沁祥院。
屋外秋风渐起，吹得庭院中的落叶轻轻卷起，打了个旋儿，随即拂满了庭前。
此刻屋内，秦氏正与两个姨娘闲说着话，璎珞则陪在一旁抿笑听着，说的正在兴致上，便听得外面响起细碎而杂乱的脚步声，随即门口的丫头便道：“老爷来了。”
秦氏闻声，便随之缄口，看向软帘处，两个姨娘也早已规矩的站起身来，两手搭于前，埋头候着。
软帘轻轻被掀开，顾敬之大步走了进来，当看到两个姨娘时只微微一顿，便进而走至秦氏一桌之隔的位子撩袍坐下。
“老爷。”
两个姨娘低眉顺目的欠身行了礼，顾敬之淡淡扫了眼，只“嗯”了一声，便有丫头恭谨地奉上茶来。
顾敬之抬手接过时，秦氏的眉头几不可察的轻轻一蹙，随即默然的打量了眼顾敬之。
顾敬之却是丝毫未察觉出这抹目光，只优哉游哉的抬手将茶递至嘴边啜饮了一口。
屋内的气氛变得有些异样，两个姨娘杵在那一时有些尴尬，便小心翼翼地出声道：“我们便不打扰老爷，太太歇息，先回去了。”
顾敬之点了点头，两个姨娘却是没动，又转而看向秦氏，直到秦氏淡淡点颌，这才轻手轻脚的退了出去。
这一幕收入顾敬之眼中，不由觉得有些刺目，眸中闪过一丝不快，扫了眼身旁下巴总是微扬的秦氏，终究没说什么。
“老爷近日里，回来的有些晚，可是府衙里忙着的？”
秦氏一边说着话，眼角一边瞥向顾敬之，眸中微微带着一丝审度。
顾敬之微微一顿，却是头也未回的点了点头，随即淡然道：“前些日子府衙忙，不过今日，我是与工部的许大人他们在外面多喝了几杯。”
“哦？”
秦氏闻言似是来了兴致，不由抓了颗松子儿剥着随意问道：“去哪喝的？”
“还能是哪儿，不过是醉景楼罢了。”
秦氏嘴角勾起玩味的一笑，可那笑中却是隐隐带着冷意。
顾敬之也懒怠于同秦氏说这些，便起身拂了拂锦袍道：“好了，我原本是过来看看你，这会子我也有些乏了，你也早些歇息。”
说着话，顾敬之又转而看向一旁伺候着的白忠道：“着人准备着，我要沐浴。”
白忠连忙应声出去了，顾敬之转而也朝外走，谁知秦氏却是直着背坐在那儿，丝毫未有起身相送的意思，顾敬之嘴角不豫的一沉，便冷淡的掀帘走了。
软帘轻微作响，屋内顿时陷入宁静，一旁的璎珞等人觑了眼秦氏，都不敢轻易说话，微微低下头去。
此刻坐在那儿的秦氏分外平静，可一双眸子却是渐渐眯起，嘴角也微微扯起一丝嘲讽。
“去把何荣给我叫来。”
璎珞闻言微微一怔，急忙示意身边的人去唤，随即更为小心起来。
何荣是太太从娘家陪嫁过来的，更是太太一直倚重的外院。太太将他从外院唤来，那便是有事情要吩咐了。
果然，当何荣急匆匆从外面赶紧来，秦氏淡淡饮了一口茶，嘴角扯着一丝玩味道：“我也没有什么大事要嘱你，你只这几日给我好好盯着老爷和他身边的白忠，给我盯仔细些，老爷日日里去了哪些地方，见了什么人，逗留了多久，都给我记清楚了，回来一字不漏的回给我，明白了？”
何荣微微一怔，当触及到秦氏的眼神时，当即领悟颔首道：“小的知道了。”
秦氏满意地点了点头，这才道：“你去吧，我可等着你的消息。”
待何荣掀帘出去了，璎珞忙上前给秦氏添了茶，随即极为懂眼色的给秦氏按起太阳穴来。
秦氏原本蹙起的眉头渐渐舒展开来，微微合上眼睛，嘴角渐渐勾起一丝嘲讽来。
“你们的二老爷现在是能耐了，连诓人都不需细想，张口就能来了。”
璎珞手中微微一顿，随即继续小心按揉着，语中犹豫道：“太太是觉得，老爷方才没说实话？”
秦氏闻言冷哼一声，挑起一抹冷笑来：“实话？醉景楼是什么地方？是正经吃饭的地儿，哪里能让他沾了那一身女人香回来？”
听到秦氏语中带着怒气，璎珞没敢回话，手中的力道更谨慎了些，秦氏将坐起的身子懒懒松和了下去，语中的冷淡与嘲讽却是丝毫不减。
“那一股子味道，打他进屋我就闻着了，那香味我未用过，芸儿和蕙香更未用过，除了是外面那些野狐狸，还能是谁的？”（注：芸儿和惠香是顾敬之两个姨娘以前做丫鬟的名字。）
说到这儿，秦氏冷笑一声，语中带着几分狠意：“若是我猜测错了便罢了，若我猜测的事真的，那大家都别想好过了去！”
感受到秦氏眸中那一闪而过的厉色，众人都不敢再说话，随即缩了缩脖子，小心地在里面陪侍着。
这厢，琉璃院却是颇为惬意。
醅碧坐在窗下低含着头绣着针线，芸苓则与落红玩起了九连环，两个人笑晏晏的，好似什么稀奇玩意儿一样，将那一环套一环的九连环摆弄的叮当作响。
盘腿坐在炕沿儿边的顾砚龄原本在顾自下棋，听到这声音，不由抬头瞟了一眼，随即也纵容的一笑，摇了摇头，复又埋下头，轻轻按上一子。
正在此时，绛朱轻声打帘走了进来，随即顿了一下。
顾砚龄与醅碧都闻声抬起头来，却见绛朱未有说话的意思，坐在一旁的芸苓和落红当即明白过来，收起了手中的九连环，退了出去。
顾砚龄满意地点头，随即看向醅碧笑道：“你倒是把她们教的仔细。”
醅碧抿笑不语，绛朱随即走近，这才微微弯腰，在顾砚龄耳畔轻语道：“姑娘，方才听宋偃悄悄来报，二太太似乎今日有些不好，不仅处置了个丫头，还与二老爷发了好一大通脾气，连徐大夫都惊动去了。”
少女闻言未说话，一双美眸却是饶有兴致的挑起，示意绛朱说下去。
绛朱扫了软帘处一眼，随即将声音压得更低道：“听说，二太太已经在烧艾了。”
话音一落，对面的醅碧手中微微一顿，顾砚龄却是眸中划过一丝慵懒的笑意，摩挲着手中的那枚黑棋心情颇好道：“告诉三月，机会来了。”