第十八章
恍惚地走着，越走越急，充耳不闻身后菱儿焦虑的呼唤。
心神有些乱，只想寻找平静。
一条又一条幽径，一片又一片林子，直至一阵暗香涌入鼻端——那是腊梅，隆冬中唯一盛开的花。
一朵朵连成一片，不若樱花的绚烂，不及牡丹的华贵，径自在这寒天冻地里暗香浮动。
站定，望着枝头小小花儿，凑近，方知当真闻过才知花香浓。
人影闪过。
“谁在那？出来！”保持着闻花姿势，斜睨那处，我厉声喝道。
衣衫翩动，闪现而出。
瘦弱单薄的身影，尚称清秀的脸庞，倒是那对眸子，透着股坚定的英气。
望着眼前这个女孩我有一瞬间迷茫，倒是她落落先开了口，“没有想到会在宫里遇到冷小姐，燕儿在这里先谢过上次小姐搭救之恩。”
恍然醒悟，怪不得觉得这眉目似曾相识。
“燕儿你怎会在宫里？一个人么？”如我没记错，她应是文清扬身边婢女，她在此地，那岂不说明……
心里一激灵，我不动声色四顾了番。
“公子没有来，燕儿只是奉夫人之命进宫探望小姐。”她仍是紧紧盯着我，眼中没有任何波澜。
“原来如此。”不知为何，她的目光让我觉得如芒在刺。
“不知冷小姐怎会在宫中？”
“呃……”心中隐隐思量过现在装扮，好在还算素雅，未曾着象征皇后的明黄色软缎，“家中有人在宫中，我也是奉家母之命而来。”
“既然如此，想必冷小姐定还有要事，燕儿不再叨扰小姐，燕儿告退。”
望着她离去的背影，我突然有种被人看穿的感觉。似乎她并不相信我的说辞，却又装着顺我的意。尤其她那眼神，带着隐隐的凌厉，以及不易察觉的愤恨。
这个女孩，不简单。隐隐在心中对她加强了戒备。
“小姐！小姐！”那厢，菱儿喘着气跑了过来。
“怎么到现在？”有些嗔怪。
她瞪大了双眼不可置信地望着我，似是惊讶我的好心情，终是释然一笑，“这皇宫这么大，团团绕绕的，一不小心就把小姐追丢了。”末了，吐吐舌头，一脸调皮。
莞尔，往回走去。
走了几步，忽又想起燕儿说的话，停了脚步，“菱儿，叫人多注意些永福宫，一有什么动静立刻禀告我。”
却没想到第二日凤临殿便迎来了一个不速之客。
杏眼柳眉，顾盼间水波流转，依然那么娇媚，只是眉目眼角显出一丝憔悴与疲惫——文媛茹，真没想到她竟自己寻了来。
“姐姐不觉得奇怪么？”坐在对面，她端着茶盏，眉眼如丝，斜睨我。
“有什么好奇怪的？奇怪你如何避开那些替你守门的近卫军出的那永福宫么？”我冷笑，端起茶杯轻啜。
她面色稍沉，隐隐咬了咬牙，终还是恢复娇笑，凑到了我面前，“是皇上哦，皇上还是念旧日恩情原谅媛茹了呢。”
手中顿了顿，终是一声嗤笑，“恩情？我看是文相大人的威胁吧。”
不去看她更显阴沉的脸，径自唤菱儿取了书卷来。
当真以为我什么都不知道么，文意廷定是借着边关之事拿乔，要求崇贤如此做。
靠入椅背中，细细看着手中书卷。本以为她自觉无趣自会离去，却不想她竟兀自站起在房里打量起来，“不愧为历代皇后居住的凤临殿，果真雍华非常。”
我状似随意地接道，“那还请文贵妃趁这机会多瞧两眼，怕是今后就没这机会了。毕竟不是什么人都可以天天瞧到的。”
知道她心头的痛楚是何，我故意地拣了来刺她，以她的自傲，应当会拂袖而去。
等了半晌却仍未等到她任何动静。
心下微微皱了皱眉，似是我低估了她这些日子来锻炼出的忍耐力。
抬头望去，却见她站在碧弦琴前细细端详，“精细如发，圆润如玉，铮铮清流，碧落黄泉。”
碧弦琴，无价神琴，古时一位名琴师为其爱妻所作，只是红颜薄命，未待琴成，那女子便重病撒手人寰，琴师为完成妻子心愿耗费全部心力，传闻当最后一弦调好后琴师呕血而亡，那血落在琴上，化成不灭的精魂，世代清吟千古绝唱。
犹记得崇贤将琴赠予我时拥着我喃喃讲诉的故事，那温柔眼眸中不悔的深情，仿佛要将我溺毙其中。
“妹妹有一事相求，不知姐姐可否用此琴为妹妹弹上一首？”看着我，她倒是难得的期盼眼光。
疑惑地望了望她，终仍是叫菱儿搬了琴来。
信手拂来，直至弹完才醒悟竟是一首《佳人曲》，怕是这几日弹得多了，习惯使然。
她倒也听得认真，却越发加深我心中疑虑。
曲终人散，她终于告辞离去。
望着她婀娜而去的背影，我低声吩咐菱儿，“这几日看紧了文媛茹，我要知道她的一举一动。”
已有好几日不见崇贤，想去寻他却终是没踏出那个步子。
趁着阳光和暖，我坐在院子看着书卷。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，遨徊从之，道阻且长；游从之，宛在水中央。”看着，突然神思一动，那种若有似无的感觉又袭上心头。
进屋搬了琴到院子中，指尖轻轻挑动琴弦，《思邪》之音扬起。
思邪，是倾诉少女对梦中情人美丽幻想和对爱情愿望的曲子呐，可为何今日飘出来的，只有紧张和悲凉？
想必眼前这个背对我的人定是满腹疑惑。
“崇贤觉得此《思邪》如何？”
他霍然转身，“雪，雪怜？！”
诧异地望望我，再望望不远处那抹樱红色背影。
“如若不是这样，雪怜要到何时才能见到崇贤？崇贤又要这样躲在暗处到何时？”
“朕，朕哪有躲，朕只是恰巧路过而已，路过。”
真是不诚实的小孩。要不是连着几日感觉到那若有似无的目光，我也不会想着今天让菱儿假扮我然后自己悄悄绕到这后头来瞧。
跟在他后头进了院落，看着他佯装理直气壮的样子，忍不住轻笑。
“雪怜笑什么？”他微微有些窘迫。
“没什么，只是没想到堂堂天子竟学人站壁角。”忍住嘴角的抽搐，心底却是欣喜的。
他强自撑了撑，终是垮下那骄傲的表情，“雪怜。”
“恩？”
“朕害怕……”
“怕什么？”
“朕自觉无颜面对雪怜。”
“为何？”
“那日雪怜离开后朕想了很久，这么多日朕无时无刻不在想究竟谁对谁错？朕这么做究竟是功是过？也许是朕太过自负了，用自以为妥当的方式去解决事情，却不想招惹了更多的事端，是朕考虑不当，雪怜原谅朕好么？”
望着他，我笑了，笑着说，“好。雪怜也请崇贤原谅我，好么？”
他拉下了我的手，贴在心口，轻轻吟哦着，“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方，遨徊从之，道阻且长；游从之，宛在水中央。”
听着，终是一笑，阳光落进眼里，晶亮。
三月，当桃花怒放的时候，文清扬科状元及第，大魁天下。
身后是很熟悉的饮茶的声音，我看着崇贤纤长的手指拿着盖碗，慢慢的喝着。当真赏心悦目。
历年科考学政都是文派和安府两边人轮流做，今年在崇贤状似无意问我时，我却提了徐耀。
为何？只因他够刚正，不偏不倚，如他选了文清扬，他人定不会有微词，崇贤对今年科考出来人也定会另眼相看，少了裙带关系的有色眼光。
“想不到文家二公子学识卓绝，当真是难得一见的人才。”
“哦？那与当年我哥哥安元思相比呢？”
其实我问的无意，却引来崇贤一番思索，“不分伯仲，元思文滔武略，是个全才，而这文清扬更注重文，善把握大局，治理方面很有一套，都是青年才俊啊。”
我轻笑，“知人善用，崇贤当真慧眼识英雄。”
文意廷那个老狐狸这下该满意了吧，被削的面子全部都捞了回来，甚至还多贴了些金，应该不会再为难崇贤了吧。
那时什么边关告急，军心涣散，不过都是他策划煽动的噱头，为的只是胁迫崇贤而已。竟为了一己私怨置□□社稷于不顾，这老匹夫，怕是副相位置坐腻了。
“只是今后不要变才好。”崇贤隐隐叹息。
知他担心什么，朝廷这样一个争权夺势的地方，日子久了多半都会迷失自己，这也正是当初文清扬不愿入朝为官的原由。
“有文相在，应该不会有什么变故吧，毕竟他们是父子。”我试探性地说。
“正是这样，朕才担心。只愿文清扬不要卷入党派之争才是。”
我听了，想了想，一笑，“那崇贤何不为自己培植势力？”
他有些微惊讶，“雪怜的意思是……？”
“趁着文清扬现在尚未陷入谁也说不清楚的漩涡中，拉拢他为己所用。另外崇贤还可趁这科考之际挑选些没有根基，踏实能干之人，并不一定要给他们多高的职位，只需掌握的是各府的军政要职即可，这样还不易引起两派人马关注。”
“可这些人当中也不是人人可以相信的，难保以后不会变呐。”
“十个当中选一个已经算是不错的了，多一个算一个，崇贤总是要慢慢来才是。”
他望着我，怔了半晌，“如雪怜是男儿身，定是有作为之人。”
我一愣，赫然发现自己说多了，垂下眼眸，端起茶盏掩饰着，“崇贤又取笑雪怜了。”
文清扬高中，宫里头最欢天喜地的自然莫过于文媛茹，她终又可以扬眉吐气，颐指气使。
那些日子派人的盯梢，回报的居然是她每日呆在永福宫练琴，说不感到奇怪那是骗人，尤其当我得知她反反复复练的都是《佳人曲》时，心中疑虑更是一层深似一层。
这文媛茹究竟意欲何为，我当真没能明白。
就如此时她又来了凤临殿。
有时候她心思深沉，如那日邀我去永福宫暖阁，然后又私下派人领了康贤妃奶妈过来好让她听到我所说的那一番话，再使了种种手段逼我至那一步；有时候她又心思简单，如此时，明摆的炫耀，只为了显示她文家如何的风光。
轻笑。
“皇上如此看重文家，不知文贵妃是否想过要让文府更加荣耀？”
轻描淡写一句话果真挑起她全部的好奇，“该如何？”
“很简单，赐婚。”
“赐婚？”
“不错，如果有位公主嫁入了文府，文贵妃觉得文府地位将会如何？”
轻笑着捏了蜜饯在指尖搓来搓去，又随手将揉的破碎的蜜饯丢到池塘里，几尾红鲤立刻围了上去纷纷啄食。
她疑惑地望了我半晌不做声。
知道她在思量，一直敌对的人怎会出主意帮她家光耀门楣？只是怕她想破头也不会知我为何这么做。
看着她的眼神瞬息万变，最后闪过一抹欣喜，我知自己已说动了她。
她匆匆告辞，衣衫翩飞，步子轻快地有些不着地。
傻女孩，我冷冷一笑。
次日起身，已是日上三竿。
梳洗过却是倚在榻上懒懒不想动，大约是春困了。
听得有人靠近，睁开眼，却见李德常垂手侍立榻前。
“李公公有何事？”我扬了扬眉。
“禀娘娘，皇上下旨摆宴御花园，请娘娘过去。”
“摆宴？”隐隐蹙了蹙眉，想了想，“是宴请今科文武三甲？”
“正是。”
“劳烦李公公告之皇上就说本宫身体不适，无法参宴。”
怎能去？还不是见文清扬的时候。
又隐约睡去，不知多久，只觉着有只蝴蝶不停在我面上扑朔，额上，鼻上，唇上，终是不耐地挥了挥手，却只是换来一时安稳，不多时又复始。
终是一阵轻笑惹得我睁开眼，崇贤正坐在榻旁，盈盈含笑眼眸一下落入我的眼，面上停留的原来是他的手。
“朕听闻雪怜身体不适，特地赶过来看看，宣太医了么？”
不禁有些愧色，“无何大碍，只是觉得有些困乏而已。那些三甲怎么办？”
“还有徐耀，文意廷他们在，不碍事。雪怜用过膳了没？陪朕用膳可好？”
咋舌，却不想小撒一谎竟惹得天子舍宴赶来。
用罢午膳，崇贤陪了我作画。
“当真不用去吗？”我不禁担心。
“无妨，该说的上午朕已跟他们交代过，其他的这么多人不好说，不如另挑日子再行商议好了。来，我来给雪怜的画题字可好？”
摇了摇头，随了他去。
“崇贤，我有一事相求。”
“何事？但说无妨。”
“我想回趟安府。”
崇贤身形一顿，毫管墨汁滴落，污了一片。
“我明日便回宫来，如何？想必崇贤也知道父亲最近情绪不稳，我只是……”
“朕明白，雪怜是为了朕，对不对？”
我望着他的侧面，终是一笑，“恩。”
他转过头，望着我，眼里闪着不确定的惊慌，“答应朕，雪怜一定要回来，好不好？”
抬手抚上他的脸庞，痴痴地，痴痴地望着，终应了声，“好。”
这次回府格外低调，只带了菱儿和少数几个侍卫。
想去探望母亲，却因母亲服药刚睡下而做罢。
母亲身子一贯柔弱，只是近日来更见衰弱，父亲眼中的憔悴显而易见。
“爹。”
一缕阳光透过窗户照射进书房，隐约看得见细小微尘其中飞舞，阳光中父亲闻声抬起头，“怜儿？你怎么回来了？是不是——”
“皇上知道的，女儿明日便要回宫。”
“哦。”父亲茫茫然点了点头。
看来这次科考安府失利与母亲病弱两事耗费了父亲太多的心力，叱咤风云的权相此时却如迟暮老人。
“爹，娘究竟怎么样了？”
父亲望着窗外，长长叹了一口气，“天命难违啊……命中注定的，逃也逃不了……”
“怎可相信天命，爹，您一定有办法的是不是？”
父亲深深望了我一眼，“有些事也许是到了该让你知道的时候了，只是你娘想亲口告诉你，等她醒了你便过去吧……”
一阵沉默，抑制不住的心里酸涩。
终是父亲叹息，“怜儿，这次科考学政人选是你属意吧。”
“正是。”
“既然这样那定是有你的道理的，父亲老了，很多事力不从心了，怜儿你自己凡事要小心了，知道么？”
“女儿知道。”
“你这次回府不单单是回来看望我们吧，有什么事要办就去吧，那些侍卫爹会帮你牵着。”
“可是娘——”
“你娘现在睡的时间越来越长，怕是要到明日才会醒吧，不碍事，到时自会喊你。”
“……那女儿去了。”
我答应了退了出来。回眸，父亲拿出一副画轴细细望着，眼中的柔情与伤痛却是怎么也抹不去。
父亲，当真深爱着母亲，却为何当年又娶了妾伤她的心？
当真不明白，爱情总是无法完美么？
带了菱儿，悄悄从后门坐了轿子离去。
坐在轿中，握了握手中物，心中却是百转千回。
“小姐，逍遥楼到了。”菱儿一声轻唤拉了我的心思。
甫踏入逍遥楼，尽管低调还是引来了颇多惊艳的目光。
由小二领着上了二楼雅间。
落座，给了些赏银，“小二，麻烦喊一下掌柜的过来可好？”
望着颇大一锭元宝，小儿忙不迭地点头跑了出去。
无所事事地欣赏楼外街上人来人往。
“不知这位小姐找本掌柜有何要事？”
听着声音，我霍然回头，精致的五官，俊美的脸庞，更是那带笑眼眸，幽亮如稀世珍宝。
“无极？！”我低呼出声，方惊觉自己失态。
望了眼菱儿，她明白地出了门守着。
“这里尽管放心，不会有差池的。”他望着我，笑道。
“还是小心谨慎为好。”
他坐了我对面，扬了扬手中茶壶，“进贡的紫笋，如何？”
我笑了笑，心中默默惋惜，紫笋如此喝法当真是糟蹋了。
“你怎会在京城？”我轻问。
“处理一些事罢了。”
“因为三甲里有你的人？”
他一怔，兴是没想到我如此直白，懊恼地笑了，“只是原因之一。”
“哦？那之二呢？”
他一笑，却是没有回答。
“无极，这样东西我想应该——”
“你留着吧。”
“可是……”
“无妨，信物罢了，而且你今后还用得着，不是么？”
我怔了住，挂在手中的金链兀自晃着，在我和他之间，晃花了眼。
“无极，我可以信赖谁？”我知道他应是知晓我问的指何。
“我。”
有些气结，都这时了还如此耍无赖。
见着我瞪他，他一阵大笑，“有没有人告诉你，你这个样子很可爱？就像是吃不到糖的孩子。”
“喂。”我斜睨他。
“还是说只有我一人见过？”他突然凝望我，眼中是难解的情愫。
莫名一阵无措，低头喝茶。
听得一声叹息，“有事你找小路子便行，他好歹也是我飞鹰堡的堂主。”
“什么？！”我真想摸摸自己下巴是不是还在。
“不可置信？”他一笑，“别看他小，可是自幼便接受我飞鹰堡残酷训练的，能力自是不在话下。”
“那你竟然舍得将他送入宫当个太监？”
“谁说他是太监了？”
“可是……”突然想到他在宫里的势力渗透，于是闭了口。
突然又想到一人，“那冬儿呢？她该不会也是个什么主吧，或者一介侠女？”
“她？她只是小路子的妹妹而已。”
“这么简单？”
“对，就这么简单。”
又是一阵沉默，忍了半天终还是没能忍住，“那宫里假太监还有多少？我是指像小路子这样的。”
他望了我一眼，有些好笑，“怎么，怕被侵犯？”
横瞪他一眼，悻悻然喝我的茶。
“没了，就他一个而已。”
抬眼望了望满脸无辜样的他，终是没忍住，扑哧笑了出来。
这人，还是那般贫。