所有人的视线齐刷刷集中到云舒和大嫂身上，大嫂脸色难看的望向云舒，眼中已有几分退意，她犹豫片刻，见云舒一直不动，而王夫人严厉的视线灼得她浑身难受。
好一会儿过后，她实在顶不住了，便站起来跪到中间：“母亲，媳妇知错了，媳妇不该胡乱揣测，媳妇愿意受罚！”
看着跪在中央的大嫂，众人议论纷纷，声音虽小却也能听到几分：
“哎呀，原来是真的，你看大奶奶都认罪了！”
“大奶奶平时看着老实忠厚，没想到背地如此议论夫人，真是知人知面不知心啊！”
“不一定了，你瞧二奶奶还没认罪了，说不定另有隐情了？”
“还有什么隐情，人证俱在，大奶奶都认了，还有什么好说的？”
“啧啧，这次两位奶奶怕是都要受罚了！”
“不一定吧！两位奶奶都是正主子，背后有老太爷最宠信的两位孙子撑腰，夫人就算想动她们也未必能行吧？……”
听到这里，王夫人突然用力一拍桌子，原本苍白的脸色变得潮红，她一脸愤怒的瞪着大嫂和云舒二人：“好啊！你们俩身为我王家正媳妇，却不守妇道，带头编造谣言，连我这个婆婆都要中伤。你们扪心自问，自你们进门过后，我何时亏待过你们半分？你们就这么巴不得我快点儿死了你们好上位？”
大嫂闻言赶紧赔罪：“母亲息怒，媳妇不是故意的，媳妇……媳妇当时跟二弟妹只是说笑，只是随口说起而已，并无半分恶意，请母亲明鉴。”
“明鉴？哼，好得很。既然你自个儿都认了罪，那你们俩，现在就去祖宗祠堂，跪上三天三夜再说吧！来人……”
“等等！”云舒突然站起来。
王夫人微微眯起眼，云舒走到大嫂身边却未跪下，只是站着微微行了个礼：“母亲，我们到底犯了什么罪？话还没说清楚，就要我们去跪祠堂，是不是有些说不过去！”
众人闻言诧异的望着云舒，卫莹莹跳起来：“水云舒。你别想抵赖啊！大嫂都承认了，你还装什么傻？”
云舒抬眼看卫莹莹：“哦？三弟妹，我装什么傻了。你说给我听听，我到底说了什么话成为你们口中的编造谣言了？”
“你……你说母亲害死了艾姨娘，艾姨娘的鬼魂来找……”
“住口！”王夫人又是一拍桌子，方才潮红的脸色又变得惨白，她满是血丝的双眼瞪卫莹莹一眼。转而瞪着云舒道：“事已至此，你还不认罪？”
云舒镇定的行个礼：“母亲，儿媳不知犯了何罪？母亲即便要罚，也该让媳妇明白。”
王夫人双眼血红的瞪着云舒，云舒毫不示弱的回望，二人的视线在空中厮杀良久。王夫人怒极反笑：“好，我就让你被罚得明明白白，免得以后你说我冤枉了你。来人。带证人。”
片刻后，除了方才那个指证云舒的那个枣儿，外面陆陆续续又进来一串丫鬟。首先是王夫人身边的美娟丫头出来道：
“夫人，今儿中午，奴婢送换洗衣服去浆洗房时听那里的婆子议论。说夫人被……被什么不干净的东西纠缠上了，吃不下睡不着还生了病。说不定就要不久人世了。
奴婢很生气，训斥了那几个婆子，并想把她抓回来给夫人处置，她们却说府里到处都在议论，她们只是听别人传言，我问了传言的人，她们说是段姨娘房里的骄儿。”
徐姨娘闻言先是一愣，然后赶紧到中间跪下：“夫人明察，妾身对此一无所知啊！”
王夫人淡淡的看她一眼，没有说话，然后骄儿被叫进来，那丫头跪在地上怯生生道：“夫人饶命，奴婢是听大厨房摘菜的婆子说的。”
然后摘菜的婆子被叫来，婆子跪在地上说是听方姨娘房里的丫鬟说的。方姨娘连忙跪到堂上说自己全不知情，接着又弯弯转转扯出来十几个人，原本坐着的主子十之八九也跪到了堂上，再加传来传去的丫鬟，这客厅已经跪满，丫鬟们反而被挤到了厅外。
但最终的源头却是尤姨娘房里的枣儿，就是方才被打得满身是血的丫头。那枣儿道：“夫人，奴婢跟姨娘一起去夫人院门口等着请安，结果有位姐姐出来说夫人身子不爽利，让主子们都散了，奴婢就跟主子回了院子。
wωw ¤тt kΛn ¤CΟ
回来时，我们家姨娘邀了方姨娘来院里坐坐聊聊，让奴婢去大厨房弄些点心回来，奴婢正准备出门，听到大奶奶和二奶奶的声音，奴婢本打算出去打招呼，却听二奶奶说，说夫人原本好好的，可护国寺的和尚一来就生了病，多半就是……就是……”
王夫人气得厉声道：“别说了！”
枣儿赶紧趴在地上一动不敢动，王夫人转眼看向云舒：“二媳妇，你可听清楚了？你还有何话说？”
云舒从头到尾一直静静的听着，直到枣儿被王夫人打断，云舒依然没有跪下，只是站着行个礼：“母亲，媳妇是提过这事儿，不过媳妇的原话是这样的，我说:
大嫂，方才那美娟丫头说，母亲是前天开始不舒服的，护国寺的师傅们也是前天开始做法事的，你说母亲不舒服会不会跟艾姨娘那法事有关啊？莫不是艾姨娘……
到这个地方大嫂就打断了我，让我不要乱说话，然后我们就回院子了。”
卫莹莹一拍巴掌站起来：“好啊，水云舒，果然是你，既然已经认罪，还不快快跪下！”
云舒淡淡的看她一眼，转而对王夫人道：“母亲，媳妇不觉得自己有什么罪，媳妇当时话没说话，媳妇想说的是，莫不是艾姨娘感念跟母亲多年的姐妹情，母亲又帮她做了法事，她一定想谢谢母亲，想去看看母亲，反而把母亲吓到了？
如果母亲是因此不舒服的话，正好护国寺的师傅们在，不如请师傅们帮母亲院子也做场法事，那样就一切平安了！
媳妇原本是好意，不知道为何会被下人们传成这样？清者自清，妄自揣度他人之意的不是我，而是这些狂妄刁奴。
母亲，您看看，就这么一句没说完的话而已，这些人左传右传，完全走了样儿不说，还连累了这么多主子。母亲掌管后院多年，定然知道这些刁奴之恶习，如果宁愿听信刁奴之言，却不愿相信媳妇这些至亲的话，媳妇无话可说。
母亲非要罚媳妇去跪祠堂的话，媳妇也只能认下这个冤枉罪了！”云舒说完，一提裙子跪在了大嫂身边，脸上一副大义凛然的表情。
王夫人气得握着茶杯的手微微发抖，她眼睛一眨不眨的瞪着云舒，心里早已把她千刀万剐了。卫莹莹怔愣半晌才反应过来，一拍桌子跳起来：“水云舒，你胡说八道什么？什么叫冤枉罪？分明就是你自个儿惹出来的事，母亲哪里冤枉你了？你……”
云舒抬眼看她：“三弟妹，不管我有罪无罪，我好歹是你二嫂，何时曾像你那般毫无教养的一遍一遍直呼其名？长嫂如母，我是你的长辈，随时都该尊称，你的教养嬷嬷没教过你么？”
卫莹莹一噎，脸上一阵红一阵白，瞪着云舒却半天说不出话来。
客厅里静默良久，姨娘们都暗暗窥视王夫人和云舒的表情，而后面那群趴在地上的丫鬟婆子个个都是瑟瑟发抖，心里早已把云舒恨了个透，巴不得把她凌迟处死无数次。
好一阵过后，卫莹莹回头看看王夫人，想了想，过去拉着王夫人胳膊道：“母亲，您别上她的当，什么都是她在说，不管她原本什么意思，此事分明就是她开的头儿。
我才不信她会为母亲着想，丫鬟们那么传多半是听她语气里暗含此意，现在她却一推三六五。这女人太狡猾了，母亲，你要就这么放过她的话，以后任何人犯了事只要推别人身上就万事大吉了，咱们偌大的左相府还成何体统？”
王夫人脸色又变了几圈，云舒心里暗骂卫莹莹，这蠢女人，关键时刻怎么就变聪明了呢？不过不管怎样，方才自己那番话一出，王夫人想罚也不敢罚得太重。
王夫人微微眯起眼扫视地上跪着的一群人，心里衡量良久，原本血红的双眼和苍白的脸色慢慢恢复过来，最后她喝了几口茶，将茶杯轻轻一放，淡淡道：“来人，把那胡乱传话的枣儿拖出去，打！”
枣儿闻言吓得全身一软，瘫了下去，几个健壮的婆子进来，如拎麻布袋一般拖到院子里，很快那响亮的啪啪声和枣儿痛苦的尖叫声、求饶声连绵不断的传进堂上每个人的耳朵。大家表情各不相同，云舒脸上镇定，却感觉自己的心在随着那一下一下的啪啪声打颤，甚至每响亮一下，自己的心都挨了一下板子般疼痛。
一连几十下下去，枣儿的呼声渐渐弱了，有人还是怯怯的往外偷看，却没人敢站起来求情。直到最后除了啪啪声再无其他声音，再后啪啪声也停了，一个婆子惊慌的跑进来：“夫人，不好了，那丫头不经打，已经断气儿了！”