二月春风似剪刀，微风翦翦，大地被春风剪出了各色风情，绿柳摇曳，桃李争艳，到处都是莺歌燕舞，啾啾的声音听在耳朵里头实在让人心里舒服。
自从高良到了应天府以后，几乎每日都有人宴请，他初来乍到，刚刚好想熟悉下应天府官员的情况，于是来者不拒。今日是二月十五，都转运盐使司的同知杜大人客气，特地在应天府租下了城东的艳芳园，宴请应天府五品以上的官员及女眷参加。
秋华到应天府小半个月，每日里头不是整理自己的院子就是去珍珑坊查看情况，倒也过得舒服自在。她本来不想去艳芳园，只是几位庶妹总是拖着她不放：“大嫂，你怎么着也该带我们去开开眼界，以前在京城里头，人家送帖子来都没我们的名字，必须是嫡女才能赴宴，现儿到了应天府，总算是有了机会，你自然要带着我们去才是。我们没有赴过宴，不知道规矩，还请大嫂指点。”
高家几位庶出的小姐，最大的今年十五岁，可依旧还没有议亲，最小的也有十二了，刚刚好是可以去参加外边宴会的年纪，一个个鲜花儿般，关到府里头也确实是闷得慌。秋华瞧着几姐妹渴盼的脸，笑着点了点头：“当然可以，我陪着你们去。”
几位高小姐见秋华答应下来，心里头高兴，纷纷开始说着自己该穿什么衣裳，戴什么首饰，屋子里边叽叽喳喳的一片，个个儿脸上都是笑意盈盈。秋华在旁边见着几位高小姐快活的模样，心里头也是怜惜不已，因着一个庶出的身份，都没有谁来管她们的亲事，若换成嫡女到十五还没议亲，恐怕京城里的人早就在议论纷纷了。
以前在京城的时候，高良才三品官儿，天子脚下皇城根儿，三品官不要太多，所以谁都不会把高良太当一回事，他的庶女就更不会受人关注了。而现在高良升了正二品的两江总督，就是这地方的土皇帝，别说是庶女，便是高家的阿猫阿狗都会金贵了起来，所以宴请的帖子上边才会有了几位庶出小姐的名字。
二月十五的清晨，天色才放亮，秋华便被屋子外边细细的说话声吵醒，睁开眼睛听着屋子外边叽叽喳喳的声音，不由得有些奇怪：“奇怪，这么早会有谁在外边说话呢？”
高祥侧耳听了听，掀了被子坐起身来：“该不是玉石与珍珠，素日里头她们都要等着咱们传唤的。秋华，天亮了，你起身罢，今日不是要去艳芳园赴宴？你又可以到外头去散散心了。”
秋华笑了笑，眼神望了向高祥，朦朦胧胧带着些睡意未去，高祥见了忽然间有些情动，又将身子缩回被窝里边，伸手抱住了秋华的腰肢，正准备进一步行动，门上传来一阵啄剥之声：“大公子，大少奶奶！”
“咱们不理她们。”高祥低声在秋华耳边说话，把头靠在了她的颈弯里悄悄咬了一口。秋华推了推他：“外边不是珍珠和玉石，她们不会喊你大公子，也不会喊我大少奶奶，咱们快些起身罢。”
高祥的兴致被打扰，耷拉了一张脸，抱着秋华蹭了蹭身子，这才坐起了身子，扬声朝门外吩咐：“送水进来。”
外边有人答应了一声，高祥赶紧披了件衣裳走到门边打开门，珍珠和玉石端着水盆儿走了进来，朝高祥行了一礼：“大爷早。”将水盆放在桌子上搁好：“大爷先净面罢，奶奶的我们伺候她穿好了衣裳再换一盆水来。”
珍珠将昨晚就准备好的衣裳拿了过来，这是一套淡黄色起银色蔷薇的织锦衣裙，颜色格外娇艳。玉石帮秋华换好中衣，抿嘴一笑：“姑娘，二小姐与三小姐的丫鬟在外头等着你过去呢。”
“她们起得这么早？”秋华惊讶的张开了双手让珍珠和玉石替自己把外边的衣裳穿上，两人蹲□子整理好衣裳的每一处，又精心的将一条镶嵌着各色宝石的腰带缚好，秋华这衣裳才算穿好了，坐在梳妆台边，照了照镜子，觉得自己面容有些发黄，秋华叹了一口气：“以后这种颜色的衣裳都不好穿了。”
琥珀站在身后接口道：“奶奶，只不过是起来没精神头儿罢了，净了面，傅了粉便会白净了。”一边说着，一边替秋华梳起发髻来。
高祥坐在旁边瞧着琥珀给秋华梳头，伸出脚来碰了碰她：“不管你脸色是黄还是白，在我心里你永远都是美好的。”
“一大早就说这些肉麻的话儿，身上都起了一层鸡皮疙瘩。”秋华回眸朝高祥笑了笑，心里虽然有稍许安慰，可依旧有些难受。嫁入高府这一年来，她能明显的看到自己的肤色越来越黄了，也曾问过大夫，皆说是肝气，吃了些药，也不见好，真让她觉得有些怀疑这与自己肚子里头没动静是不是有什么关系。
梳洗打扮停当，秋华迈出门来，就见院子里头站着几个丫鬟，见秋华出来，纷纷走上来行礼：“大少奶奶，我们家姑娘不知道穿什么衣裳才好，你能不能去替她挑挑？”
“大少奶奶，我们家姑娘想让你去给她挑首饰。”旁边一个急急忙忙接了话头儿，朝先前那个瞪了一眼：“你们家姑娘年纪小些，自然要先让大少奶奶帮我们家姑娘去看看。”
高祥朝她们一瞪眼：“穿什么衣裳，戴什么首饰，还用得着来劳烦大少奶奶？让她们自己去选，大少奶奶都还没用早膳呢！”
秋华握住高祥的手笑道：“别这么凶她们，她们也只是替妹妹们传话罢了！”转身对着几个丫鬟道：“不着急，我先用口饭便同你们一起去那边。”她实在不想再留在主院陪高夫人用膳，一想着她引着自己吃那性寒凉的东西，心里头便不舒服。
“大少奶奶真好。”几个丫鬟行了一礼，眼巴巴的望着秋华：“奴婢们就在这里候着大少奶奶罢，若是奴婢请不回大少奶奶，恐怕会被责骂呢！”
用过饭高祥自己带了长随去了金陵书院，秋华跟着几个丫鬟一道去了几位高家庶出小姐的院子，先去了高二小姐那边替她挑首饰。高二小姐将梳妆匣子里边的金银首饰都倒了出来，正愁眉苦脸的望着那闪闪发亮的一堆，恨不得能将那些东西都戴到头上。
见秋华走了进来，赶紧站了起来：“大嫂，你快些帮我来看看，那些首饰合用？”
秋华瞧着高二小姐穿了一件梅花红色的衣裳，头发已经梳好，盘了个同心如意髻，黑鸦鸦的云鬓层层堆叠，油滑水光。秋华打量了一眼，从桌子上挑出了几支素色点的首饰来：“你衣裳艳，若是再用那晃眼的首饰，只怕别人见着都会花了眼睛。”
一支百合花滴露簪子，引出几绺细碎的银色流苏垂到耳边，坠子用的是梅花红的宝石，刚刚好喝衣裳配到了一处。耳珰选的是细流苏坠子，底下的玉坠做成蝴蝶翅膀形状，翩翩欲飞一般，十分精致。
高二小姐自己拿着镜子瞧了瞧，心里满意，高三小姐的丫鬟拉了拉她道：“大少奶奶，你该去我们姑娘那里了罢？”
秋华瞧了瞧那丫鬟一脸着急的模样，嘴唇勾了勾：“你别着急，咱们这就走。”跟着那丫鬟急匆匆的走去了高三小姐那边，高三小姐正扑在床上，到处都是撒乱的衣裳，她嘟着嘴巴坐在床上，一双脚儿不住的在踢着床板。
“大嫂，你也穿了浅黄的衣裳？”高三小姐一见到秋华便跳了起来，手里抓着一团黄色的东西冲了上来：“我还想穿这件呢！”将那东西抖了抖，秋华便见着淡黄色杂着银丝线绣的衣裳轻柔的在自己面前铺开，衣裳做工考究，刺绣精致。
“这件衣裳不错。”秋华赞了一声：“颜色好，刺绣也好。”
高三小姐瞥了秋华一眼：“可是大嫂也穿着这颜色的衣裳呢！”她咬了咬嘴唇，方才试了不少衣裳，就喜欢这一件，可偏偏秋华也穿了件浅黄色的，虽然式样不同，可颜色却非常相近，怎么样才能让大嫂回去换掉身上的衣裳呢？
“你喜欢就穿着，反正我与你们该不是在一处坐着的。再说今日请了不少女眷，说不准也有穿浅黄衫子的。”秋华瞧着高三小姐那为难的神色，知道她想让自己回去将衣裳换了，可自己都出来这么远了，再回去换衣裳出来，保不准高夫人该由会讥诮几句了。她朝高三小姐笑了笑：“三妹妹生得貌美，即便是穿同样颜色的衣裳，也会将别人给比下去。”
高三小姐听了这话，顿时开心了起来，连连点头：“那我就穿这件。”一边说着话一边抬起手来吩咐丫鬟道：“快些给我穿衣！”丫鬟们急急忙忙的凑拢过来给高三小姐穿衣裳，这时高四小姐听说大嫂在给两位小姐参详衣裳首饰，也打发了丫鬟过来请，秋华又不停脚的去了旁边院子，等着众人打扮停当以后，以后早就到了去请安的点。
高夫人见着秋华领着几个庶女出来，小小的粉扑子脸上露出了热络的笑容来：“一个个花朵儿一般，总怕今日说不定还能成一桩喜事呢。”
几位高小姐听了心里欢喜，一个个满脸飞红的将头低了下去，只见到雪白的脖子。高夫人心中暗暗一笑，几个出不得大众的，这种宴会里边难道还能找着什么好人家不成？瞧着她们一个个这般恨嫁，自己可得好好替她们挑挑亲事。
高祥的姐姐，钱氏生的大小姐出嫁好几年了，亲事是高良挑的，没有让她插手，嫁了个进士，跟着他放了外任，大姑爷有些手腕，头脑灵活擅长巴结上司，又有高良替他打点了些关系，去年便升了知州，从七品到了从五品，也算是风生水起。高夫人一想到这事便大恨，女儿的亲事不该由她来定？没想着高良竟然揽了过去。这五个庶女她便索性不去插手，想瞧瞧高良怎么安排，没想着高良却根本没有动静，老二今年都十五了还没许人家。
这老二的姨娘对自己还算恭敬，就帮她挑个还算过得去的人家嫁了，免得别人说她亏待庶女。高夫人想到此处，点了点头：“既然都准备好了，那咱们便走罢。”