经光辉的回忆。当能靠自己的双手赚钱的时候，他们的心里仿佛又燃起了生命的火光，他们的人生仿佛也不再是那么颓废无意义，只要按着步二小姐指明的路去走，离他们人生中的梦想便不再感觉那么遥远。
打理这些生意的只需三四十人，前往赵国做生意的一部分人她没有让他们回转，而是让他们转道离越，希望把东西卖到那边后，看看能不能就在那边繁华地市找些铺面，待日后她在那里做更赚钱的生意。
当然，她还让司徒方挑了一些身手好的人，把那些收留的孤儿一起带出京都，在附近的城镇找地方安置训练，同时也便于日后任何事做好支援。
自然，把这些人安排妥当，她还要为丽春院一些姑娘找好出路。
她尝试着想出几个点子教几个丫头学做一些小生意，等将来安定之后再教给其他人。
其实想她一个见识还算广的现代人，随便动点脑筋，就可以赚钱养活一方人。
首先她就想到到这个时间来后，令她最难以接受的，就是每天早晨起来后刷牙，都是用盐，就连在宫廷里，也每人一口盐，极为古怪。其实很佩服夫人的智慧，用盐刷牙，确实可以保持口腔干净，但是，对于美白牙齿，却是大有不足。
这个时候，她就想起明朝崇祯年间的张景岳奉皇命出宫寻找白齿良方的事情。
她记得史书上记载，张景岳在经过禹州一带山脚下发现了绿叶白花的五叶白芷，经初尝发现，这神奇的五叶白芷味道芳香，使人感觉口齿清爽，回到宫中就开始研究这味珍贵药材。后来才发现，五叶白芷具有除菌消炎止痛的功效，将其暴晒一至二日，除去泥污，剪去残叶，去掉根须，磨粉制药，随后交给他人使用，每日擦于牙上，渐觉牙齿白皙，谈吐清新，他见其功效，随交给皇上使用，使得龙颜大悦。后来这这一良方成为“御前白齿散。”
《景岳全书》有记，御前白齿散一方，就是用五叶白芷粉中添加了甘松、山奈、沉香等多味药物制成。诸药合用后，使得洁齿香口，健齿白牙的功效非常显著，一度成为皇室洁牙秘方。
像这一药方中的药材，完全可以就地取材，根本就不太费劲。于是她当即写下几味药物名，吩咐石梅从各个不同的药铺购回来，然后着力于制作白齿散。
因为有前人为鉴，做起来也不太费劲，只三天就把白齿散出炉了。
记得就在制作过程中，凤九一直在她身后转来转去，实在对她大吹特吹的所谓白齿散好奇不已。连石梅也不知道她小姐为什么会忽来奇思妙想，要改进当下所有人 都适应了以盐刷牙术。
就在白齿散调制成功当天，步惊艳首先就让石梅尝试，石梅毫不推辞，当即就用巾子沾了擦，待漱完口，张嘴果然是唇齿清新，口齿留香。不得不令她称赞阿，步惊艳的这一研制是非常成功而且将会倍受人欢迎，若睿出去，定然会有大把银钱哗哗的往袋里流。
可惜在步惊艳看到，这一研制还有点美中不足，用布巾擦牙，很不方便，而且还利于冲洗。于是她又画了一个简单的牙刷制作图，并且叫来手工精细的工匠，让他们把半寸长左右的猪鬓置入口腔大小的小木板上，然后将它卡在长木柄上，经过打磨一番，一把牙刷就这样华丽丽的又出炉了，等沸水消毒后，牙刷沾上白齿散，那种享受现代牙刷式的感觉自然呈现。
那天，凤九拿着那把牙刷瞧了又瞧，最后终于也忍不住刷了一次，完后，感觉是从未有过的清新，不由盯着疲惫歪在火边打瞌睡的步惊艳看，直到很久之后，步惊艳实在受不住他热辣辣的目光，仍闭着眼睛懒洋洋道：“看什么？”
凤九撑着头一眨不眨的盯着她，“我在看你的脑袋，非常想知道你里面到底装了写什么东西？”
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“你傻啊，”步惊艳伸手一把遮住他的桃花眼，哼道：“还不是跟你的一样，你里面装什么，我的也装什么！”
“我本来就很傻，”凤九毫不忌讳的承认，他把她的手拉下来心在嘴边轻咬了一口，笑嘻嘻道：“既然我们一样，我瞧瞧也没什么吧？这么小气。”
步惊艳微睁开眼，“你不知道你的目光好比两束激光，穿心穿肺，射的我发毛。”
凤九当即就抓住她这句话的新奇点：“激光？激光是什么东西？”
步惊艳知道自己说漏了嘴，坐正身子，干笑两声后开始胡掐，“激光嘛，就是激动的光，难道你看到我如此能干不激动？”
这个解释说完，她自己都忍不住先笑了。记得以前看过的两则以字释意的笑话，一个是开门见山，被人译为打开家门就可以看见大山。而后面是力大无穷，同样按字面意思被解释为力气超大，而且很有钱，一点都不穷。
凤九见她笑得可疑，更是半信半疑，拧紧眉毛想了好一会，迟疑半响后又瞪住她问道：“你能不能告诉我，你还有多少我不知道的东西没有拿出来？”
“没有了，”步惊艳调整个舒服的姿势，把头移到他膝盖上，望着他孤独美好的下巴，轻笑道：“不过如果有人要问我什么治国良策，我倒知道不少。”
“哦？”
凤九觉得这次再也不能对她的话等闲视之了，他记得她给他讲过的三国故事，虽然不多，可是故事里涉及到的军事计谋，大大小小的战役，还有各君王的佣人之能等等，绝不会是她能凭空攥出来的，在这个世间里，实属他闻所未闻的一些东西。
有一次他装作无意识的问过她这个故事的出处，她却打着哈哈，满不在乎地笑道：“哪里有什么出处，这些故事根本就平淡无奇，说过去说过来，无非就是在讲三个黑社会老大带一帮小弟争夺地盘的故事，让阿九讲这样的故事，说不定更精彩。”
他那个汗啊。。。。。。
他也不敢想远，马上言归正传，“你有什么治国良策，不妨先说出来听听。”
步惊艳闭上眼睛，一些话马上如数家珍般说了出来，“也不说别的，就从现在整个天下局势谈谈我们大夏的出路。要说这几百年来，整个大陆都处于连连征战中，大国蚕食小国，小国蚕食虾米。不论是战败国还是战胜国，最苦的都是百姓，以民养战，内耗相继大增，百姓头上赋税重，更是人心动荡不安。现在大夏表面上虽然较其他国家要安定，实则也只是表面上，内力却是暗涌不断。从外强来说，首先是西北部游牧民族一直对这富庶之地虎视眈眈，不是好相与；再就是南面的赵国，人家也属礼仪之邦，鱼米丰产之国，被雪域国所逼，不得已向大夏请求和亲来度难关，可是就目前离越太子与大夏达成了长公主和亲之事后，大夏皇帝立即出尔反尔，大有反过来暗袭赵国之意。那阅历太子表面上看是一草包，可是这时机掌握的如此之巧，难道不值得怀疑其居心？”
她顿了一下，又接着道：“如果我是大夏旱地，就算离越真与大夏结姻亲，也不能对赵国有狼虎之意。毕竟，雪域国隔着赵国正遥望着北地美好风光，如果大夏一旦对赵国开战，雪域国第一个就会对赵国从南边开始进攻，以他们的兵力，可以迅速攻陷无数个城池，同时长驱直入，将与大夏进行决战。而整个大夏由于西北有敌，离越态度不明，将会面临独自与强敌一战的局面，更有可能会被几面夹击。”
“而从内政来看，是三强鼎立，各自为政。虽然皇上有意肤质一方抗衡其他两方，但毕竟起步较晚，另外两家已成气候，若想在短期内收复政权，简直是天方夜谭。古语有云：圣人深谋远虑，能在危机的萌芽状态就治理它；凡夫俗子见识浅薄，非要等到情况紧急才去解救。治理萌芽状态，用力少、功效多；情况紧急才去解救，尽心竭力也来不及了。”
“所以在我看来，大夏皇帝现在的路线基本没有走错，但他如果要动赵国，绝对就是一步烂棋，而且不该让柳步两氏强行搜刮民财坐视不理。向来治国就是治吏，如果贪吏不除，民心难平。唉，在外强内不稳的情况下，大夏早晚有一天也会被人蚕食，变成是非之地已是难免，绝非我们久留之地。。。。。。”
凤九对她的一番言论震惊的无以复加，此女表明上不言不动，原来却有如此经天纬地之才，整个局势被她看得清清楚楚，所有利弊被她分析的透透彻彻，幸好这番话是被他听到，若被别人听去，以后她如何还有安宁的日子过？
。。。。。。。。
步惊艳同石梅走到王府大门口，却见从石狮后面走出一人，昏黄灯光下一看，黑咕隆咚的，还以为看到了鬼，再细一看，原来是六安堂的那位蒙面女大夫。
“王妃。”女大夫手里捧着一个木盒走过来，“在这里等了很久，总算等到您回来了。”
步惊艳微诧异，“大夫有什么事吗？”
女大夫微微点头，用嘶哑的声音低声道：“有些事情想和你谈一下。不知道王妃方不方便？”
步惊艳第一次见这位女大夫就莫名感到亲切，她的眼瞳虽然古怪，但眼神绝对算是善意的，也没多想，便笑着道：“正好晚上没事，有话进里边说吧。”
女大夫跟着两人后面进了王府，才进大门，步惊艳顿时觉得今晚的王府有些热闹的气氛，最近因为凤远兮被夺了印信，每日都赋闲在家，王府里上下的人都感觉沉闷的很，极少会将四下的灯都点得通亮的。而咽下各个廊下的灯笼都亮了起来，不少小厮婢仆穿梭往来，端着糕点水果，还有说有笑的。
其中有两个丫头边走边说，“小桃，有没有看到，今晚来的那位公子可真俊，比我们家王爷好看多了。”
“好看又怎么着？你又想不到。。。。。。”
“呸！我只是说说而已，谁说要想他了？”
“想不想都不成，你没看到他旁边那女子美得跟天仙似的，谁还会看你一眼。。。。。。”
“哼，也说不好了，”那丫头低声道：“你没看见吗？王爷看那女子的眼神好像很不一般，会不会。。。。。。”
两个丫头忽然看到步惊艳一行三人，忙住了口，低声唤道：“王妃。”
步惊艳看了一眼灯火辉煌的大厅，里面酒菜飘向，可能是凤远兮正在宴客吧，轻点了下头，就准备径直往东院走去。只是这时大厅内已传来送客声，转眼就从里面走出三人，步惊艳想避开他们已是不及，只得站在原地，稍稍往路边让了让。
“韩小姐这次不远千里来看望本王，本王深为感动吗现在能稍尽地主之宜，不胜荣幸。两位不必拘谨，只要你们认为方便，王府可以随便往下去。”
“王爷太客气了，等把事办完，我们就会回天临国，如果顺利，应该不会打扰太久。”
几人走下石阶，转眼就走到步惊艳面前，等着他们过去的步惊艳却发觉一束轻柔的目光落在她面上，不由怔然抬头，灯影摇曳间，就见一双清朗的目光凝注在她面上，里面清清浅浅，包含了令人莫名心跳的东西。
她陡然心里一沉，不由自主的退了一步，“沈拓？”