马车格窗半掩，春日的风不烈不燥，暖暖的，如落在手心的轻盈棉絮。
因各国使臣到访缘故，御街往前，一路牵了红绸，热闹的街道两旁货郎小贩叫卖声此起彼伏。
皇宫门口聚集了许多百姓，大家知今日是三年一度六院竞艺的日子，待宫中贵人评鉴结束，内侍会捧了六院参竞的首饰、摆件、衣料、绣样到宫门之上，让百姓一睹六院风采。
有不少百姓为了一饱眼福，甚至在子时前，就裹了铺盖过来占好位置。
“凝光院到！”
华琬等人在延福门前落马车，刚落地，华琬听到被侍卫拦在外的人群里有人在喊她。
“阿琬！阿琬！”
华琬惊讶地扭头望去，安琚蹦得老高，见她瞧过来，忙不迭挥手。
华琬朝安琚咧嘴一笑，本想问安琚今日怎不用去苍松堂，无奈前头有内侍领着，华琬只能匆忙跟上罗坊主的脚步。
吴婵兰不嫌事多，凑近华琬，嘲笑道：“怎么，他是你的相好？咋咋呼呼也不嫌丢人，一瞧就粗俗贫贱，倒与你般配。”
华琬瞥吴婵兰一眼，“他是我好友，你别总以己度人，哪能是个郎君就是相好。”
罗坊主不巧正听见二人说话，扑哧一笑，以为华琬在口舌上要吃亏，不想还能回嘴，凭吴婵兰的脑子，估摸着好一会才能反应过来。
皇宫内宫墙巍峨殿堂遍布，一派雄伟壮观，几人由内侍引着，兜兜转转，前往大庆殿偏殿歇息。
偏殿内染院、绫锦院、文绣院、裁造院的人已经到了。
文绣院阮院使、裁造院褚院使、绫锦院颜坊主，皆是华琬在牡丹宴上见过的，遂一一见礼道好。
颜坊主掩嘴笑，“凝光院制了什么宝贝，藏得那般紧，半点风声不肯透出来，可是学文思院，要在竞艺上给我们惊喜？”
颜坊主说着话还不忘瞥华琬，华琬年纪尚小，同她们这些资历深厚的院使、坊主不能比了，眼里难免流露出几分轻视。
明里暗里的嘲讽听得人不舒服，可罗坊主今日底气足，抿嘴一笑，“我何曾藏着掖着，首饰一直放在箱笼里，无人问津罢，不过话说回来，我们大家是坐在屋内，不费吹灰之力就知晓你们绫锦院制了一匹‘织锦缎’，一会真真儿要开眼界。”
颜坊主面上一僵，绫锦院钟院使不悦地瞪颜坊主一眼，朝罗坊主道歉。
几方正说话，殿外内侍通报文思院到了，出于对六院之首的尊敬，众人皆起身相迎。
文思院伍院使带了四名坊主入宫，其中三坊任坊主是此次六院竞艺的主匠师，此人华琬亦认识，当初在工学堂任坊主欲将她收入文思院的赏识之恩，她一直记在心里。
任坊主附耳同伍院使说了两句话，伍院使走至华琬跟前，诚恳道：“我们文思院，期待看到你用花丝工艺制出的饰物。”
旁人见文思院院使对华琬礼遇，皆惊讶，只宫内场合不同，容不得她们议论。
华琬躬身回礼，说着不知从何处学来的场面客套话。
文思院伍院使、一坊坊主、三坊坊主为男子，虽说新宋国鲜有顽固礼教，但出于礼貌，三人还是与染院院使一道坐在了旁处，而五坊、七坊坊主则在罗坊主身边坐定。
众人有一搭没一搭地说着话，大多时候偏殿安静的能听见绣花针落地声。
闲得无趣，华琬出神地盯着绘制于偏殿墙上的娇艳桃花。
颜色笔触恰到好处，唯一不足是蜿蜒向前，最后竟横亘在人头顶，太压抑。
宫婢端了新鲜果品和八宝攒盒到每个人身前的曲足矮案上。
宫中果品、糕点与外头不同，单那精致小巧的椰子盏，泛着糖渍光泽的蜜果儿，就看的华琬直吞咽。
她寅时天未亮就被吴院使叫醒，吴院使言不能吃撑了，否则不雅，是以她拢共只喝了两口粥，华琬悄悄打量周遭人，一个个皆端正肃坐，目不斜视。
华琬心里叹息，美食当前，她却要顾及风度脸面。
华琬精神恹恹地低下头，好一会，罗坊主睁开眼睛略往殿外看了看，朝华琬低声道：“再忍一会，这会宫中妃嫔、五品以上官员、列国使臣，应该聚于大殿了，很快有内侍进来唤我们。”说罢罗坊主理了理华琬额前的发丝。
听到官员二字，华琬努力打起精神，她虽不知甄大人是几品，可甄大人答应过她，就定然会来的，她今儿穿的褙子剪裁合体，如此确实不能随意乱吃。
距离偏殿两道穿廊的大殿内，文武百官正在恭贺睿宗帝万岁。
诸国使臣以北梁皇族严天修为首，逐一觐见，并送上名贵贺礼。
除了前两日接见过二皇子严天修的睿宗帝，以及在北梁生活多年的大皇子赵允旻，殿内其余人见到严天修时皆倒抽一口凉气。
哪怕众人知北梁二皇子、三皇子是孪生兄弟，可忽然亲眼瞧见，还是吓一跳。
严天修与当初北梁送到新宋国当质子、后暴病身亡的三皇子严天佑长得一模一样。
严天修向睿宗帝行了北梁礼，朗声道：“北梁对新宋国精湛过人的工艺、技艺非常景仰，知晓新宋国将举办六院竞艺，父皇特嘱臣亲自前来，若能习得皮毛，便是臣、是北梁之大幸。”
严天修话音刚落，其身后的后齐、大燕等国使臣纷纷点头附和称赞。
“新宋国之工巧着实令我等佩服。”
睿宗帝大笑数声，“诸位谦虚了，新宋国历来重工巧之事，故技艺能得以流传和进步，既然诸位慕名而来，朕也希望今日的六院竞艺能令诸位满意。”
睿宗帝捋着下颌短须，又笑道：“在六院竞艺之前，还请远道而来的使臣，品尝我们新宋国的佳酿珍馐，赐座！”
使臣的案席与朝中一品大员摆在一处，严天修贵为北梁皇族，可坐于上席。
睿宗帝特意命赵允旻陪同严天修，于睿宗帝而言，不管赵允旻再如何没用，好歹与严天修是旧识，对北梁风俗习惯也极为了解，能将严天修照顾得周全。
严天修翘着嘴角笑意难明，赵允旻神色懒懒地朝严天修一拱手。
众目下，赵允旻与所谓的北梁二皇子可无几多交情，何况此刻赵允旻的心思几乎全在六院竞艺上。
他非琼林苑职官，他是新宋国皇子，是人人可嘲笑的废物大皇子。
若华琬知晓他骗了她，知晓他如此不济，是否还愿将他视作相伴的好友？
大庆殿里舞姬身姿婀娜，扭动间水袖缭绕，后齐等国使臣看的眼睛发直，暗道这新宋国女子皆为尤物，他们国家的就没有这韵味。
歌舞升平，美酒馥郁，酒过三巡之后，内侍终于宣六院竞艺开始。