海军司令黄德美亲自率领这支舰队,这支舰队的旗舰是郑和号航空母舰。这艘排水量14000吨级的巨舰,在主甲板上面覆盖了一层平台甲板,平台甲板和主甲板之间,有高度五米的巨大空间,那是未来的机库甲板。目前飞机还未诞生,这块空间就被用来搭载鱼雷艇和十二艘小型飞艇。作战的时候,可以放出鱼雷艇去攻击对手。
舰桥位于平台甲板的右侧,整块空荡荡的甲板上,孤零零的立着一座高高窄窄的舰桥,驾驶室、指挥台都在舰桥上。
“呜——”郑和号汽笛一声长鸣,从平台甲板右下方伸出的烟囱冒出滚滚浓烟,航空母舰以十五节的经济航速,在太平洋上航行。黄德美的儿子黄位,如今是郑和号的舰长,他已经是准将军衔了。
以郑和号为补给基地的十六艘飞艇,其中四艘大型硬壳氦气飞艇是奋进级飞艇,另外三艘都和奋进级一样大小,都是长度达到120米,直径25米的庞然大物,这种飞艇的质量为65吨,载有十二名乘员,可以携带四枚500公斤炸弹或者十枚200公斤炸弹,使用汽油机为动力。
另外一种型号的飞艇是小型热气软壳飞艇,长度为35米,直径14米,载重量为650公斤,飞艇上面只有两名飞行员,可携带一枚500公斤炸弹或者两枚250公斤炸弹,这种飞艇以燃气内燃机为动力,给气囊提供热气升空的也是燃气,这种飞艇的航程非常短,只有500公里,飞行速度为每小时120公里,因为是热气飞艇,不可能像氦气飞艇那样长时间停留在空中,平时是停放在航空母舰上,作战的时候才升空。
热气飞艇停泊在郑和号的机库甲板内,飞艇回收在航空母舰内的时候,气囊内没有空气,软质气囊折叠起来。
而四艘氦气硬壳飞艇,则是长时间在空中飞行。舰队在太平洋上航行的时候,四艘硬壳飞艇跟随着舰队,横渡太平洋。
此时巴拿马运河还未开通,走合恩角进入大西洋距离太远,所以陈新元选择了北冰洋航线。六月份从日本出发,七月中旬的时候,舰队可以通过白令海峡,到了八月份的北冰洋航线可以航行。
舰队沿着俄罗斯东部地区的海岸线,一路往北航行。越往北,气候越冷。
“这是六月份啊,那么冷。”一名水兵说道。说话的时候,他裹紧了身上的棉衣。
“我们要走北冰洋,到了北冰洋,那就更冷了。据说那里一年只有三个月没有结冰,其余的季节,海面都冰封的。”黄位说道。
舰队破开海浪,继续往北航行。通过了阿留申群岛的时候,只见前面一串珍珠般的岛链,这里的风景异常优美。
因为陈新元同俄国的合作,阿拉斯加没有被卖给美国,而是留在了俄国。俄国占领阿拉斯加,总比美国占领要好得多,在遥远的将来,苏联解体,美国一家独大的时候,如果阿拉斯加在俄罗斯手中,无疑是牵制美国的最好的地方。
二十一世纪,美国人在阿拉斯加布置反导系统,可以拦截通过北冰洋上空飞来的弹道导弹,这就给美国本土多了一重保险。若是阿拉斯加在俄罗斯手中,美国人就少了一重拦截。而且阿拉斯加在俄罗斯手中,就有一个强国能在陆地上通往美国,减少了美国的地理优势。
舰队通过了阿留申群岛,过了阿留申群岛后,海面上的海浪骤然变大,接近白令海峡的海域,常年刮着狂风,海面上不时腾起十二米高的巨浪,庞大的战舰在海浪中上下颠簸,好像一片树叶一样。
四艘奋进级飞艇,没有跟随舰队一起走北冰洋航线,而是直接从美洲大陆上空飞过,从加拿大上空飞行。这四艘大型飞艇,没有携带炸弹,飞艇上携带了足够的汽油,可以让飞艇横穿北美大陆上空,先行一步抵达大西洋,等候舰队到来。
飞行大队大队长张巍,是一位三十岁上下的年轻军人,原本他是军舰上的三副,属于值班驾驶员,专门负责掌舵。现在调到飞艇上,担任了飞行大队长。
“再见了,我们在大西洋沿岸等你们!”张巍让通讯兵向舰队发出了信号。
飞艇大队发出信号之后,在高空中发出一枚信号弹,随后就同舰队分离,飞艇大队以120公里的时速,离开了自己的舰队,直接向加拿大北部上空飞去。
北美大陆沿岸的北冰洋航线,可以说是一条十分恶劣的航线,那里常年风高浪急。
舰队在抵近白令海峡之前,黄德美下令,把所有的小型舰船全部收入鱼雷艇母舰内。
四艘鱼雷艇母舰,除了能够搭载鱼雷艇之外,也能搭载驱逐舰。这时候的驱逐舰排水量不大,最大的也不过才900吨级。而兰芳海军的这支远征舰队的驱逐舰,一般只有300吨级,不超过500吨级,放在后世的话,和一艘导弹艇差不多大小。
鱼雷艇母舰,排水量12000吨级,船尾有一个巨大的舱门,舱门打开之后,露出里面的船坞,鱼雷艇和驱逐舰都能进入船坞内。不过船坞里面没有海水,驱逐舰和鱼雷艇抵达鱼雷艇母舰后面,打开的舱门放入海中,舱门上面有滑轨,鱼雷艇和驱逐舰被绞车拉上滑轨,然后再被拉到干船坞内,关闭上舱门,这样驱逐舰和鱼雷艇就进入了船坞内了。
每一艘鱼雷艇母舰搭载三艘驱逐舰,为了给驱逐舰腾出地方,鱼雷艇母舰船坞内搭载的鱼雷艇,大部分的鱼雷艇都被吊车吊到甲板上,这样船坞内就空出了较大的空间,驱逐舰就停放在里面。
这些驱逐舰的吨位都很小,都不到300吨级,桅杆还能放平下来,这样驱逐舰就被收入了鱼雷艇母舰的船坞内。
除了鱼雷艇母舰外,舰队中还有一艘庞大的潜艇母舰,两艘潜艇也全部搭乘潜艇母舰。
小船乘坐大船,是因为北冰洋航线的海况十分恶劣,小船的抗浪性太差,所以放在大船里面,可以保证这些小船的安全。
舰队通过了白令海峡,进入了北冰洋边缘的波弗特海。
寒冷的北风呼啸,海面上掀起了十多米高的巨浪,巨大的郑和号航空母舰在海浪中颠簸,船身摇晃的角度达到了35度!如此巨浪,使得久经训练的海军将士们也支撑不住,很多人都晕船了,饭都吃不下去,但是将士们以顽强的意志支撑柱,在值班的时候,坚守在岗位上,没有人因为晕船回到舱室去睡觉。
“哗啦”一道巨浪在郑和号的船头扬起,海浪直接打上了飞行甲板,甲板上海水流淌。这时候的飞行甲板上,已经空无一人,为了安全起见,在通过这块恶劣海域的时候,飞行甲板上不得有人逗留,以免被海浪卷入海中。
舰队经过了十多日艰难的航线,进入了阿蒙森湾。
进入阿蒙森湾之后,海况变得好了很多,阿蒙森湾的夏季晴空万里,风平浪静,而且这里的气候明显温暖多了,是因为受到暖流影响,每年四月份,冰雪就化了,五月份就能通航,比起只有八月份才能通航的波弗特海的航行条件要好多了。
“终于风平浪静了!”进入了阿蒙森湾之后,舰员们纷纷走出了舱室,爬上外面的甲板。
战士们轻松了,但是黄德美仍然紧张,这是一条华夏海军从未走过的航线,他紧张的看着地图,对比罗盘和六分仪,以免舰队走错了方向。在加拿大北部的海域,岛屿和海湾众多,若是舰队走错了路,就会进入大陆的海湾内,那就白走了,还得调头出去重新走。
北面的维多利亚岛上,不时可以看到洁白的大熊在走动,那些白色的生物,停留下来,好奇的看着通过的舰队。
舰队在一处风平浪静的海湾停泊下来,一部分战士们乘坐小船,登上了对面的维多利亚岛。
“好漂亮的白熊,抓一只回去多好。”有人兴奋的喊道。
“抓几只回去,可以放在动物园内给孩子们观赏。”黄位说道。
这时候的兰芳已经修建了多处动物园,动物园的生意不错,孩子们都喜欢去动物园看各种动物。
“这东西,带回去之后能活吗?它们喜欢寒冷,带回去怕太热了。”一名军官说道。
“还是我们回头的时候,再抓几只回去吧。”黄位说道。他担心带着北极熊进入大西洋中部海域,在船上颠簸,气候炎热,那些北极熊能不能活下来还是个问题。
四艘奋进级飞艇进入了北美大陆上空,加拿大北部,地广人稀,这些飞艇大摇大摆的穿过加拿大北部上空,根本就没有人发现。
奋进级飞艇造价十分昂贵,因为气囊的框架都是用这时候价格极贵的铝合金造的,蒙皮也是铝合金的,内气囊是橡胶的。
极北地区的夏季,白天特别长。飞艇飞过一处空旷地,经过长时间飞行,脚都没有落地的飞行员们极其渴望能够脚踏实地,去地面休息。
“向后面的飞艇发出信号,我们落地去看看。”张巍下了命令。
四艘飞艇开动压缩机,把高压空气灌入了硬壳外气囊内,飞艇缓缓落地。
“砰”一声枪响,一只庞大的北美野牛倒下。
飞行员们围了上来,把野牛剥了皮,割下肉来。飞艇系留的地面周围,点燃了一堆堆篝火,战士们烤着牛肉,美餐一顿。