正在这时，宋华强见付国良迟迟没有出来，知道省长只怕是和秘书长有话要谈，赶忙拿出付国良的专用茶杯，给付国良沏好茶，敲门端了进来。
宋华强把付国良的茶杯放到茶几上，正欲离开。周至诚叫住了他，周至诚一笑，说：“小宋，别忙着走，坐下来一起谈谈。”
宋华强望了周至诚一眼，又看了付国良一眼，周至诚态度亲切，付国良一脸的笑意，他的心顿时怦怦直跳。
省长亲自把杨志远调到办公厅的事情宋华强早就知道了，外人不知道周至诚走的是哪一步棋，他宋华强还能看不出来。只是这等事情，省长不主动找他谈话，他自然不会傻里傻气地主动向省长问起。他知道自己跟省长这两年的时间里，虽然不算锐意，但还算尽职，省长对自己也还满意。省长既然考虑让杨志远来接替自己的位置，那省长对自己的去处也会有所考虑。宋华强对省长还是了解的，省长这个人，该为他人考虑的，你不说也会考虑，不该为你考虑的，你就是说的也是没用，还无益。宋华强这些天里，他是既为自己可能会到下面去任职而激动，又为不知道省长会作出何种安排而彷徨，还有即将离开省长秘书这个位置而产生的失落感。
宋华强这些天其实一直都在等待省长的召见。现在一见周至诚把他留了下来，让自己坐在付国良的身边，他知道，谜底终于要揭晓了。
周至诚笑了笑，说：“小宋，我把杨志远调到办公厅的事情我不说，想你也是听说了，说说，你有什么想法？”
宋华强摇头，诚诚恳恳地说：“我没想法。”
周至诚笑，说：“至于我调杨志远进办公厅有何用意，我不说，你跟国良秘书长一样，肯定可以看出来。这些天，你有没有考虑自己的去向问题。”
宋华强老老实实地说：“我知道省长有省长的考虑，我的去处省长也会有全盘考虑，用不着我乱操心，想是想了一下，但没有细想，省长把我安排到哪我都无条件的服从。”
周至诚朝付国良一笑，说：“你看看，小宋这是把皮球踢给我了。”
周至诚笑，说：“那好，这里就没有外人，这等事情事关你的前程，大主意还得你自己拿，现在你给我交交心，说实话，你是想到省直机关去呢，还是下到下面去。”
宋华强其实对这个问题也还有过考虑，他知道自己刚提正处一年，正职提上级副职一般都要三年以上的工作时间，也就是说，自己提副厅，目前还不够条件，如果到省直机关，只会是到效益好的单位当个热门部门的处长，可这类处长除了收入不错，其他方面哪会有秘书一处的处长牛气。自己真到省直机关，在外人看只怕还有发配之意。最好的出处自然是下到下面去，省长刚到本省两年，为人正直，能力也强，而且在他们这一级正省级实职干部中年龄也算年轻，上升空间很大，省长这个时候把杨志远调到身边来工作，有在本省长期工作的打算，自己三十多岁，不到四十，下去历练历练，有了基层工作的经验，有省长在，自己的发展空间也大。
宋华强见周至诚和自己交心，知道在这种关键时候，来不得半点虚伪。他实话实说：“省长，我知道我的缺点，就是缺少历练，这次我想下去锻炼锻炼。”
周至诚点头，说：“好，知道自己的缺点，想下去的想法很好，我还真怕你贪图安逸，选择在省直机关虚度年华。既然是交心，既然你想下去，那我也不瞒你，我想把你安排到平定县任县委书记，你要早做准备，先对平定的风土人情，班子成员的能力人品做些基本的了解。”
周至诚这么安排，不止宋华强感到惊讶，就是付国良尽管有了心理准备，但还是没想到周至诚会如此安排。但他细细地一想，就知道省长这一步棋走的妙，回味无穷。平定县属榆江市辖，与榆江的城区一江之隔，这类县，经济实力较一般县要强。宋华强到这样的县去任书记，根本无需像偏远山区的县委书记那样，整天为政府工作人员的工资而犯愁。而且省长有把本省从农业穷省向工业强省发展的工作思路，一旦付诸实践，榆江自然是首当其冲，平定县经济的腾飞也就指日可待，宋华强去平定就很容易出成绩，上升空间也大。自然平定优势明显，想去平定当县委书记的人大有人在，不是谁想去就能去的。但宋华强有了省长的力挺，情况就不一样了，平定县县委书记这个职位就非宋华强莫属。县委书记这个级别的干部由各市自行考察拟任，报省委批准就行，省委对此基本都无异议。现在省长有了让宋华强去平定的打算，榆江市市委书记王文举、市长张淮不会不重视省长的意见。虽然王文举也是省委常委，属中央直管干部，但此常委毕竟和省长这个常委不在一个档次，无法比拟。付国良知道省长此举用心良苦，大家不是都担心宋华强镇不住盘子吗，没关系，平定离省城近，省长时不时地过江去看看，谁都会掂量掂量这其中的分量，试想谁还敢轻易造次。
付国良真心为宋华强感到高兴，毕竟宋华强是他当副秘书长时推荐给至诚省长的，省长看起来对宋华强有些想法，但省长这么为其安排，说明省长只是对自己身边的工作人员要求高，省长其实对宋华强这近两年的工作表现总的来说还算满意。付国良在为宋华强庆幸的同时，也为自己能跟上周至诚这么一个省长而备感欣慰，身处官场，付国良见多了官场的世态炎凉，本省像周至诚这样苦心积虑地为自己身边的工作人员考虑的领导还不多见。从至诚省长对宋华强安排这事上不难看出，跟着至诚省长，就需好好干事，只要把工作干好了，该为你考虑的时候，省长自然会为你考虑，根本就用不着你操心。
宋华强何尝不明白这其中的道理，他心里感激，说：“谢谢省长器重，一定不辜负省长的栽培。”
周至诚摆摆手，说：“谢谢就算了，不辜负才好。”
宋华强和付国良都明白省长这话的意思，省长这般力荐，如果宋华强在下面不争气，犯了原则性的错误，省长就得承担一定的政治风险。
宋华强诚心表态，说：“谨记省长教诲。”
周至诚少有的严肃，说：“谨记就好，对你，我会时时关注，看你是否言行一致，一旦你宋华强胆敢违反党纪国法，我周至诚肯定会首先出手，绝不姑息养奸。你跟我这么久，应该知道我的脾性，千万不要心存侥幸。你千万记住，我把你放到这个位置，如果你定力不够，党性不强，对你只怕是有害无益，我希望你有真金不怕火炼的本事，好好的在下面历练自己，将来才会有更大的发展。”
周至诚站起，付国良和宋华强知道，省长该说的话都已经说了，该叮嘱的都已经叮嘱了，此次谈话完毕，大家各行其是，该干嘛去干嘛去。
付国良和宋华强走出周至诚的办公室，付国良提前对宋华强表示祝贺，付国良拍了拍宋华强的肩，说：“小宋，祝贺你。”
宋华强说：“谢谢秘书长这么多年来的关照和栽培。今后到了县里，还望秘书长多多提携。”
付国良笑，说：“一家人不说两家话。你自己好好珍惜这次机会就是。县委书记贵为一方诸侯，权力很大，责任也重，诱惑也多，你应该心里有谱、心存敬畏才是。”
宋华强说：“我一定谨记秘书长这话。”
付国良一笑，下了楼，回到二楼的办公室里，就在这时，办公桌上的红色电话响了，这是保密电话，知道的人不多。付国良赶忙拿起话筒，朱明华的声音就从话筒里钻了出来。
朱明华问：“老付，在干嘛呢？”
朱明华、付国良两人都是周至诚上任后由其提拔重用，周至诚对两人有知遇之恩。按官场定律，两人属于同一条线，正因如此，两人关系融洽，相处得不错。
付国良笑，说：“还能干嘛，为领导服务咯。”
朱明华笑，说：“秘书长这是干嘛，整天就知道为领导服务，是不是也该放松放松，干点别的。”
付国良笑，说：“明华同志这话说得如此体恤，很是难得，怎么放松，我倒是乐意听听，明华同志尽管道来，我洗耳恭听。”
朱明华说：“备有好茶两杯，想请老付过来一同品茗，放松心情，不知老付可有时间？”
付国良心知一大早，品什么茶，朱明华叫自己过去品茶是假，谈事是真。付国良一看手头上的事情不多，至诚省长这会也没什么安排，正好到朱明华那坐坐。他笑，说：“那就请朱领导把茶沏好，一会就到。”
朱明华的办公楼在另一边，中间隔着花坛和一条水泥路。付国良随手从桌上拿了一份文件，作个样子，下了楼，几分钟就到得朱明华副省长的办公楼。在二楼，付国良遇见省政府副秘书长张海。
按省政府办公厅的分工，每个副省长除了一名专职秘书，还有一名相对应的副秘书长为其服务，负责协调分管部门的工作事宜。付国良是省政府的秘书长，跟周至诚省长，张海这位副秘书长跟的就是朱明华。
付国良现在既是省政府的秘书长兼办公厅主任，同时还是省政府党组成员。付国良除了跟周至诚，办公厅的诸多日常事务也要负责管理，从隶属关系上来说，张海虽然跟的是朱明华，但他是付国良的部属，属付国良领导，付国良是其真正意义上的上级。现在二位正副省长关系融洽，朱明华又和付国良关系良好，张海很自然也就与付国良走得近，不像跟马少强的副秘书长祝镇，因为马少强与周至诚关系不对付，祝镇尽管和付国良同为党校同班同学，以前关系不错，但祝镇现在刻意和付国良保持距离，免得马少强看见不高兴。官场就是如此，排队站位，一目了然，有时候还真由不得自己。
张海看见付国良，乐呵呵地一笑，开起玩笑说：“秘书长，今天怎么有空过来看看，不会是来视察工作吧，领导应该提前打个招呼才是，免得我一时手忙脚乱。”
付国良笑，说：“这么说来，你张海的工作只怕没做细，不然你怕什么检查，看来哪天真要给你来个突然袭击不可，今天就算了，我不找你，我找你老板有事，让你侥幸逃脱。”一扬手中的文件，说，“有个急件，至诚省长让明华副省长紧急圈阅。”
张海一笑，说：“原来秘书长找的是老板，还好，不是视察，省我一壶好茶。”
付国良知道张海这是说笑，以示彼此关系融洽，付国良笑，说：“你张海同志的办公室会少好茶，要不检查检查？”
张海嘻嘻一笑，说：“要不，秘书长现在就进去查一查。”
付国良一笑，说：“行了，现在没空，你张海同志要真是这般吝啬，我下次带个茶杯上门就是。”
张海一点头，笑，说：“好，一言为定。”一指楼上，说：“不打扰你了，老板在楼上。”
付国良一笑，走上楼去。
朱明华的秘书范晓宁一看付国良到了，赶忙起身站立，一指里间，说：“朱副省长正等着秘书长呢。”
付国良压了压手，说：“小范，你坐着，别客气。你忙你的，用不着管我们。”
付国良这般说，范晓宁自然不会这么做，他沏好茶，付国良的前脚进屋，范晓宁后脚就端着茶杯跟了进去。
范晓宁把茶杯放到付国良旁边的茶几上，朝付国良一笑，这才走了出去，带上门，留下两位领导谈话。