不过在临走之前，朱一刀又去见了钱宁一次，他看起来更加地虚弱了。老朱实在是不忍心刺激他，可还是叹口气悠悠地道：“秦知县没有行刑，而是把人犯都押进了大牢，说是通倭的案子有天大的漏洞，派人往省里也送了禀告了，要求几个衙门一起审案。”
“我已经知道了……”钱宁面无表情地点了点头，继而又咳嗽不已。
“另外还有呈报，”朱一刀细心地递过一张纸巾，“孙晋公然打着织造局的招牌，把粮船运往淳安建德两个县了。算算日子，今天也该到了。”
“这一天终究是要来的……”钱宁抬头看了看天色，慢慢闭上了眼睛，“他们要摊牌了，可为什么要把皇上牵扯进来，打着织造局的牌子，他们到底想干什么！”
“大概是狗急跳墙吧，何进贤已经疯了！”老朱也冷冷地说道。浙江的情况复杂到这种地步，竟然是牵一发而动全身。
“那个孙晋，是靠着织造局发家的，为什么要跟何进贤搅到一起去！”钱宁像是问自己，又像是在问朱一刀。
“他应该是想给自己多准备一条后路吧！”老朱仔细地想了想道，“眼下最要紧的还是淳安，改稻为桑暂时得停下来，田不能卖。光指望秦知县一个人在那里顶着，太不现实了。钱大人，在这个当口，还希望你能多帮他一把才行啊！”
“我不会让他们在我眼皮子底下胡作非为的！”钱宁缓慢但是有力地点了点头，“可是我更担心……内忧必招外患呐……”
“你是说倭寇？！”朱一刀悚然惊醒，“不太可能啊，当年戚继光已经把他们打的不成气候了，难不成会在这个时候犯边？”
钱宁轻笑着摇了摇头：“我倒不担心他们胆敢再度犯边，而是担心……朝鲜。”
这次再度进京是极机密的，老朱只随身带了几个卫所军士，其他人都留在了浙江，他们还有更重要的任务。回到京师的当晚，朱一刀看着那种厚重中带着沧桑的城墙，箭楼上星星点点的军士，突然觉得自己应该先回家一趟。临走之前沈慧就已经怀孕有两三个月了，也不知道现在怎么样了？自己做的都是些秘密工作，连信也没法写。
他安排几个军士先去京郊的卫所大营，把这段时间浙江的情况跟江飞好好说说，自己策马就往家里狂奔而去。
沈慧已经快生了，肚子挺的老高，就连日常的活动都有些不方便了。沈云已经想办法请来了好几个老妈子，悉心地照料着即将生产的沈慧。老朱进门的时候故意没让门房通报，自己悄悄地径直往屋子里走去。
卧房的院子里，沈慧半躺在躺椅上，轻轻地抚摸着自己的肚子，嘴里不知道在喃喃自语些什么，老朱会心一笑，悄悄地从背后摸了过去，轻轻地捂住了她的眼睛：“猜猜看，我是谁？”
“回来也不通知一声，被你吓死了。”沈慧并没有想象中的慌张，也没有打掉自己的手，而是甜甜地笑道。
“既然回来了当然要给你个惊喜嘛！让我听听，让我听听！”看着她的大肚子，一种巨大的幸福感顿时充满了朱一刀全身，自己竟然就要当爸爸了！他激动万分，小心翼翼地把耳朵贴到了沈慧的肚子上。
“听见了没？他在踢你呢！这么久都不知道回来看看！”沈慧说着神色就黯然了下来，“你一出去就是这么长时间，好歹也要来封信啊，让我知道你在那边很安全。”
朱一刀一脸的愧色。他又何尝不想早点回来呢，可浙江的情况又不允许他回来，只能眼巴巴地盼着。自古家国难以两全，自己现在算是彻底地体会到了。
“天这么冷，在院子里你要多穿一点嘛！”老朱心疼地道，轻轻把自己身上的大襠给脱了下来，盖到沈慧的肚子上，“把我的小一刀给冻坏了怎么办！”
“咯咯！”听到老朱这么称呼还在肚子里的宝宝，沈慧轻笑了起来，“哪有你这么称呼自己儿子的！不过你放心，我怎么会让小一刀冻着呢？这次回来，准备待几天啊？”
“恐怕也待不了多久，”一想起还得去面见万历，朱一刀满肚子的不情愿，“皇上有请，咱就是不想去也得去啊，还不知道他又要给我派什么活呢！”
“皇上既然有圣旨，那你是一定要尊奉的嘛！快去吧我的千户大人，别把国事给落下了！”沈慧用粉锤轻捶着他道。
“哎呀，真让人羡慕，真让人羡慕！”一个声音突然从大堂里传了过来，人还没走进来，老朱就听出来是万历来了。现在可不比以前了，该有的君臣规矩是一定要有的，他正准备跪下行礼，就看见万历急匆匆地冲他摆着手掌，示意他不要跪。
这是怎么回事？老朱一头雾水。
“是朱大兄弟吗？你可好久都没来了！”听见这熟悉的声音，沈慧也很开心。在她的印象里，老朱在京师也没两个朋友，平日家里都是冷冷清清的，根本就没什么人来，今天朱大突然上门造访，肯定是得知了老朱回来的消息，“我让下人去准备点吃的，你们两个进屋聊吧，外面冷！”说着她就艰难地准备站起来去喊下人。
“快躺着快躺着，嫂子不是我说你，现在你可是朱家的大功臣了，这种事情直接吩咐下人们去做就行了，何必自己亲自去呢？”万历大笑着把她又扶回了躺椅上，转身森然对跟着的小太监道，“你也去，帮着张罗！”
小太监浑身一个激灵：当今万岁爷居然对一个千户的女人喊嫂子，这要是传出去……他知道皇上让自己去帮忙是什么意思，慌不择路地转身就往厨房跑去，边跑心里边想着，今晚什么都没听见，什么都没看见！阿弥陀佛，佛主保佑！
老朱似乎明白了什么，眼神复杂地望着万历，半晌都没有言语。他不知道的是，万历始终不允许任何人对沈慧透露他的身份，包括朱家的那些个下人，其中有几个就是他悄悄安插的探子。活在皇宫大内，是自己的幸运，也是自己的不幸，天家无亲情，他甚至不能随心所欲地立自己喜欢的儿子当太子，甚至连跟自己的母后在一起也要小心翼翼。大概是还在信阳县的时候，他就特喜欢跟沈慧在一起，倒不是对她有那种意思，而是万历找到了自己在母后的身上找不到的那种东西。
太后始终只是把万历当成一个皇帝，却从来没有把他当成过是自己的儿子。
“进屋说话吧！”沈慧笑吟吟地说道，立刻有几个下人过来抬着躺椅往屋子里走去。
看着沈慧一脸幸福的模样，感受着亲情的温暖，万历忽然呆住了。郑贵妃什么都好，可为什么在她那里就是找不到沈慧的这种感觉呢？
万历身体又显得发福了许多，背也有些陀了，可是那双无法掩饰的精光直闪的眼神却出卖了他的内心。老朱轻声对他道：“皇上，多有得罪，臣不胜惊恐。”
万历怪异地瞥了他一眼，一句话也没说，背着手进了屋子。老朱愕然了一小会儿，苦笑着摇了摇头，也跟着进了屋子。算了，皇上喜欢怎么玩就怎么玩吧！
吃饭的时候，万历突然问道：“皇上让我问问你，浙江的情况现在怎么样了？”
朱一刀一听这，皱着眉头放下了筷子：“不怎么样，进行的很不顺利。内外的压力都有，浙江把这次的改稻为桑当成一个大发横财的机会，方法相当的简单粗暴，可事情哪里会这么简单？就算他们要发财，总不能逼着那些灾民造大明的反吧？现在西南又开始大旱，属下……我真是很担心，如果西南的苗人也反了，我大明的半壁江山，只怕会……”
“怎么，粮价始终压不下来么？”万历也皱起了眉头放下筷子。
“要压下粮价，那就意味着彻底的得罪整个浙江官场。他们要是全都撂挑子不干，或者是想办法找麻烦，那国策还执行不执行了？现在的关键还不仅仅是浙江官场，改稻为桑已经牵扯到了朝里跟宫里。孙晋的那账册，我想方设法地搞到了一点，上面的内容简直就是触目惊心！他们不仅是想把祸水往宫里引，还想往皇上的身上泼！为了按照他们的法子走，甚至拼命地排挤打击个别不顺从他们的官员，生怕这些人挡了自己的财路……”老朱语气沉重的还没说完，万历狠狠地拍了桌子：
“简直就是乱来！国库都已经这个样子了，他们还想着大捞一笔！他们捞一点，宫里捞一点，朝里再捞一点，那给皇上的还能剩下多少？！”
“最多五分之一。”朱一刀说这个话不怕得罪人，目光炯炯地看着万历。他知道，有些情况也不是远在深宫的万历就知道的。
沈慧怯怯地看着他们谈论国家大事，虽然知道自己一个女流实在是不应该插嘴，可实在是忍不住了，轻声说道：“夫君，我倒是有一点想法，不知道……”
两个男人的眼光顿时狠狠地扫了过去，只不过万历的眼神是惊讶，而老朱的眼神则是警告。
“你说便是。”万历抢先说道，然后又瞪了老朱一眼。
大冷的天，老朱背后的汗开始刷刷地往下流了。慧儿你可千万别乱说话啊！