= 请安敬茶的步骤就算这么完成了，福寿堂里面摆了早膳，按着惯例是两位老爷和两个孙子一起陪着老太太用早膳。杜太太和杜二太太是在一旁服侍完了，再各自回房用膳的。这规矩也有了好几年，为的就是怕杜老太太一个用早膳，吃不香，平常杜老爷什么的事情也忙，不能天天回来陪老人家用晚膳，所以挑了早上的时候，大家一起聊一聊，也权当是对老人家的孝顺了。
老太太见刘七巧和赵氏都在，便转身跟两位太太说到：“从今儿往后你们也不用在我跟前服侍早膳了，反正我这里有丫鬟，带着儿媳妇回去用早膳吧，一会儿还要去议事厅见过家里的仆妇们，别让下人们等急了。”
刘七巧靠着昨晚的那几块糕点，熬到这个时候已是很不容易了，听杜老太太这么说，便只谢过了，就跟着杜太太走了。刘七巧知道杜太太如今有了身孕，只上前扶着她慢慢走，倒是一派婆媳和睦的样子。杜太太拍了拍她的手背道：“我们家的规矩就是这样，他们几个平素在家都是陪着老太太用饭的，我们吃我们的，不用理会他们。”
杜太太住的地方叫如意居，是跟福寿堂一样格局的小院，绕过垂花门前的影壁，便到了正厅里头，早已经有人在偏厅里头摆好了早膳，见杜太太和刘七巧一起来了，只笑着迎了出来道：“果然清荷姐姐说的对，说今儿少奶奶要过来，让我多预备一份早膳，以后太太用早膳就不会觉得太冷清了。”
刘七巧扶着杜太太往里头去，见桌上放着四碟各式的糕点，有素菜包子、肉丁烧麦、虾仁蒸饺、煎饼果子、还有两碟小粥的小菜，边上放着熬得绿油油的荠菜粥，看着也可口。
杜太太落座，对一旁的丫鬟道：“还不快上来给少奶奶布菜。”
刘七巧仔细观察那丫鬟的动作，上前离开圆桌寸许距离，卷起袖口三寸来高，那公筷将各式的糕点夹了一样放在刘七巧面前的景泰蓝食碟里头，这才退开了。这一系列的动作，便是日日服侍王妃的青梅在场，也是挑不出半点差错的。
刘七巧勺子舀了一口粥，略略尝了一口，心道这杜家的厨子可正不错那，口味把握的刚刚好，和王府的许婆子都不相上下了。
大户人家讲究食不言寝不语，所以这一顿饭也是吃的安安静静，就连勺子触碰碗的声音也没有半分。这倒是让这屋里的丫鬟们对刘七巧刮目相看了起来，刘七巧没进门之前，人人都知道她虽然是恭王府认的干女儿，可却是一个地地道道的乡下姑娘，只怕这礼数上的事情，并不是很周全。以至于杜太太在刘七巧没过门之前，还特意提点了她们，让她们在刘七巧面前不能有半点的轻慢，这个儿媳妇她很满意，自然是要给足面子的。
不过如今看来，杜太太的这些提点倒都没有派上用场。恭王府在过去的一年里头嫁出了两个闺女，这宫里的教习嬷嬷自然是没有少请的，虽然刘七巧平日里三天打鱼两天晒网的去听一听，倒也是受益匪浅的。
杜太太用完了早膳，漱过口，又问了丫鬟时辰，见时候还早着，便只携着刘七巧到厅中说话，只介绍了一下她身边的几个丫鬟。
“这是清荷，这是半夏、这是秋菊、这是白芷。”
杜太太正说着，那边刘七巧就那帕子盖住了嘴角微微笑道：“太太，依我看，这清荷和秋菊定然是太太赏的名字，半夏和白芷吗？大概是大郎取的名字吧！”
杜太太只点头笑道：“对对对，半夏和白芷，还有茯苓和连翘，包括老太太跟前如今服侍着的灵芝和百合，那都是大郎取的名字，他说放着现有的名字不用，还去取什么名字呢，所以我们家但凡新买的丫鬟，要用着他取名的，一律都是药名，前几年还有红花麝香什么的，听着实在不像话，幸好后来给改了。”
刘七巧听杜太太说得好玩，只觉得杜若越发有意思起来，竟这样物尽其用。又那么懒洋洋的，倒是和他平常的样子不太像。
“我带来的两个丫鬟里头，有一个原是我乡下的姐妹，叫大妞，昨儿我也给她应景，改名叫紫苏了。”
杜太太蹙眉想了想，依稀是有那么一个人，只扭头问道：“你说的这个大妞，是不是李妈妈看上的那个要给春生求了去的？”
刘七巧倒不知道这李妈妈已经跟杜太太说过这事情了，只点头道：“正是她呢，原来李妈妈早有了这心思了，我还想着，这事情得挑个日子同母亲你说了才好。”
杜太太点了点头道：“如今既已是一家人了，倒是不着急了，只等几日再说吧。”这里面才聊了几句，外面小丫鬟便进来禀报道：“回大太太，二太太那边已经去了议事厅了，今儿府里的管家媳妇婆子等都到齐了，一起要来拜见大少奶奶呢。”
“既然人都到齐了，那就去吧。”杜太太说着，便起身要走，刘七巧连忙过来扶着，身后又跟了两个丫鬟，往外院的议事厅去。
杜家的议事厅和王府的议事厅一样，是在外院单独僻出来的一处三间的小院落，平常有外面跑腿来的外人，可以直接在两边的厢房里头歇一歇的。或是有什么人来见，需要回避的，也可到边上的偏厅里头。
刘七巧跟着杜太太进去，里头早就有了十几个年轻媳妇并几个年长一点的婆子侯在里面了。
众人不敢拿正眼看刘七巧，只偷偷的瞄上一两眼，只觉得刘七巧身量小小的，偏一双眼睛亮晶晶的，嘴角带着笑，竟是让人忍不住觉得亲近的容貌。
都说这大少奶奶从小是在村里长大的，如今瞧了，倒真没有几分大架子，但却也不让人觉得不尊重。
杜太太进了议事厅，在主位上坐下了，刘七巧便在她下手的管帽靠背椅上坐了，二太太坐在杜太太的另一边，见人已经来齐了，只开口道：“你们都进来见见大少奶奶吧。”
这时候一众人便进来了，却也不是乱七八糟的，只循序都进来，齐声见过了刘七巧。刘七巧只给绿柳使了一个眼色，绿柳从袖中拿了一叠的荷包出来。早就听王妃说过，认人这一步是很关键的，不然以后要是有什么事情，找不到负责的婆子，就犯难了。且动不动拿这些小事问太太们，太太们也会心烦。
刘七巧伸手摸了一个荷包，招手让跪在第一个的那个婆子过来，那婆子只笑着迎了上去。
“妈妈，怎么称呼？在府里都担着什么事儿呢？”刘七巧的问话不像那些大家闺秀一样咬文嚼字的，到跟寻常聊天似的，这婆子顿时就没了什么顾忌，只开口道：“奴婢是老太太的陪房，府里人都叫我一声贾妈妈。”那老婆子又拉了身边的一个年轻媳妇，开口道：“这是我儿媳妇，大家都叫她张善喜家的，少奶奶以后也这么唤我们便是。如今我们主要负责福寿堂那边的事儿，还有老太太的一些杂事儿。”
刘七巧听完，就明白了，这贾妈妈是杜老太太的陪房，自然管理的是杜老太太屋里的事物，如今只怕还没到两位太太的手上，不便细问。刘七巧喊着她们一一上前问话，问一个就发一个荷包，只问道第几个的时候，那老婆子开口道：“奴婢是贺妈妈，原本不是府上的下人，后来府上的稳婆多了，老爷便让奴婢进府看着点，平常倒是不怎么做这府里的事情，一般都是跟着老爷办事，他那边若吩咐有哪家媳妇要生孩子的，奴婢就在我们宝善堂家生的那些稳婆里头，看看有没有合适的人选，给那些贵人家举荐过去。”
刘七巧倒是对这个很有兴趣，听起来还有那么点现代月嫂的感觉，只不过这月嫂比现代厉害，还包人生孩子。
“贺妈妈，我倒是听过你的，听说你常去长乐巷那边的分号，做一些善事，大少爷之前就说过，论手艺你也是最好的，只是我不知道，像你们这些手艺，是怎么传下去的呢？你大抵也是听过我的名号的，我虽然年轻，在这方面却也是略知一二的，不如什么时候找个机会，你把那些妈妈都请过来，我也好问问你们平常是怎么做的。”
贺妈妈自然知道这刘七巧的厉害，不过她们都是有手艺的人，也不怕刘七巧抢她们的饭碗，要是能多学一些自然是好的，其实接生这事情，要是半道上不出什么意外，便是一个糊涂婆子，那也能保母子平安的。真正考验人的时候，就是出意外的时候。贺妈妈一早就听说刘七巧每次遇到这种事情，总是能逢凶化吉，遇难成祥，已是佩服的五体投地，如今听刘七巧这么说，心里早已经是千恩万谢的了。
杜太太见刘七巧一说起接生，就两眼放光，这德性像极了杜若和杜老爷讨论医术的时候，只摇摇头道：“瞧你这心急的样子，还真是跟大郎一个样，见着病人就往外头冲，后面还几个妈妈等着呢，你好歹把眼前的事情给做好了。”
刘七巧这叫职业病，很多人都有，且情况严重的时候不好控制，如今听杜太太这么一说，只不好意思的低下头，对贺妈妈道：“贺妈妈，今儿就不忙你了，改日等我有空了，我们在好好商量定个日子啊。”
杜太太只笑着瞧刘七巧那样子，偏生就生不出什么不高兴来，只觉得这儿媳跟儿子一样实心眼，真真是天造地设的一对儿。
见过了家里的仆妇，杜太太又让刘七巧见了外头庄子上的人。林老爷是原本就认识的，只见了刘七巧急忙下跪道：“我原还不知道是七巧姑娘您当了大少奶奶，还估摸着谁有这么好的福气，能配上我家少东家呢，这会儿知道是七巧姑娘您，我这老爷子心里头高兴。”
刘七巧只笑着问道：“家里人可都还好呢？”
“都好都好，我儿子中了进士了，就要去外地做官了，我这次除了来吃少东家的喜酒，也是来辞行的，托主子们的洪福，我们奴才才能过上这样的日子，若不是老爷当初给我们林家脱籍，我们林家哪里能有这一天呢。”林老爷人逢喜事精神爽，看着精气神比两几年还更好一些。
林老爷只说着，又擦了擦眼泪道：“老二后来定了罪，被发配到了岭南，如今也在那边安家落户了，虽然是罪籍，好歹也是留了一条命下来。”
刘七巧听林老爷这么说，也真心替他们家高兴，只笑着道：“这世上的事情，本身就多变的很，奴才也不会是一辈子的奴才，当主子的也不定就能世世代代当主子，既是投生做了人，那就要行得正，坐得直，为了自己将来，好好打拼打拼。”
“少奶奶这话说的再对不过了，奴才还记得去年三月份，您在奴才家给儿媳妇接生时候的场景呢，当时奴才是万万也想不到，您会成为宝善堂的少奶奶，这就应了少奶奶这句话，人都是打拼出来的，若当真认命了，也就没了今天了。”
刘七巧只和林老爷多聊了几句，之后又见了几位庄头，大多都是上了年纪的人，庄里的事情都由小辈们忙碌着。杜家虽然不是什么公侯王府，资产却也是不容小觑的。宝善堂的生意刘七巧如今还不熟，这手里的田庄倒是有十个，其中八个都在京郊不远的地方，还有两个在江南，都是种稻米的地方，杜家吃的碧梗米，就是从南方的稻田里头产出来的。
且这些都是公中的资产，听说杜太太的娘家也是世代的富贵官宦人家，杜太太的贴己的陪嫁也是不少的。刘七巧的陪嫁里头，田亩就不是很多了，只有赵家村的那一百亩地，不过王妃对刘七巧是真心好，把她在鸿运街上的一处南北货铺子给了刘七巧当嫁妆。
刘七巧见完了这些庄头、掌柜、接下去见的是杜家的账房。杜家的家宅账房和外头生意账房是分开的，家宅账房里头有两人负责，一个人是专门管进项的，一个人是专门管出项的。两人没十天对一次帐，若是有哪里对不上的，就找了太太们一起商量研究，倒是一个齐全的办法，这账本也是整理的清楚的很。
两位账房把上一个月的账本给留了下来，所谓窥一斑而知全豹。刘七巧觉得，每个月的日用开销其实是都差不多的，除非有什么特殊项目需要临时花钱的，就引起了个月开销间的幅度，所以刘七巧觉得，只需要把那些固定不变的项目给整理出来，其余的看起来就容易的多了。
不过经过这半日的交流，刘七巧也终于明白了一个道理，若是学会计，穿越了过来当个管家娘子，倒是得心应手的很。这不，才半天功夫呢，刘七巧已经觉得这家确实不好当啊。试想一下当年王熙凤不光要当家，还要偷偷的那银子去放高利贷赚钱，还要不让上头的人知道，确实是个有本事的。
到了午时，该见的人也总算见完了。昨日杜若大喜，所以今日自然是没有去太医院应卯的。杜太太知道新婚的辛苦，便疼惜道：“今儿中午你就回百草院去用午膳吧。不用到我那边去了。”刘七巧知道，这新媳妇进门，若是遇上了不好说话的婆婆，是要站规矩的，不当要服侍着吃饭，还要一刻不停的跟丫鬟一样的在身边守着的。杜太太让她回百草院，这可是天大的恩典了。
刘七巧只笑着道：“太太待我这么好，媳妇感激不尽，今日大郎在家，我就唐突了，明日起媳妇一定侍奉在太太身边，左右都不离开的。”杜太太听刘七巧这么说，心里也高兴，只挥了挥手道：“你去吧，成家后是要以自己男人为重的。”
刘七巧回到百草院的时候，才发现浑身就跟累的散了架一样，连走路的姿势都怪异了起来。脖子也都抬不起来的感觉，杜若敬完了茶就回了百草院看书，他昨儿没睡好，还在书房靠了一会儿，这会儿越发的精神奕奕。
杜若见刘七巧皱着小脸回来，只放下了书卷迎了出去，向她作揖道：“娘子辛苦了，里面请。”
刘七巧只撇了撇嘴，跟老佛爷一样把手搭到了杜若的手臂上，让他扶自己进门。紫苏和绿柳见了，都捂着嘴笑着离去了。刘七巧坐了下来，只耷拉着眼皮，伸手揉着胳膊道：“我的脖子都要断了，腰也要断了，眼皮也睁不开。”
杜若递了茶盏给她，转身对茯苓道：“你去书房把我药箱里的针囊取过来，少奶奶的脖子僵了，我给她针一针。”
杜若伸手捏了捏刘七巧的后颈，果然是硬邦邦的不灵活了，大抵是昨天的凤冠实在太重了。杜若给她捏了片刻，让刘七巧再抬头试试，刘七巧勉强稍微能抬一抬头。
“明儿一早还要去祠堂祭祖，你还得三拜九叩的，这脖子这样僵这可不行。”杜若接过了茯苓递过来的针囊，取了银针给刘七巧针了几下，才开口道：“我娘放你回来用膳了？”
刘七巧艰难的点了点头道：“嗯，母亲说今儿你在家，我让以你为重。”
杜若只扶了刘七巧起来，吩咐道：“那去厨房传膳吧，今儿不必太清淡，做几样荤菜过来。”连翘笑嘻嘻的就去了。
这会儿正是厨房最忙的时候，厨房的冯婆子见连翘亲自来传膳，只笑着道：“今儿的菜谱可是要改一改了？”
连翘往厨房里头一钻，看了几眼道：“大少爷说做几样荤菜，今儿少奶奶跟大少爷一起用午膳呢。”
她们下人因要忙着事情，所以一早上并没有被喊去见刘七巧，只说下午过了中觉的时间，在去议事厅那边拜见少奶奶，所以冯婆子还不知道这刘七巧是个什么样的，便起兴问道：“咱大少奶奶到底是个什么样的，连翘姑娘你倒是说说呢？”
这会儿几个在厨房干活的仆妇丫鬟都凑了过来，要听连翘说一说。连翘只蹙眉想了想，开口道：“样子呢不过像个小姑娘，偏生举止大方，一双眼睛很好看，跟会说话的一样，我见着她只要瞪大了眼睛看一眼大少爷，大少爷的脸就红彤彤的了。”
众人都忍不住笑了起来道：“真有那么厉害，那她好看吗？有没有那个姜家表姑奶奶看？”
连翘只挑眉又想了片刻，才道：“不是一样的人，等你们见了就知道了，反正我看着大少奶奶，比起那姜家表姑奶奶，那是好了不止一点的。”
“你如今服侍她自然说她好，我听说之前姜家老姨奶奶是想把姜家表姑奶奶许配给大少爷的，谁曾想冒出了一个大少奶奶出来，还这么大的来头，老姨奶奶就没辙了。”
“你这些都听谁说的呀，这会子才拿出来说，老掉牙了，我还听说那姜家表姑奶奶当初投河是故意的呢，为的就是让大少爷去救她，谁知冒出了一个齐家表少爷，正巧就给撞上了。”
冯婆子见大家越说越不像话了，只清了清嗓子道：“厨房里没活了，灶上火不要看着吗？嚼这舌根，小心被梨香院的给听去了，人还在府里住着呢！”
连翘也不知道这都是什么人在乱传，好好的一个人若不是被逼急了，自然不会去投河的，这还自己上赶着去投河，那得多傻呀，万一要是淹死了，岂不是委屈死了呢？
连翘只在厨房里又转了两圈，把杜若平素爱吃的菜都点了一份，又添了几个荤菜，便往百草院回话去了。