京城！想起一年多前，在省城马府跟淑梅匆匆见过一次，她请自己帮她带些东西给她爹娘，那时就透漏了省城王家会把她送走的消息，送去京城的话……莫不是送去小顺子家了？不会这么巧吧？
“小凤姐，你知道淑梅在京城那个地方么？”
正跟老娘说话的小凤顿了一下，看看云舒，想了想，摇头道：“不清楚啊，哎，对了，小姐，您相公家也在京城的话，说不定以后还有机会碰上了。
云舒点头：“是啊，要是能碰上的话就好了，以后互相也有个照应，就是不知她在京城何处？没个具体的地方，茫茫人海，要找个人出来太难了！”
“这个……小姐，要不您去问问淑梅她爹娘，兴许他们那里会有点儿消息了？”
老娘点头道：“嗯，要是真能遇上的话，那是你们俩的缘分，云舒，待会儿我跟你一起去淑梅家问问好了。”
梁小凤见之站起来道：“夫人、小姐，不如咱们现在就去吧，我先前出来的时候见淑兰在院中熬药，现在他们家应该有人。”
于是，三人一起往下院方向走去。她们来到淑梅家，看到那破破烂烂的茅草屋时颇为惊讶，最近一年多都没走到这边来了，没想到这房子会破成这样。
瞧那稻草铺的房顶这儿一个洞那儿一个洞，有的地方甚至全部空出来，路出光秃秃的房梁和承重的竹架子，然后侧面搭的猪圈牛棚早就倒得一塌糊涂。
这样的房子怎么住人啊！去年冬天那么冷，也不知他们怎么熬过来的！老娘见之也惊讶道：“哎呀，这房子怎会破成这样？如此模样怎么住人啊？”
梁小凤叹口气道：“唉，贤宾大哥两口子身体都不好，看病吃药只能借钱，以前都是靠淑梅送回来的钱慢慢熬着，淑梅一没消息。这边就没办法，总是只借不还。
债主们一趟一趟的找上门，他们家能用的东西都搬走了，没分着东西的有比较浑的人就砸了他家猪圈棚子，爬上房顶把稻草全蹬了，多几次就成这模样了，唉！”
蹬了？云舒抽抽嘴角，感情当年奶奶那招到处都通用了！老娘皱起眉头：“这些人怎地如此不讲情分？把人家房子蹬成这样如何住人啊？唉。真是的，小凤啊，去年冬天他们也这么过的？”
“不是，去年过冬钱淑梅她舅舅和几位表哥还来帮忙整修过房顶，重铺过稻草，弄成这样是过年前后的事儿。”
“她舅舅？云舒她二姑家？”
梁小凤想了想。点头道：“是啊，我都忘了这茬儿，看来小姐和淑梅当真有缘了！”
云舒不置可否的笑笑：“娘，小凤姐，咱们进去吧？”
梁小凤道：“夫人、小姐，你们稍等，我去叫门儿！”她走到淑梅家院门前，踮起脚往里看看，大声喊：“贤宾大哥、惠兰嫂子。在家吗？淑兰啊，在家吗？”
前面堂屋的门吱嘎一声响，一颗脑袋伸出来看了看，“小凤婶婶，是您啊！”，大门打开，一个十三四岁脸蛋儿圆润身形却相对瘦削的小姑娘笑盈盈的走出来。
“淑兰，在家啊？你爹娘了？”
“他们去后山坡上收麦子了。”
“哦？你们家麦子这么早就能收了？他们俩不是身体不好吗？怎么就下地了？”
“是啊，能有什么办法了。不收粮食就没得吃。不过今天有舅舅和表哥们帮忙，我爹娘这几天精神也好了许多。应该没多大问题。”
梁小凤微微点头：“那样就好！哦，对了，淑兰，我给你带了两位客人来，你看！”
云舒和老娘走到院门前，笑眯眯的跟淑兰打招呼，谁知淑兰原本笑呵呵的脸突然垮下来，撇撇嘴道：“小凤婶婶，您认错人了吧？我们家可没有这样的亲戚！”
然后她退进去关上院门，转身就快步走进屋里，将大门嘭一声关上，云舒三人怔愣半晌，梁小凤反应过来，着急的喊道：“淑兰，淑兰啊，你这是做什么？快出来啊，淑兰！”
可不管她怎么喊，屋里再无动静，云舒若有所思的盯着那破破烂烂的大门看了会儿，那门后分明有两双眼睛在盯着这边。梁小凤看淑兰一直不理，有些生气道：“淑兰，你这是做什么？我们什么时候得罪你了？再不开门待会儿我告诉你爹娘了！”
老娘道：“算了，小凤，兴许淑兰那孩子对咱们有什么误会。”
“唉，这孩子，平时婶婶长婶婶短的叫得亲热，怎么突然成这样子了？真是的，看我待会儿不跟她爹娘告状。夫人，小姐，他们去收麦子的话应该一会儿就有人回来，要不你们先去我那院子坐坐，我娘前几天还在念叨，好些日子没见你们了，挺想念的了！”
老娘想了想，点头道：“好吧，那我们就去叨扰叨扰了！”
“夫人别这么说，这边请。”
等云舒几人走开，那破烂的大门微微开了条缝儿，一颗小脑袋伸出来看看，继而马上缩回去，“兰姨，她们都走了！”
“走了就走了，不用管他们。”
小女孩眨眨眼睛道：“兰姨，方才那位婶婶说要跟姑奶奶告你的状，你不怕啊？”
“有什么好怕的！那水云舒害了你三姑，又害了我姐姐，给她脸色算轻的，我没臭骂她算她走运。”
小女孩想了想，怯生生道：“兰姨，方才那话你千万不要跟别人说是我告诉你的哦，我娘知道了非打断我的腿不可。”
“放心吧，我不会说的，文文，多亏你告诉我，要不我还不知道我姐姐和你三姑都是她害的了，我就说原本好好的，我姐和你三姑怎么突然就没消息了，原来是她在使坏。
以前就听秀表姐说过这女人小时候就蛇蝎心肠陷害她，我还以为秀表姐开玩笑了，原来是真的。太可恶了！文文，这事儿你就没跟你爹娘和爷爷奶奶提起过？”
小女孩立刻摇头如拨浪鼓：“没有没有，我娘最不爱我说人闲话，一知道就要揍我。”
“这哪算什么闲话？明明是三姑亲口说的。”
“不是不是，兰姨，前面那些是三姑自个儿说的，不过……不过三姑好久没回来了，就前几日子突然送信回来。信里说当初她们被赶走与家里失去联系都是因为这个云舒表姨，所以现在也只有云舒表姨能救她们。我奶奶还特地去求过她了……”
“这不就对了？肯定是她害的，我早就听说那坏女人经常去省城，听说郑奶奶他们家在省城还有个大富大贵的亲戚，然后他们一从省城回来我姐姐和你三姑就没了消息，这事儿不是她使坏还能是别人？哼。那女人平时看着秀秀气气，没想到这么坏。
看着吧，我迟早要揭开她那张假惺惺的厚脸皮。”看淑兰恨恨的模样，小女孩有些害怕的缩缩脖子。
云舒母女到了梁小凤家，梁母非常热情的接待了他们，老娘跟梁母很快就热络的闲聊起来，云舒心不在焉的坐在一旁，眼睛一直留意着隔壁的淑梅家。
方才李淑兰的表现很奇怪，那丫头很小的时候就跟她姐姐和自己一起玩过。说来也算旧识了，记得去年去她家时她还云舒姐云舒姐的叫得亲热，今天怎么突然变成这样？自己没得罪过她吧？自家老娘更不可能得罪她，梁小凤跟她是邻居，完全没可能。
云舒想来想去找不到答案，尽管老娘说既然人家不欢迎，咱们就不去了，不过云舒总觉得该去问问清楚，所以云舒想等她爹娘回来再去问问看。
如此等了近大半个时辰。他们门口总算有动静儿了。只见几个汉子挑着几担麦子推开院门进去，将麦子往屋前晒坝上一房。一汉子摘下草帽扇扇着大声喊道：“淑兰、文文，把水壶提出来，再拿几个大碗。”
里面立刻有人应声儿：“哎，马上就来！”，没一会儿，房门打开，出来一前一后两个姑娘，前面那个高个儿的自然是李淑兰无疑，后面还跟着个端着托盘、瓜子脸儿、大眼睛的七八岁小姑娘，听那小女孩叫男人们为爷爷、爹爹、老姑爷。
云舒觉得那孩子面熟，皱眉想了好一会儿，突然想起那是二姑的大孙女，算来也是自己的侄女了。啧啧，好几年没见那孩子了，居然一下子长这么大了，相貌也越发漂亮可人了，以后定然又是个美人胚子。
再想想，方才在门口窥探自己的眼睛，莫非就是这小侄女？看样子二姑爷、二姑家的大表哥、二表哥、还有大表嫂应该都来帮忙了，淑兰方才那态度会不会跟他们有关了？
想起不久前堂姐云秋出事那次，二姑夫妻来求自己写信时，自己明明当着大家的面帮他们写信求情，照理说自己帮了他们，他们不说谢自己，至少不该对自己满满敌意吧？此事当着蹊跷得很了。
淑梅家那几个男人在院中歇息会儿又拿着扁担出门了，淑兰和文文在把晒坝上的麦捆子打开，一排一排的整齐摆放在晒坝上晾晒。之后几个男人又陆陆续续挑了些麦子回来，直到接近午时时分，才见两个女人回来，仔细看，正是淑兰他娘张惠兰和文文她娘。
张惠兰一进院子就叫淑兰和文文去地里砍些青菜回来，显然，二人是回来做饭的。云舒看着淑兰二人出了门，便拉拉老娘：“娘，淑梅他娘回来了，咱们再去问问看吧！”
跟梁母说得正高兴的老娘怔愣一下，往淑梅家看了两眼，稍稍犹豫后道：“算了，人家正忙着收麦子了，现在去太麻烦人家了！”
“娘，咱们去问问就是，一会儿就好，耽搁不了多少时间。”
老娘依然犹豫，梁母见之问是何事，梁小凤将方才的事大概说了说，梁母闻言有些意外道：“不会吧？淑兰那丫头平时蹦蹦跳跳的，都快及笄了还像个七八岁小孩子似的，嘴巴又甜，看见谁老远就爷爷奶奶叔叔婶婶的叫，怎会给你们甩脸子？”
梁小凤道：“是啊！我也觉得奇怪，那丫头今天像吃了炮仗般，夫人和小姐还没说话了。她就一通冷言冷语，还进屋摔门，唉！这丫头，怎么这样子。他娘回来得正好，夫人、小姐，你们先在这儿坐会儿，我过去跟她娘说说。”
云舒赶紧拉住她：“不用不用，小凤姐。兴许淑兰对咱们有什么误会，没关系的，小孩子而已，我跟娘过去问婶婶一趟，问了就直接回家了！”
梁母道：“急什么啊？就上下院儿这么点儿远，夫人小姐难得来一趟。中午就在咱们家吃饭吧？”
梁小凤也道：“对啊对啊，夫人小姐别忙了，留下来吃饭吧！”
老娘摇头道：“不用，我大姐二姐小妹他们还在外面找大哥，我跟云舒却跑出来躲懒，万一他们中午回来吃饭，见冷锅冷灶还找不着我们，肯定要拿我们撒气了！梁大姐，小凤啊。就这样，我们先走了，有空再来，啊！”
“别啊，夫人小姐，吃了饭再走吧！”
梁氏母女极力挽留，老娘推了半晌都推不掉，云舒一直留意着隔壁，见几个男人也回了院子。她怕待会儿淑兰回来又生误会。便道：“大娘，小凤姐。要不这样吧，我们晚上来吃饭，中午大姨他们中午要回来，确实耽搁不得，待会儿先跟她们招呼一声，晚上再来，可好？”
梁氏母女对望一眼，立刻笑呵呵的点头，并把二人送到门口，一再嘱咐晚上一定去。老娘应诺，连连跟她们说了几次回去，她们依然在门口站着，直到亲眼看着二人进了淑梅家屋子才抽身回去。
张惠兰热情的将云舒母女迎进屋，又倒了水送上来，老娘摆手道：“不用，我们不渴，蕙兰啊，你在做饭吧，这样，你一边忙一边说，便耽搁了正事儿。”
“嗨，没事儿，文文他娘帮我看着了，你们母女难得来我家一趟，哎呀，云舒真是一年一个样儿，每次来都不同，真是越来越好看、越来越娴静了！”
老娘谦虚道：“哪里，这丫头野得很，成日的四处乱跑，叫都叫不住。还是你们家淑梅淑兰好，又听话又能干长得也好。对了，惠兰啊，听说淑梅有消息了？她现在何处啊？”
张惠兰顿了顿，脸色僵了会儿，继而应付的笑笑：“是有消息了，在……在京城了！”
“哦？果然在京城？那正好，我们家云舒还有一两个月就要出嫁了，夫家也在京城。惠兰，你可有淑梅的住处地名儿？等以后云舒到京城就去找她，她们姐妹也可做个伴儿。”
张惠兰闻言顿时睁大眼：“真的？云舒也要去京城？！”
老娘笑眯眯的点头道：“是啊，原本大日子定在五月十八的，可此去京城路途遥远，送嫁队伍人太多，行动缓慢，据说至少要走上大半个月。所以我们这边四月十五就提前把咱们这边的礼节都过一趟，然后启程去京城。
惠兰啊，淑梅具体在哪儿，你能给咱们个确切名称不啊？”
张惠兰脸色变了几变，又皱眉看看门外，似乎很犹豫的样子，老娘道：“怎么？惠兰，淑梅送信回来，就没给你们个地名儿？”
张惠兰沉默片刻，一声长叹后摇摇头：“如书，不瞒你说，淑梅这次只送了一百两银子并一封信回来，信上就八个字：女儿安好、请勿挂念，如此再无其他。
要不是那送信之人说这东西是从京城那边托送过来的，我们还不知道淑梅在京城了，唉，也不知她现在怎样了？”
张惠兰一副愁眉苦脸的样子，老娘稍稍犹豫，安慰道：“惠兰，别担心，淑梅能送信回来，说明她一切平安，能一下子捎一百两银子回来，她应该过得不错，兴许……兴许她现在有诸多不便，暂时不能给家里太多消息吧？”
“唉，钱和信都能送回来还有什么不便啊！那不孝的孩子，就不能多写几个字吗？”
“惠兰，别想那么多，她送银子回来就是挂念你们啊！你们须得好好保重，说不定那日淑梅突然就回来了呢？说不定还给你带个孝顺女婿和大胖外孙回来了！”
张惠兰苦笑一声，“多的我也不敢奢求，只求她平平安安就好，唉！”
看张惠兰连连叹气的样子，云舒母女也不好再说什么，人家现在正忙，耽搁久了也不好，老娘站起来道：“惠兰，那……就这样吧，我们也该回家做饭了！”
张惠兰也站起来道：“如书，别忙啊，要不……留下来吃饭吧！”
“不了不了，我大姐二姐他们待会儿还要回来吃饭，我得赶紧回去做饭去。”
张惠兰拉住老娘道：“如书，我求你个事儿好不好？”
“什么求不求，你尽管说就是。”
“那个……淑梅出去两三年，除了送钱送信就没见过她，我怎么想都觉得担心，所以我想……云舒去京城的话，能不能麻烦她帮我找找淑梅？要是找到了给我送个信好么？”