皇上驾崩，这消息自泉州开始散布开来，除了快马奏报，也有飞鸽传书，一时之间，上至朝廷，下到黎民百姓，都不禁紧张起来。
这紧张的气氛在四处蔓延，阖国上下并没有多少悲恸，倒是都有几分提心吊胆。
这时局，再看不明白就是蠢货了，周刊里大肆在鼓噪，就差没有跳上桌去咒骂太子昏庸无能，这些言论，可都是堂而皇之地发出来的，而太子的种种态度，也是一副与辅政王誓不干休的姿态，谁都知道，大宋朝只怕要闹一闹了。
现在的问题是怎么闹，闹成什么样子。是单纯的权争？还只是暴风骤雨一般的发兵裂国？前者倒还好些，可要是后者，只怕承平了百年的大宋非生灵涂炭不可。
眼下忠心于辅政王的军马足足七八十万，其中能出战的至少五十万之多，而太子登基，一声号令之下，调动百万军马也是常理。虽说太子这边鱼目混杂的多，尤其是战力低下的厢军就占了七成。可毕竟占着大义，占着天命。
仗真要打起来，就是大宋全境陷入战火，泉州、西夏、契丹方面的大军向内陆挺进，又或者是朝廷的大军向北、向南进剿，除了交州、琼州、蜀地，几乎任何路府都不能幸免。
西夏、契丹故地那边，早已磨刀霍霍，都是一副跃跃欲试的样子。泉州、苏杭也在鼓噪，其中不少商人甚至大胆放言，要筹集军资，犒劳辅政王王师。商人本是不好斗的，可是一旦涉及到利益，能获取到利润，立即变得无比好战起来，倒是巴不得在这浑水之中摸摸鱼。
现在所有人都在等，等辅政王的动作，天下的目光都注视着泉州，仿佛刑场上的囚徒等待着判决。
在从前的时候，女真人要南下，西夏人要打仗，大家还可以携妻带子地南逃，可是现在，几乎连逃都没有了地方，天下人的命运，都维系在辅政王的一念之间。
战还是和……
三天之后，又一个消息传出来，才让所有人松了一口气，辅政王扶着陛下的灵柩，带领三千护卫与诸位王公已经启程，一路北上，奔赴京师。
这消息在所有人放松的同时，也让无数人为辅政王的行动而心存感激。辅政王弥平女真，契丹人畏之如虎，战功赫赫，又手握天下精兵，若真要以武逼宫，至少占了八成的胜算。可是这时候，他宁愿孤身带三千护卫扶着陛下灵柩入京，也绝不肯发动叛乱，可见此人确实是大大的忠臣。
与此同时，周刊大肆鼓噪，虽然没有直言，可是言语之中，却将沈傲的心思传诸天下，殿下胜券在握，只是为大宋江山，为万千百姓，才不肯发动这场战乱。明知此去汴京凶多吉少，也要扶着先帝的灵柩，安葬先帝，以示先帝生前拳拳袒护之情。
这一去汴京，倒是给人增加了不少风萧萧兮易水寒、壮士一去兮不复还的悲剧色彩，忠君爱民这四字居然成了这沈楞子闪闪发光的招牌，一时之间，竟是不少读书人拦于泉州入京的道路上，劝说沈傲万万不可入京，更有不少商贾沿途带着食物犒劳，沿途所过之处，不少百姓遥遥见到皇帝的灵驾，纷纷跪于道旁，口呼千岁。
每过一城，都是万人空巷，官吏、士绅、商贾纷纷谒见，热闹非凡。
不过沈傲深居简出，所过之处并没有召见本地的士绅官员，只是说陛下新丧，心中沉痛，不愿见人。
他的这番举止，倒也能让人理解，众人都不觉得傲慢，反而觉得辅政王仁义无双，于是威望更重。
太子这边，此消彼长，天下人同情辅政王，是因为辅政王冒着性命危险弥平了一场即将到来的战火。而同情辅政王的同时，自然对太子的怨言也是越来越多，先前还只是周刊鼓噪，到了后来，天下到处都是太子不堪当国的哀叹。更有甚者，甚至连大逆不道的话都说出来了。
人心不知不觉地，开始偏向了沈傲。
……………………
熙河……
虽是入了夏，可是这里的天气却仍是冷飕飕的，熙河这军镇要塞，如今大致已经荒废，也看不到镇守的边军有什么紧张气氛，防了几十年的西夏人不必再防了，西夏人突然成了自己人，总是让人有点难以置信。
不过今日的气氛却是不同，一匹匹健马直入童贯的府邸，府邸的大堂里，不少将佐已是议论纷纷，面带骇色。
童贯坐在上首，整个人木然不动，看着一份份急报，默然无语。
西林坡出现西夏军马，足足八万余人，熙河以东恒山山麓处出现大量西夏骑军，安营扎寨，不与边军通报，人数至少在十万上下。宋军斥候前去交涉，对方的态度也是冰冷，只是丢了一句话：“摄政王若有不测，西夏三十万大军杀入汴京，鸡犬不留。”
其实不止是三边，就是靠近契丹那边，同样也是陈兵数十万，契丹水师磨刀霍霍，只要一旦有坏消息传出，已做好了南下的打算。
好不容易太平了几日，突然之间又变得扑簌迷离了，这三边的军将一向以童贯马首是瞻，偏偏童贯到现在还一语不发，让所有人一头雾水。
终于有人忍不住起来，站出来道：“童相公，西夏人摆出这个姿态，我们若是没有动作，岂不是示弱于人？要不要调集边镇的军马，在熙河附近集结一下，震慑震慑西夏人。”
也有人提出反对：“西夏人乃是顾全辅政王的安危，若是我等调集军马摆出敌对姿态，岂不是告诉辅政王，我等与他为敌？此事万万不可。”
“可是若是置之不理，太子即将登基，将来如何交代？”
“童虎也在武备学堂，在太子心里，童相公早已是辅政王的人了，就算是给了太子交代，童相公难道还能幸免吗？”
“陛下已有遗诏，太子克日登基，赵指挥，你这话莫不是要谋反吗？”
那叫赵指挥的龇牙冷笑连连，道：“咱们都是童相公的腹心之人，童相公要完了，你们真当能有好果子吃吗？到时候寻了个由头，罢黜都是轻的，说不准捏个罪名，早晚都要获罪，赵某人别的不知道，只知道这西夏大军是辅政王的军马，辅政王也是天潢贵胄，与咱们童相公相交莫逆，咱们无论如何也是站在辅政王的一边。怎么？刘参将是什么意思？你可莫要忘了，是童相公一手将你提拔出来的，你父亲战死在西林坡的时候，是童相公把你养育成人，请了教习教你武艺，才有你的今日。”
那姓刘的参将霎时语塞，道：“我并不是这个意思，只是说……”
“好啦，不要争了……”童贯淡淡一笑，抚案笑呵呵地看着那姓赵的指挥道：“正和，你少说些过激的话，刘成的秉性，杂家知道；他是个很敦厚的孩子，平时很是孝顺，你这般说，倒像是他要卖了杂家这义父求荣一样。”
童贯一句轻描淡写的话，惹得大家都笑了，那参将和指挥也都不好意思地笑起来，堂中的气氛一下子变得轻松起来。
童贯吁了口气，才淡淡地道：“其实方才杂家也在想，杂家眼下该怎么做？太子早与杂家交恶，只怕一登基，收拾掉了辅政王，就要把杂家收拾掉的。可是另一面，太子是太子，就是将来的皇上，杂家就是有天大的胆子，难道能和他去对抗？”
童贯先是慢吞吞地说，随即语气变得激烈起来：“杂家活了这么一大把年纪，也没几年好活了，杂家倒不怕将来太子来算账，说句难听的话，什么大风大浪，杂家没见过？无非是一死谢罪而已，怕个什么？”
众人一阵默然。
童贯继续道：“可是杂家真正放心不下的是你们。你们呢，有的是杂家的义子，有的是追随了杂家十几年的老兄弟，说得直接一些，咱们在这三边，在这熙河，都是自家人。这事儿，杂家心里知道，太子会不知道？将来太子登基了，还肯让杂家和你们继续带兵吗？只怕做梦都想着给杂家和你们捏造一个罪名，杂家只有一个侄儿，你们呢？都是上有老下有小的，好不容易靠着刀枪拼来的富贵没了也就没了，怕就怕太子要斩草除根，连带着还有性命之忧哪。”
童贯说到这里，已经不肯再说了，慢吞吞地拿起桌上的茶盏低头去吹着茶沫。
该说的也说尽了，童贯的话也绝对直白，这堂中的人纷纷露出激愤之色，涉及到了身家性命，丘八和读书人是不同的，读书人总还要遮掩一下，还要有个忠孝仁义，可是丘八们什么话都敢说，什么事都敢做，杀人舔血的勾当本就是他们的事业，谁怕谁！
“义父说得对，太子要除咱们，咱们真要束手就擒吗？依我看，辅政王也是天潢贵胄，也有过问军政大权，咱们铁了心跟着辅政王，也比跟着那昏聩的太子强上十倍、百倍……”
“索性咱们边军和西夏人一道，向汴京那边传话，谁敢对对辅政王不利，边军便杀到汴京去，向太子讨个公道。”
“咱们只效忠先帝，至于这太子，哼哼，依我看来，也不是什么贤明的天子，三皇子贤明，索性拥了三皇子做皇帝，辅政王做监国。”
……
这一阵鼓噪，真是骇人得很，只怕全天下的忤逆之词都被这些人说尽了。
童贯却仍含着笑，并不说话，让下头的人都骂痛快了，才咳嗽一声，将吹凉了一些的茶喝下去，才道：“好啦，这等话就不必说了，不管怎么说，咱们还是宋军，效忠的还是天子。若是这些话传出去，不知道的，还当咱们边军图谋不轨要扯旗造反呢。现在辅政王已经扶着陛下的灵柩前往京师，杂家也不能闲着，来人，叫人准备好车驾，杂家明日启程入京，至于三边这边，大家也要沉住气，若是太子不与辅政王为难就罢了，真要动真格的，也不必客气。”
“遵命！”
众人哄然应命，也有几个军将道：“相公去汴京，若是太子要对相公不利，只怕……”
童贯发出一声冷笑，轻蔑地道：“杂家去了那里，就是要告诉太子，边军是和辅政王穿一条裤子的，太子若真有胆子就动辅政王和杂家一根毫毛看看，谁要是少了一根毫毛，立即就是天下烽火四起，看谁来给他收拾这烂摊子……”
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