人群渐渐平息下来,星星部落的猎人卖力吆喝,努力维持秩序,同时警告众人不要私藏掉落下来的星星碎片,否则便是对祭司大人的不敬。
他们的警告显然起了反效果。
原本众人忙着躲避高空坠物,没想到要捡“装备”,这时一经提醒,瞧见坠落在脚边的黑色物质,赶紧一脚踩住,然后略有些心虚地抬头看向四周,正对上其他人同样心虚的目光,随即露出一切尽在不言中的笑容。
并非所有人都像贝儿那么虔诚,星星部落也从来没把他们当自己人,何况这是天上掉馅饼,不捡白不捡,雷石不亏,星核血赚。
陨石雨一停,在其他人尚且心有余悸的时候,星星部落的猎人们已经出动,循着星星坠落的轨迹寻找掉落的陨石碎片。
他们是陨石猎人的祖师爷,甚至比现代的陨石猎人更有经验,毕竟有稳定的陨石来源,每年都有练手的机会,而现代的陨石猎人要同官方竞争,可能忙活好几年也捡不到一次漏,还大多是不值什么钱的劣质陨石。
酋长星云很清楚,陨石坠落的范围非常广,营地中心地带有他妹妹在,不会遭受陨石侵扰,掉落在营地外围的只是其中很小一部分,即便被客人们全部捡去了,也无关紧要。
但还是很不爽。
我的东西,我可以给,但你不能偷……大概是这么一种心理。
气归气,他还真拿这群外贼没什么办法,因为几乎所有人都在悄悄弯腰捡脚底下踩住的东西,想也知道他们在捡什么。
呵,这群家伙还自以为动作隐蔽,然而身在高处的他看得一清二楚,包括他们心虚的嘴脸。
如果这时搜他们的身,准保人赃俱获,一抓一个准。
星云还算理智,知道真要这么做了,肯定激起民愤,闹起来怕是不好收场。
祭祀在即,而且……
“咳!咳咳!”
一旁的星月捂着嘴剧烈地咳嗽。
星云立刻停止胡思乱想,轻抚妹妹的背脊,看着她轻蹙的眉头和略显痛苦的侧脸,眼中满是关切。
许久,星月才勉强忍住咳嗽,将手张开一道缝隙,随即又紧握。
但星云已经瞥见,她掌心的那一抹殷红。
“星月,你……”
星云欲言又止。数度欲言又止,终究是什么也没说出口。
他这个妹妹打小就病恹恹的,走几步路就喘,吹会儿风就发热,稍微兴奋一点就咳嗽。
从小到大,她都被呵护得很好,她所有的要求,哪怕再怎么任性,星云都尽量满足。
她想学游泳,他就把天空湖的水引到营地里来,为她建一个“海水浴场”;她喜欢水中月的贝壳,他就向各部落大量“收购”这种贝壳,用它们在地势最高的地方给她盖了座透光的房子,一睁眼就可以看到璀璨的星空……
而她仿佛也是一只小小的海贝,纵使有坚硬的外壳保护,也掩盖不了本体的柔弱。
近些年,她的病情是越来越严重,人也越来越消瘦了。
星云紧闭着唇一言不发,拉起妹妹瘦骨嶙峋的手,用柔软的叶擦去她掌心的血渍。
“哥哥,我没事的。”
星月柔声细语的宽慰只让他更加心疼。
他恨自己是个男人,不具备使用黑石的能力,不能替妹妹分担。
他曾经想过把自己变成女人,但这并不容易,多余的部分可以割掉,胸前的肉要怎么做才能长出来呢?他想不明白,因此一直没有付诸行动。
星月站起身来,说:“这次星星坠落正好划过我们头顶,部落里又来了许多客人,以我的力量无法护住所有人,可能会有不少人受伤,我想我应该去看看。”
“我去就行了,你好好休息,外面来了这么多人,他们不了解伱的情况,我怕会影响……”
“我想去。”
说到一半被打断,星云愣了下,见妹妹一脸希冀地看着自己,忍不住叹了口气。
“好,那你要听我的话,不准乱跑。”
……
“好像没事了。”
狼孩四人缩在洞里等了一会儿,确定陨石雨已经停止,才走出洞穴,重返热闹的集市。
等他们的身影被人群吞没,距离洞穴不远的地方忽然响起窸窣的动静,草木一阵摇晃,一个年轻的男人钻了出来,望向四人离去的方向,惊疑不定。
……
“祭司大人!”
“祭司大人!”
人群向两侧退开,星月和星云在一众猎人的簇拥下抵达。
这波陨石雨造成一人死亡,十几人受伤,其他人虽然没有受伤,但也受到了不小的惊吓。
伤患都被集中在一处,各部落的巫医正在为他们包扎伤口。
看到星月,这群呜呼哀哉的大老爷们忽然就不叫唤了,一个个咬紧牙关,挺直腰杆,绷紧胸肌,装得跟硬汉似的。
除了贝儿。
贝儿双手捧在胸口,低着头,像个受气包一样抽噎着,甚至都没察觉到祭司大人的到来。
众人无不朝他投去鄙夷的目光,其中有不少人认识他,都大感意外,在他们的印象中,贝儿不该是这种动辄哭鼻子的弱男子。
星月是个心思细腻的人,她发觉那个哭哭啼啼的男人不是因为痛苦,而是伤心到落泪。
她身子骨弱,脚步也轻,悄无声息地走向他。
直到她蹲下身来,贝儿才察觉到异样,一抬头,顿时惊呼出声:“啊呀!祭司大人!我……我……”
他无地自容,脸涨得通红,期期艾艾了半天却说不出一句完整的话来,只好拿手背抹眼泪。
星月盯着他仔细打量了会儿。
“我见过你。”她眨眨眼,“你是贝丘部落的……”
“贝儿,我是贝儿!祭司大人,你竟然还记得我!”
贝儿当场破涕为笑,祭司大人还记得他,她心里有他!
星月也笑了笑,笑容却有些尴尬,她只是觉得他眼熟,却已不记得他的名字。 “你好像很难过……为什么呢?”
贝儿老脸发烫,当着这么多人的面,他实在是难以启齿,但看见星星祭司像星星一样亮晶晶的眼,又想起自己刚才哭得跟个屁孩似的,人设已经崩塌了,索性一塌到底。
于是他摊开手,露出掌中的贝壳碎片,很伤心地说:“这是我用水中月的贝壳打磨的饰品,非常漂亮,就像……就像祭司大人一样漂亮。可惜在刚才的混乱中被人踩碎了。我本来……本来想把它送给你的……”
贝儿的老脸更烫了,好在他晒得够黑,旁人倒看不太出来,只觉得他说话吞吞吐吐的,不够爽快,不像个男人,对他的鄙夷更深。
星月却感觉心底某处被触动了下。
他的真诚,她感受得到。
“我想要。”她这样说道。
贝儿一愣,没等他反应过来,就看见祭司大人从他手中取走一块贝壳碎片。
星月举起那块薄薄的半透明贝壳,仰起头,阳光透过碎裂的纹路,折射出柔和的缤纷的色彩。
“很漂亮呢!”她说着,嘴角扬起七彩的笑容,“谢谢你的礼物,我很喜欢!”
这一幕实在太过美好,贝儿看得痴了,在这个瞬间,他感觉胳膊上的伤仿佛得到了治愈,一点儿也不觉得痛了。
星月站起身,目光扫过每一个受伤的人,用略带愧疚却很坚定的口吻说:“是我没能保护好大家!但大家放心,我绝不会再让任何人受伤!”
人群顿时爆发欢呼,众人高喊着祭司大人,无比振奋。
混在人群之中的四人目睹了全过程,紫烟忍不住感慨:“好厉害……”
她当过祭司,很清楚统领一大帮人有多困难,何况要安抚这么多外族人的情绪。
星星祭司却用寥寥几句话就做到了。
这个娇小的女人拥有与她外表不符的强大的内在力量,是与生俱来的领导者。
狼孩不懂这些,只留下一句很实在的评价:“她和我们一样。”
“啊?”
乌鸦和豹肝面面相觑,看了看长发飘飘、笑容亲切的星星祭司,又看了看满脸泥污、雌雄莫辨的狼孩,槽点太多,一时不知该从哪里吐起。
只有紫烟明白狼孩口中的一样指的是什么。
狼孩的感知能力一向敏锐,她能够一眼分辨出同类,这是林郁、紫烟和葵都做不到的。
这个星星祭司也是女娲后人。
紫烟想起女娲补天的故事,五色石中的赤石、黄石、白石和青石都已现世,功能也都已明晰,星星祭司用来召唤星星的只能是黑石了。
星云自始至终没有说过一句话,只是看着妹妹,毫不掩饰眼里的骄傲。
就在这时,远方传来一阵骚动,又有新的客人抵达。
人群响起议论声:
“这些人又是谁?怎么一个没见过?”
“是住在西边的部落,距离海边很远,平时和我们没什么往来,只在祭祀的时候来换点我们的东西。”
“啊,是他们啊!我想起来了,他们带来的东西实在不怎么样,也就是祭司大人心善,愿意同他们交换……”
住在大河以东,相对靠近海边的虎皮部落火急火燎地赶到。
“可算是赶上了!我们在很远的地方看到坠落的星星,还以为错过祭祀仪式了呢!星云酋长,星月祭司……”
酋长虎子带领族人向星云和星月问好,并送上礼物。
当他取出礼物的那一刻,狼孩四人尽皆瞪大了眼!
一套火红如枫的陶碗陶勺和一块柔软轻薄的布匹……和桃源出产的一模一样!
难道说,这群家伙竟也制造出了同样的东西?
不,不对。
乌鸦立刻否定了这个念头,他们在海边待了快两年,如果海边的部落有这种好东西存在,不可能没听说过。
他悄声问身旁的一个老哥:“他们是哪个部落的?”
得知对方来自河东,乌鸦心里便有了猜测。
在先前得到的指引中,他已经知晓河西、河东与海边分布着各个部落,也知道桃源已经同河西的各部落有所接触,河西的大船部落在海边很有名,关于大船部落的事迹他有所耳闻。
把所有信息整合起来,事情就很清楚了。
多半是桃源的货物流通到河西,又从河西流通到河东,再由虎皮部落这群三道贩子带到海边来高价出售。
乌鸦把自己的分析说与三人听,三人深以为然。
身在遥远异乡,看到家乡的产物,四人的心情都有些复杂。
星月和星云本来没抱什么期待,正如他们的族人所说,河东人以往带来的东西并无特别之处,对他们来说是可有可无的。
但这次虎皮部落显然是有备而来。
两人分别接过陶碗和布匹,说实话,因为数量少,看起来有点寒碜,到手后才发觉这两件礼物都不是凡品!
“这是……陶器?”
星星部落本身也会烧制陶器,但如此优质的陶器,星云还是头一回见。
星月则不停摩挲着布匹,感受着柔软细腻的触感,惊讶道:“这是什么动物的兽皮?怎么这么轻这么薄?”
虎子笑道:“这不是兽皮,而是用线编织的麻布。”
此言一出,不仅星月,在场的所有人都惊得合不拢嘴。
他们也经常用麻线编织的东西,很清楚用麻线编织出来的东西有多粗糙多硬,而虎子带来的那张布却软得像经过女人巧手鞣制的兽皮!
“这竟然是麻线吗?”星月难以置信,“怎么做到的?”
虎子两手一摊,如实说:“具体怎么编织的我也不清楚。这块布是我花高价从大船部落那儿换来的,大船部落也是从一个叫天空氏族的部落换来的。”