村里的日子没有任何消遣，霍遇呆了不过几日便烦闷了起来。
村子不大，很快全村人都知道了他的存在，柒云村也可以说是寡妇村了，每天都有死了丈夫如狼似虎的妇人来小南瓜家门守着，对他指指点点。
村中也有底子好的妙龄少女，但比之他往日的那些姬妾可真是差远了。闲暇时他便怀念起了自己身边那些莺莺燕燕，各路国色。
小南瓜在院子里铺果干，见霍遇蹲在门庭前晒太阳，有些委屈。
都是男子汉，怎能他什么都不做？
“哥哥，你也来帮帮我。”
霍遇瞧也不瞧他一眼，“我伤着呢，干不了活。”
“你就是不想干活。”
“是啊，我就是不想干活。”
小南瓜气得无语，两颊鼓囊囊地瞪着霍遇。
中午娘亲回来，他偷跑过去问母亲：“哥哥什么时候才能走？”
小南瓜的母亲是个娴柔又带点傻气的妇女，觉得儿子问出这样的话太过无礼，把他拉到私底下教训了一顿。
小南瓜受了一顿打，再也不敢对霍遇有意见。
他因霍遇挨打，负着气，夜里忍不住问他：“你离家这么久，你娘亲不想你吗？”
“我娘他早死了。”
“……那你兄弟姊妹呢？”
“有个阿姐，也死了。”
“那你爹呢？”
“他儿子多，疼都疼不过来，哪顾得上我？”
小南瓜想了想，“你是不想回家，所以赖在我家是不是？”
霍遇语塞，他哪来的家？关外的马儿逐水草四海安家，他唯有玄铁骑可容身。
关外老马有走不动的那天，他的这天比自己预想的更早到来。
“我媳妇在家等我呢，她可比你娘漂亮多了。”
“媳妇”两个字让这臭小孩害羞得不行，他偷偷摸摸害羞一阵，又问：“你媳妇有很漂亮吗？”
他有过两位名义上的妻子，有过自己也数不清数量的枕边人，却没有一人真正有过百年之约，能相携到白头。
“嗯。”
小南瓜突然反应过来：“哎……不对，你不是有妹妹在家里等你吗？”
卿卿定好好回蜀都的日子去看时安，在那之前用手旁的枝条编了藤球留给孟九。孟九不舍地呜咽了几声，她只能说去去就回。
见到时安时，她心里忐忑不安，这些日子她该陪在他身边，可她并没有这样做，她既愧疚，又不安。
薛时安依旧一副闲适模样，身着不染尘埃的白衣，手握一卷书，天下事皆与他无关。
知她今日要来，薛时安早已泡好一壶热茶等她。时候不紧不慢，火候也刚刚好，她得以喝上一杯热茶驱寒。“给你备了几件干净的衣服，好歹也是陛下认的干女儿，是有头脸的，怎像个村妇一样。”
“我这样子已经不能更坏了。”
“你来得正是时候，明天夜里我动身回洛川，你若不愿留在这便和我一同回去。”
卿卿眼睛一亮：“我们要回去了吗？”
“锦绣阁多日无人管束，家中生意也快要荒废了，该回去了。”
“孟九或许还等着我，我得回去告别。赶夜路，明夜一定能赶得回来。时安，若经过瑞安……可否回去看一眼？”
“瑞安是你我本源，路径时，自然要回去的。明日蜀都城门外，戌时，过期不候。”
卿卿连连点头：“我会准时赶到的，一来一回，怎么都能赶到明天戌时前回来。”她无比渴望离开这个地方，永安、或是洛川，回哪里都好。她想要离开战场，离开这个万人坟。
年幼时形影相伴，如今却一次次离别，离别地太久，彼此都已经麻木，只残余一份如同老夫老妻的默契，知道晨间离别，定于寒夜再相逢。
人生一遭，知心人易得，难觅同心同路之人。
卿卿和薛时安都明白，他们心在异处，但却是来自同一个地方，归往同一个地方，故此他不会抛下卿卿，卿卿也不会抛下他。
人的耐性比狗差了许多，孟九能日复一日把等待当做使命，换做是任何一个人却不行。
一场战事落幕，便要迁向新的战场。乌兰江以北已尽归邺土，冯康汲冉不辱使命守住以乐陵为战略点的东部地区，和霍骋取得联系，双方各率玄铁骑向南丰山汇合，玄铁精锐再次合体，只是少了主帅。
他们都跟随霍遇多载，与其说是老将，倒更像和他一起成长过的同伴。敬他，也懂他。
玄铁骑擅夺人主帅，乱敌阵脚，却从不会因失了主帅而停止作战。
战场上唯一的报仇方法，是取胜。
孟峦受皇命所托，为三军主帅，就连太子行事也得经他考量。孟峦迟迟不渡江，不仅玄铁骑不满，赫连昌和太子那边也怨声四起。
霍骋沉不住气质问他：“现在只要渡过江，要擒拿孟束老贼就是瓮中捉鳖！你还在等什么！”
“渡江之后呢？硬拼？他们占据地形优势，可以无尽后退，我们只能守着几艘船，在江上漂浮，你们王爷难道没教过你，打仗的输赢并非以最终结果而论，而是牺牲少的才是胜者！若只拼人头，我们行军还要什么攻城术，要什么计谋！”
他当年在断魂坡与霍遇拼死一搏，全军覆没，教训深刻入骨，如今再也不敢靠一腔孤勇贸然行事。
彼时年少气盛，一心想建功立业，没有后顾之忧。可如今他有妻子姐妹等着照顾，也该顾惜这条性命。
不是必死之战，除了硬攻，尚有其它解法。
孟峦坐在案前垂首，嗟叹连连，“如果是你们王爷，他会如何做……”
霍骋也沉默了，如果是霍遇，也不会贸然过江。
孟峦苦思半天，终于想出对策，立马下笔写下奏折派人送往朝廷。若是霍遇，他不会选择在这个时候用攻城术，而是攻心术。弃甲曳兵的队伍，攻城术只会让他们更加团结奋勇，此时打散人心，才是万全之法。
他们通常将江对岸看做孟束的阵地，怕他退守腹地，拉长战线，却忽视了整个江北中原都是他们的腹地，论粮储兵援，皆强于孟束。
霍骋此时也顿悟了：“若是王爷，他不会打过江，而是让孟束自己送上门来。”
卿卿将孟九的习性列了出来交给看管的士兵，那士兵挠头傻笑：“姑娘是被咱们孟九给骗了，这坏狗啊平时可没这么娇贵的。不过你放心，我是专门驯狗的，孟九是我带大的，一定照顾好它。”
“那你可知孟九身世？”
“嗨，当年孟九还是我带给王爷的。当年我们去西域，满地都是拿羌狗做交易的，王爷看不上那些狗，后来我们在酒家休息，王爷被酒家养的狗崽子咬了一口，酒也没喝成。晚上的时候王爷带哈大哥去酒家偷狗，打算把这狗崽子给埋了，我是养狗的人，看不下去，就求王爷留下孟九。谁也没想到以后这个狗崽子越来越惹人疼，本事也越来越高，孟九是我们玄铁骑的大功臣，更是王爷的宠臣，谁敢欺负它那就是不想活命了。”
和一只狗较劲……卿卿忍不住笑出声，只有霍遇做得出这种事。
她蹲下身子，抚摸这孟九：“好孟九，我受不了苦，就先回去了，咱们永安府再见。”
她顿了一阵，擦了把泪，又道：“如果我不见了，你也会这样等我的对不对？”孟九微微呜咽一声。
她嫉妒起了霍遇，有怨苍天如此不公，霍遇草菅人命，坏事做尽，身后却仍有兄弟和忠犬不离不弃，甚至叫所有人都等他。
真是个坏透了的人，明明与人无关，却硬生生挤进别人的心里，不论是好的位置还是坏的，他总是想尽办法占据一席之地。
送卿卿回蜀都的车夫在半路放慢车速，卿卿在马车里睡醒过来，撩开窗帘，外头月色稀疏，暮色将沉，时候已经不早，她拨开门帘问：“什么时辰了？”
车夫回头道：“酉时末，约莫要戌时了。”
“能赶到蜀都吗？”
“下了山就是。”
她隐约觉得线路不对，便说：“这条路似不是常走的那一条。”
“咱们来的时候走的山路被官府封山了，这个去蜀都西政门的路。”
她虽心有疑虑，但这车夫是时安身边的人，她这一路都是由他护送，当不成问题。
她的悬着的心随颠簸的马车上下左右晃动，离她的家乡似乎只剩一步之遥，这一步，却往往让人心慌。
人常说近乡情怯，大抵就是这般感受了。
不知她幼时在家门前种下的槐花种子是否已经生根发芽，长出枝叶，不知城门前的护城河是否清澈如故，不知瑞安城，还有无人记得孟家那位常常骑在父亲脖子上的三姑娘。
从北至北邙山脚下的刺马镇，南至乌兰江畔的白柯子镇，从未觉得“家”这个字如此贴近她。
她乞求神明，剩下的路，就平安顺利一些罢。马车进城很顺利，守城的士兵甚至没有盘问，酉时还未过去，夜里街市无人，从西城到东城的路上畅通无阻，卿卿心里盘算着时间，酉时才过去一半，时候还很充裕。
“姑娘，咱们到了，请您下马车吧。”
车夫为她揭开帘子，夜色浓郁，抬头却不见巍峨的蜀都城门，只有空荡荡的街道和一间间闭门的商铺。
身后溘然亮起火光，灯火阑珊处，只传来一声轻蔑且轻狂的“卿卿。”
“卿卿，我回来了。”